— Моя Роксана, я так ждал тебя! — радостная улыбка озарила его лицо, он хотел подойти ближе, но я попятилась на несколько шагов. Хотя и хотела бросить все и прижаться к его сильному телу…

— Я слушаю тебя. — сердце упало вниз, когда я увидела на его лице гримасу боли.

— Знаешь, больше всего на свете я боялся увидеть в твоих глазах то, что увидел тогда, когда ты выбралась из ловушки. Ненависть, боль, обиду и презрение…И те твои слова при прошлой нашей встрече…

— Я думала, что ты — плод моей фантазии, больше всего на свете я желала чтобы однажды сон обернулся явью. А ты все знал с самого начала. Ты не сказал мне кто ты. Да черт возьми! Ты даже не удосужился сказать мне, что вполне реален, я думала, что крышей поехала, когда поняла что испытываю какие-то чувства к герою своих снов!

— Скажи, ты бы продолжила ко мне приходить если бы знала, что я не фантазия? А если бы знала, что я архивампир?

— Нет.

— Вот и я о том же. Полторы тысячи лет я находился взаперти, моля о смерти. И тут, в моем видении, появляешься ты, такая чистая, нежная, с горящими глазами…я почувствовал притяжение, которое почти не мог контролировать. Возможно я эгоист, но я не собирался отпускать тебя, я не мог рассказать.

— Хорошо, а теперь что? Ты предлагаешь мне забыть твои злодеяния в прошлом и жить так, будто ты обычный парень, закрывать глаза на твои убийства в будущем и смотреть, как земля превращается в ад? — мой голос почти срывался от нервного перенапряжения. Прошу, докажи мне, что это не так…докажи мне, что все они лгали…

— Я не хочу превращать твой мир в ад, я не хочу причинять боль кому-либо и не хочу отнимать ни у кого жизнь. Никогда не хотел. Ты слышала историю пересказанную множество раз и в этой истории крайне мало правды. Прошу, выслушай меня. Я присутствовал при всех этих событиях и, как никто другой, знаю, что произошло на самом деле.

— Сомневаюсь, что ты скажешь мне правду, но я готова тебя выслушать.

— Когда-то у меня была невеста, Кайла. Она была рядом, направляла, поддерживала, вдохновляла, заставляла верить, что никого лучше в жизни не встречала. Любовь, как говорят, окрыляет. Я написал множество своих лучших заклинаний, находясь во власти чувства, что овладевало мной, чувства, что она обманом навязала мне. Как оказалось, Кайла и мой брат, Ноэль использовали меня. Меня предал родной брат.

— Именно поэтому ты решил его убить? — перебила я.

— Нет, все было не так, прошу дай мне рассказать все. — я согласно кивнула и изобразила, что закрываю рот на молнию и выкидываю ключик, а Сэм, вздохнув, продолжил. — Это было невыносимо, я был раздавлен, унижен и уничтожен. Два горячо любимых человека растоптали меня. У Ноэля была сила рода, а, как водится, сила есть — ума не надо. Все проблемы с детства он решал с помощью силы и, конечно, всегда выигрывал. Поскольку я не мог потягаться с ним на равных, приходилось думать головой, хитрить и со временем, ум стал побеждать силу. Я, как губка, впитывал все и с каждым годом становился умнее, проворливее, грани сознания расширялись, открывая новые горизонты. В создании зелий и заклинаний мне не было равных. Я делал добро для других, не для себя, в то время как Ноэль был тщеславен, он жаждал всевластия, слепого поклонения.

— То есть ты убил его не потому, что он тебя предал, а потому что хотел спасти мир от его тирании? — я, вновь, не удержалась, но получила умоляющий взгляд от Сэма и замолчала.

— Он отправил свою любовницу, Кайлу, в постель ко мне, чтобы та направила мои мысли в нужное русло для создания заклинания, которое даст ему, Ноэлю, безграничную силу. Кайла появилась на пороге моего дома в дождливую ночь, вся израненная и до смерти напуганная, сбивчиво, давясь слезами рассказала трагичную историю истребления ее родной деревни какими-то чудовищами, которых даже ковену сильнейших ведьм не одолеть. Если бы я тогда знал, что все это хорошо продуманная игра… Но я был добр и наивен. Чтобы помочь милой девушке, начал работать над заклинанием, которое могло бы наделить немыслимой силой даже простого смертного. В то же время, начал строить убежище, на случай, если эти неведомые твари придут в мою деревню, а я не успею закончить заклинание.

В моем сердце что-то кольнуло. Он хотел защитить жителей родной деревни, значит, он не такое уж зло. Хотя, почему я, вдруг, верю его словам? Быть может, он запутывает меня, чтобы склонить на свою сторону? А потом, когда будет уже поздно, мои руки, также, будут запачканы в крови?

Я был ослеплен любовью к лживой змее, которую в ту ночь впустил в свой дом. — Сэм говорил с нескрываемой злостью и досадой. Было видно, что боль предательства, до сих пор, терзает его сердце.- Обман раскрылся, когда Кайла по-глупости забыла уничтожить записку от некоего Н.:"Я скучаю по твоему телу, жду в полночь". Больше слов не требовалось, все итак было ясно, как белый день. Как я мог быть настолько слепым? Я любил ее, а она все это время лгала. Мое сердце разбилось вдребезги… дважды. Пазл сложился сам собой, и я решительно направился вдом Ноэля, где увидел то, чего так боялся. Моя любимая, как кошка, извивалась в объятиях моего брата. Ненависть ослепила меня и я, поддавшись этому, ранее незнакомому чувству, забыл об осторожности. Ноэль увидел меня сразу же, как только я переступил порог его спальной. Он был воином, реакция была быстрой, взмахом руки, тот швырнул меня в стену с такой силой, что своим телом я проломил стену.

