Тара мертва.

Рей упала перед Тарой на колени и начала делать ей искусственное дыхание: нажимать на грудь, а затем вдыхать в неё воздух. Я просто стояла и смотрела в глаза Тары. Она ушла. Все увидели, что она ушла. Но Рей не сдавалась, пока Полли не схватила её за руку и не потянула в сторону.

– Рей, остановись! Всё кончено. Она умерла.

Рей упала на землю, рыдая. Полли неловко похлопала её. Касс была неподвижна, как статуя. Я парила где–то над ними. Может и Тара тоже. Вдруг я пришла в себя.

– Я пойду и позову Дейли.

Я попятилась и отчаянно бросилась бежать. Касс вздрогнула, как будто от пощёчины.

– Нет!

Она подошла ко мне. Медленно, медленно, словно я – напуганное животное и могу убежать в любой момент.

– Алиса, остановись. Иди сюда. Нам нужно поговорить об этом.

– Нет, нам нужно позвать Дейли.

Я споткнулась о корень и упала. Боль пронзила мой позвоночник. Я поприветствовала её.

Касс стояла надо мной с протянутой рукой.

– Давай, Алиса. Мы не должны принимать поспешных решений, так? – Она считала, что её голос звучал успокаивающе, но он был ядом для моих ушей. Я хотела, чтобы она прекратила говорить моё имя. Она схватила меня за руку и помогла подняться. Она подвела меня к остальным. К Таре. Рей посмотрела на меня глазами красными от слёз.

– Иди, приведи Дейли. Приведи... кого–нибудь. Она встала на ноги, пошатываясь, словно была пьяна.

– Нет, – голос Полли был твёрд и настойчив.

– Почему нет? – Мой голос дрожал и звучал жалко.

– Потому что если вы расскажете, то всех нас обвинят в убийстве.

Теперь Касс была похожа на испуганное животное. Загнанное в угол, которое будет всеми силами себя защищать. Как–то получилось, что Касс и Полли стояли вместе, а я и Рей напротив.

– Это была случайность. Мы всё объясним.

Касс засмеялась невесело.

– Ага, словно они нам поверят. Она, чёрт возьми, мертва, в случае, если вы не заметили. И это серьёзно.

– Я знаю, поэтому нам и нужна помощь.

Касс посмотрела на меня как на свихнувшегося.

– Никто ей уже не поможет, – сказала Полли.

Тишина стояла мгновение или два. Через плечо Касс я видела ноги Тары. Грязные, мёртвые и все в крови. Волна тошноты прошлась по мне, и я отошла от других, пока меня не стошнило. Я дышала тяжело, пока ничего не осталось. Рука гладила мне спину, и голос шептал утешения. Рей.

***

Я не знаю, как долго длился спор. Рей стояла уверенно, но против этих двоих не попрёшь. Я ничего не сказала. Думаю, я знала, что уже проиграла. Может, мне бы удалось переубедить Касс, если бы я была настойчива, но мне уже не узнать. Через некоторое время сдалась и Рей. Поверженная рассказами Касс о судебном преследовании и заключении, и убийстве. Казалось, Полли согласится со всем, чтобы Касс не сказала. Наконец, я заговорила.

– Что вы хотите, чтобы мы сделали? – Я сглотнула горечь в горле.

Касс начала ходить вперёд и назад, нервно потирая руки.

– Хорошо, хорошо, дайте мне подумать... дайте мне подумать. Мы должны избавиться от... тела.

Тело. Тара больше не Тара, больше не человек.

Это не могло случиться. Это же школьная поездка, а не глупый ужастик. Мы не можем говорить об избавлении от тела. Это не могло случиться в реальной жизни.

– Мы могли бы принести его к озеру, – сказала Касс.

– Не говори так о ней. Она не "оно".

– Алиса, тебе лучше прислушаться ко мне. Уже, чёрт возьми, не важно, как мы её назовём. Она мертва, и мы можем тоже быть мертвыми, если не узнаем способ, как сделать так, чтобы никто его не нашёл и не узнал, что случилось.

– Мы не можем просто... оставить её здесь? Может, подумают, что она лунатик или что–то в этом роде? – Я знала, что предложение было отстойное, уже прежде, чем закончила говорить.

