— Всего хорошего!

Рита шла к собственному рабочему месту под множеством шокированных и любопытных взглядов. Да, она уже осознала, что в своём порыве высказаться, совершенно забыла об окружающих, как и о том, что слышимость в офисе, в связи с постоянной тишиной, просто колоссальная. Но, как это ни странно, ей было всё равно. Она упивалась собственной победой, а в том, что это будет победа — девушка не сомневалась ни на миг. Она не только попадёт в этот клуб, она напишет о нём самую удивительную статью!

Её приподнятое настроение заметила и Таня, которая с момента забега подруги в кабинет главного, вся извелась от тревоги. А уж когда оттуда начали раздаваться крики, так и вовсе испугалась. Поэтому появление сверкающей голливудской улыбкой Риты стало для неё неожиданностью.

— Ну?! — тут же рванула к ней Таня, благо, что стул на колёсиках подходил для таких манёвров. — Рассказывай! Я хочу знать всё!!!

— О, Танюша, — проговорила Рита, довольно жмурясь.

— Да не томи ты! Я все ногти себе сгрызла!!! Что там у вас с ним случилось? И, главное, когда? А что он на увольнение сказал? Правда, что ли, чтобы переспать с тобой? А почему…

— Стоп-стоп-стоп! — замахала на неё руками Маргарита. — Успокойся. Всё расскажу, только дай ещё немного насладиться победой!

— Лапуля, мы ею насладимся вместе! Но если ты не расскажешь мне всё сию же минуту, я умру от любопытства и моя смерть будет на твоей совести!!! — натурально взвыла Таня.

— Хорошо, но не здесь. Идём сходим за кофе.

И, так как они обе тут же пошли в их маленькую кухоньку, где стоял кофейный аппарат и всё, что требовалось для приготовления напитка, то не увидели, как в кабинет начальника продефилировала преобразившаяся Дарья Сергеевна. Зато остальная редакция это видела, поэтому затаила дыхание в преддверии нового скандала. Вот только ждало их разочарование — из кабинета директора не доносилось ни звука.

А Рита, пока они готовили кофе, поведала подруге событиях пятничного позднего вечера.

— Лапуля, да ты рехнулась, не иначе?! — зашипела на неё Татьяна. — Тебе такой мужик поужинать предложил, а ты носом вертишь! Он же не ключ от гостиничного номера тебе дал, а всего лишь предложил совместное принятие пищи!

— Ну да! А то я не знаю, чем эти «принятия пищи» потом заканчиваются, — фыркнула Рита.

— Да перестань! Ты глянь на него, думаешь, у него недостаток женского внимания? Поэтому его интерес к тебе не ограничивается постелью. Если бы его интересовал секс, думаю, он нашёл бы желающих, которые не задирали бы носы. А он наоборот, позвал всего лишь на ужин. А ты мало того, что отказала, так ещё и заклеймила его кобелём. Неудивительно, что он подписал твоё увольнение. Я бы тоже подписала, чтобы показать кое-кому, как этот кое-кто неправ.

— Ну, он, между прочим, отрицал всё. Но дело не в этом. Мы с ним заключили пари. Я пишу статью о клубе, а он от меня отцепляется. А если со статьёй ничего не получается, я буду должна ему три ужина в любом месте и в любое время.

— Тю, — скривилась Таня. — Я бы от тебя потребовала минимум год охренительного секса на тех же условиях.

— Ну, мне стоит только радоваться, что ты не на его месте, — хихикнула Рита, которая всё ещё пребывала в эйфории после спора и пари с боссом.

— Ну и дура! Уверена, такой мужик, как наш шеф, умеет доставить девушке незабываемое наслаждение. А если ещё вспомнить, как он тебя пожирал глазами, при вашей первой встрече… В общем, лапуля, я разочарована! Я ожидала от тебя иных действий. Да и статья о клубе — это слишком просто, — вздохнула Таня, дела глоток кофе.

— Этот клуб — «Змей»! — мстительно сказала Рита, как раз в этот момент.

Реакция не замедлила себя ждать — Таня подавилась, закашляла, разбрызгивая кофе по всему полу. На глазах выступили слёзы. А вот Рита не испытала ни капли сочувствия — сама виновата. Подруга, блин! Нет бы поддержать! А она только и делает, что критикует.

