- А я могу заставить тебя петь сопрано остаток твоей неестественной жизни, всего лишь повернув руку. Что ты выберешь?

Нехотя он уронил руку.

- Ты выиграла, Ангел, - объявил он, желая сотни других вещей в тот момент.

- Так обычно и бывает, - сказала она с проказливой улыбкой, а другой рукой махнула ему, чтобы он отошел. - А теперь будь хорошим вампирчиком и вали из моего города.

- Ты будешь по мне скучать, если я уеду? - спросил он, уже осознавая, что не сможет уехать из города без нее.

Она рассмеялась легким красивым смехом, что заставило его захотеть рассмешить ее снова.

- Просто уезжай прежде, чем мой брат или отец тебя найдут. Ты слишком хорош, красив, чтобы тебя превратили в пыль, - посоветовала она, подняла руку, чтобы покровительственно похлопать его по щеке, прежде чем отступить и уйти от него прочь.

- Красив? - выпалил он с отвращением.

- Ммхмм, очень красив, - бросила она через плечо, не спеша уходя, словно не угрожала ему снова.

Он был ни фига не красивым. Щенки и дети красивые, и он адски уверен, что не был ни щенком, ни ребенком, отрешенно размышлял он, наблюдая, как самая сладкая задница, которую он когда-либо видел, медленно уплывает прочь. Он потер нетвердой рукой лицо, пообещал себе, что попробует Ангела, прежде чем покинет город, но этому придется подождать. А прямо сейчас у него были проблемы посерьезнее, чем маленькая рыжеволосая красотка, от которой кипела кровь.

Но он вернется и, когда это произойдет, она станет его.

- Крис, где тебя черти носят? - потребовал Эрик в тот момент, когда Крис ответил на телефонный звонок.

- На пути познания моей пары, - сказал Крис, толчком закрывая за собой дверь отеля и с удивлением заметив, что его пара не кричит во все горло.

Хотя прошло два часа с тех пор, как он ушел, и сейчас велика вероятность того, что голос у нее охрип от крика. Без сомнения, теперь она ненавидела его, а это то, чего он хотел, что ему было нужно. С того момента, как он ее встретил, его чувства к ней смягчились, а этого он совсем не мог себе позволить. Крис должен был держать эту женщину на расстоянии, чтобы иметь возможность сосредоточиться на своей гребаной работе, но Иззи только мешала. После того, как у них был секс на капоте машине, и из них двоих только он потерял девственность, размышлял Крис с холодцой, он должен прекратить сдувать с нее пылинки и липнуть к ней.

Нужно как-то устроить все так, чтобы не стало хуже не только для него, но и для нее. Она должна уехать. В этом вопросе выбора не было, и не важно, как он к ней относился, Крис не мог с ней так поступить. Он никогда не покинет свою семью ради нее, и было бы не правильным заставить ее думать, что есть хотя бы отдаленная вероятность, что он предпочтет ее своей семье. Они пришли из двух разных миров, и он, несомненно, понимал, что она добровольно не бросит свою жизнь ради него, и абсолютно уверен, что не изменит свою ради кого бы то ни было. Ему нравилось, то чем он занимается и не мог представить себе ничего другого. Помимо всего прочего, его мир даже не рассматривался, как возможная жизнь для нее.

Она была слабой, очень слабой, и он уже начал привязываться к ней. У ее способностей осталось сорок восемь часов, чтобы проявиться, но ничего не произошло. Она была все еще такой же слабой и медленной, как человек, и у Криса уже появилось чувство вины за то, что он таскал ее за собой. Если они попадут в настоящую переделку, она будет полностью беспомощной. Этим утром он точно знал, что следует делать, но теперь...

Пугало то, что могут сотворить с мужчиной пара часов и завершение процесса образования пары, подумал Крис и вздохнул. Он надеялся, что сможет использовать ее для того, чтобы выманить Мастера, который нанял Куина, но, возможно, подождет еще день, а потом вернет ее Эрику. Он мог найти женщину-Защитника, которая выглядела бы, как гномик, и вместе они могли бы выловить Мастера и прижать его. Если им повезет, они доберутся и до Куина, но также Крис понимал, что преимущество в этой ситуации было не на их стороне.

