- Пока, мамочка, - прокричали девочки, уходя навстречу пляжному веселью, оставив папу позади.

- Повеселитесь, - выкрикнула я.

Пэкстон взял меня за руку, прежде чем я успела возразить.

- Приготовь что-то вкусное, и, может быть, я разрешу тебе пойти.

- Мне и здесь хорошо. Мне не нужно идти.

- Я буду решать это. Теперь будь хорошей девочкой и позаботься о своей семье, - приказал он с поцелуем. Я отвернулась, но он повернул мою голову обратно. - Ты не хочешь этого делать, Габриэлла. Обещаю. Не хочешь.

- Почему, Пэкс? Потому что ты отправишь меня в ванную?

Его взгляд сначала метнулся к девочкам, потом обратно ко мне. Я скривилась от боли, когда он схватил мою челюсть и сжал.

- Остепенись, девочка. Сейчас же. Поняла? - спросил он сквозь стиснутые зубы.

Я не могла говорить. Могла лишь кивнуть. Пэкстон отступил, оттолкнув мое лицо, заставив этим сделать два шага назад.

- Свали нахер с моих глаз, пока я не ранил тебя.

Я послушалась. Испугалась, как индюшка на День Благодарения. Ах! Почему я продолжала это делать? Я понимала. Понимала, что он говорил. Вот только мне сложно было подчиняться ему. Мой рот жил собственной жизнью. Пэкстон стоял неподвижно, в глазах ярость, пока я не скрылась в доме. Я повернулась, чтобы закрыть дверь, и поймала его холодный взгляд, потупив свои глаза. Он ушел.

- Долбоеб! - прокричала я сквозь стекло ему в спину.

Я вздохнула, наблюдая, как моя семья уходит без меня.

- Ублюдок. Идиот. Придурок. Псих, - сказала я сама себе.

Надев аппарат обратно на ногу, я пошла на кухню в поисках чего-то для готовки. Там было полно еды. Это не было проблемой. Я просто не знала, как и что готовить. Я нашла кулинарную книгу, но в ней были не рецепты еды. Скорее, рецепты коктейлей. Хммм, это уже лучше. Можно было приготовить экзотический коктейль для взрослых и что-то еще для детей. Но что?

- О, планшет, - произнесла я, вспомнив комментарий Пэкстона. Если бы я только могла найти его. Не помню, чтобы видела его где-то. Обыскав ближайшие комнаты сверху-донизу, я перешла в свою спальню. Где, черт возьми, я бы хранила планшет? Почесывая затылок, я стояла на месте и осматривалась.

На прикроватной тумбе справа лежала детская книга, бутылочка спрея для носа, блокнот и ручка. Я взяла желтый блокнот и оглянулась, ощущая жуткое предчувствие. Все время казалось, будто лазила в чужих вещах, когда заглядывала в ящики. Словно это было не мое дело или же будто за мной следили. Тем не менее, я его открыла.

- Вау, - выдохнула я. Это была моя жизнь. Ожидания. Вот и все. Половина блокнота была заполнена списком дел. Факультативные занятия для обеих девочек, расписание походов за продуктами, что нужно сделать для Пэкстона. Например, новые рубашки. Я должна была пойти за покупками для него через два дня после моей аварии. Я делала все по расписанию. Почему-то это не казалось правильным. Мне казалось, что я больше любила жить без часов и календарей. Не так. Вау. Я закрыла его и осмотрела вторую тумбочку в поисках планшета. Вернусь к этой путанице позже.

В ящике слева от меня я его нашла. Предполагаю, что именно благодаря ему я готовила вкусные обеды для семьи. Агрх!

Я провела двадцать минут изучая планшет. Мне нравилось читать. Там было несчетное количество книг, большинство из которых были прочитаны. Хммм. Кто бы мог подумать? Не казалось, что я любитель чтения. Очевидно, я также и писала. Стихи. Мне нравилась поэзия? Правда? Куча файлов со стихами наполняли различные папки. Все рассортированы по темам. Я открыла первые три, просматривая их, пока не остановилась.

Беззаботно вставай с зарею и иди навстречу приключениям. Пусть полдень застает тебя всякий раз у иного озера, а ночью пусть ты повсюду будешь дома. [прим. пер.: "Уолден, или Жизнь в лесу" Генри Торо, перевод З.Александрова]

Это было не мое стихотворение. Не я его написала, но где-то слышала. Вот только не могла вспомнить, где именно. Мои глаза пробежались по комнате, чувствуя, будто за мной снова наблюдают. Встряхнув головой и тяжело вздохнув своей глупости, я вернулась к планшету. У меня было мало времени. Выясню, кто написал это позже. Когда у меня будет больше времени на шпионство.

