Все это время у нас на корабле было тихо и спокойно. Мы очень радостно и торжественно отпраздновали выздоровление Алаина. Как только он вышел из медотсека, привел себя в порядок и пришел ужинать в столовую, наши ребята всем составом устроили ему шикарную встречу: громкие аплодисменты, овации и поздравления с выздоровлением звучали со всех сторон. Но больше всего, конечно же, за Алаина была рада Лаура. При каждом взгляде на Ала, ее глаза от радости вспыхивали ярче солнца, а лучезарная улыбка не покидала лица. Первым делом Алаин сообщил всем, что как только корабль прибудет на Луран, они с Ларой немедленно пройдут 'Ритуал Единения', чем вызвал от ребят повторный шквал забавных поздравлений, жизнерадостных пожеланий и веселых напутствий. Лара и Алаин, оба счастливые и радостные, обнявшись, сидели за столиком в нашей столовой, принимая поздравления от всей команды. Мы с Руаном подошли к ним первые. Руан поздравил Ала с таким замечательным событием и по - братски крепко сжал его в своих объятиях, а я, подойдя к Лауре, обняла ее и, то ли от сильного волнения, то ли от чрезмерной радости за нее, никак не могла собраться с мыслями и произнести что-то путное, только и делала, что непрерывно повторяла: 'Поздравляю, солнышко! Поздравляю, тебя, моя хорошая!'

Ну, ничего, успокоюсь и попозже поздравлю их от всей души, а сейчас мы с Руаном смотрели на Лару и Алаина и любовались этой невероятно красивой, счастливой парой, влюбленной друг в друга с первого взгляда.

***

За сорок восемь часов до приближения к планетам Земли, с нами связался капитан Розман. Мы все еще нежились в постели, когда кто-то из ребят вызвал Руана в рубку. Естественно, узнав о том, кто нас вызывает, я тут же вслед за Руаном, кинулась в санотсек, быстро приводя себя в порядок.

- Руан, Эми, с добрым утром, - как только мы ответили на вызов, поприветствовал нас капитан Розман, - я связался с нашим правительством и они интересуются, на какой планете Кольца Земли вы хотели бы приземлиться.

Этот вопрос мы уже давно обсудили и решили, что первым делом нам надо на Ироган - родную планету Лауры. Во-первых, Ларе надо успокоить родителей и рассказать, что с ней все хорошо, во-вторых, познакомить их с ее будущим мужем, ну а, в- третьих, Алаин, после того, как мы поведали ему о свадебных традициях землян, сам захотел торжественно попросить руку Лары у ее родителей. Поэтому Руан сразу же изложил капитану Розману, почему и зачем нам надо попасть на Ироган.

- Хорошо, понял Вас, - весело сказал капитан, - значит, держим курс на Ироган.

Весь оставшийся путь Руан сидел в рубке, и теперь уже капитан Розман координировал наш маршрут. Нам только оставалось следовать его указаниям и вовремя вносить новый курс на карту, пересматривать кое-какие поправки в расстояниях и вводить их в базу главного пульта управления корабля.

На Ироган мы прибыли рано утром. Руан аккуратно посадил наш корабль на указанную военными стартовую платформу. Из небольшого окна иллюминатора шлюзового отсека мы наблюдали за всем, что происходит снаружи. Возле ангара, к которому вплотную прилегали энергетические платформы, было нешуточное столпотворение. Сотни людей собрались на главной площади порта, и все с любопытством наблюдали за нашим кораблем. Рядом с нами на таких же платформах стояло несколько военных судов, в том числе и корабль капитана Розмана, а сам он стоял у трапа в обществе не менее десятка военных офицеров в ожидании нашего появления.

Я переглянулась с Руаном и дедами. Мне уже стало казаться, а не сделали ли мы роковую ошибку, явившись на Кольцо Земли на одном, пусть даже военном корабле. И тут я заметила, как капитан Розман улыбается и машет нам рукой, мол, выходите. Я глубоко вздохнула, еще раз посмотрела на уверенного в себе Руана, услышала его убедительный голос, когда он скомандовал рубке 'открыть отсек' и, отбросив все сомнения, взяла мужа за руку, и мы вместе сделали первый шаг на планету Ироган.

