- Привет, можете, конечно.

   - Отлично, а меня зовут Евгений, я руководитель отдела предисследований, пересядьте, будьте добры.

   - Скажите, пожалуйста, кто вы и как сюда попали? - продолжил он, когда я оказался в соседнем кресле.

   - Я техник обычный, нас сегодня наняли серверы второй степени у вас обновить, а сюда я в поисках мж зашел, да док выйти не дал, в капсулу впихнул.

   - Весьма занятно, - он иронично улыбнулся, - мж значит, а что вы скажете на счет того, что сервера, о которых вы говорите, находятся в помещениях до десятого этажа. О том, что этот кабинет без спецпропуска не открыть я вообще молчу.

   - Скажу, что сопровождающий просто привез нас сюда и оставил ждать, свалив по своим делам. Про пропуск не знаю, какой дали, с тем и прошел.

   - Тогда сделаем так, вы посидите с охраной, а я проверю ваши слова, пропуск отдайте заодно.

   Его не было минут пятнадцать. Не сказать, что я особо о чем-то переживал, но некоторая нервозность была, нечасто я все-таки под охраной сижу.

   - Знаете, Максим, - говорить он начал сразу же, как только вернулся, - произошла небольшая накладка, сотрудник очень спешил и, приехав на этаж, заработался и забыл сообщить, где вас оставил. С пропуском тоже интересно получилось, сегодня проходил LAN отбор среди игроков в группу бета-тестировщиков, вот им такие пропуска и выдавали, так что это вина охраны, вам должны были выдать однодневные пропуска с ограниченным допуском.

   - Эээм..., - прервал я его, - меня должны уже искать, я на работе все же.

   - Да, разумеется, если у вас нет претензий, вас проводят. Всего доброго.

   Ну и отлично, чего уж говорить, такой не напряжной концовке я был только рад.

   - Кхм, - док, до этого момента хранивший молчание, явно захотел привлечь наше внимание, - Максим, погодите, охрана, вы свободны.

   Теперь мы были втроем, док попросил пару минут и теперь что-то увлеченно печатал, Евгений достал коммуникатор, ну а я разглядывал аппаратуру и особенно испорченный мною лично осциллограф. Интрига все нарастала, когда док, наконец, оторвался.

   - Максим, - он обратился ко мне, - как давно вы играете в "Игроземье"?

   - Сегодня первый раз, я же говорил вам.

   - Признаюсь, я вам не поверил, дело в том, что у вас чрезвычайно высокий коэффициент погружения, поэтому я хочу вам предложить работу, тут, в GameSoft'е.

   - Док, вы уверены? - вмешался Евгений, - он не первый, кому вы предлагаете. Но, возможно, будет последним.

   - Тут другая ситуация, если вы помните, я говорил, что шансы на успешную работу с предыдущими кандидатами невелики, что и произошло, - говоря все это док неслабо распалился, было видно, что эта тема обсуждалась не впервые и его чем-то задевала.

   - А можно поподробнее? - вновь напомнил я о себе.

   После моего вопроса они замолчали, однако тут все непросто, недаром же они взглядами сейчас воюют.

   - Жень, - док сильно снизил обороты, - это тот случай, когда за успех можно практически ручаться.

   - Да? Вы уверены? И сколько на этот раз? Восемьдесят или восемьдесят пять? Времени нет, больше ошибаться нельзя, помните о том, что...

   - Девяносто четыре, - прервал его торжествующий док, - и заметь, это только предварительная оценка, как ты знаешь, она всегда немного занижена. Я уверен, теперь все получится.

   - Хм... Ну, раз так, - Евгений выглядел растерянным, - это шанс, отличный шанс, - Максим, нам надо многое обсудить, прямо сейчас, - он резко вскочил на ноги.

   - Но не здесь, пойдемте. Док, я сейчас все утрясу.

   Как я понял, мое согласие тут никого не интересует.

   - Максим, мы сейчас пойдем в мой кабинет, надо обсудить многие детали. Простите мою спешку, я вам все расскажу, поверьте, нам вы не откажете.

   Конечно, нет! Работать тут мечта многих и им все равно кем, лишь бы была возможность прицепить бейдж GameSoft'а на одежду. Зарплаты тут тоже на приличном уровне, но раз я "отличный шанс", то почему бы не попробовать выбить условия получше.

   При выходе из кабинета я взял в руки куртку, рука автоматически проверила наличие коммуникатора во внутреннем кармане, однако, странно, в уже пройденном холле никого, а Михалыч не отписывался. Посмотрев на экран миникомпьютера, я замер, чертова дюжина непрочитанных, хана мне, как пить дать, хана. Но почему, черт возьми, я не слышал уведомлений?

