- Спальня наверху, третья дверь на лестничной площадке. Уходи от меня, Лира. Немедленно. Пока я не растерял остатки самоконтроля.

Лира хмуро его оглядела.

- Терек, мне не нравится, когда ты принимаешь за меня решения, - обрубила она сердито. Но, слава Богу, попятилась от него. – Это выводит из себя.

- Уверен, так оно и есть. – Ее аромат окутал Терека, вызывая мучения. - Мы можем обсудить это завтра за чашечкой кофе. А теперь ступай спать.

Презрительно фыркнув, девушка бросила на него взгляд и промаршировала к двери.

- Смотри, чтобы твоя склонность командовать мной не переросла в привычку, - снова предостерегла его Лира. - В противном случае, я избавлю тебя от иллюзий и пошлю куда подальше. Считай, тебе повезло. На сей раз я простила тебе командирские замашки, позволив уйти от расплаты. Иначе, Джордан, «надоедливый кошак» стал бы самым ласковым твоим прозвищем.

Он ничего не мог поделать, только в полнейшем потрясении вытаращился на нее, когда она запальчиво говорила эти слова. Надоедливый кошак? Он застонал от такой фразы. Господи, эта барышня точно сведет его с ума.

Издав вздох облегчения, Терек заставил себя отпустить ее, потом, вытянув сотовый телефон из подставки, нажал на вызов.

- Джонас. – Джонас Вайат, главарь кошачьих мордоворотов в Санктуарии, ответил после первого же гудка.

- У нас проблема, - негромко заговорил Терек. – Полагаю, что нынешним вечером у меня произошло столкновение с нашим дрессировщиком. Увы, выследил не я его, а он меня.

От нападавшего воняло почти так же, как от дрессировщика. Правда, с последней их встречи минули годы. Запах был почти тот же. Тот, да не полностью.

- Объясни.

Джонас был человеком немногословным, что послужило одной из причин, по которой Тереку нравилось с ним сотрудничать.

- Он проник в дом соседки, Лиры Мейсон, она сестра трех…

- Агентов специального назначения, - закончил за него Джонас. – Гранта, Маршала и Тайри Мейсонов. Они возглавляли силовиков, которые захватили некоторые основные лаборатории Пород.

Терек закрыл глаза, раздраженно зажимая пальцами переносицу.

- То есть ты был в курсе, что она здесь живет, когда я приобрел этот дом? – уточнил он у него.

- Я знал о ней. Полномасштабное расследование не начинал, поскольку не видел надобности. – Терек представил, как Джонас пожимает плечами. - Двадцать четыре, бухгалтер, живет скромно, миленькое гнездышко, но ничего существенного. Согласно медицинскому заключению, девственница, перенесла все нормальные детские заболевания, судимости нет. У меня не было времени копнуть глубже, да и основания отсутствовали. А что, есть причины?

Терек покачал головой.

- Нет, причин нет. Впрочем, я, возможно, скоро подъеду. Думается, мне требуется обследование или что-то в этом роде.

Терек провел кончиком языка по зубам, ощущая, как рот наполняется жаркой влагой.

- Что-то случилось? – Джонас казался взволнованным.

Черт бы побрал это время.

- Без понятия. – Терек вышел в небольшой холл, который вел к лестнице. – Эти проклятые железы сбоку от языка. Они воспалились и выделяют возбуждающее дерьмо. Клянусь, по вкусу похоже на корицу.

На той стороне воцарилось молчание.

- Где девушка? – спросил Джонас тут же. – Мисс Мейсон?

Терек нахмурился от такого вопроса.

- В моей комнате для гостей. Ее система безопасности была взломана.

- Черт! – Джонас прерывисто выдохнул. – Ты трахнул ее?

Терек издал горловое рычание.

- Разве это твое чертово дело, а, Джонас? – спросил Терек вкрадчиво, угрожающе. – Знай свое место, дружище.

- Фу-ты, ну-ты, Терек, - фыркнул он. – А теперь послушай меня внимательно. Один маститый ученый осматривал прайд и выяснил, что набухшие железы содержат особый гормон. Эти специи, что наполняют твой рот, - афродизиак. Лира Мейсон твоя пара.

Терек рассмеялся. Черт, а он и не подозревал, что Джонас такой шутник.

- Ла-адно. Как хочешь. – Терек хмыкнул. – А теперь расскажи мне правду.

