— Во сколько заканчиваются твои занятия? — тихо спросил он и, взяв ее за плечо, отвёл ее в сторону.

— В шесть, а что?

— Ничего, — сухо ответил он и быстро покинул помещение.

Он быстро закончил все свои дела и отправился к школе, чтобы встретить ее и проводить. Не хватка общения с ней очень быстро сказывалась на его настроении, это как ломка у наркомана или отсутствие обезболивающего у тяжело больного. Они не могли быть вместе, но редкие встречи помогали справиться.

Он стоял на улице и терпеливо ждал, пока на она не появилась в дверях с опущенной головой. В этот момент нельзя было проигнорировать радость возникшую внутри, вот так запросто могло меняться состояние души при виде нужного человека. Стоило ей просто поднять на парня свои большие глаза, как у него захватывало дух, а если заговорит с ним, то все тело покроется мурашками. Вспомнились произнесённые однажды слова Глеба: «Может игра стоит свеч?», ради этих ощущений можно и рискнуть. Но почему ему не хватает уверенности по отношению к ней?

Офелия подняла на него глаза и, удивленно хлопая ресницами, вынула из ушей наушники.

— Зачем ты здесь, Никита?! Я же просила не приходить, зачем? — ее нижняя губа дрогнула и, пряча глаза, она растерянно смотрела под ноги.

— Успокойся, пожалуйста, — твёрдо, но спокойно попросил парень, пытаясь встретить ее взгляд, — Я хотел спросить, почему ты не едешь с нами в коттедж вместе встречать Новый год?

Офелия раздраженно цокнула языком и быстрым шагом прошла вперёд.

— Ты за этим пришёл? Ты не понимаешь, что только мучаешь меня? — говорила она себе под нос, а ему приходилось навострить уши, чтобы услышать тихий голос девушки.

— Не надо так, мне пришлось отменить и без того редкие тренировки, чтобы прийти к тебе, — она промолчала, никак не реагируя на его слова. — Послушай, я могу заплатить за тебя, если дело в деньгах.

Офелия с насмешкой покосилась на него и даже остановилась и хихикнула, стреляя в парня озорными глазами, и ответила:

— Спасибо, конечно, за столь благородный жест, но дело не только в деньгах.

— А в чем?

— Родители не отпустят! — она заметила скорейшие перемены в его лице, оно снова приобрело гневный оттенок, поэтому она решила поспешить прочь.

— Офелия! — он окрикнул ее, не двигаясь с места, а ей пришлось остановиться на месте, но обернуться она не захотела. — На днях я уезжаю из города на две недели, как я смогу увидеть тебя перед отъездом?

Все это время она стояла к нему спиной и, обернувшись, она грустно улыбнулась ему и сказала:

— Никак. Счастливого пути!

В этом момент он ненавидел ее всем сердцем, с чего такой холод, почему она так неприступна? Мысль о том, что она может отдалиться от него совсем и он никогда не сможет даже просто поговорить или увидеть бросали его в дрожь. Она верно никогда не принадлежала ему и ничего не просила у него, но ее глаза и тело выдавали ее. Сейчас если он не станет стремиться к ней, вопреки ее требованиям, они совсем перестанут видеться. Она делает все возможное для этого и как теперь быть ему он должен решить, отпустить или удержать не смотря ни на что.

Однажды, когда он разговаривал с матерью по телефону, она предложила ему приехать к ней и провести выходные в Санкт-Петербурге. Это отличный вариант побыть одному и остаться наедине с разумом, чтобы привести все мысли в порядок. Отцу он ещё не говорил об этом, да и когда если они совсем не разговаривают, но Никите нужно рассказать, ведь финансовое обеспечение пока ещё никто не отменял. Парню нужны деньги для покупки подарков родным и для оплаты разного вида развлечений, ведь культурная столица страны напичкана достопримечательностями и множеством локаций для цивилизованного времяпровождения.

То, что Офелии не будет на празднестве, конечно, сильно удручало его, и идти туда особого рвения совсем не было. Он вдруг понял ещё одну вещь, которая вдруг совсем перестала его привлекать, сложно было даже вспомнить, когда он последний раз развлекался на хорошей вечеринке. Никита оказался в замешательстве и не знал радоваться или огорчаться этому факту, но он вдруг стал настоящим интровертом и собственное общество для него стало приятнее всего. Он этого не замечал, потому как и другие не обращали на это внимания, странно, но перемены в жизни были не только у него, но и у всех его близких и вероятно потому, что были слишком заняты собой и своей личной жизнью, раз не замечали явные изменения в его поведении.

Артемьев решил собрать свой чемодан прямо на кануне тридцать первого, потому что он уезжает второго числа, друзья задержаться в коттедже до утра второго числа, поэтому все должно быть готово. После быстрых сборов он отправился вниз к отцу, чтобы поговорить с ним. Станислав Никитич сидел в своём привычном кресле и что-то делал в планшете.

