- Господи Боже, Кон, ну здесь и жара.

- Я пытаюсь починить кондиционер, - говорю я и утираю рукавом пот с лица. - Эта хреновина вчера еще работала, а завтра мне красить.

Чего бы я не хотел делать в жару.

- Спускайся вниз и отдохни немного, нам нужно поговорить.

Со вздохом, я сдаюсь... на время и спускаюсь вниз. В доме не намного прохладнее, Грейс стоит в дверях и обмахивается, я подхожу к ней, протягивающей мне бутылку ледяной воды. Осушив половину, я выдыхаю вопрос:

- В чем дело?

- В том продуктовом магазине, в котором я работаю. - Она скрестила руки на груди. - В котором, ты заставил меня работать?

Я улыбаюсь.

- Ты все еще жалуешься? Работа полезна, благодаря ей ты научишься ответственности.

Именно этого долгое время не хватало нашей стае, и я намерен привить это чувство остальным членами. Грейси не очень обрадовалась работе, так как привыкла к подачкам дяди Леви, который думал, что женщина в мужской стае должна зависеть от них. Больше нет. Если ей нужны деньги, придется поработать.

Грейс хмурится.

- Я тут не жаловаться, а чтобы рассказать, кого видела.

Я делаю еще глоток воды, не то, чтобы интересуясь.

- И кого же?

- Одну беременную леди. И угадай с кем она разговаривала?

Я напрягаюсь всем телом и прищуриваюсь на сестру.

- Саванну? Она была там? Как она выглядит?

Она пожимает плечами.

- Толстая. Беременная. Куда интереснее с кем она была.

По моему телу проносится опаляющее желание лишь от одной мысли об округлившимся животе Саванны, которая вынашивает моего ребенка. Нашего ребенка. Я безумно скучаю по ней, но она меня ненавидит. И думаю, что ненавидеть Саванна меня будет вечность. Она даже не отвечает на мои звонки и не перезванивает, просто избегает меня. Я даже не могу подобраться к ранчо Расселов без того, чтобы не натолкнуться на одного из ее братьев, которые так и горят желанием устроить встречу своих кулаков с моим лицом... Хотя меня это не так часто останавливало. Но теперь у них в доме есть девушка, которая боится других оборотней. В последнюю мою попытку прорваться к Саванне, Эллис Рассел не бил меня, а просто попросил больше не появляться, так как я пугаю его пару. И я знаю, что это такое - защита своей пары. Поэтому прекратил туда ходить, хотя просыпаться каждое утро без нее - это, как ножом по сердцу.

Я сминаю бутылку воды в руке.

- Кто был с ней? Ее братья?

Они ходят за ней 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, и я их не виню. Не после того, как ее схватила наша стая.

- Не-а. Два больших, сексуальных парня. Не знаю, какого они рода оборотни, от них странно пахло. Сексуально, но странно. - Она морщит носик. - И они с ней очень любезно себя вели. А еще я учуяла на ней нового парня-пуму. Десятка на то, что он пытался сделать ее своей парой.

Перед глазами появляется красная пелена.

- Что? - рычу я, чувствуя, как наружу скользят клыки.

Грейс игнорирует мой гнев. Она изучает свои ногти лаймово-зеленого цвета.

- Угу. Она скоро родит, ты ведь в курсе? И она работает в брачном агентстве. Конечно, они попытаются свести ее с мужчиной. Кажется, тебя официально исключили. Не удивительно - ты ведь знаешь, что все нас, волков, ненавидят.

Мне нужно уйти иначе я кулаком пробью дверь, к которой прислонилась Грейс. Я делаю несколько шагов назад в слишком жаркий дом и упираю руки в бедра, пытаясь успокоиться. Знаю, мы с Саванной в последние месяцы не часто были вместе. Я лишь... надеялся, что она вернется. Что решит оставить прошлое позади и впустит меня в свою жизнь. Я решил дать ей столько времени, сколько будет нужно.

Но что если она пытается найти другого парня для себя и моего ребенка?

Рычание вырывается из моего горла, и я впечатываю кулак в свеже отштукатуренную стену.

- Черт!

- Знаю, - сочувственно говорит Грейси. - Они козлы. Мы изо всех сил пытаемся начать новую жизнь и все такое. Но будучи отвратными Андерсонами на нас обращали больше внимания, чем сейчас на милых.

