- Звать на помощь, - перебила я его, хватая кружку и жадно к ней припадая.

  - Да, - удивленно подтвердил насильник.

   Допив, я вернула кружку и продолжила:

  - Потому что дом находится в отдалении, и никто не услышит моих криков. Так же я могу не пытаться, убежать: кандалы мне не снять, а если и снять, то вылезти из подвала я все равно не смогу. Даже если подтащить под люк стеллажи и по ним взобраться - люк сверху припечатан, чем-то тяжелым. Скорей всего, бочкой, уж больно звук похож. Я права?

  - Да, - теперь это было изумление. - А ты не про...

  - Я и так о себе все прекрасно знаю и без твоих подсказок, - раздраженно перебила я. - И я до сих пор не получила объяснений.

  - Ох, какая языкатая сучка! - протянула "крыса" и даже голос у него был мерзким: писклявым, словно в юности он так и не переломился. - Но ничего, ты у нас и не так заговоришь, - он сально мне улыбнулся и подмигнул, при этом его взгляд был явно ниже моего лица.

  Я скривилась, взглянула на насильника и произнесла брезгливо:

  - С виду вроде приличный насильник, а спутался с подобной крысой.

  Оба мужика дернулись, и лица у них побагровели.

  - Я не насильник!

  - За крысу ответишь, шлюха!

  Сказали они одновременно.

  Я покачала головой и уже более миролюбиво произнесла, а то на эмоциях никогда нельзя ни о чем договариваться:

  - Послушай, я не знаю, как должна вести себя правильная жертва похищения, со мной подобное происходит впервые, но даже у меня должно быть право узнать, за что именно меня и похитили.

  - Щас, я тебе расскажу о твоих правах, тварь! - закричала "крыса" и подбежала ко мне, замахнулась, получила удар в солнечное сплетение и загнулась. Добить с размаху по спине мне его не дал насильник, схвативший мою руку и отдернув, словно ребенка от полки с игрушками. Хотя крысе и этого хватило, чтоб заползти в угол и оттуда кидать на меня гневные взгляды.

  Знаю я это тип жуликов - они трусливы и могут разве что огрызаться. И я уверена, подошел он ко мне с мыслью: я буду притворяться "невинной овечкой", или насильник в случае чего его защитит. А теперь, убедившись в том, что я отнюдь не овечка и что подельник зад ему прикрывать не будет, он ко мне не сунется. Огрызаться будет, а вот ближе подойти ни-ни.

  - Мне нужно с тобой поговорить Кринна, - произнес насильник спокойным голосом.

  - Где украденные деньги, шлюха? - "запищала крыса"

  - Во-первых: отпусти мою руку, - руку мою он тут же отпустил, - во-вторых: мое имя не Кринна, из этого делаем вывод, что вы обознались, и я не та кто вам нужен.

  - Да-да у шлюх всегда много имен, - запищала крыса из угла, - но мы-то знаем, как твое настоящее имя и сколько ты украла у нашего общего друга.

  - Знаете мое настоящее имя? - усмехнулась я, удивленно приподняв правую бровь. - Мне кажется, информация у вас все же непроверенная, так мое настоящее имя - Исса Ильц. И на счет рода моей деятельности вы тоже заблуждаетесь, так как я не шлюха, а младший дознаватель южного округа.

  - Если ты дознаватель, то я - король Фредерик, - мерзко захохотала крыса.

  - Уж поверь мне, крыса, будь ты хоть королем, за похищение стражника тебя ждет срок, а уж с моей подачи - немаленький. - Я посмотрела на насильника и добавила с призрением: - Как и тебя.

  Насильник посмотрел на крысу и спросил:

  - Глен, ты уверен, что это она?

  - Для меня все темнорылые на одно лицо, - выплюнула "крыса".

  У меня невольно скривились от досады губы, что не ускользнуло от взгляда насильника.

  Мой отец был ренгаром и я пошла в него: темнокожая, кареглазая, с круглым лицом, пухлыми губами, большеватым носом и темными, цвета смолы волосами. Будучи непохожей на местных, я раньше часто получала тычки из-за внешности. И уже забыла, когда меня в последний раз называли "темнорылой".

  - И ты ей что веришь? - возмущенно посмотрела "крыса" на насильника.

