Заставив себя отвести взгляд от маленькой, испуганной женщины, Крис сосредоточился на большом звере, подкрадывающемся к нему. Без сомнения, сукин сын был огромным, но ему не хватало столь необходимой уверенности в себе, чтобы противостоять врагу, не уступающем ему по силе, вероятно, поэтому ублюдок так любил иметь дело с маленькими девочками, подумал с отвращением Крис.

Взгляд зверя слегка сместился вправо - единственное предупреждение, полученное Крисом, прежде чем на него кинулись два зверя поменьше. Не дожидаясь, пока волки добегут до него, Крис упал на спину и поднял ноги, затем отбросил пинком ближайшего к себе волка на его собрата. От силы удара оборотни полетели в костер, но смогли увернуться от смертельного огня.

Они приземлились в нескольких футах от него и поспешно вскочили на лапы, чтобы предпринять новую попытку напасть.

- Проклятье! - Обязательно сегодня нужно было случиться этому дерьму. Крис стрельнул взглядом на отца и увидел, что тот пихал одного из оборотней в костер, одновременно пиная большого, коричневого волка, пытавшегося цапнуть его за бок.

- Крис! - закричала Иззи, привлекая его внимания к трем огромным оборотням, включая вожака, которые наступали на нее.

- Чертов ублюдок! - выругался Крис, доставая пистолет и стреляя в голову двух зверей, возвращающихся за добавкой, те замертво рухнули на землю. Он поднялся на ноги и выстрелил в следующего ублюдка, который сначала двинулся в его сторону, затем побежал к Иззи.

Когда ублюдки приблизились к ней, она сделала то, что повергло его в шок, такого он, скорее всего, никогда в жизни не забудет. Она упала на землю и свернулась калачиком. Слышать об этом и видеть это в живую - совершенно разные вещи.

Он не мог поверить своим глазам.

- Вставай! - рявкнул он, отступил назад и застрелил серо-коричневого, ободранного волка, рванувшего к нему, затем перепрыгнул через него, прежде чем тот упал на землю.

- Нет! - закричала Иззи, перекрывая громкий рев.

- Вставай и делай свою чертову работу! - вопил Крис, схватив ближайшего к ней зверя за заднюю лапу и дернув его назад, чтобы суметь выстрелить тому прямо в голову. И не колеблясь, нажал на курок.

- Пошел к черту, ты, идиот! - завизжала Иззи, еще больше сжавшись.

- Дерись! - приказал Крис, сытый по горло ее капризами, сцапал очередного волка и застрелил, но не раньше, чем тот ублюдок умудрился поцарапать ему руку, вынудив выронить пистолет. Крис оступился, когда руку пронзила невыносимая боль.

Вожак сверкнул ликующей улыбкой, широко открыл пасть и бросился к незащищенной шее Иззи, пока та лежала и трусила на земле.

- Нет! - проревел Крис и побежал так быстро, как только мог, но все равно медленно. Он вряд ли успеет.

Изабелла не могла отвести взгляда от мчавшегося прямо на нее громаднейшего волка, его пасть широко раскрыта и намерения ясны. Он собирался разорвать её на части, а она бессильна его остановить.

Изабелла еще больше сжалась и никак не могла оторвать глаз от большого волка, как не могла поднять свою задницу и побежать со всех ног куда подальше, хоть и знала, что должна. Ее ноги словно приросли к земле.

Даже крики придурка с требованием поднять свою задницу и драться - он ведь не серьезно? - не помогали. Черт возьми, она едва ли понимала половину того, что он пытался до нее донести своими криками.

Единственное, что в тот момент ее волновало, - угрожающий рык. Зверь подбирался все ближе и ближе, пока она не почувствовала его теплое, несвежее дыхание, лишь секунды ее отделяли до того, как ей вырвут горло.

Изабелла задержала дыхание. Ее сердце тяжело застучало в груди, когда клыки прошли всего в дюйме от лица. Она попыталась зажмурится, но веки ее не слушались. Ей вовсе не хотелось смотреть на волка. Она всхлипнула, когда его горячее дыхание пощекотало ей подбородок и шею.

- Вставай, черт подери! - вопил Крис откуда-то сзади, но судя по голосу он был далеко. По доносившимся до нее ворчанию и рыкам она поняла, что он занят и не сможет добраться до нее вовремя.

