— Спасибо, Шери, — улыбнулась Тина, позабавленная рассказом. — Думаю, что его пока не нужно беспокоить. Когда освободится, тогда и сообщишь.

— Ой, да он не занят, — отмахнулась девочка. — Он прячется! Хотел сбежать сюда, под предлогом проведать вас, знал, что здесь его станут искать в последнюю очередь — никто ведь не знает, что вы очнулись. Да и не верят, если честно. Но у него ничего не получилось. Я видела, как он спрятался в нише, в коридоре, соединяющем два этих крыла, — хихикнула она. — В этот момент по нему как раз проходили сваты.

— Сваты? — изумилась Дастин. Это слово мало того, что принадлежало к древнему языку, который был распространён ещё на Земле в докосмическое время, так ещё и значение имело своеобразное. Сватовство было способом заключения договоренности между семьями о браке, в ходе которой сторона жениха при посредничестве свата предлагала родителям невесты выдать их дочь замуж. А тут, как оказалось, было наоборот — это за женихом велась охота.

— Ну да, на данный момент он единственный из трёх Мастеров на Гелио, который до сих пор не связан узами. Поэтому другие Мастера присылают своих сватов, в надежде, что наш выберет себе женщину из их рода и тем самым породнится с ними, — девочка говорила так просто, словно они обсуждали погоду. А вот у Тины всё внутри сжималось от странной непонятной боли. Ей была неприятна мысль о том, что Грег может обзавестись невестой. Но она тут же отогнала эти мысли — не её дело. И уж тем более, она не имеет никакого права выражать эти недовольства. — Но они уже больше двадцати лет ходят, а результат один и тот же — Мастер от них бегает, а коробки с портретами невест отсылает обратно.

— Почему? — тихо спросила девушка, невольно затаив дыхание. — Или его фаворитки недовольны?

— Фаворитки? — Шери захохотала, весело так, задорно. И не будь Дастин так заинтересована в ответе, непременно присоединилась бы к ней. — Ой, тари! Да эти курицы, простите, только о себе думают, обвешиваются драгоценностями с ног до головы, а на самого Мастера им плевать. Просто, быть его фавориткой — престижно. Это значит — особое отношение, власть среди обычных вампиров, богатство и прочее. Мы с Шером уже неоднократно говорили, чтобы он избавился от них. Ну, разве что кроме парочки. Но он ими, как щитом прикрывается. А вот почему он не хочет соединить себя узами… Не знаю, но мне кажется, что тут всё дело в том, что он не нашёл себе пару. Его родители были вместе по договоренности и, как говорят, не были счастливы.

Девочка ещё продолжала говорить, но Тина уже не слушала. Для себя она сделала вывод, что несмотря на все бахвальства с его стороны, Мастер довольно одинок. А ещё то, что он не влюблён… и сама себе боялась признаться, что от этой новости испытала облегчение. Чтобы сменить тему, она сказала:

— Шери, хватит уже о Мастере говорить. Лучше расскажи мне, что тут происходило за время моего вынужденного сна.

Большего молодой вампирочке и не нужно было. Она вывалила на Дастин целый ворох сплетен и была просто счастлива. Девушка же внимательно слушала её, ища хоть какие‑то намёки на сплетни о ней и её статусе "подруги" Мастера, но, казалось, что эта тема вообще не обсуждалась в поместье. Она верила в это с трудом, но, тем не менее, обрадовалась. Хотя, вполне возможно, что причиной молчания послужило присутствие этих самих сватов.

А ещё, она никак не могла поверить в то, что обнаружила после ухода Грега сегодня утром. Сначала Тина какое‑то время безуспешно пыталась внедрить программу в спутник, к которому смогла подключиться. Она уже несколько раз проверила и перепроверила свой вирус, но ошибку так и не обнаружила. Значит, дело было именно в сложной защите самих спутников. Если бы Рэйс сейчас была с ней, она бы точно решила эту проблему, отчаянно подумала девушка, изо всех сил стараясь не впадать ни в панику, ни в отчаяние. Да и сосредоточиться ей удавалось с каждым разом всё хуже — отвлекала боль и постоянно кружащаяся голова. Именно поэтому Дастин решила на время отложить своё занятие и сделать кое‑что другое.

