приказ, когда он услышал его, хотя я знала, что заплачу за это позже.

“О, Эшлинг, это ужасно, просто ужасно. Дэмиан, ну где он? Мы можем

что-нибудь сделать?”

Я оставила свою мачеху, плачущую и заламывающую руки, на дядя

Дэмиана, и вышла из передней части церкви. Сделала глубокий вздох;

церковь была нагружена обычным ароматом дерева и воска, завершенного

пьянящими нотами белых роз, которыми были усеяны каждая скамья.

Разговоры примерно трех сотен человек затихли, все с ожиданием смотрели

на меня. Я нервно улыбнулась, отмечая несколько знакомых лиц в толпе.

Только горстка моей семьи приехала в Лондон на свадьбу — мои приемные

родители, дядя, двоюродные братья и близнецы, которые возвращались в

США после года, проведенного, работая в коммуне в Италии. Несколько

драконов были мне знакомы, но большинство было там из-за уважения к

Дрейку.

"Ой! пошевеливайтесь!" произнес кто-то из задней части церкви, где

стояла толпа людей с тщательно уложенными волосами и одеждой в

готическом стиле, очевидно рок-звезды с их тусовкой.

"Извините. Привет, всем. Мы ... э ... у нас небольшая проблема, и я

боюсь, что мне придется отменить свадьбу на сегодня. Дрейк задерживается, и церковь нужна для крещения знаменитостей. Я хочу поблагодарить вас

всех, что пришли сегодня, и сказать, как мне жаль, но чтоб мне провалиться

под землю, мы попробуем повторить снова ... э ... "Я посмотрела левее, где

стоял ректор. "У Вас будет свободное время на завтра?"

Он на мгновение задумался. "Я могу освободить Вам час днем. Скажем

на три?"

"Да, спасибо. В три часа, все поняли? Я понимаю, если кто то не

сможет прийти, но кто может, приглашаю принять участие."

Гул разговоров возобновился через секунду, как я замолкла, мои

кузены немедленно обступили меня с расспросами и банальностями. Я

сказала им, что все объясню позже, прогоняя их от себя, поскольку другая

знакомая фигура остановилась передо мной.

"Mon amie, ты выглядишь очаровательно в этом платье. Но что

случилось с Дрейком?"

"Рене, рада видеть тебя." Улыбнулась я, когда он обнял меня. "Где твоя

жена?"

Его глаза улыбались вместе с ним. "Ах, она страдает от аллергии, ты же

знаешь? Эта инфекция пазух носа приносит ей много горя. Она просто

обезумела, из-за того, что ей необходимо было пропустить твою свадьбу, но

я так понимаю, что сейчас это уже спорный вопрос, нет?"

"Я сожалею, что она больна. И да, думаю, что все развалилось. Ты

не...э...слышал что-нибудь о Дрейке, не так ли?"

Улыбка Рене немного угасла. "Это не сработает, ты же знаешь?"

"Я знаю. Я просто подумала, поскольку ты был, очевидно, назначен

мне, ты можешь знать, что же случилось с Дрейком. То есть, это оказывает

влияние на мое будущее, поэтому я подумала, что это подпадает под дела

судьбы ".

"Я даймон, Эшлинг, не прорицатель. Это означает, что я предоставляю

себя тебе, когда тебе нужно протянуть руку помощи. Я не могу заглянуть в

будущее больше, чем ты».

"Я сожалею. Я не должна была спрашивать, но я беспокоюсь о Дрейке, с учетом того, что Чуань Жэнь все еще жаждет крови."

Он похлопал меня по руке "Я понимаю, но Дрейк- самый грозный

дракон, не так ли? Ему так просто вред не причинишь."

"Я знаю, но...ох, я просто такая эмоциональная."

Он снова меня погладил. "Мы пойдем искать его, что бы облегчить

твои проблемы."

“Я предполагаю. Не говори мне, что тебе удалось раздобыть другое

такси?”

"Не в этот раз". Усмехнулся он. "Я позаимствовал автомобиль моего

двоюродного брата Феликса. Я буду ждать на улице, чтобы ты закончила со

своей семьей ".

