Девушка вся подтянулась при этих словах. Высокая, на каблуках, она была ростом с Орвэля, стройная. Строгий вишнёвый костюм подчёркивал её круглые формы, которым можно слёзно завидовать. Пышные светлые с золотистым оттенком локоны каскадом спадали на плечи. Глаза яркого голубого цвета. Идеальные стрелки на веках придавали им выразительность и изысканность. Красивая. Чем больше её разглядывала, тем больше портилось настроение.

Этот ценный кадр как бы неловкими движениями всё время старалась прикоснуться к Орвэлю, вот и сейчас стояла рядом с ним максимально близко. Я их стала сравнивать, окидывая взглядом образовавшуюся парочку.

— Да, — воздушная игривая улыбка, глядя на мужчину рядом с собой, который смотрел на меня. — Агент Орвэль забрал меня к себе из нашего Управления, — она открыто флиртовала с ним, а он одними уголками губ улыбнулся в ответ, переведя взгляд на Вальгарда. — Я и не подозревала, что существуют иные миры. Жду не дождусь знакомства со жрицами, о которых так много рассказывали, — мечтательный тон.

Неподвластным огнём во мне зародились вспышки дикой ревности. Закусила губу, чтобы отвлечься на боль, иначе не совладаю с собой. Так хотелось устроить скандал, закатить истерику, но неожиданно вспомнила свои же слова о несерьёзности наших отношений. Мы даже не встречаемся. От осознания этого острая боль прожгла грудь.

— Знакомься, — произнёс Кристер, пронзительно заглядывая в мои глаза, будто считывал оттуда всю информацию обо мне, — жрица Воздуха — землянка Алина Орлова.

— Орлова? Вы были однофамильцами на Земле? — девушка скрестила руки на груди, видимо, также заметила мою реакцию на её появление. — И это жрица? — смеющийся взгляд.

Я лишь недоброжелательно прищурилась. На интуитивном уровне мы уловили, кем друг другу являемся — соперницами. Однако превосходства сейчас были на её стороне. Всё понимаю, стоит тут оборванка, да ещё и жрицей оказалась. От охвативших меня эмоций бурлящая кровь обжигала вены. Ещё раз она посмеет унизить словом или взглядом, за себя не ручаюсь!

— Взбалмошная, невоспитанная, своенравная, упрямая, местами наивная, но весьма сильная жрица, — дал мне характеристику Вальгард, на что получил мой полный ненависти взгляд. Он усмехнулся мне коварной ухмылкой, одними губами произнося «будет весело», а затем подошёл к блондинке: — Красота, пообедаешь со мной? — не дожидаясь ответа, взял под локоток, и стал уводить в сторону.

— Но… А как же… А Кристер? Мы их оставим?

— Запомни, игнорировать жриц нельзя. Особенно, когда они сами приходят, — монотонно произнёс хранитель врат, и я не могла понять, то ли шутит, то ли правда так считает. — Раз уж тебя забрали с собой, то советую сразу приниматься за дела.

Девушка попыталась возмутиться такому беспардонному поведению жриц, на что главный ключник её полностью поддержал, попутно переводя тему.

Я стояла, опустив глаза. Прошла неделя и к нему уже прилипла девушка. Бесило даже не это, а то, что он и не пытался её отдалить от себя.

— Пошли, — сказал Кристер, проходя вперёд. — Насколько я понимаю, ты пришла ко мне.

— Ничего подобного, — фальшиво улыбнулась. — Лучше-ка домой вернусь.

— Пойдём ко мне, — взял за руку и потащил за собой, не оставляя право выбора, ведь сказано было решительным беспрекословным тоном.

Покорно шла за ним, устремив взгляд ему в спину. Чёрная форма была местами грязная. Возможно, они возвращались домой после работы, чтобы отдохнуть, а тут жрица нарисовалась. Вспыхнула снова, вспомнив блондинку. Шли домой с девушкой? Интересно для чего? Глаза забегали по его телу, и я заметила тёмные бордового оттенка пятна на рукаве. Занервничала, вспоминая слова Ромальва. И как мне теперь себя вести с ним?

— Располагайся, — устало сказал Кристер, как только мы зашли в квартиру. — Подождёшь меня? — обернулся и его взгляд, мимолётно пройдясь по моему лицу, упал на грудь. Мужская ладонь крепче сжала руку.

— Д-да, — сухо ответила, растерявшись.

— Тогда жди, я скоро.

Я скромно стояла чуть поодаль от двери, осматривая помещение. Как таковой прихожей не было, только невысокие ограждения по бокам. В виде полок, оказавшимися пустыми, не заставленными разными безделушками. Кухня и зал были совмещены. Напротив меня находился коридор, скорей всего ведущий в ванную комнату с туалетом. Всё сдержанно и минимизировано. Обеденного стола не увидела, вместо этого барная стойка с тремя высокими стульями. Широкий г-образный диван чёрного цвета, рядом журнальный столик с двумя тонкими планшетами. Шкаф-стенка, в который вмонтирован телевизор. Ни цветов, ни картин, ни сувениров, даже холостяцкого беспорядка не присутствовало. Можно подумать здесь вообще никто не живёт.

Осмотрев скучный и сдержанный интерьер, скромно присела на край дивана. Доносились звуки воды, затем дверь открылась-закрылась, я напряглась. Никто не пришёл, а после снова открылась дверь. Ещё одно комната есть? Ожидание нервировало. Вообще здесь было довольно просторно, но прохладно, несмотря на летнюю жару. От прохлады тело покрылось мурашками, ведь я стала уже замерзать.

