Ты улыбаешься ему напоследок игривой, задорной улыбкой, а его глаза с опасной искоркой обещают продолжение интересной игры и неземное блаженство. И он никогда не узнает, что когда ты приедешь домой, то запрёшься в ванной, скрываясь ото всех, и будешь плакать, жалея и ругая себя. А потом будешь врать мужу, что глаза красные, потому что мыло попало.

Что-то не так с твоей жизнью. Почему всё самое важное случается так глупо? Что ты делаешь не так?

Когда-то, спасаясь от ошибок, всё распланировала и по привычке пошла к своей цели, не оборачиваясь по сторонам. Жизнь превратилась в трудное восхождение на гору. Взять вершину и не совершить ошибок, подниматься уверенно, каждый шаг совершать обдуманно… Но не удержалась, снова закружило. Ты срывалась и падала вниз, не хватало выдержки, чтобы удержаться.

…Неправда. Ты не падала. Ты парила над бездной и получала от этого колоссальное удовольствие. В какой-то момент это и стало смыслом твоей жизни.

Смыслом твоей нескладной жизни…

************************

Всё началось пять лет назад. Когда она уходила с работы и от Стаса. Написала заявление об уходе, страшно было до ужаса, вся жизнь, как казалось, уже спланированная — рушилась в один момент, от одного росчерка пера. Фу, сколько пафоса. Знаешь ведь, что всё было совсем не так, но очень важно для тебя. И ты решилась и освободила себя. Та история вымотала, но ещё страшнее было заглядывать в будущее, оно виделось туманным.

Стас просил её не уходить. Умолял не рубить с плеча, давал какие-то обещания, просил прощения, клялся в любви. Вика до сих пор не могла понять, почему у них так ничего и не получилось. К тому моменту она уже простила его измену. Она любила его, но когда он начинал ей говорить о своей любви, в душе поднималось чувство неприятия… или недоверия? Наверное, в этом всё дело. Она ему не верила. Простила, но веры не было. Подсознательно боялась, что он может снова её обидеть, что ничего у них не выйдет, что станет только хуже и больнее. Некоторое время они ещё пытались что-то наладить в своих отношениях, что-то спасти, что-то построить заново, но напряжение лишь нарастало. Стас страдал, злился, ревновал…

Ревновал? Ах да, ведь ещё Миша был. К нему-то Стас и ревновал, и злился из-за него же. В один далеко не прекрасный момент ситуация вышла из-под контроля. Стас подрался с Мишей, а потом потребовал от неё решения. Какого решения, Вика до сих пор не совсем понимала. Она и так была с ним, а замуж он её вроде не звал. Но всё равно был уверен, что "решение" она примет в его пользу. Но Вика пришла к выводу, что узел этот надо как-то разрубить. Чтобы освободить и себя, и любимого. Слишком горячо всё между ними было, слишком непривычно и опустошающее. Они оказались не готовы к любви и к чувству вины, которое их любовь сопровождало неотступно.

Она всё-таки приняла решение, как Стас её и просил. Но для него оно оказалось неожиданным. Вика приняла предложение Миши уехать работать в Питер. Безумный это был поступок или правильный, она уже не узнает. Но никогда не сможет забыть взгляд Стаса, потрясённый и несчастный. Он выслушал её молча, только смотрел неотрывно и этот взгляд заставлял Вику заикаться и запинаться от нервозности. Но она всё ему сказала. Что жить так не может, что всё слишком, что надо сделать паузу… Успокоиться.

Надо немного подождать. Немного, слышишь? Успокоиться и понять…

Он кивнул. Потом поднялся и пошёл к выходу.

Захлопнувшаяся за ним дверь заставила её вздрогнуть от ужаса содеянного. Вика уже тогда понимала, что всё кончено. Что Стас не простит и не вернётся.

Она уехала с Мишей в Питер вся почерневшая от своего горя. Как же она тогда любила Стаса… Но сознательно оставила его в прежней, спокойной и знакомой ему жизни. Убеждала себя, что так будет лучше. Кажется, она сама себе верила тогда.

