Я кивнул, наблюдая неприкрытое сочувствие в глазах собеседников. Отрадно видеть, что все, даже девчонки на моей стороне.

— Они такие негодяи! — с чувством выпалила знойная брюнетка Анжелина. — Ты столько выстрадал, видел возвращение Сам-знаешь-кого, был свидетелем смерти Седри… — бровь Фреда недвусмысленно приподнялась, — в смысле Диггори.

— В любом случае девчонки многое знают, хотя и не полностью поддерживают, — притворно огорченно вздохнул Джордж.

— Вы, конечно же, смельчаки и бойцы за добро, и все такое, но мы хотим, что бы вы были здоровые, и с нами, — выпалила Алисия.

— Да что с нами сделается! В любом случае, мы провели скучнейшее лето в своей жизни, безвылазно сидя в четырех стенах, и отдраивая этот злополучный грязный дом. Лишь теперь, когда даже мама свалила по делам, мы выкроили время, отправили сов девочкам и решили посидеть вдали от чужих глаз, так сказать, развеяться.

— Скучное лето? — взвился мой образ. — Я торчал у Дурслей, у маглов в четырех стенах, с самого возрождения Волан-де-Морта, — на этих словах все вздрогнули, — и тут выясняю, остальные играли в шпионов, развлекаясь без меня?!

Близнецы тяжко вздохнули:

— Мы знали, что ты будешь гневаться, Гарри.

— Мы понимаем Гарри, на твоем месте, я бы вообще перескочил к Темному Лорду после такого, — поддакнул Джордж.

Ну, тут в принципе, все достаточно таки очевидно, вздохнул я. Было большой ошибкой пытаться удерживать братьев Уизли под замком. Попробуй главным террористам Хогвартса отказать в полной свободе действий — огребешь первым.

— И как вы меня опознали? — недовольно буркнул я. — Мне казалось, маскировка хороша…

— Новое, засекреченное спец-изобретение! — гордо провозгласил Фред, — сканирующие линзы. Проникают сквозь тонкие двери, ловят малейшие блики света, позволяя видеть преподавателя даже за поворотом. А при постановке на мантию, скажем, Снейпа одной интересной штуковины, позволяет отслеживать местонахождение объекта за толщей замковых стен.

— Осталось лишь проверить, работают ли эти чары в стенах кишащего магией Хогвартса, — дополнил рассказ брата Джордж.

— Именно: приедем, и убедимся в начале года. Ну, а раскрытие иллюзий оказалось приятным неожиданным побочным эффектом. — Фред расхохотался, Джордж насупился.

— Что произошло?

— Да однажды я дал попробовать Грейнджер эти линзы, когда братец вышел из душа, накинув на себя морок-покрывало. Ох, и наржался я в тот день! — хохоча, вспоминал Фрэд. — Никогда не думал, что можно так краснеть.

— Чего ржешь? Она видела и твое тело в моем! — огрызнулся Джордж.

— О, да… — приуныл Фрэд.

— Так вы хотите сказать, что в Ордене до сих пор считают, что я у маглов? — решил перебить я неуместный балаган, предварительно оглядевшись по сторонам.

— О-о, как сладка подобная месть… — мечтательно протянул старший близнец. — Ты просто гений Гарри, я тебя ещё больше зауважал. Подумать только, насколько Рон с Гермионой отчаиваются, зная, что ты где-то там, совсем один, среди ненавистных маглов, шлешь жалостливые, слезливые письма, а они не имеют возможности ответить. Гермиона ходит хмурая, а Рон втайне разучивает теорию Умиротворяющего заклятия.

— Слезливые письма? — последнее заявление вогнало меня в ступор. Ведь за целое лето ни одного письма я не отправил, как и не получал. Выходит, кто-то подсуетился за меня? Но кто? Кому выгодно мое незаметное для Ордена пребывание здесь? Выходит, в игру вступил новый игрок? Кто-то контролирует ситуацию свысока, водя за нос Дамблдора, Волан-де-Морта, и меня. Нечто таинственное происходит, в воздухе витает скрытая угроза, а вечер внезапно перестал быть теплым и уютным. Я почувствовал себя словно уж на сковородке, мне захотелось убежать, переехать, скрыться.

— О-да, — тем временем безмятежно продолжил Джордж, поглаживая Алисию за ушком. — Особенно последнее было гениальным, про явное недоверие, предательство и отречение от лгущих друзей. А два пятнышка якобы слез на бумаге были бесценны. Гермиона просто разрыдалась, и выбежала из комнаты. Мы еле Сириуса угомонили, он хотел лететь заавадить Дамблдора, но тот как всегда всех успокоил своей мудростью, — близнец вздохнул: — в чем-чем, а в умении убеждать директору не откажешь.

