— Читай по губам, малышка, — издевательская ухмылка, после которой одними губами произносит «нет».

Наглая упырская сволочь! Стою, тихо закипая от злости, пока мужчины в приветствии друг друга пожимают руки.

— Добре утречка Вам, — выдавливаю из себя милую улыбку, и отворачиваюсь обратно.

Поприветствовать его в любом случае необходимо было: во-первых, из знака вежливости, во-вторых, не хочется отвечать на ненужные и уже бессмысленные вопросы.

Дальше стояла молча, отсчитывая минуты, когда мучитель соизволит отпустить меня в институт. Из разговора мужчин поняла, что Орвэль встречается здесь с одним магом, который является очевидцем преступления. Время до их встречи ещё много, а он решил прибыть заранее для изучения обстановки на предмет ловушек и лиц, не желающих распространения правды.

Сердце кольнуло от осознания, что с ним может что-то случится. Захотелось остаться здесь и помочь, но нельзя, иначе снова расплывусь, и моя гордость будет растоптана окончательно.

Почти месяц над собой работала, удалила отовсюду номера телефонов, пальцы кусала, когда набирала цифры по памяти, волком выла в подушку от тоски по нему. Только последние десять дней я не думала о Кристере вообще, даже сниться перестал.

Боковым зрением заметила какое-то движение, и Вальгард исчез из поля зрения.

— Э! Ты куда?! — разворачиваясь, кричу уходящему хранителю, который обязан был переместить меня в мой мир.

— У меня работы много, — махнул на прощание рукой.

А дальше все произошло настолько быстро, что и осознать не успела. В проходе появился Ромальв и сразу накинулся на Влада, повалив того на спину и активно работая кулаками по лицу. Мгновение, и вот уже нападавший отлетел в сторону, чтобы подняться и снова зверем вцепиться в соперника. Они лупили друг друга с такой силой, будто бой шёл на смерть.

— О нет! — ужаснулась я, поняв, что дерутся они из-за Аньки, и дернулась вперёд.

Меня перехватил резким движением Орвэль, не давая и шагу ступить.

— Пусти! — рычу на него. — Они сейчас поубивают друг друга!

— Не лезь, — совершено спокойно ответил он, на что я ещё больше разозлилась и попыталась высвободиться. Мужчина завел мои руки за спину, а второй своей ладонью прижал спиной к себе, тем самым сковав тело, которое не могло совершить ни одно из движений. — Не лезь к ним, — повторил.

Как же к ним не лезть, когда один не в меру здоровый мужик своими ручищами, как кувалдами долбит второго, который выигрывает в изворотливости и скорости движения, используя приемы бесконтактного боя.

— Если твой драгоценный друг убьет Рома, я вам тут всем жизни не дам! — зло выкрикнула в ответ.

— Никто никого не убьёт, — его спокойствие меня начинает раздражать. — Дай им выпустить пар.

Пар? Их лица в крови, кулаки в крови, на одежде пятна крови! Это он называет выпустить пар!? Дрались они на равных, но я уже успела узнать, что Влад в бою мог поступать очень подло. Кодекс чести для него точно не писан. Присмотревшись, тяжело застонала, ведь Ром слегка покачивался, что говорило о его нетрезвом состоянии. Далее произошёл один удар со стороны каждого из соперников в центр груди, и оба повалились на землю.

— РОМ! ВЛАД! — выкрикнула, пытаясь вырваться из цепких рук агента, а он и выпустил, и я кинулась к телам.

Подбежав к мужчинам, услышала их разговор. Только и переводила ошеломленный взгляд с одного на другого.

— Будь ты проклят, Григ! — находясь в положении лежа, рычал Ром, специально назвав второй фамилией. — Всё так произошло по твоей вине!

— Анна — моя женщина, — злорадствовал Влад. — Моя. Была, есть и будет. Это ты полез в чужие отношения.

— Отношения? — засмеялся сквозь кашель. — Она бежала от тебя без оглядки!

— Тем не менее, ей не помешало умолчать о своей помолвке и таять в моих объятиях.

— Будь ты проклят, Григ — зло, с нотками отчаяния, повторил свою фразу Ром.

Вальгард же громко рассмеялся, и смех был не веселым, а горьким и сожалеющим.

— Я проклят с самого рождения, Заиль.

И тут я посмотрела на своего мучителя совершенно другими глазами. Мне казалось, что Вальгард с пеленок был узурпатором и садистом, прибивая молотком игрушки к полу и злорадно смеясь над этим. Наверняка, таковым, каков он сейчас, сделали окружающие люди, типа погибшего Правителя, отобравшего дитя у родителей ради своих экспериментов. Не зря у него только один друг, и тот яркая противоположность — добродушный, заботливый, сочувствующий Орвэль. К слову, Аня тоже любительница пожалеть бессердечных и жизнью оскорбленных, считая, что своей добротой она растапливает в сердцах лёд. Определённо Влад тянется именно к таким людям, и по этой причине никогда не сможет отпустить не свою женщину, не своего друга.

Сначала наклонилась к Ромальву, визуально осматривая травмы на лице, затем подползла к Вальгарду, у которого дела были гораздо лучше. Благодаря родственным связям с малумнами тело регенерировало, хоть и очень медленно, но заметно.