Он прибьет Джонаса за его дурацкий розыгрыш. Сейчас не время для шуток.

- Ни черта, Терек. – Джонас казался слишком уж серьезным. – Это держится в строжайшей тайне. Полный запрет на разглашение информации, пока пара не спарится. Один из самых значительных секретов в мире.

Похоть ударила в голову, а потом – в пах.

- Что ты имеешь в виду под этим своим «Она моя пара»?

Может статься, это и объясняет то почти что маниакальное вожделение, которое развилось за минувшие месяцы? То терпение по отношению к ней, какого он никогда и ни к кому не проявлял? Растущий, скребущий голод, от которого не проходил стояк, а чувства обострились?

- Биология, химия – можешь называть это как угодно, - прыснул со смеху Джонас. – Если поцелуешь ее, то гормон окажет большее влияние на нее, чем на тебя. Безумие спаривания. Наполненное сексуальной энергией отныне и навсегда. Бедолажка. – Впрочем, в его голосе различалась некая зависть.

Наполненное сексуальной энергией? Отныне и навсегда? Его половинка?

- Она моя, - прошептал он.

- Ага. И доктор то же говорит. При любом раскладе, природа подобрала для тебя идеальную женщину. Развлекайся.

- Развлекаться?

Джонас ухмыльнулся.

- Терек, у тебя ошарашенный голос, дружище.

Он взглянул на лестницу, потом закрыл глаза и втянул голову в плечи. У него было предчувствие, что теперь у Лиры появился реальный повод разозлиться.

- Вот дерьмо, - выдохнул он резко. – Какое же неподходящее для этого время, Джонас. Мне сейчас не до «сексуальной энергии» или какого-то иного чертовски возбуждающего средства. Нужно немедленно вылечиться.

Джонас покатился со смеху.

- Вместо этого я пришлю тебе новейшие пробные контрацептивы, - объявил он ему. – Расскажи ей, что, черт возьми, происходит, и сделай это до того, как возьмешь ее. Но удостоверься, что она приняла маленькие розовые таблеточки. Они многофункциональны. Ведь по своей сути безумие страсти – природный способ обеспечить удачей данный вид. Ибо без этой таблетки моментально произойдет зачатие ребенка. Впрочем, они же помогают заделать несколько симпатичных лялек.

Ляльки? Тарек сглотнул. Мысль о вынашивающей его ребенка Лире сотворила с ним что-то, не поддающееся объяснению.

- Просто помоги мне здесь, - обрубил он, пытаясь справиться с бушующим в нем эмоциональным откликом. – Говорю тебе, Джонас, здесь стало слишком опасно.

- Это-то само собой, - согласился Джонас. – Я отправлюсь туда лично вместе с Породами и прикрою тебя. Расскажешь мне, как она воспримет новости.

Терек хмыкнул на это.

- Рассказать. Да ни за что.

Джонас захохотал. Как по Тереку, это совсем не смешно. Потом он успокоился.

– Терек, - Джонас внезапно посерьезнел. - Исходя из того, что я узнал, она приличная девушка. Ты мог бы все только ухудшить.

- А она – улучшить, - произнес Терек. – Ты говорил, постоянная?

- Как наркотик, - сказал Джонас, понизив голос. – На сегодняшний день есть лишь несколько связанных пар. Все они регулярно сдают анализы, стремясь найти ответы. Но пока что это навсегда.

Он уже замаялся. Терек обязан рассказать Лире правду. Будь у нее в голове мозги, она бросится бежать от него подальше. Зато он застрял, одержимый любовью к женщине, на которую, как он знал, не имел права и шансов.

Следующее утро выдалось холодным. Мелко моросил дождик. Ледяные капельки стучали по стеклам. Все шторы в доме были плотными, тяжелыми. Прорезиненные портьеры наглухо закрывали окна. И атмосфера между Тереком и Лирой была решительно напряженной.

Завтрак состоял из ароматного, крепкого кофе и горки колбасных бисквитов, разогретых Тереком в микроволновке. Лире даже удалось проглотить два. Господи, и как он ест такое?

Потом она села, допила свой кофе, наблюдая, как он поглощает оставшийся. Терек был чересчур притихшим. Задумчивым. Выражение его лица было суровым, а молчание так сгустилось, что его можно было бы резать ножом. Лира почти видела, как воздух вокруг них заискрился.