Прошло время, и она перестала плакать, в душе осталась горечь вперемешку с сомнениями, но настал момент, пора было начинать всё сначала, вот только сил не было. Вопреки всему всё чаще задумывалась о возвращении в Москву, что возможно она ошиблась и поторопилась, и нужно дать им со Стасом ещё один шанс. Останавливало только понимание того, что он её не ждёт. А если и ждёт, то с ещё одной затаённой обидой.

Миша же на что-то надеялся, даже объясниться с ней пытался, на свидание приглашал.

И она пошла, переступив через горечь и пустоту в душе. Усиленно искала в нём положительные качества и пополняла список его достоинств, словно видимых ей недоставало.

Не хватало… Парения над бездной ей не хватало, того сумасшедшего головокружительного чувства свободы и лёгкости, когда крылья за спиной вырастают.

С Мишей этого не случилось, хотя он на что-то надеялся, Вика это понимала. Но пересилить себя было невозможно.

А потом появился он.

Александр Арбатов. Её мучитель. Циничный, насмешливый, непредсказуемый, порой жестокий в своих шуточках, умеющий видеть в людях слабые места и бить в нужный момент. Знающий, чего хочет и добивающийся своего любыми путями.

Они встретились в другом городе, в другой жизни, в другом измерении. Мужчина и женщина, знакомые раньше, но чужие друг другу люди. Между ними стояло много всего — прежняя вражда и настороженность, борьба, недоверие. Они встретились впервые после того злополучного обеда, когда она ещё работала у Стаса, а Арбатов просил у неё денег, потому что в тот момент зависел финансово от своего двоюродного брата и ненавидел за это всех вокруг. Ему тогда было непросто, а она держалась подчёркнуто холодно и официально, в отместку за все прошлые его насмешки над ней. А при новой встрече снова всё поменялось, теперь она была разбитой и потерянной, а он вновь на коне, уверенный в себе и как прежде насмешливый.

На том памятном обеде год назад, он откровенно флиртовал с ней, предлагал секс "за деньги", но это тогда звучало так глупо и ужасающе, что вызывало лишь её презрительную усмешку. Он тогда хватал её за руку, а глаза глядели колко. Она же кинула на стол пятисотрублёвую купюру и гордо удалилась, и он затаил обиду. А обид Александр Арбатов не прощал, он любил и умел отыгрываться. Она всегда об этом знала, но прочувствовать это до конца ей тогда не дали.

В Питере же она была одна. Не было Стаса, не было жизни, снова не было уверенности в себе, она была в разладе с самой собой. Миша ждал и надеялся, был влюблён, а у неё всё было на сопротивление. Миша купил ей кольцо, а она зачем-то отправилась на встречу с Арбатовым. Никому не нужный обед, во время которого он должен был отыграться на ней за ту обиду, что она нанесла ему когда-то. Вика знала, что ничем хорошим это закончиться не может, но на встречу всё равно пошла. Молча выслушала всё: и о своей глупости природной, и о доверчивости бабьей, и о неискушённости невероятной, раз доверилась такому как Стас. Что ум женский короток, поступки частенько необъяснимы, самомнение невероятное… жених её новый — курам на смех.

Вика слушала издевательские речи, уткнувшись взглядом в свою тарелку, и чувствовала, как обида и злость растапливают черноту и отчаяние в душе. Кажется, она не сказала ему за весь обед ни единого слова и даже не подумала попрощаться. Они вместе вышли из ресторана, Вика направилась к выходу, а Арбатов вдруг взял её за руку и повёл в сторону лифта.

Его номер находился на пятом этаже. Как они до номера дотянули — совершенно непонятно. Выходили из лифта и натолкнулись на каких-то людей. Те посмотрели на них ошарашено, но им не было до этого никакого дела. Ввалились в номер, и Арбатов нетерпеливо рванул блузку на её груди, а потом уже закрыл дверь.

То, что произошло между ними тогда, перевернуло всю её жизнь, раскололо на две неровные части с острыми краями. Сашка был совсем не таким, как Стас. Арбатов не думал о ней, не заботился о её чувствах, крутил её как куклу, он не хотел ничего знать о её смущении и неловкости. В его руках была невероятная сила, а глаза, и без того горящие и опасные, зажглись просто дьявольским огнём. Он не обращал внимания ни на её протесты, ни на стоны наслаждения, которые слетали с её губ. Он брал от неё, что хотел без спроса.