"Спасибо, Рене."

Несколько зеленых драконов подошли и спросили, было ли что-нибудь,

чем они смогли бы помочь. Поблагодарив их и извинившись за задержку, я

приняла от них обещания прийти по первому слову Дрейка, после чего они

спокойно разъехались. Моей семье потребовалось добрых десять минут, в

течение которых они помогли собрать все свадебные украшения, оставив

меня измученной, больной и в беспокойстве о Дрейке, и еще пора

язвительных пузырей подарили мне рок-звезды, дернувшие связки моих

атласных лент и роз.

" У тебя когда-нибудь возникало желание владеть такой кнопкой,

нажав на которую можно было перемотать день и начать его заново?", спросила я у Паулы, когда мы поплелись вниз по лестнице на улицу, дядя

Дэмиан отошел от нас, убедиться, что свадебный оформитель собрал для

хранения украшения, а не выкинул их.

"Боже мой, нет! Я не пользуюсь этими пультами дистанционного

управления. В них так много непонятных кнопок. Дэвид знает, как ими

пользоваться. И ты тоже, дорогая? Каким образом они рассчитываю, что бы

люди помнили, что за что отвечает, это просто выше моего понимания. Вам

не нужно быть семи пядей во лбу, что бы включить Колесо Фортуны."

Я остановилась у подножия лестницы, мое сердце получило

облегчение, когда я увидела женщину. "Нора!"

Джим бросился туда, где стоял мой бывший наставник, ее знакомые

тепло-карие глаза блестели из-под ярко-красных очков. Я знала, что она не

хотела иметь дело со мной, из-за того, что я была изгнанной, но я не смогла

удержаться, что бы извиняясь не броситься к ней и не заключить в объятия

эту маленькую женщину. "Я так рада, что ты пришла. Я помню, ты сказала, что не сможешь, но...о, Нора, я так рада видеть тебя снова. Как поживаешь?

Пал сказал, что ты нашла новую квартиру и вы все переселились, но...ну..."

"Я не должна быть здесь", сказала она не громко, мягко освобождаясь

от моих объятий. Джим, которому приказано молчать, потерся головой о ее

ногу. Она рассеяно погладила его мохнатую макушку. "Будут неприятности, когда Гильдия узнает, что я приезжала, но я решила просто посидеть сзади.

Ты хорошо выглядишь."

Я закусила губу, что бы слеза опять не появились. Нора была отлучена

от моей учебы изгнанием, опасаясь, что дальнейшая тесная связь приведет к

тому, что она испортит меня. Я знала, что это не могло произойти, - темная

сила была четкая, я хотела быть с Норой, но уважала ее решение уйти, хоть

она и понимала, что я теряю лучшего друга.

" У нас все хорошо. Неужели Гильдия восстановила тебя?"

"Да."

"Хорошо." Люди текли потоком мимо нас, словно на оживленной

улице. Стоять рядом с ней было невероятно неловко. По тому, как она

отводила от меня взгляд, могу сказать, что ей было так же неловко. "О, ради

бога, это смешно. Паула, передай Рене, что я сейчас буду. Я только хочу

поговорить с моим другом."

Я схватила руки Норы, что бы удержать ее от побега, и потащила на

другую сторону церкви, на небольшую территорию двора, где на улице

хранились мусорные баки. "Прости, мне так много тебе надо рассказать, что

произошло в прошлом месяце, но Дрейк сказал мне не находиться на улице, на случай, если люди Чуан Жэнь где-нибудь притаились. Мы сможем позже

собраться? Может выпить чашечку кофе или чего-нибудь еще? У меня есть

длинный разговор к тебе."

Она сделала шаг назад, все еще смотря на свои руки. "Мне очень жаль, Эшлинг, но это будет не разумным для нас обоих."

Я проглотила болезненный комок, кивая, не смотря на тот факт, что

хотела вопить и кричать, словно старомодная девица. Я профессионал, черт

возьми. Я могла быть изгнанной, но я Страж, Супруга виверна и повелитель