накатывающего на меня.

Мой телефон пикнул, оповещая о прибытии сообщения. Я с любопытством схватил его и

провел пальцем по экрану.

«Одолжила телефон медсестры, она считает тебя симпатягой (я тоже). Не отвечай, просто

хотела поблагодарить тебя за сегодняшний визит. Завтра меня выписывают, ура! Так что не приходи,

меня там может уже и не быть. Скучаю по тебе, крутой парень. — Кензи».

Через секунду за ним последовало:

«П.С. — Почему во всех больницах считают, что зеленое желе — это еда?

*давится*умирает*».

Я не смог сдержать улыбки, расплывшейся на моем лице, выключая телефон и кладя его

обратно на стол. Сейчас я не мог беспокоиться о Кейране. У меня было кое-что другое, кое-кто

другой, на ком нужно было сосредоточиться. Кензи заслуживала большего, чем я мог ей дать, но я

хотел попытаться быть правильным парнем, несмотря на предупреждение ее отца, чтобы я держался

подальше от его дочки. Естественно, я не собирался к нему прислушиваться, хоть он был прав, даже

сам не понимая насколько, когда сказал, что от меня ей не светит ничего хорошего. Сказать, что я

ужасен в отношениях, это ничего не сказать; мне оставалось лишь надеяться, что Кензи будет

терпима ко мне, пока я буду разбираться во всем этом. И что ее папа не сделает процесс слишком

невыносимым.

И что, хоть раз, Они оставят нас одних, и не испортят все.

Мечтать не вредно.

Глава 4

ПОСЛЕДНИЙ НОРМАЛЬНЫЙ ВЕЧЕР

На следующий день в школе все было довольно гладко. Я припарковался рядом со зданием,

прямо возле окна кабинета директора, чтобы предотвратить дальнейшие засады на стоянке. Я

продолжал сидеть с опущенной головой в классе, привлекая внимание учителей только тогда, когда

отвечал. Я игнорировал постоянный шепот и брошенные в мою сторону взгляды в коридорах. Как

обычно.

После обеда я пошел в мой любимый уединенный угол, когда телефон завибрировал.

«Угадай, кто забрал свой телефон обратно», — прочитал я новое сообщение. Усмехнувшись,

поспешил на улицу и позвонил по номеру.

— Я надеюсь, что ты обедаешь прямо сейчас, — сказала Кензи вместо приветствия. — А не

режешь класс из-за меня, и поэтому можешь поговорить со мной.

— На самом деле я на перерыве между автомобильными кражами, — ответил я, слыша ее

смех. Я улыбнулся, услышав его. — Где ты?

— Дома, — вздохнула она. — Пытаюсь очистить свой почтовый ящик. Так скучно. Лучше бы

я училась в школе сейчас.

Внутри у меня все перевернулось.

— Где твой отец?

— О, не беспокойся, — она хмыкнула. — У него важная встреча за городом и он не вернется

да завтра. Я не верю ему, когда он говорит, что будет лучше, если ты будешь держаться от меня

подальше. Я надеюсь, что мы будем видеться и дальше.

Я облегченно вздохнул.

— Итак, что же мы будем делать?

— Ну, — она задумалась и затем продолжила странным неуверенным голосом. — Как назло,

Алекс играет в волейбол сегодня вечером, и моя мачеха уже пообещала, что пойдет. Никого не будет

дома, и, если ты заедешь и заберешь меня… Скажем, где-то между пятью и шестью?

Отлично. Это все те вещи, которые парень должен делать для девушки. Это был еѐ выбор —

продолжать встречаться со мной. Так почему же я в таком ужасе от этого?

— Я заеду за тобой в шесть, — мой голос прозвучал спокойно, в отличие от того, что

творилось у меня внутри. — Может, съездим в кино? — Пусть даст мне хотя бы намек на то, что я

должен делать.

Я представил еѐ горькую улыбку, не наблюдая за ней сейчас.

— Всѐ что угодно, но только не находится здесь.

