Конечно, лучше будет, если с одной женщиной.

И чтобы эти отношения были длительными.

В идеале, постоянными.

Но…

Вадим спуску не давал. И каждый раз доходчиво объяснял сестре, что думает по этому поводу. И в аргументации часто прибегал к нецензурной речи на повышенных тонах.

- Слушай, Нин, я давно хотел тебя спросить. А почему Крысобой? Я что, такой же некрасивый?

Нина растерялась и, сама того не заметив, присела на рядом стоявший стул.

- Нет. Ну что ты такое говоришь? Конечно, ты не урод и не громила. Это я так. Просто, чтоб тебя позлить. Ты совсем не… Наоборот! Ты очень интересный. Иначе бы мои подруги не приставали ко мне с просьбами познакомить их с тобой.

- Правда?

- Да! А почему ты спрашиваешь? У тебя кто-то появился? Хотя нет. Если бы появился, ты бы не терзался этим вопросом. Тебе кто-то приглянулся и ты осторожничаешь? Поверь мне, если она нормальная у тебя есть все шансы её завоевать.

- А нормальная, это какая? – тихо спросил Вадим и посмотрел на сестру.

- Ну, это не такая, как…

- Только не упоминай сейчас про Вику. Она была нормальной.

- Ты её ещё защищать начни.

- И начну.

- Ты в своём уме?

Нина покрутила у виска пальцем.

- Я да.

- Ты не прав. Вика сама выбрала свой путь. И он с твоим разошелся.

- Скажи, если б я её тогда всё же уговорил и привёл в наш дом? Ты бы тоже, глядя на меня, крутила пальцем у виска?

- А ты что, её уговаривал вернуться? – Нина ошарашено уставилась на брата.

- Да, - спокойно ответил он и посмотрел в окно. – Много раз в ту ночь. Хотя, конечно, до её объяснений хотел просто разбить о стену свои кулаки.

- Ты же на неё руку тогда не поднял? – со страхом в голосе спросила Нина.

- Нет, конечно. Но было тошно от обиды, что всё так получилось.

- Ещё бы! – сестра задумалась, а потом как ужаленная подскочила. – Так ты что, опять с ней решил встречаться!

- Успокойся. Не общаюсь я с ней, - осипшим голосом сказал Вадим и протёр лицо руками. – Как же я устал. Ладно, поеду я.

- Ты вернёшься сегодня?

- Если вернусь, значит у меня всё плохо. Ты тогда вопросы мне не задавай. И постарайся про Вику больше ничего не говорить. Понять меня ты не сможешь. Понять её тем более. И слава Богу, что не знаешь, как попадают в проститутки. Так что забудь про Вику. Или хотя бы мне не напоминай.

Вадим подошел к сестре, нагнулся и поцеловал её в щёку.

- Хорошо у вас. Береги мужиков своих. С наступающим.

Тихо вышел из квартиры. Большой мешок закинул себе на плечо и, не дожидаясь лифта, стал спускаться по ступеням.

***

- Алло, Ник, чем занимаешься?

- Думаю, куда идти? К родителям не хочется. К брату тоже. Жена у него мымра, пить спокойно не даст. Мишка и Лёха зовут к себе. А я как вспомню, где меня с ними носило в прошлый раз, так всякое желание в их обществе праздновать Новый год пропадает.

- Ясно. Картина маслом. Значит, пока не определился, пойдёшь со мной.

- Куда? – оживился друг.

- В гости к Красной Шапочке.

- Шутишь!

- Нет,- сухо сказал Вадим и потянулся за сигаретами.

- Как тебе удалось её так быстро найти?

- По следам. По запаху.

- Удивил. Спасибо, что меня с собой берёшь. Я, как и договаривались, тебе мешать не стану.

- Мешать не надо. А вот помощь нужна.

- Всё, что угодно!

- Прекрасно. Жди, скоро буду. Да, кстати! Ты можешь ноги побрить?

- Тебе?

- Дурак! Себе!

- На кой?

- Увидишь.

***

Я долго не могла понять, что за нудящий звук меня долбит.

Звонок в дверь?

И кто это может быть?

До нового года ещё пять часов. Значит это не подруги. Они, если и начнут меня искать, то сделают это только после того, как в полночь попытаются мне позвонить и, не дозвонившись, начнут трубить общий сбор.