Неожиданно появившиеся из портала целители оттеснили меня в сторону и начали укладывать на носилки два тела. Эти ребята мне были знакомы, а значит они прибыли из больницы Хэджоу. Отошла от них на несколько шагов и посмотрела на Кристера, подмигнувшего мне. Всё ясно — именно он и вызвал тех сюда. Целители работали быстро, слаженно, и через пару минут здесь уже никого не было.

Ну, и мне, соответственно, тоже пора, а то опаздываю уже.

— Алина, — окликнул Кристер, на что пришлось остановиться и обернуться.

Выругалась, увидев, как он направлялся ко мне. Что-то в последнее время стала очень часто ругаться. Это все пагубное влияние Влада.

Ох, сердце, сердечко, успокойся, пожалуйста, и так сложно сохранять спокойствие, а ещё ты тут со своими ускорившимися ударами, отдающимися в ушах. Про кончики пальцев вообще молчу, те предательски похолодели. Остаётся надеяться, что я сейчас не бледная.

Мужчина подошёл вплотную, внимательно изучая меня взглядом. Спокойствие, только спокойствие. Не прижиматься к нему, не кидаться на шею, не принюхиваться к его терпкому аромату, не…

— Я скучал, — говорит он и, обнимая, крепко прижимает к себе.

Всё. Я поплыла.

Руки заскользили по его синему костюму и обвили крепкую спину. Сердце трепыхающейся пташкой практически выпрыгивало из груди, казалось, эти удары отражаются о мужскую грудь. Он аккуратно поднимает мою голову за подбородок и выдыхает прямо в губы:

— Хорошо, что ты все еще волнуешься при виде меня, — улыбка, — а то уж думал, что забыла. — На этих словах у меня ноги подкосились от удивления. Читает моё состояние как открытую книгу. — Где ты была всё это время?

— Я… Я… — мысли отсутствуют, так как была загипнотизирована его прекрасными синими глазами с фиолетовыми крапинками.

— Не пропадай больше, — и его губы накрывают мои в осторожном и нежном поцелуе.

Пип… пип…пи-и-и…

Связь с миром потеряна.

Тепло разлилось по всему телу. Вырвался глухой стон. Вспыхнула волна тщательно скрываемых чувств, опьяняя сознание. Как же сильно я скучала по его блуждающим рукам, мягким губам, крепкому твердому телу, бархатистому голосу, строгому с едва уловимыми нотками грусти взгляду.

— Останься со мной, — прервал поцелуй, но наши губы всё ещё соприкасались. — Давай сегодняшний день проведем вместе.

Об этих словах я мечтала с самого того момента, как поняла, что безоговорочно влюбилась в самого лучшего следователя. Даже во время сражения с Заарданом не прекращала прокручивать в своей голове сцену, где он приглашал меня на свидание. Моему счастью не было бы предела, если бы не одно но.

— У меня институт. Со всеми этими тренировками не успеваю учиться.

Да, лето пролетело. Наступила осень со своей суровой правдой — сейчас, когда у меня начались сложности с контрольными работами, нельзя отвлекаться на сердечные дела.

— Ну-у-у, — притворное недовольство, — на первую пару ты точно уже опоздала.

— Поэтому надо спешить на остальные. У нас, видишь ли, куратор сменился, — чуть отстранившись, пронзительно посмотрела на него, — и теперь сессия предстоит быть сложной.

— Для тебя это так важно?

— Сессия? Учёба? — а вот сейчас не поняла этого вопроса. — Конечно, важно!

— Тогда я поговорю с вашим куратором. Можешь не волноваться.

Эти слова больно резанули по моей душе. Высвободилась из объятий, потеряв весь романтический настрой. Зря он вообще это сказал. Голову однозначно теряю рядом с ним, а потому отошла ещё на шаг для здравости собственного ума.

— Что я сделал не так? — осторожный, а главное весьма проницательный вопрос.

— Мне действительно нужно в институт, а у тебя работы много.

— Я приду за тобой через два часа, — настаивал на своём.

— Ты меня слышишь? — начинаю злиться. — Я ухожу на учёбу.

— Два часа. И пеняй на себя, если я не застану тебя дома у Вальгарда. — Орвэль подошёл ко мне, поцеловал в макушку. — Я предупредил, — прозвучало вроде и нежно, но со скрытой угрозой.

Окончательно разозлившись на мужской инопланетный эгоизм, моментально открыла портал и исчезла из того мира. Да что он о себе возомнил!? То не нужна, то сам не разобрался в собственных чувствах, то скучаю. От досады даже ногой топнула.

Времени у меня было в обрез, поэтому сборы в институт проходили с максимальной скоростью. Да, я не собиралась сидеть и ждать его послушной собачкой. Месяц назад такое еще бы и сработало, а сейчас нет. Моя гордость неуверенно вылезла из своего кокона с баннером «делаю, что хочу», и с таким бунтарским настроем шагнула в портал…

На лекцию, проходившую в большой аудитории, где помещался весь наш поток, прибыла с небольшим опозданием. На мою удачу сам преподаватель тоже не спешил, а потому успела усесться за последний стол, достать все письменные принадлежности и начать телефонную переписку с институтской подругой, которая в очередной раз писала о моём странном поведении и грозилась устроить допрос.