Я смотрю на его губы, такие полные. В центре нижней губы небольшое углубление, которое так и манит меня облизать его. Когда я поднимаю глаза, натыкаюсь на взгляд Коннора. От которого мои соски становятся тверже камушков.

- Они знают? - хриплым голосом спрашивает он.

О моих сосках?

- Знают о чем?

- Что у тебя начинается течка?

Ах. Он про это. До меня доходит смысл его слов, я распахиваю глаза и дергаюсь назад.

- Ч-что?

Откуда он узнал?

- Я чую твой запах, - бубнит он. - А когда приближаюсь, у тебя расширяются зрачки и твердеют соски. Этому есть два объяснения: или ты желаешь меня как альфу, или у тебя течка.

- Я... Я не хочу тебя, - говорю я. От такой мысли я краснею, и решаю выложить все карты на стол. - У меня на самом деле начинается течка. Ты угадал.

Коннор широко раскрывает глаза.

- Ты шутишь?

- Хотела бы. - На глаза наворачиваются слезы. - Ты ведь не скажешь им?

- Черт, нет. - Он притягивает меня к себе и, к моему немалому удивлению, крепко обнимает. - Не плачь, хорошо? Твои слезы убивают меня. Я могу справиться со всем, когда ты держишься. Но если плачешь, я умру.

Я цепенею в шоке от того, что он вот так запросто протянул руку и схватил меня. Я - кошка. Мы более холодные и отчужденные, но я знаю, что волки в этом плане более ласковые и открытые. Я говорю себе, что Коннор не имеет в виду ничего, кроме сказанного и не обращаю внимания на крошечный укол разочарования. Коннор просто старается быть милым. По моим щекам начинают течь слезы, потому что кто-то на самом деле решает быть добрым ко мне, а не угрожать. Я вздыхаю и утыкаюсь к нему в воротник. Коннор вспотел, и от него еще пахло другими волками, но мне понравилось прикасаться к нему.

Он гладит меня по волосам.

- Мы что-нибудь придумаем, Саванна. Я не позволю им сделать тебе больно.

Я киваю, но не двигаюсь с места. Мне приятно прижиматься к Коннору, разделяя свои трудности. Знать, что кто-то еще на моей стороне. Чувствовать, что я не одна.

Он проводит рукой по моей спине, и по телу бегут мурашки от прикосновения.

- Как думаешь, сколько у тебя времени? - спрашивает Коннор. - Прежде чем... ну ты поняла

- Пара дней. Вероятно. - Может и меньше. И мне неприятна такая мысль.

- И ты... ты... - Я слышу, как он сглатывает. - Ты собиралась завести ребенка?

- Не знаю. Хотела обсудить это с парнем. - Я не знаю, почему обсуждаю Криса. Между нами все кончено. Кончено - значит всё! Конец!

Коннор немного сильнее сжимает меня.

- Мне нужно выбраться, - шепчу я. - Помоги. Прошу. Не хочу быть здесь, когда у меня... ну ты понял. - Представление, что я нахожусь в обществе примитивных, жестоких Андерсонов во время течки... Скажем так, это из разряда худших ночных кошмаров.

Я чувствую, как он кивает и вновь гладит меня по волосам.

- Я что-нибудь придумаю.

Следующие дни показались мне адом. Каждый день я бросаю вызов моему дяде за доминирование. Я пренебрежительно говорю и нарываюсь, но не могу все оставить как есть. Не могу позволить ему удерживать Саванну и думать, что я смирюсь с этим. Так что я бросил ему вызов. А поскольку он старый и осмотрительный, к тому же имеет власть в стае, то все время проигрываю.

Но я продолжу попытки.

Не могу подвести Саванну.

Каждую ночь я возвращаюсь к ней. Кормлю её. Я принес Саванне книгу и одеяло. Я из кожи вон лезу, пытаясь сделать ее пребывание здесь уютным. Принес ей мои старые футболки. Я говорю сам себе, что так ей будет комфортно, но на самом деле... мне нравится ощущать на ней мой запах.

Я схожу с ума по Саванне.

Так же чертовски ревную Саванну к её парню. Которому она хочет вернуться, чтобы он мог оплодотворить ее. Она ни разу не упомянула о нем, но я думаю о нем постоянно... и ненавижу себя за то, что ревную, потому что я хренов волк Андерсон и недостоин прикоснуться даже к ее следу. Но я хочу быть тем, от кого она будет возбуждаться, когда у нее начнется течка. Хочу быть тем единственным, кто раздвинет ее ножки и утонет в ней. Хочу быть тем, кто наполнит Саванну семенем и сделает ей ребенка. "Она моя, моя", - рычит волк внутри меня.