Остальная часть дня была безнадежным делом. Я не мог сосредоточиться ни на одном из моих

уроков, не мог думать ни о чем вообще кроме предстоящего вечера. Но все-таки был отвлечѐн не

настолько, чтобы не замечать Брайана Кингстона, который злобно глядел на меня в коридоре, в то

время как двое его друзей маячили у него за спиной. К счастью, он не пытался повторить то, что

случилось накануне. Я чувствовал небольшое, мстительное удовольствие, зная, что я пнул его

задницу вчера, и это сошло мне с рук, но нельзя было снова искушать судьбу. По крайней мере,

теперь он знал, что я не могу злоупотреблять этим, как некоторые бродячие собаки, но, зная его, в

следующий раз я бы столкнулся со всей футбольной командой.

Когда я пришел домой, то посидел онлайн, попытался сделать свою домашнюю работу,

сумасшедше поглядывая на часы каждые три минуты, проклиная их, чтобы шли быстрее. Когда

приблизился вечер, я принял душ, переоделся в свою «более приятную» одежду — не рваные

джинсы и рубашку, которые кричали: «Я бандит», и плюхнулся на диван в гостиной, надеясь за

телевизором переждать последние несколько минут.

— Я ухожу, — объявил я, когда часы, наконец, пробили пять тридцать. Подпрыгнув, я

выключил экран, даже не вспомнив, что смотрел. Мамы не было в комнате, и мне пришлось

повысить голос, чтобы перекричать зал. — Я вернусь через несколько часов. Не жди меня.

— Итан, — позвала мама, когда я схватил куртку с дивана и направился к двери. Ее лицо

стало подозрительным, как только она вышла из кухни и увидела мою одежду и ключи у меня в руке.

— Это не тренировка по каратэ, а приемные часы в больнице давно прошли. Куда ты идешь?

Я подавил вздох.

— У меня свидание, — просто сказал я.

Брови мамы взлетели.

— Свидание? — повторила она, как будто не могла в это поверить.

— Да. С девушкой.

Я ожидал, что она спросит, куда мы собираемся пойти или, по крайней мере, предупредит

меня, чтобы я был осторожным. Но неожиданно, на ее лице показалась улыбка. И мама улыбалась

почти с... облегчением. С облегчением от того, возможно, что я вел себя как нормальный подросток.

Или что — и меня передергивает от этой мысли — я, наконец, «заводил друзей». Независимо от

причины, было приятно видеть ее счастливой из-за меня в этот раз, хотя все было не совсем так, как

она думала.

— Где вы с ней познакомились? — взволнованно спросила она, и я подавил стон. — В твоей

новой школе? Вы сидите на уроках вместе? Как ее зовут?

— Мам, я вернусь поздно, — сказал я, пятясь. — Сейчас я еду к ней. Буду в одиннадцать.

— Итан.

Сгорая от нетерпения, я повернулся в дверной раме . Ну что ещѐ?

Мама всѐ еще улыбалась.

— Полночь, — сказала она, шокируя меня. — Комендантский час в полночь.

Я моргнул, удивленный, но не собирался оспаривать это. Улыбнувшись, я кивнул, и дверь

закрылась позади меня.

Сегодняшний вечер будет нормальным, сказал я себе, подпрыгивая в своем грузовике.

Нормальный вечер с моей подругой, без странностей, без сумасшествия. Однако когда я выезжал на

дорогу, я уловил какое-то движение в боковом зеркале — какая-то тень двигалась сквозь деревья

позади моего дома. В пространстве между стволами остановился силуэт высокого, невероятно

Тонкого мужчины, горящие глаза которого смотрели на меня.

Я остановил машину, оглядываясь, но там больше ничего не было.

Я тихо выругался. В этом не было ничего нового. Такие вещи я видел всю мою жизнь:

силуэты среди деревьев, тени, замеченные краем глаза, краткие проблески вещей в зеркалах, в

дверных проемах и отражениях. Это был мир фей, и вы либо привыкаете к этому, либо становитесь

нервными фриками. Мне просто было жалко, что они показались около моего дома, несмотря на все

те прелести, которые отпугивают фей, размещенных внутри и вокруг нашей собственности. И я

действительно хочу, чтобы они прекратили появляться в самое неподходящее время.

Без разницы. Я не собираюсь беспокоиться о фейри сегодня вечером. Они не могли попасть в