- Гррр, это не шпионство, - произнесла я вслух взволнованным голосом.

Десятый файл привлек мой взгляд. На середине страницы.

Моя Клайд.

Мои пальцы нависли над файлом, пока мозг решал, стоит ли открывать его. Я быстро нажала на него, боясь до чертиков, и все же сделала это.

Сердце колотилось со скоростью миллион ударов в минуту, когда я читала первую строку.

Я вижу это в ее взгляде,

Любовь, не похожую ни на чью.

Я чувствую это в ее присутствии,

Вечную благословенную связь.

Она - мой близнец,

Моя Клайд,

Моя вторая половина.

Я просмотрела страницы со стихами. Одну за другой. Все стихи о Клайдах, близнецах, сестрах и разъединении. Некоторые были мягкими и нежными, другие - нет. Например, стихотворение о вырванном сердце. Шокирующие детали о медленно сочащейся по изломанному телу крови.

Я закрыла файл, прежде чем смогла прочесть еще что-то, зная, сколько у меня было времени. В любом случае, мне нужно было время, чтобы осознать прочитанное. Я даже не знала откуда начать поиски блюда на барбекю. Все, что видела, включало мясо или выглядело отвратительно. К счастью для меня, я знала, как зайти на Pinterest. Я не спрашивала себя откуда, потому что ответа на это не было. Просто знала. Думаю, так же я знала о перечном дереве и грязных машинах. В птичьем помете.

У меня было все для крутого десерта, и детям он обязательно понравится. Пэкстону же, скорее всего, нет, но ему в принципе мало что нравилось. Господи. Я провоцировала его. Почему мне хотелось провоцировать его? С этими мыслями я встала и понесла планшет на кухню. Я знала ответ прежде, чем задала вопрос. Легкое покалывание между ног тоже знало его.

Я была шлюхой, удовлетворяющей потребности Пэкстона.

Но...

Были ли это и мои потребности?

Ко времени возвращения Пэкстона я сделала десерт, своеобразную пасту с соусом фетучини и бобы. Все найдено на Pinterest. Коктейли остывали в холодильнике, а я была в душе.

- Аааа! О боже. Не делай, блядь, так! - завизжала я. Господи. Он хотел, чтобы я заработала инфаркт?

- О, боже мой, Габриэлла. Это не работает. Ты так со мной не говоришь. Ты не используешь слово на Б. Никогда. Не в обращении ко мне, ни обо мне, ни в моем присутствии.

- А ты чего ожидал? Ты врываешься сюда и выключаешь воду, когда я в душе. Кто так поступает?

Пэкстон провел по волосам и раздраженно выдохнул. На секунду мне показалось, что он сдался. Он повернулся к двери и закрыл ее. Это было безумием. Мне не разрешалось даже злиться на него за то, что он напугал меня до смерти.

- Где девочки? - спросила я, отступая назад.

Пэкстон проигнорировал мой вопрос и вошел прямо в душевую. Я подошла к нему, потому что он схватил меня за волосы. Он потащил меня, насквозь мокрую, из душевой к раковине.

Пэкстон положил мои руки на стойку и злостно проговорил:

- Мне надоело. Мне надоело это дерьмо, Габриэлла. Что ты, мать твою, хочешь? Хочешь, чтобы я выжег это на твоей заднице?

Я услышала громкий хлопок на своей заднице, прежде чем почувствовала его. В этот раз жгло намного сильнее, чем в прошлый. Я была мокрой, вода стекала на пол. Болезненный вскрик сорвался с моих губ, но я не ответила. Не говорила. Ни одного слова.

- Аах, - выкрикнула я при следующем ударе, чувствуя каждый сантиметр его руки на своей попе. Было больно, но боль была не похожа на ту, что я ощущала после аварии. Жжение на моих ягодицах отдавалось во влагалище. Каждый раз, когда Пэкстон ударял, мой пульсирующий бугорок становился все более нетерпеливым, набухая от возбуждения.

Сжимая в кулак мои волосы, Пэкстон оставил пять сильных шлепков на моих ягодицах. Я кричала после каждого из них. Не знаю было ли это из-за боли или наслаждения. Скорее всего, и то, и то.