Сэмюэль немного помолчал, но я решила не подгонять его, все таки, душу изливает. Не знаю почему, но я чувствовала, что он говорит мне правду. Может быть мои чувства меня и обманывают, но мне было жаль его. Его предали самые близкие люди. Глубоко погрузиться в мысли мне не дали, поскольку мужчина, наконец, решил продолжить.

— Прошло уже полторы тысячи лет, а я до сих пор помню, что произошло в ту ночь, а еще я помню, что говорил мой брат, слово в слово: "Ну что ж, придется приступить к осуществлению моего плана чуть раньше, чем я планировал, тем более, наша Кайла сообщила, что ты закончил заклинание", а затем магические путы оплели мое тело, не позволяя пошевелиться. Каждое движение причиняло невыносимую боль, но я ни разу не вскрикнул и даже в лице не поменялся. Кайла принесла необходимые для ритуала ингредиенты, и пока Ноэль чертил защитный круг и необходимые руны, эта змея с надменной улыбкой подошла ко мне: "Каждый второй в этой деревне считает тебя умнейшим человеком, но я смогла обвести тебя вокруг пальца, может ты не так уж и умен? Каждая минута, проведенная с тобой — пытка, каждое твое прикосновение вызывало у меня отвращение, но что не сделаешь, ради любви, правда? Ты-то должен меня понять". Это был плевок мне в лицо, она издевалась, втаптывала в грязь все глубже и глубже, затем подошла к Ноэлю, и, бросив безразличный взгляд на меня, слилась в страстном поцелуе с моим братом.

— Затем произошло то, чего я не ожидал, — после очередной небольшой паузы продолжил мой собеседник. — Ноэль вонзил нож в сердце Кайлы, и глядя в ее глаза, полные боли и непонимания, произнес: "Помнишь, ты говорила, что готова умереть ради меня?". И ее глаза закрылись навеки. Ноэль вырезал ее сердце и положил в центр круга, окропил ее кровью руны, пояснив мне, что таким образом хочет усилить действие заклинания.

Я знала, что это действительно так, но подобное усиление никто не применял, поскольку это ужасное преступление в мире ведьм каралось пожизненным заключением заживо в аду, даже в те времена. Именно за это Виктора чуть не казнили. Магия крови. Только безумец мог пойти на такое.

— Я не мог допустить, чтобы сильный обезумевший ведьмак стал неуязвимым и бессмертным, я понимал, что Ноэль камня на камне не оставит от этой планеты в своем безумном стремлении заполучить безграничную власть. И тогда я нашел единственный возможный выход, перенаправить действие заклинания на себя. Ноэль стоял в круге полностью обнаженным, как того требовал ритуал, я же, стоял за чертой пентаграммы и произносил заклинание. Ноэль уже успел выучить заклинание наизусть, и, мог бы провести ритуал сам, но, по всей видимости, он хотел, чтобы его брат принял поражение и стал его первой жертвой. Когда мне оставалось прочесть последнюю строку этого сложного заклинания, я, резким движением, вытолкнул ничего не подозревающего, брата из круга и в центре стоял уже я. Последнее слово, вспышка света и магическая энергия потянулась из каждой руны, вливая силу в мое тело. Когда все закончилось, перед Ноэлем стоял уже вампир. В ту ночь, я не убил брата, смог сдержать себя и, обернувшись летучей мышью, улетел прочь.

— То есть, ты сам стал жертвой? Получается, ты пытался спасти свой народ от кровавого тирана?

— Да, я не мог допустить, чтобы брат прочел заклинание, поскольку тогда он был бы непобедим. Несколько дней я боролся с собой, не выпил ни капли чужой крови. Я пытался снять это проклятие, но усиление сделало его необратимым. Я знал, что брат не сможет повторить этот ритуал, поскольку некоторые ингредиенты необходимо выращивать пару месяцев. Я боялся своего отражения в зеркале, думаю, выглядел как тогда, в первый день нашей встречи: исхудал, осунулся, глаза впали, от меня не осталось почти ничего, но я не сдавался, я не мог позволить себе убить кого-то, ради того, чтобы выжить самому. Ноэль же, времени не терял, он придумал легенду, очернившую меня, и выставил себя самого героем. В ту ночь он явился в окружении жителей деревни, которые готовы были растерзать меня за то, что я "сделал с бедной девушкой", а в руках они, как знамя, несли факелы. Я не смог больше сдерживать чудовище внутри себя, потому как обоняние было обострено и я чувствовал кровь, много крови. Первой жертвой стал Ноэль, который теперь был в разы слабее. А затем я не смог остановиться, проклятие взяло верх. Каждый день я казню себя за то, что натворил, прокручивая все это снова и снова. Но сделанного не воротишь. Ковену, каким-то образом, удалось ослабить меня и заточить в каменную тюрьму, построенную моими же руками.