"Вот оно, - подумала Изабелла. Сдавленный крик сорвался с ее губ, когда острые зубы сомкнулись вокруг ее шеи. - Вот так я и умру..."

Не успела она смириться с неизбежным, как зверя внезапно отпихнули прочь, но тот успел оставить на ее шее несколько длинных царапин, которые причиняли боли не больше, чем от пореза бумагой.

Посмотрев вверх на мужчину, который оттащил от нее зверя, Изабелла удивилась и почему-то расстроилась, обнаружив, что ее спас не Крис. Какая разница, кто ее спас, ведь важен сам факт спасения, но по каким-то непонятным причинам, ее это волновало.

- Ты, наверное, сбрендил, что нацелился на кого-то из моей семьи, - выпалил Ефраим, волоча зверя за шкирку и...

Твою ж мать...

Рука Ефраима находилась внутри пасти волка. Изабеллу вдруг осенило, что рана от зубов оборотня должна быть намного более опасной, чем у нее сейчас.

Похоже, засунув руку оборотню в пасть, Ефраим не дал тому сомкнуть зубы вокруг шеи и убить ее, вырвав нехилый кусок из ее горла.

Увидев, как не более пяти минут назад он дрался с другими оборотнями, Изабелла поняла, что Ефраим невероятно силен, но зверь перед ними был выше и больше, чем любой человек, в особенности, когда зверь стоял на задних лапах.

Конечно же, оборотень мог одолеть Ефраима, подумала она, медленно садясь и прижав дрожащую руку к шее, поморщилась, почувствовав, как теплая жидкость бежит вниз по ее шее.

Она замерла, глядя на отбивающегося зверя, тот попытался броситься на нее и закончить начатое, но, к счастью, Ефраим удержал зверя.

В тот миг Ефраим заслужил ее вечную благодарность. Изабелла отвела взгляд от оборотня и смотрела, как Ефраим стремился убрать зверя подальше от нее.

Его красные глаза ярко горели, благодаря свету от костра, она смогла разглядеть два длинных белых клыка, и понимала, что ей все равно, что мужчина перед ней не был человеком.

Он спас ей жизнь, а она не такая сука, чтобы смотреть свысока на человека или кем бы он там ни был, только потому что он не человек. А теперь остальные...

Пугали ее до чертиков.

- Сукин сын! - рявкнул Ефраим, когда зверь вырвался.

Ну, не совсем вырвался, поняла Изабелла секунду спустя. Тот откусил целиком руку Ефраима, желчь подкатила к горлу при виде кровавого огрызка.

Не обращая никакого внимания на свою рану, Ефраим протянул другую руку и попытался схватить волка за шерсть, но к тому моменту зверь уже рванул к ней, намереваясь прикончить. Она упала на заросшую травой землю, подняв руки вверх, как будто это поможет остановить обезумевшее животное разорвать ее на куски.

- Ты, блядь, труп! - зарычал Крис, выбросил ногу вперед и ударил зверя по морде, от чего тот отлетел назад.

Крис не удостоил ее даже взглядом, просто перешагнул через нее и пошел за волком. Когда он отошел, Изабелла заметила, что его одежда разодрана и вся в крови, своей или зверя, с которым дрался, она не знала.

Как только зверь попытался дать деру, Ефраим упал на колени и дернул того за задние лапы, а затем отбросил к ногам Криса. Зверь встал на дыбы и атаковал Криса, но промахнулся, - Крис легко увернулся от удара.

Оборотень снова попытался сбежать, но и в этот раз Ефраим, больше казавшийся взбешенным, чем страдающим от боли, не дал ему уйти и толкнул обратно к Крису. Животное угрожающе зарычало и бросилось на Криса.

В немом изумлении Изабелла смотрела, как мужчины разделались с огромным зверем. От всего, что она сегодня узнала и увидела, голова пошла кругом. Она с трудом держала голову прямо, а тело сотрясала дрожь. Изабелла заставила себя отвести взгляд от разворачивающейся перед ней картины, неуверенная в том, сможет ли воспринять еще хоть что-то из этой новой для нее реальности.

Простор.

Ей нужно больше пространства, решила она, кое-как поднявшись на дрожащих ногах. Было самое время бежать, напомнил ей ее затуманенный мозг. Пока они заняты...