Я стряхиваю мокрый гипсокартон с руки и тру костяшки пальцев, сопротивляясь желанию снова пробить стену.

- Мне нужно с ней поговорить.

- Удачи,- говорит Грейс. - Бьюсь о заклад, они заперли ее и охраняют сильнее, чем Форт Нокс.

Я через плечо смотрю на сестру.

- Ты часто видишь ее в магазине?

- Не-а. Следить за парковкой слишком низко. Почему бы тебе не попробовать через агентство подобраться к ней?

Я мотаю головой. Уже пару раз там появлялся и каждый раз охранник мне тут же указывал на дверь.

- Они не хотят меня видеть там.

- В таком случае, тебе нужно что-то придумать или же ты потеряешь ее. Как только другой парень заклеймит ее, ты станешь историей.

Я судорожно вдыхаю. В голове появился образ Саванны подо мной, когда она открывает свою изящную, прекрасную, нетронутую шею. А затем я представляю, как на гладкой коже этой шеи есть метка другого парня. И вновь пробиваю кулаком стену.

- Мне казалось ты ремонтируешь такие дома, - комментирует Грейси.

Я рычу на нее. Она же на мой гнев просто закатывает глаза.

- Ох, ну что ж, я лишь хотела рассказать. Тебе нужна моя помощь с девушкой? Мы можем похитить ее.

Я отрицательно качаю головой. Меньше всего я хочу быть замешанным в очередном похищении Саванны.

- Я что-нибудь придумаю.

Что именно, пока не знаю. На ум приходит лишь преследование Саванны, а я хочу, чтоб она любила меня, а не боялась.

- Ух. Тогда не говори, что я никогда ничего не предлагала. - Она скрючила пальцы на меня, изображая когти. - Пойду искать место с кондиционером. Дай знать, если передумаешь.

Улыбаясь, моя сестра уходит ленивой походкой и оставляет меня злого. Я осматриваю пустую комнату. Вдобавок к починке кондиционера, теперь еще нужно отремонтировать стены. Черт. А завтра еще столько красить. Но сейчас я слишком злой, чтобы об этом думать. Злой и ревнивый. А еще беспомощный. Чертовски беспомощный.

Женщина, которую я люблю - женщина, которая носит моего ребенка - ходит на свидания с другими мужчинами. Она хочет, чтобы кто-нибудь другой стал отцом нашему ребенку.

Но им должен быть я.

Последний раз, с отчаянием, взглянув на дом, я убираю инструменты и ухожу. Но еду не домой, где Грейси, Бак и остальные из стаи, а направляюсь в другое место, о котором не знает никто, кроме меня. Через двадцать минут я открываю кованые стальные ворота и съезжаю вниз по длинной, извилистой, гравиевой дорожке. Дом стоит такой же, каким я его оставил. Выйдя из машины, я направляюсь к входной двери. На моем брелке висит ключ от этого дома; дома, который принадлежит мне. Или точнее, это дом, который я купил в надежде, что смогу привести сюда свою семью. С момента, как занялся перепродажей домов, я начал видеть бриллиант в грубом камне. Этот дом попался мне вскоре после проведенной - единственной - ночи с Саванной. Он шел по более высокой цене, но продавать я его не намерен. Двухэтажный дом и пятьдесят акров земли, и я купил их, несмотря на проблемы с фундаментом и явную уборку, так необходимую дому в стиле 1970-х годов. Спустя месяц я приобрел земли у соседа, теперь у меня 250 гектаров, а дом полностью отремонтирован. Я пролил в этом месте ведра крови, пота и слез, представляя в этом доме хозяйкой Саванну. А она даже со мной не разговаривает.

Я медленно иду по дому, сердце болит. Мне нет необходимости включать свет и рассмотреть тёмно-синего цвета стены. Однажды она обмолвилась, что синий ее любимый цвет. А наверху есть комната с огромной ванной на когтистых лапах, ведь Саванна сказала, что любит подолгу нежиться в горячей воде. А еще наверху, рядом с хозяйской спальней есть детская, которая так и ждет, когда наш ребенок в нее въедет.

Ничего из этого не имело значения.

Я задумчиво подкидываю в руке ключи, а затем разворачиваюсь и еду обратно в город.