Как только мы спустились, к нам тут же подошли военные и очень вежливо пригласили следовать за ними.

Мы вшестером прошли чуть дальше, когда солдаты, взяв нас в плотное кольцо, провели сквозь рокочущую толпу. Среди народа, пришедшего посмотреть на нас, особенно выделялись своими фирменным комбинезонами работники порта. Были так же военные из рядом припаркованных кораблей и обычные гражданские, оказавшиеся этим утром рядом с нашим ангаром. Капитан Розман шел рядом со мной и, прикрывая своей широкой спиной, никому не давал даже приблизиться ко мне.

- Капитан, - обратилась я к нему, - а куда делся лайнер? Я не вижу его здесь.

- Они с другими кораблями полетели на Землю Изначальную, - шепнул мне капитан,- там лучшие ремонтные доки для таких кораблей.

- Понятно, - кивнула я, - а можно узнать, куда нас ведут?

- Я еще с корабля связался со своим руководством, - улыбнулся он, - все представители планет съехались, чтобы лично познакомиться с луранцами.

Больше ничего узнать не успела, нас посадили в большой таксолет и через двадцать минут мы уже входили в оригинальное трехэтажное строение из металла и пластика со сложными конструкциями из ломаных геометрических плоскостей и с ассиметричными выпуклыми окнами из фиолетового стекла.

По лестнице мы поднялись на второй этаж, и нас проводили в шикарный конференц-зал, где за большим овальный столом уже сидели и ждали нас представители всех пяти планет Кольца Земли. Перед каждым из них стояла электронная информационная табличка с фамилией и именем правителя. Троих из них я знала - когда еще жила на Зрее, их часто показывали по телексу, а двое были мне абсолютно не знакомы. Правую стену зала украшал огромный общий телекс, такие же, только небольшие персональные были установлены напротив каждого кресла присутствующих за столом. Они с любопытством рассматривали нас, пока мы рассаживались на отведенные для нас места. Больше всего интерес для землян вызывал внешний вид наших мужчин: высоченные, красивые, с длинными волосами, заплетенными в сложные косы, сегодня даже деды не были оригиналами и тоже порадовали землян длинными причудливо заплетенными волосами. На великолепных фигурах Руана и Алаина божественно смотрелись черные военные командирские кителя с множеством наград и медалей, деды же облачились в традиционные для Лурана военные мундиры. У обоих на груди висели толстые орденские цепи с широкой золотой пластиной с выгравированными на ней регалиями, позволяющими дедам вступать от лица всего Лурана в политические, торговые и дипломатические отношения с любой планетой.

Когда наконец-то все расселись, первым взял слово правитель Земли Изначальной.

- Дорогие наши гости! Я, Лукас Рэй, от лица всего Кольца Земли хочу поприветствовать Вас на наших планетах. Нам бы очень хотелось, чтобы между нашими расами установились прочные политические, экономические и торговые связи. Еще от себя лично и от моих коллег хочу поблагодарить Вас за спасение нашего круизного лайнера и за уничтожение пиратов. Как рассказал нам капитан Сорм, у них были далекоидущие планы по захвату и порабощению наших планет, поэтому еще раз благодарю Вас, что на корню предотвратили их преступные намерения по отношению к нам.

Прессу пока к нашему диалогу не допустили, чему мы были несказанно рады, решив, что на сегодня и так достаточно внимания к нашим персонам.

В течение пяти часов мы общались с представителями Земли. Правительство в основном интересовало устройство нашей планеты, они засыпали дедов вопросами о ресурсах Лурана, возможностях торговли, дружественных планетах и расах...вопросов было очень много, военные же оригинальностью не отличились. Руан и Алаин мужественно держались, когда от нескольких военных адмиралов посыпались вопросы о вооружении, о кораблестроении, о борьбе с пиратами и о возможности закупки луранских космических двигателей на сверхпрочных кристаллах для земных кораблей.

Мы с Ларой откровенно скучали, но слушали очень внимательно все переговоры. Между беседами нас угощали фруктами, соком, кофе или чаем со всевозможной выпечкой.