Как и задумывала, она решила проверить, в чём причина такого длительного восстановления. И хотя она верила вампиру, когда тот говорил, что маги делали всё возможное, чтобы наоборот помочь ей, а не навредить, всё равно думала, что причина в их странной магии, которую за это время она так и не смогла понять, как ни старалась. На основании всего изученного получалось, что это какая‑то особая энергия, содержащаяся в организме живого существа, а именно мага. Именно благодаря ей, у них есть возможность творить заклинания. Но каким образом эта энергия преобразуется в то или иное заклинание, она не поняла. Маги объясняли, что благодаря особым словам, эта сила обретает форму и специализацию, может влиять на тот или иной предмет. Вдобавок ко всему, магия ещё и делится на несколько видов, "по стихиям", как ей говорили. Но как бы Дастин не старалась, так у неё ничего и не вышло в попытке понять эту магию. Видимо, для того, кто всю жизнь был окружён технологией, где всё просто и понятно и основано на формулах и законах, принцип работы какой‑то эфемерной внутренней энергии, заставляющей летать предметы или высушивать болото, понять невозможно. Или же всё дело в ней. Но, как бы там ни было, промучившись над этой темой изрядное количество времени, она оставила столь бесполезное занятие. И вот теперь подозревала, что из‑за магической помощи, в её теле произошёл какой‑то сбой.

Тщательно изучив все функции организма, она так ничего и не нашла, пока бикомпер не выдал отчёт об анализе крови. И вот тут она впала в самый настоящий шок — в её крови присутствовал посторонний элемент! И это были не наночастицы от гравита, которые были впрыснуты в её кровь при соединении с летательной платформой; и даже не наниты регенератора, которые кстати говоря, впитываются в сами лейкоциты, придавая форменным элементам вместо чисто белого цвета лёгкий голубоватый оттенок, усиливают их способность к активному движению и проникновению в межклеточное пространство, где те поглощают и переваривают чужеродные частицы. Нет, это были совершенно другие, чуждые организму элементы, имеющие странную, как будто туманную структуру, серебристого цвета. Но поразило Тину даже не это, а то, что эти непрошенные гости поглощали наниты, вытягивая их из лейкоцитов. И стоило такому элементу поглотить один нанит, как он тут же делился. Сам процесс поглощения занимал около минуты, а деления — минут пять, таким образом, их в ней было огромное количество. И, что самое странное, частицы регенератора не справлялись с этим вторжением, их уничтожали быстрее, чем они успевали подать тревожный сигнал. Вот почему она так долго восстанавливалась, вот, почему до сих пор её рана не зажила. Видимо, в той отраве, которой был смазан кинжал, были эти частицы, которые почти полностью распространились в её теле. Природа этих элементов девушке не была ясна, она не могла сказать, были ли они природными или же, как наниты, биотехногенного происхождения, но, очевидно, именно из‑за них этот яд считался "единственным, способным убить Мастера вампиров". Как и её, волне вероятно, если бы она не обнаружила их раньше.

Однако на такой случай у всех в КФ была встроена в предплечье капсула с мгновенным очистителем крови. Она убивала все посторонние элементы в крови. Но был и значительный минус в её применении — она уничтожала абсолютно всё лишнее, и наниты регенератора в том числе. Тина колебалась, стоит ли прибегать к такому крайнему способу, но выхода не было. Она боялась, что если эта гадость успеет полностью поглотить наниты, то примется и за природную иммунную систему и тогда девушка погибнет. Боле того, у неё было чувство, что только благодаря нанитам она всё ещё жива — эти частицы восприняли их, как приоритетные, поэтому начали питаться сначала ими. А вот при попадании в кровь вампира — скорее всего сразу брались за лейкоциты.

Но перед тем как применить капсулу с очистителем, Дастин решила, что необходимо оставить немного странного вещества для анализа. Она с трудом сползла с кровати и направилась в ванную, где сделала надрез на ладони и приложила её к зеркалу. Чуть позже она возьмёт этот образец и тщательно изучит. А ещё лучше — найдёт Рэйс и отдаст ей. В конце концов, это она в их тандеме — доктор.