Как скоро у Саванны начнется течка? Мне все труднее сопротивляться ей. Я бегу с работы, чтобы провести с ней время. Недавно купил новый дом, над которым стоит потрудиться. Моя работа заключается в том, что я покупаю дома, ремонтирую и перепродаю. Один из моих особых проектов. Это старый дом, но свежий слой краски, новые счетчики и сантехника превратят его в отличное место. Он стоит в хорошем районе, и его оторвут с руками и ногами, у меня уже есть люди, которые готовы в него вложиться. Могу сегодня записать на показ дома, несколько часов покраски, ремонт водопровода и канализации, и уже на следующей недели его продать.

Но я бросаю всё, лишь бы уехать пораньше, чтобы провести время с Саванной. Сегодня у меня с собой колода карт, чтобы поиграть вместе. Вчера были Судоку. Накануне вечером кроссворды. Мои кузены все иронизируют и смеются надо мной. Сначала они смеялись над моими вызовами и последовавшими отказами. Они думают, что я глупый и упрямый, потому что пытаюсь, хотя знаю, что меня настигнет неудача. Они смеются, потому что думают, что я с поджатым хвостом бегаю за "киской". Саванна посадила меня на поводок.

Пусть думают, что хотят.

До тех пор, пока они не поймут, что с ней происходит? Это не имеет значения.

Сегодня погода очень теплая и душная, и я знаю, что в том полуразвалившемся доме, в котором держат Саванну, нет центральной вентиляции. Ей станет жарко и невыносимо, так что я останавливаюсь у местного фаст-фуда и заказываю ледяной слаш, беру еще несколько охлажденных бутылок и немного еды. Карты в моем кармане.

Когда я захожу в дом, вижу Бака с портативным вентилятором перед его лицом. Он лежит на диване и ковыряется в телефоне. Он смотрит на меня.

- Слава Богу, ты здесь. Сегодня жарко, как в аду.

Он прав, условия в старом, разбитом доме скверные. Я могу только догадываться, как душно в комнате наверху.

- Как там Саванна?

Он пожимает плечами и вытирает лоб.

- Тихо. Я вынес ее ведро, но она спала. Даже не пискнула. Думаю, ты единственный с кем она разговаривает. - Он искоса посмотрел на меня. - Она отсасывает тебе, чтобы ты попытался вытащить ее отсюда?

- Отвали, - быстро говорю я. Бак полон дерьма, но он только лает и не кусается. Как и другие волки, он мудак, но безобидный.

- Дядя Леви где-то поблизости?

Он качает головой, поднимаясь с дивана. Его рубашка насквозь пропитана потом, поэтому я могу только себе представить, как вспотела Саванна.

- Не-а. Слышал, что они уже близки к той волчице

Я удивленно моргаю. Не это я ожидал услышать.

- Без дерьма? Там действительно волчица?

Бак медленно кивает.

- Надеюсь, она горячая штучка и ее рот, как пылесос, - ухмыляется он и делает непристойный жест. - Обмен может произойти уже завтра.

- Понятно.

Сегодня может быть мой последний вечер с Саванной. Чувство ревности снова накрыло меня волной.

- Угу. - Мужчина рвет футболку у себя на груди и хлопает меня по плечу.

- Лучше пусть тебе отсосут в последний раз, пока есть такая возможность.

- Отвали.

Он отмахивается от меня.

- Я ухожу.

Я жду в низу, пока Бак не скрылся в лесу. Территория стаи занимает несколько сотен акров, а дом стоит в самом центре. Отсюда через лес простирается грунтовая дорожка, которая ведет к грязной большой парковке, где стоят наши автомобили. Я слышу визг шин, когда Бак газует на его старой без глушителя посудине, и понимаю, что он уехал.Хорошо.

Я поднимаю глаза к потолку, представляя Саванну, ее кожа влажная и блестит от пота, ее рубашка прилипла к великолепному телу. При одной мысли об этом мой член твердеет, и я потираю переднюю часть штанов, в попытке унять боль. Сегодня, возможно, моя последняя ночь с ней. Я ненавижу чувство разочарования, охватившее меня. Я должен радоваться, что она вскоре вернется домой. Удерживать в плену ее неправильно. В любом случае, Саванна будет рада услышать новость. Она вернется обратно к своим друзьям и семье, и никто не узнает, что у нее медленно начинается течка. Она вернется к своему счастливчику-парню, а Леви заполучит волчицу, и все буду счастливы.