Даже несмотря на неминуемую смерть, она была компьютерным фриком до мозга костей.

- Джексон у вас в Девенпорте отправил предупреждение, что они двигались по этой дороге, а так как мы знаем, зачем они идут, у меня есть кое-какая мысль по поводу того, как они собираются войти в город.

Город? Изабелла оживилась, услышав это слово. Если они едут в сторону города, то у нее точно есть надежда. Может быть, она наткнется на кого-нибудь, кто сможет помочь.

- Тебе не приходило в голову, что они пойдут вверх по реке, а потом устремятся на север? - спросил Ефраим, судя по голосу до сих пор пребывавший не в духе.

Чтобы ни случилось в том доме, совершенно очевидно, что мужчина находится на грани, и, как надеялась Изабелла, мало что замечает вокруг.

- Нет, - ответил Крис, вернув телефон в карман. - Там слишком много народа, да к тому же там мы бы точно поставили патруль, поэтому они попытаются пройти в обход, чтобы не светиться.

- Разумно, - согласился Ефраим. - А что насчет людей, которых Эрик оставил на всякий случай, чтобы присматривать за территорией?

Крис кивнул, вытащил пистолет из "бардачка" и проверил гнездо револьверного барабана, что заставило Изабеллу еще больше нервничать.

- Он оставил четверых. Двое патрулируют северную сторону, а остальные - леса вокруг нашего дома.

- Черт, - пробормотал Ефраим несчастным тоном. -

Запах Медисон, - выпалил он, хлопнув руками по рулю и... Эта штука только что погнулась?

Изабелла скользнула немного вправо, чтобы лучше видеть, и убедилась, что обе стороны руля согнуты внутрь от Ефраима.

- Проклятье, - вздохнул Ефраим, схватил обе стороны руля и осторожно выгнул их назад, пока они не встали на место.

- Отлично. У меня снова галлюцинации, - пробормотала Изабелла, совсем не радуясь тому, как наркотики действуют на ее организм.

Ефраим бросил на нее вопросительный взгляд через плечо.

- Что?

Крис отмахнулся.

- Она думает, что ее накачали наркотой.

- Оу, - произнес задумчиво Ефраим. - Это объяснило бы, почему она на все так спокойно реагирует, - предположил он, снова сосредоточившись на дороге.

- Ага, только это сделает наше дело еще сложней, - произнес Крис, вздохнув.

- Ты ведь не думал, что будет легко? -

спросил Ефраим, усмехнувшись, но Изабелла не видела во всей ситуации ничего смешного. И опять же она здесь жертва похищения, поэтому ее перспективы, очевидно, совсем не радужные. -

Спасибо, что оставил дополнительную охрану у дома. Не могу поверить, что именно сегодня я так оплошал.

- Не проблема, - рассеяно промолвил Крис и указал куда-то вперед. - Это, должно быть, там. Мы можем сократить дорогу через лес и через пару миль, наверняка, их догоним.

Сбросив скорость, Ефраим заехал в лес и остановился.

- Обязательно присматривай за своей женой. Первые несколько минут она будет совсем беззащитной, нам придется прикрывать ее, пока не проснутся ее инстинкты.

- Я не позволю, чтобы с ней что-либо случилось, - заверил Крис поскучневшим тоном, вылезая из машины. Изабелла не обратила внимания на их разговор, потому что ей было действительно все равно, и сосредоточилась на том, что собиралась сделать.

О Боже...

Вот оно. Крис открыл ей дверцу и махнул рукой выходить. Взволновано кивнув, она подчинилась, выжидая наилучшую возможность претворить свой план в жизнь, и, когда появился шанс убежать, она не медлила.

Крис только смиренно покачал головой и поймал ее за ногу, прежде чем она смогла коснуться его фамильных сокровищ.

- Становится все печальней и печальней, - пробормотал он, крепче схватил Изабеллу за ногу и вытащил из машины, и, поймав ее за талию, с легкостью закинул себе на плечо, хотя она изо всех сил старалась пнуть его по заднице.

- Все готово? - спросил Крис своего "отца", словно она не колотила его по спине.

- Тебе нужен прибор ночного видения? - поинтересовался Ефраим откуда-то сзади.