– Нет! Тут все доказательства и прочее. Взять твою кучу рвоты, к примеру! Они, в конце концов, узнают. Нет, нам нужно сделать так, чтобы она исчезла.

– Озеро не пойдёт. Они найдут тело, – сказала Полли.

– Да, да, точно. Её нужно закопать, – Касс, по крайне мере, хватило совести выглядеть потрясённой собственным предложением.

– Касс, послушай себя! Мы не может этого сделать! Это неправильно. Подумай о семье Тары..., которая никогда не узнает, что случилось, – сказала Рей.

– Рей права, – сказала я.

– Подумайте о наших семьях! Алиса, подумай, что бы это сделало с твоим отцом. Это убьёт его! – Я ненавидела её тогда.

Вдруг я поняла, что Касс будет делать или говорить всё что угодно, лишь бы сохранить это в секрете. И я поняла, что тоже сделаю так, поэтому ненавидела себя ещё больше.

– А что насчёт колодца?

***

Это была идея Полли. Мы вчетвером вполне могли поднять Тару. Колодец был глубоким. Никто не сможет найти её. Надеюсь.

Как оказалось, у Касс был тогда план. Мы должны были сбросить наволочку и верёвки вниз, чтобы никто не заметил их пропажу. Положить маски туда, где Касс их нашла. Она бы спрятала купальник и очки Тары где–то возле озера и положила бы шлёпанцы и полотенце на пристани. Все бы сказали, что Тара ушла рано утром покупаться и не справилась в воде. Я не уверена, что люди в это поверят, ведь Тара была одной из сильнейших пловчих школы, но Полли сказала, что, может, они подумают, что у Тары случился приступ астмы. У неё и случился этот чертовый приступ астмы. Потому что мы издевались над ней! Касс бы рассказала всем предысторию о том, как видела Тару, выходившую утром из домика. Озеро огромное. Они, в конце концов, устанут искать тело.

Я чувствовала, как исчезла, а на моём месте появилась отвратительная Алиса. Я согласилась с этим, хоть и знала, что это не правда. Даже не зло. Но я была напугана. Стало страшно. Я не хотела в тюрьму. Я не хотела разбить сердце отца. Касс знала, на какие кнопки нужно нажать, чтобы заставить меня делать, то, что она захочет.

***

Нести Тару оказалось сложнее, чем вы думаете. Это было в три раза тяжелее, чем, если бы она была живой. Я держала за правую руку. Я держала её под подмышками, чтобы она не соскальзывала вниз. Её кожа была холодной и липкой. Касс продолжала что–то бормотать себе под нос. Остальные две молчали, как и я.

Глаза Тары всё ещё были открыты. Я хотела сделать одну из этих штучек, что показывают по телевизору: врач мило проводит рукой над глазами мёртвого человека и веки закрываются, как по взмаху волшебной палочки. Но не уверена, что это бы сработало так. И даже если бы получилось, Тара выглядела бы спящей. А я знала, что это неправда.

Мы достигли колодца, когда я была полностью уверена, что мои руки готовы оторваться. Мы положили Тару на траву, как можно осторожнее.

– Да... хорошо, давайте это сделаем, – голос Касс дрожал, когда она выкинула наволочку и верёвку в дыру.

– Ты уверена? Ещё не поздно, чтобы... – я даже не попыталась закончить предложение.

Касс положила руки мне на плечи.

– Уже поздно. Алиса. Мне так жаль. Этого не должно было случиться, – её голос дрожал, но она не плакала.

Мы подняли Тару над колодцем и держали несколько секунд, прежде чем отпустить. Я не хотела отпускать. Когда её рука скользнула по моей, то почувствовала, как кольцо соскользнуло с её пальца и я крепко сжала его в своей руке. Я не знаю почему. Последовал отвратительный звук, когда она приземлилась на дно колодца. Теперь нет пути назад. Мы не могли больше притворяться, что всё это случайность. Мы скрыли следы преступления. Я молилась, чтобы Господь простил нас, а ведь я не верила в него, когда моя мама умерла.

Касс и Полли стояли сбоку, так что у меня появилась возможность спрятать кольцо в карман. Прежде, чем я поняла что происходит, Касс подняла огромный камень и кинула его в колодец. Раздался звук ещё хуже, чем первый.

– Что ты сделала? – Закричала я.