— Беру свои слова обратно. Рита, ты — гений! Обставить всё так, что вроде бы и сопротивлялась, потому что вся из себя такая гордая, но в то же время остаться в проигрыше… Ах, ты коварная бестия! — восторженно хрипела всё ещё временами кашляющая Таня.

— Тань, я ничего не обставляла. Я на самом деле собираюсь написать о «Змее», — нахмурилась она.

Ну, почему никто не верит в неё? Да, в связи с репутацией клуба, в такое трудно поверить, но всё же. Почему не предположить, что у неё получится? А её подруга смотрела на неё круглыми глазами, и даже не пыталась подобрать отвисшую челюсть с пола.

— Я что-то о тебе не знаю?

— В смысле? — не поняла её Рита.

— Ну, может, у тебя папа — президент, причём не наш, или же на самом деле ты сбежавшая принцесса?

— Тань, ну что за глупости?

— Глупости? Пожалуй, потому что я пока не могу представить ни одну причину, по которой бы тебя туда пропустили.

— Ну… у меня есть знакомый, который там завсегдатай, — потупилась девушка, помешивая чай в бумажном стаканчике, чтобы хоть как-то занять руки.

— А почему я об этом не знаю? И почему мы всё ещё не посетили этот клуб?! — тут же накинулась на неё Таня, но, заметив, как побледнела Рита, тут же настороженно спросила: — Только не говори мне, что это твой Роман.

— Не говорю, — тихо ответила девушка. — Но это один из его друзей…

Таня промолчала. Она просто не знала, что сказать. О том, что там у Риты случилось с её бывшим, она не допытывалась особо, так в общих чертах, чтобы иметь возможность в нужное время вставить свои подружайкины: «Вот гад» и «Ну какая же он сволочь!». Но это не мешало ей сделать определённые выводы, замечая, как начинала то бледнеть, то мрачнеть, а то и плакать Рита, при упоминании своего бывшего. И эти выводы были не утешительными. Но Таня искренне надеялась, что этот подонок хотя бы не бил её, потому что руки уже давно чесались придушить его.

На пороге кухни показала Олеся.

— Эй, болтушки! — весело махнула она подругам. — Заканчивайте. Танюха, тебя босс ждёт. Что-то сегодня у него прямо день открытых дверей, не иначе.

— В смысле?

— Да от него только что выскочила красная, как рак, Дарья Сергеевна. Сейчас она носится по своему кабинету и орёт так, словно её там режут, — шёпотом сказала Олеся и подмигнула. — А ты, Ритка, молодец вообще! Хорошенько его отфутболила!

— Да я не…

— Ой, да ладно! Это ваше с ним дело. Но я бы на твоём месте не устояла, — хихикнула она и выскочила из кухни. А потом опять вернулась и напомнила: — Тань, шевелись! Ждёт ведь!

Таня кивнула секретарю и поспешила к начальнику, а Рита осталась ещё на какое-то время в кухне, не желая пока оставаться одной под взглядами коллег. Да уж, сама сглупила — самой расхлёбывать, это она понимала. И даже понимала, что, в общем-то, была права. Только, почему же так нестерпимо стыдно за своё поведение?

— А, Татьяна, проходите, — улыбнулся Каспиан, как только в дверях появилась синеволосая девушка.

Вообще, Таня была необычайно хороша собой, вот только чересчур эпатажная. Он такое не любил. Но, как говорится, творческие люди имеют право на индивидуальность. Хотя, ладно пирсинг и специфические юбочки, но голубые волосы — это, пожалуй, всё же слишком.

— Добрый день, Каспиан. Вызывали?

— Да. Присаживайтесь, пожалуйста, — он указал на многострадальный стул. — У меня для вас две замечательные новости. Отличная и превосходная. С какой начать?

— Ну, — она улыбнулась уже смелее и более искренне. — Давайте с отличной.

— Вас повысили до должности главного редактора, поздравляю! — он протянул руку для рукопожатия.

Таня сначала машинально её пожала, а потом округлила глаза и хрипло спросила:

— Что?! А как же…

— О, она уступила место вам, — быстро ответил Кас, не желая вдаваться в подробности. — И вторая новость, вы отправляетесь на семинар по повышению квалификации, который будет проходить на Кипре, — он протянул ей два конверта. — Внутри билеты и пригласительные. С вами должен поехать коллега — выберите счастливчика.