— Но ты оказался гением. Так разыграть дурную мину при отличных картах, отрываясь целое лето в Лютном переулке. Я снимаю перед тобой шляпу, — и Фред шутливо приподнял воображаемый головной убор. — Все-таки Дамблдор что-то рассказывал и доказывал Сириусу наедине, тот вышел крайне недовольным, но хоть успокоился.

— Успокоился? Как он мог успокоиться, зная о моем заключении у маглов?

— Ай, да забудь, Гарри, главное, что мы сейчас здесь, наслаждаемся жизнью и обществом приятнейших девушек. Что-то, а нашему спонсору мы должны поведать о гениальнейших планах и разработках, на будущие времена. Ты даже не представляешь, насколько нам помогли твои галеоны, и как мы счастливы, от предвкушения грядущих событий. — Джордж потянулся, всем существом выражая счастье. Алисия, приобняв своего парня стиснула тому запястье, и чмокнула в щеку, окатив близнеца ослепительной белозубой улыбкой. Губы Джорджа по дурацки-восторженно вытянулись, и он засосал ротик Алисии как можно плотнее. Я оторвал взгляд от столь интимного зрелища и воззрился на Фреда. Тот скривил недовольную извиняющуюся мину, мол: не обращай внимания. Он, с Анжелиной, в свою очередь, вел себя гораздо сдержаннее, хотя по бросаемым взглядам становилось понятно — такое могущество стоит серьезных усилий. Все лето не виделись, как-никак.

Я подумал о выпивке. Крепкого пить не хотелось, режим тренировок, усиленные занятия, бурда на подобии тутошнего сливочного пива не вызывала ничего, кроме тошноты. В конце-концов, определившись, решил взять хорошего эля, предварительно убедившись, что никто не против угощения. Я кликнул Тимми — безрезультатно. Повторная попытка не привела ни к чему. Внезапно, возле нас выросла манящая фигурка Элизабет, в обычной боевой раскраске и милом фартуке, сразу наводившем на мысль о тихом уюте и домашней выпечке. Близнецы явно заинтересованно уставились на красотку, довольно пристально разглядывая сладкие выдающиеся формы, и псевдо-скромный опущенный взгляд невинной овечки. Лица их спутниц нахмурились.

— Тимми сейчас занят. Вам что-нибудь нужно? — мягко и беззаботно поинтересовалась мисс Стюарт.

«Не иначе как вновь желаешь сунуть куда-то свой любопытный нос» — появилась гневная мыслишка, которую я поспешил с безразличием отогнать. Вместо этого поинтересовался:

— Мне, и моим друзьям пять кружек эля, будьте добры.

Стюарт хмыкнула:

— У вас, оказывается, есть друзья, мистер Дженкинс? Как неожиданно. — девушка вновь одарила мужчин завораживающей улыбкой. – Но, так уж и быть, принесу четыре эля.

— Пять, — мягко поправил я, не желая вступать в конфронтацию с хозяйкой, несмотря на кипящее в негодовании нутро.

— Четыре, — издала мелодичный смешок Стюарт, — несовершеннолетним алкоголь не продаем. Вам уже есть семнадцать, мистер Дженкинс?

Мне очень хотелось рявкнуть, что двадцать три.

— Пусть будет четыре.

— Замечательно, что-нибудь ещё?

Мы отрицательно помотали головами, близнецы словно язык проглотили.

— О, и кстати, привет Алисия, я тебя не узнала, перекрасилась? — спросила Элизабет у находящейся рядом девушки. Спиннет кивнула и, бросив на хозяйку настороженный взгляд, покачала головой.

— Вы знаете друг друга? — не преминул уточнить я. Знакомство было более чем подозрительно.

— О, да, — встряла Алисия, хотя ответ мне хотелось услышать от Элизабет. — Мы были дружны, в Хогвартсе, правда она закончила, когда я была на четвертом.

Элизабет утвердительно кивнула.

Все это казалось чертовски подозрительным. Какое-то смутное чувство, граничащее на краю сознания беспокойство, теребило рассудок тоскливым сомнением. Если отрешится от нынешней ситуации, — первое: кто отправляет письма?! Кто, прикрываясь моим именем, успокаивает Орден Феникса в моем послушном наличии на Тисовой улице, в то же время, позволяя жить и действовать по своему усмотрению. Значит, мой образ жизни, моя учеба и тренировки на данном этапе выгодны этой незнакомой стороне? Первая мысль, про Александра Гарфилда была отметена — мы познакомились гораздо позже. Хотя, позже ли? По чьей наводке я попал именно к этому великолепному во всех отношениях наставнику, слишком хорошему, и слишком вовремя оказавшемуся этим летом, в этот период времени в Магическом Лондоне? Правильно. Зельевар Роберт. Третья сила? Неужели возникла ещё одна сторона конфликта, отличная от двух существующих. Кто они? Каковы их мотивы и цели? И где, в конце концов, мои гарантии?