- Не думаю, что они нам понадобятся сегодня. При полной луне должно быть хорошо видно, - ответил Крис, поудобнее устроив Изабеллу у себя на плече. Они направились в сторону леса и, вероятно, к ее неглубокой могиле, поняла Изабелла, когда заметила, что ни один из них не позаботился о лопате.

Изабелла старалась, как могла, подавить ужас, который грозил поглотить ее, но это была проигранная битва.

В голове мелькала только одна мысль, что ее тело выкинут в лесу и оставят на ночной перекус гризли.

- Крис, - произнес с нажимом отец, вопросительно глянув через плечо.

- Все хорошо, - отрезал Крис, прекрасно понимая, что Ефраим беспокоится за женщину на его плече. Крис и без способностей Стража знал, что страх практически сочился из женщины.

- Ты уверен в этом? Я переживу, если захочешь отвезти ее домой и найти другой способ для ее обучения, - предложил Ефраим, ударив по ветке, перегородившей ему путь, вместо того чтобы просто поднырнуть под нее; ветка сломалась с громким хрустом, от чего малышка-невеста напряглась на плече. Когда ветка отлетела и с грохотом врезалась в дерево, Изабелла вцепилась ногтями в его спину.

Крис усмехнулся несдержанности отца.

- Что Медисон сделала на этот раз? - спросил он, зная, что, без сомнения, за этим стояла его лучшая подруга.

- Проблема в том, чего она не сделала, - выдавил Ефраим.

- Возможно, это тебе стоит поехать домой и позволить ей позаботиться об этой маленькой проблеме, а нас оставить самим справляться с ситуацией, - сказал Крис, совершенно не сомневаясь, что стоит подстегнуть навыки его суженной, и дальше она справится сама, пока он разберется с тем, из-за чего они все приперлись в эту глухомань.

Крис не ждал, что Иззи мгновенно превратится в Брюса Ли и сможет надрать всем задницы простым движением запястья. Такого не бывает. Любые боевые навыки, которые у нее обнаружатся, должны быть отработаны и отточены до совершенства.

Ее природными способностями были грубая сила, улучшенные рефлексы и скорость. Добавим к этому обостренные чувства, и она превратится в смертоносного хищника. На сегодня его задача состояла в том, чтобы пробиться через ее ментальный блок, который не давал ее способностям проявиться.

После долгого молчания Ефраим тяжело вздохнул.

- Медисон убьет меня, если я уйду. Кроме того, если они решительно настроены, тебе может понадобится моя помощь здесь. Иззи сможет защитить себя, но не поможет тебе, если придется с ними драться.

- Не думаю, что они будут настолько глупы, чтобы спорить, - возразил Крис, надеясь, что не ошибается.

- Сейчас полнолуние, и они на грани, - подчеркнул Ефраим, пнув небольшой булыжник, вместо того чтобы перешагнуть через него, Крис закатил глаза.

- Именно этого мне стоит ожидать в ближайшие девять месяцев? - спросил он, чертовски надеясь, что это не так.

Иметь дело с гормональным дерьмом Медисон уже достаточно ужасно, особенно если все будет в двойном размере, ведь она ждет близнецов.

- На что, черт побери, ты намекаешь? - рявкнул Ефраим, сорвав с дерева огромную ветку толщиной с ногу Криса, просто так, только чтобы Крис это увидел.

- О твоих проблемах с управлением гневом, - упомянул Крис, заметил красные блики ярости в глазах отца и обрадовался, что его малышка-невеста их не видит.

- Придурок, - пробормотал Ефраим, отвернувшись.

Крис хмыкнул.

- Так-то ты говоришь со своим любимым ребенком?

- И вовсе ты не любимый, - отрезал Ефраим, но они оба знали, что это ложь. - У меня нет любимчиков.

- Умоляю, - ответил Крис. - Ты просто обожаешь меня. Готов поспорить, когда ты понял, что Медисон вновь беременна, то вознес молитву, чтобы малыши родились похожими на меня.

- Ты действительно так думаешь? - спросил Ефраим, в его голосе прозвучало веселье и, к счастью, меньше гнева.

Ему надо будет поговорить с Медисон, чтобы она хотя бы предупреждала его, если отправляла отца на работу неудовлетворенным. Крис знал, что Ефраим собирается сам справиться со всей стаей, которую они выслеживают, а ему останется только сидеть на заднице, сложа руки.