  - Она держится слишком спокойно для той, кто украл у Варсского такую приличную сумму, - пояснил свои "думы" насильник.

  - Варсского? - спросила я со смешком. - Милтона Варсского, то есть? Хозяина квартала красных фонарей?

  - Ты его знаешь! - почему-то обвинительно воскликнула "крыса", да еще пальцем в мою сторону ткнул.

  - Еще бы мне его не знать, - со смешком ответила я, покачав головой. - Я его давно знаю, и вот общалась буквально месяц назад, когда показания брала в деле трех зарезанных шлюх.

  - Мелеть чушь ты молодец, но вот посмотрим, как ты запоешь, когда Варсский придет сюда, - с мерзкой ухмылкой пропищала "крыса". - И уж потом мы с тобой позабавимся.

  - Позабавимся, - зловеще пообещала я, поднялась на ноги и пошла к нему, от чего крыса сгорбилась сильнее. - Знаешь, крыса, раньше дознаватели были палачами, и допрашивали они заключенного совсем не словесными и психологическими атаками, а раскаленными щипцами и дыбами. Но после того, как смертные казни и пытки упразднили, дознаватели лишись многих своих привилегий. - Я дошла до "конца цепи", подалась еще немного вперед и медленно, растягивая слова, зловеще проговорила: - Но мне всегда хотелось кому-нибудь повыдергивать ногти, выбить зубы, вбить ему в ладони и пятки гвозди, отрезать нос, уши, член, язык, а потом мелко это все порезать и прямо в сыром виде скормить тебе...

  "Крыса" не выдержала: пискнув что-то испуганное, она кинулась к лестнице, и проворно на нее влез - в "норку".

  - М-да уж, слабачек, - резюмировал я, повернулась и увидела, что насильник смотрит на меня со смешком и снисходительной улыбкой.

  Вот его подобным не запугаешь. В этом мужчине чувствовалась гордость, уверенность в себе и в своих силах. Уж он явно никогда не пользовался родительскими деньгами и не прогибался перед другими.

  - Ты ведь наемник? - вернувшись к кровати, спросила я.

  Насильник на секунду замешкался и ответил:

  - Можно сказать: охотник за головами.

  - Спрошу еще раз: как тебя угораздило заполучить в подельника эту крысу?

  - Он лишь шестерка, который нужен был мне, чтоб выйти на Кринну.

  Я мысленно отметила, что насильник сказал не "на тебя", а на "Крину" - значит, он все же предполагает, что я могу ей не оказаться. Будущих дознавателей на такие оговорки обучают обращать не в первую очередь, а все два года обучения.

  - Не думала, что охотники за головами занимаются ловлей воришек, - словно невзначай произнесла я, стряхивая с матраса вылезшие соломинки.

  - Меня нанял Мартас, - ответил похититель и внимательно взглянул на мое лицо.

  Присев на матрас, я посмотрела прямо ему в глаза и со смешком произнесла:

  - Какая Кринна, однако, популярная женщина: и Варсский за ней бегает, и какой-то Мартас. Аж, завидно, - горестно вздохнула я. - А мне, если и понравится мужик, то он оказывается или насильник, или похититель. Или два в одном.

  - Я к тебе и пальцем не притронулся, - с упреком проговорил он сквозь зубы.

  - Ты прав, там больше губы участвовали, - с сарказмом парировала я.

  - Да там и участвовать было нечему. Помидоры и те поотзывчивей будут, - с не меньшим, а то и даже большим сарказмом ответил похититель.

  - Какие у тебя большие познания в помидорах, - раздраженно протянула я, так как его слова меня все же зацепили, сложила руки на груди и тут же себя одернула - это движение было попыткой закрыться: - Посмотрела бы я, насколько были отзывчивы твои помидоры, если к ним бы полез незнакомый мужик на улице.

  Похититель рассмеялся, а потом подошел ко мне, склонился и произнес:

  - Артур.

  - Аааа, - понятливо протянула я. - Ты назвал мне свое имя, но я сомневаюсь, что оно настоящее, а теперь заявишь, что мы знакомы и поцелуешь меня?

  - Ты проницательна, - произнес Артур, нарочно медленно наклонился, неотрывная взгляд от моих глаз, снял мои очки и поцеловал меня.