— Алина, ты…

Вскрикнув, подскочила, не ожидая бесшумного появления агента Орвэля.

— Напугал! — недовольно выкрикнула.

Он застыл рядом с диваном, снова оценивающе пробежав взглядом по мне. Почувствовала себя голой, если честно. Уж слишком голодный блеск отражался в синих темнеющих глазах, которые устремлялись совершенно не на лицо.

— Она издевается, — тяжело выдохнул он. — Я сейчас, — напряженно бросил фразу, вновь удаляясь из комнаты.

Со мной что-то не так? Рядом с входной дверью по левую сторону находилось большое во весь рост зеркало, к которому, собственно, и подошла. Стыдоба! И почему из всех маек и футболок, сегодня я выбрала именно эту?! От прохладного воздуха в квартире были не только мурашки по телу, но и заметно выпирали набухшие соски. Стала поправлять майку, но никак не помогало. Увидев в зеркальном отражении приближающегося мужчину, поспешила оправдаться:

— Здесь просто холодно.

— Это кондиционер, — подойдя ко мне, потянулся к панели рядом с зеркалом. — Порой здесь бывает очень жарко, — нажал на кнопки, и накинул мне на плечи свою рубашку. — Застегнись на верхние пуговицы, пожалуйста.

Я сначала хотела взбунтоваться и скинуть одежду, напоказ выпячивая грудь. Сравнительно недавно он сам был не против нашей близости, а теперь чурается. Но этого ли я хочу? Только лишь секса между нами?

— Рассказывай, что произошло, — выдернул из мыслей Кристер, проходя на кухонную часть квартиры. — Чай, кофе, сок?

— Чай, — прохожу за стойку, попутно застёгивая пуговицы. — Ничего не произошло.

— Почему тогда здесь появилась? — включил чайник с синей подсветкой, затем стал доставать чашки.

Сама не знаю, просто думала о тебе, и меня перенесло к дверям твоего дома — так хотелось ответить. Глядя на то, как он расставляет посуду предо мной, ставит вазочку с шоколадными конфетами, улыбается, трудно воспринимать этого человека как безжалостного убийцу. Я же видела его ауру, она светлая, только отдавала тень. Злые, жестокие, хладнокровные и беспощадные люди имели чёрные оттенки. Встряхнула головой, отказываясь видеть в нём наёмника, в конце концов, я знаю его с другой стороны.

— А это правда, что игнорировать жриц нельзя? — задала вопрос, уходя от своих мыслей.

— Да. Теперь мы не имеем право отказывать вам во внимании.

— Теперь?

— Новый указ нового Правителя, — улыбнулся, разливая в чашки заварку.

— А раньше? Вы их игнорировали?

— Понимаешь, — отставил заварочный чайник, облокотившись на стойку напротив меня, — раньше у них не было столько свободы, сколько у вас сейчас. Они проводили время либо с советом магов, либо с Правителем. У них весь день был расписан по минутам, поэтому если и обращались к кому-то, то отсылались прямиком к Главе.

— Странные какие-то, послушные. Неужели им не хотелось жить собственной жизнью?

— Мы настолько привыкли к такому образу их жизни, что глядя на вас можно смело утверждать — странные вы, — мягкая улыбка, доказывающая, что этот человек не бездушный маньяк. — Возможно, им хотелось собственного пространства, но эти желания очень быстро подавляли, подминая под свои прихоти. Были, конечно, и те, кто сопротивлялся, но не слишком долго.

В это время выключился чайник, но мужчина никуда не пошёл. Я вопросительно выглянула за его спину.

— Ты хочешь обжечься или наслаждаться вкусом? — задал вопрос, смотря прямо в глаза. — Не стоит спешить.

И почему у меня такое ощущение, что сейчас была речь совсем не о чае?! Я не могла отвести взгляда от его глаз цвета глубокого синего моря, что меня поймали в ловушку с тех самых пор, как мы с ним столкнулись. Облизала пересохшие губы, тихо ответив:

— Хочу долгих отношений.

Тишина. Долгая, затянувшаяся. Мы продолжаем смотреть друг другу в глаза, словно знакомимся заново. До меня не сразу, но всё же дошло, что я ляпнула.

— В смысле чай! Вкус! Я выбираю вкусный чай, — понеслась моя околесица.

— Я понял, — рассмеялся он, и направился к чайнику.

Кристер разлил воду по чашкам, поставил сахарницу с уже открытой крышкой, а затем достал из верхнего шкафчика белую маленькую бутылочку. Налил жидкость в чайную ложку и добавил в мой чай, тщательно размешивая.

— Что это? А себе не будешь добавлять? — конечно, я заметила, как он поставил эту бутылочку обратно, не проделав того же со своей чашкой.

— Тебе необходимо расслабиться, а то уж слишком напряжена.

Кристер обошёл стойку и сел рядом. Я взяла широкую чашку и вдохнула цветочный аромат. Положила два кубика сахара, размешала, а затем совершила осторожный глоток. Приятный чуть терпкий привкус разбавляла едва уловимая сладкая нота, приправленная горчинкой. Отпила ещё немного. Тепло разлилось по моему телу, и я действительно стала чувствовать себя более расслабленно.