— Отец, мне нужны деньги, — требовательно начал он и вдруг подумал, что за такую наглость мужчина может его проигнорировать.

— На что, сын? Я же вроде дал на аренду дома? — Отец так заботливо смотрел на сына, что его всего аж перекосило.

— Я уезжаю второго января к маме и мне нужны деньги!

Мужчина изменился в лице после услышанного, уголки губ опустились, а глаза уныло померкли, Никита не ожидал такой реакции, поэтому его это сильно удивило.

— К маме? Она пригласила тебя?

— Да.

Станислав задумчиво смотрел в пустоту, пока сын не окрикнул его и мужчина дал добро и согласился на сумму, которую просил парень.

Большой и шумной компанией молодые люди подъехали к месту прибытия, это был большой и элитный дом состоящий из двух этажей. Друзей сначала встретил невероятной красоты двор, полностью усаженный стройными благородными изумрудными елками. Изящные ветки с острыми дерзкими иголками деревьев были опущены под весом плотно покрывшего их снега. Маленькие кусты так же лежали под белоснежным покрывало, что их сложно было обнаружить, от них оставались лишь маленькие холмики, словно норы, которые прячут от людских глаз своих загадочных обитателей.

Убранство коттеджа так же заслуживал отдельного внимания. В нем сочетались два интерьерных стиля, один из них это современный «хайтек «в лучших традиция, с полным минимализмом и отсутствием мелких деталей в виде декора. На первом этаже располагалось всего три комнаты, первая это большой зал-студия совмещённая с кухней, туалет и ванная. Строгие серые шторы, такие же стены, только на пол тона светлее и темные полы из паркета, сделанного под старину. Вся мебель так же была в чёрных, серо-голубых тонах. Но чувство уюта не покидало временных хозяев этого пристанища. Все потому, что отдельными деталями служили деревянные правильно расставленные акценты по всему периметру помещения. На строгом, но мягком диване лежал аккуратно сложенный плед, две комнаты разделял большой деревянный стол для многолюдной семьи, деревянная лестница со ступеньками цвета лесной орех и металлическими перилами черного цвета.

Женская половина компании сразу окулировала кухню, но перед этим раздали парням задания, кому-то выпало нарезать и замариновать мясо, кому-то пришлось разжечь мангал, а оставшиеся либо уже начали распивать пиво или помогать на кухне с сервировкой стола. Атмосфера располагала только к веселью, но нашему герою не хотелось даже разговаривать с кем бы то ни было. Он вызвался с другими парнями помогать на улице с разжигание огня, а по факту просто стоял и вдыхал удушающий запах дыма. Все оставшееся время тянулось неимоверно долго и нудно, ему пришлось так же немного выпить, чтобы отогнать от себя все депрессивные мысли, которые мешают начать развлекаться.

Когда наконец-то долгожданные куранты пробили двенадцать и вся страна плавно перешла в новую эпоху, где ещё не было горя, обид и страданий и каждый в эту секунду лелеял внутри себя искрящую надежду, что этот год станет непременно его годом. Более удачным, где в одночасье все трудности растворяться словно их и не было и фартуна поцелует их в самый лоб, подарив безоблачную жизнь, где не окажется места проблемам и невзгодам. Наступили самые счастливые часы для граждан в пришедшем новом году. Молодёжь веселилась как в последний раз, ведь именно сегодня было принято любить всем сердцем каждого, кто рядом, только сегодня возможно было забыть все, оставить в уходящем году и только с добрыми позитивными мыслями вступать в новый. Играла громкая веселая музыка, народ мог кричать, бить бокалы или обливаться шампанским, можно было все, пока есть возможность и ребята это прекрасно понимали и, конечно, пользовались этой возможностью.

Артемьеву тоже удалось с головой уйти в эту безумную обстановку, он смог выйти из состояния безнадёжности, но хватило его не на долго. Во время танца, когда они с Настей двигались в такт опьяняющей музыке, которая бросала в транс и вводил в неадекватность, он вспомнил все, что тщетно пытался оставить в недалеком прошлом. В памяти всплыли самые ярки моменты проведённые рядом с ней, от начала этого безумного пути до последнего вздоха сделанного рядом с ней.

«А твоё имя можно узнать?» — он вспомнил, как спросил впервые обратив на неё своё внимание и тогда она зацепила его своей яркой внешностью.

«— Знаешь, просто захотелось спустить тебя с пьедестала, на который сам же себя поставил! Не все очарованны тобой!» — в тот момент он ясно понял, что эта девушка совсем не такая простая, какой хочет казаться, но ее дерзость не оставила его равнодушным и ему захотелось показать этой гордячке с кем она захотела связаться.

Однажды, ему довелось остаться наедине с ней за школой и тогда ему жутко захотелось поиграть с ней, но в тот момент он ещё не понял, насколько она взволнует его кровь, почувствовав ее дыхание так близко, он не признавал, но именно тогда он смертельно испугался черноглазую чародейку.