Ох, как нехорошо получится.

Надо было хоть кому-нибудь из них позвонить и сообщить, что у меня больше нет телефона. Но это не значит, что мне нужна помощь! А то получится, что и сама без праздника осталась и подругам его испорчу.

Но, если это не подруги сейчас пытаются прорваться ко мне в квартиру, тогда либо Лео вернулся с очередным букетом, либо родители, которые позвонили Лео, и он им сообщил, что мы не приедем.

Конечно, визит Лео можно просто проигнорировать, а родителей лучше впустить. Что ж, в любом случае, нужно встать. Но сил на это практически нет.

Ладно, встану.

Хоть телефоном гостя воспользуюсь. В конце концов, нужно позвонить хотя бы Танюшке. А она сама всех оповестит, что обо мне не стоит переживать. Скажу, что у меня всё нормально. Что я у родителей. Проверять они не станут, а правду я им потом расскажу. После Новогодней ночи.

Я медленно встала и побрела в сторону входной двери. Голова кружилась.

Хоть бы не долбануться о дверной косяк.

Мне повезло, я благополучно дошла. Не глядя в глазок, провернула ключ и стала медленно открывать дверь. Медленно открывала, потому что силы окончательно меня покинули. В глазах потемнело и я, пошатываясь, отошла в сторону.

И тут увидела на пороге Деда Мороза со Снегурочкой.

- С наступающим! – крикнула Снегурочка писклявым голоском.

Странно, чего эта двухметровая дылда пищит, как кастрированная мышка? И откуда только такие высокие Снегурочки берутся? С её внешними данными лучше на подиум, а не в сказочные персонажи. Хотя… с такими кривыми ножками туда ей путь закрыт.

Чего ж она юбку подлинней не одела? Такие фигурные ножки на показ не выставляют. А каблуки! Мама дорогая, она что, первый раз на них? За эту минуту третий раз заваливается. Может, просто набухалась уже?

Если эта Писанная Красавица в таком высокоградусном состоянии, то в каком тогда Дед Мороз?

О! Щедра земля Русская! Второй раз в жизни вижу такого богатыря. Рост у него, как у Вадима. Ох, Вадим, Вадим. Ладно, выздоровею и первым делом найду его. Хотя бы для того, чтобы узнать, как его дела… Но страшно обращаться напрямую.

Наверное, всё же лучше для начала найти Никиту. Никиту Терещенко. Название их банка я запомнила. Адреса филиалов пробить не составит труда. Так что к концу января будет у меня номер телефона Никиты. А уж у него я всё выведаю про его друга-великана. Напрямую к Вадиму не сунусь. Он чего доброго, после моей выходки в ресторане, меня пришибёт.

Кто ж такое прощает?

Нет, ну может кто и прощает, но только не такой, как Вадим. Он не простит.

Может, тогда его и не искать?

Нет! Я хочу знать, что у него всё хорошо.

А если у него будет всё плохо?

Тогда я тем более должна его найти и увидеть. Пусть хоть потешится, меня растерзывая за моё поведение и тот побег из ресторана. Вадиму утешение, мне - обретение душевного спокойствия за него.

Интересно, а он вообще не будет против меня увидеть? А то, может, я ему на фиг не нужна. А я тут планов громадьё настроила: найду, узнаю, сдамся на милость.

Эти мысли пролетели в моей голове, пока я изучала белую бороду и красную добротную шапку Деда Мороза.

А шуба его! Это ж не шуба, это произведение искусства! И где только такие берут?

 А действительно, где такие шубы берут, и откуда взялся у меня на пороге Лесной Волшебник? Понятно, что из Великого Устюга. Но конкретно этот откуда?

И самое главное, зачем он со своей Чудо Внучкой пришёл ко мне?

- Вы к кому? – уточнила я.

- Мы к девочке, к Алисе Аксёновой.

- Ой. А вы опоздали, - придерживаясь за стену, произнесла я, и после паузы добавила, - Лет на двадцать.

Чей это розыгрыш? Лео? Мне сейчас совсем не до шуток. И почему я не посмотрела в глазок? Не нужно было вообще дверь открывать.