   - Это я звук убрал, - видимо, догадался о моих мыслях, - последние пять минут вашего пребывания в капсуле он меня раздражал. Очень.

   - Ничего страшного.

   "Особенно, если я там больше не работаю", - добавил я про себя.

   - Да, ничего, Андрея Михайловича уже предупредили о вашем отсутствии, можете не отвечать на пропущенные. Пожалуй, даже лучше будет, если об истинных причинах своего отсутствия вы никому не станете рассказывать.

   Ничего не рассказывать? Это не трудно, работал я с Михалычем и Димоном не долго, сдружиться не успел, скажу, что просто предложили работу по специальности. Но, что за работу мне собираются предложить на самом деле?

   Однако приехавший лифт прервал рассуждения. Он же привез нас на 35 этаж. Здесь не было холла, а единственный коридор привел нас в обширную, но пустую приемную, никого, кроме секретарши. Евгений жестом показал мне следовать за ним и быстрым шагом двинулся к единственной двери, по дороге проговорив

   - Лен, два чая, черных, ну и бутерброды в комплект. Вы ведь не откажетесь, Максим?

   - Нет, не откажусь, - стоило вспомнить о еде, как я почувствовал свой желудок, верный признак его пустоты.

   Удобно расположившись в кресле, напротив владельца кабинета, я стал ожидать разговора, обещавшего стать весьма интересным, а главное прибыльным.

   - Для начала скажите, сильно ли вы держитесь за свою настоящую работу?

   Мотнул головой, отрицая сказанное. Ему хватило, поэтому он продолжил

   - Помните, в разговоре я упомянул, что сегодня проходил набор бета-тестировщиков?

   - Да, набрали группу?

   - К сожалению, нет, из более ста испытуемых сегодня никто не преодолел барьер первичного тестирования. Однако обо всем по порядку. Сведения, которые я вам расскажу, не являются корпоративной тайной, но мы стараемся приостановить их распространение, - он вопросительно посмотрел на меня.

   Я кивнул, соглашаясь.

   - Тогда вы согласны на выкуп вашего действующего контракта с последующим заключением нового, уже с нами?

   Ожидая конкретики, я молчал. Правильно истолковав мое молчание, мой будущий начальник продолжил

   - Я предлагаю двухлетний контракт с возможным последующим продлением, а учитывая, что у вас очень высокий уровень погружения, я в этом не сомневаюсь. Цена контракта - двести тысяч.

   - Я согласен, - смысла раздумывать я не видел, там, где я работаю, вернее, теперь уже работал, цена контракта, то есть моя зарплата, была всего двенадцать тысяч в год. О своих мыслях по поводу условий получше я даже не вспомнил.

   - Отлично, я в вас не сомневался, - он быстро набрал что-то в коммуникаторе, - вашим контрактом уже занимаются.

   А теперь слушайте. Я вам опишу картину в общем, а док потом добавит детали, связанные непосредственно с вашей будущей работой.

   В этот момент дверь открылась и Лена, красиво улыбаясь, поставила на стол поднос с чаем и бутербродами. Гладя на ее удаляющуюся спину, и не только, если честно, я на какое-то время выпал из разговора. Однако, не вовремя. Проморгавшись для порядка, уставился на своего нового работодателя, а он, в свою очередь, убедившись, что мое внимание больше ни на что не отвлечено, продолжил.

   - Думаю, вы знаете, что около семи месяцев назад мы смогли достичь третьей степени погружения и создали новые, более мощные капсулы для погружения в игру, - кивнул, подтверждая, - некоторые горячие головы из правления решили, что информацию об этом необходимо как можно скорее обнародовать. Как же, новые возможности в игре, новый уровень ощущений. Компания хотела выиграть рынок. Пусть у нас и раньше были лучшие капсулы второй степени, однако у конкурентов они были не намного хуже, во всяком случае, преимущества не стоили того, чтобы игроки бросали свои аккаунты и начинали играть именно в "Игроземье". Но спешка привела к опасной ситуации, ведь капсулы не могут сразу после изготовления выйти на рынок. Финансовый госконтроль, здравоохранение, контроль по безопасности игр, да и конкуренты палки так и норовят вставить во все доступные им места. Преодоление всего этого требует времени и одними только деньгами не решается, все-таки слишком много людей играет в игры, чтобы подвергать опасности их здоровье. Я из тех, кстати, кто с этим согласен.