- На пути? Ты о чем, блин, говоришь, Крис? Вы должны были встретиться со мной в Бостоне с Изабеллой, чтобы можно было вывезти ее из страны? - кричал Эрик совсем уж рассерженно.

- Планы поменялись. Я привезу ее к тебе через несколько дней, - сообщил Крис, чувствуя, как переутомление снова кусает за задницу. Он так чертовски устал, но понимал, что пройдет еще несколько недель или месяцев, прежде чем сможет как следует отдохнуть снова.

- Она нужна нам сейчас, Крис.

- Что случилось? - спросил Крис, свалив сумки с едой на середину кровати.

- Что случилось? - повторил Эрик. - Ты шутишь? Война, черт побери, случилась. У нас есть вампирские гнезда по всему миру, которые считают, что пришло время наехать друг на друга, на Защитников, а все Стаи их просто бесят. У нас есть Стаи, которые нападают на дома Защитников и вампирские гнезда. Демоны сидят и ржут, что в кои-то веки они не вызывают больше проблем, и у нас все гребаные Мастеры с ума посходили. Как только проявятся способности Изабеллы, мне нужно, чтобы ты привез ее сюда как можно скорее, чтобы я мог вывести ее на хрен из страны и сосредоточиться на том, чтобы остановить этот бред, прежде чем он попадет в одиннадцатичасовые новости и не вызовет неразбериху среди людей.

- Черт, - пробормотал Крис, проведя пальцами по волосам. Плохо. Было очень плохо. - Я привезу ее к тебе завтра ночью, - сказал он, бросив взгляд в окно. - Если я приведу ее прямо сейчас, нас поймают.

- Черт, ты прав, - ворчал Эрик. - Ненавижу, когда ты прав.

- Многие ненавидят, - произнес он, выглянув наружу и вздохнув с облегчением, когда не обнаружил никого, кто прятался бы на большой парковке.

- Тебе не следовало уезжать с ней, - заметил Эрик.

Крис фыркнул в ответ.

- Бред, ты не оставил мне выбора, Эрик. Ты принес войну прямо к дверям моего дома. И что же, по-твоему, я должен был делать?

- Мы перевезем твою семью, - оправдываясь, промолвил Эрик, что заставило Криса невесело рассмеяться.

- Вы собирались попытаться увезти мою семью из единственного дома, который они когда-либо знали и любили? Пока Медисон беременна? Вы, черт возьми, с ума посходили? Она бы выцарапала тебе глаза, посмей ты хотя бы заикнуться об этом.

- Вообще-то, - пробормотал Эрик, - я собирался предложить это Ефраиму.

Крис вздрогнул при упоминании имени отца. Он даже не хотел думать о том, что сделала бы Медисон с его отцом, если бы он предложил ей поменять ее дом на что-то неизвестное.

- Ой, чуть не забыл. Когда твой отец узнал о том, что ты сделал, он просил передать тебе, что у тебя двадцать четыре часа на то, чтобы вернуть свою задницу домой, или он придет за тобой, - сообщил Эрик, усмехнувшись.

- Только этого мне не хватало, гиперзаботливый Страж у меня на хвосте, - сказал Крис, зная, что отец дал ему двадцать четыре часа потому, что тому понадобилось время, чтобы убедить Медисон не пойти за Крисом самой.

- Как все это переносит Изабелла?

- Хорошо, - ответил Крис, удивляясь, почему она такая тихая.

- Ты сказал ей, куда ее отвезут?

- Нет еще.

- Сделай одолжение и скажи. Объясни, почему мы это делаем. Я не хочу, чтобы она ощущала себя пленницей, - сказал Эрик, хотя они оба знали, что так оно и было.

- Сделаю. Не волнуйся. Увидимся завтра, Эрик, - заверил Крис, начиная нервничать.

Какого черта так тихо?

- Где?

- В бостонском убежище, - произнес Крис, понимая, что им придется вернуться на север, и ему это было ненавистно, но другого выбора нет. Если Эрик не сможет до них добраться, так, по крайней мере, у них будет место, где можно прятаться несколько дней. Единственная проблема - это, чтобы его семья оставалась в тени. Он не хотел, чтобы они еще больше вляпались в это дерьмо.

- Ладно, до завтра, - проговорил Эрик, прежде чем положить трубку.