- Что теперь?

- Встань.

Я посмотрела на нее, но встала, пока она помахивала шалфеем вокруг меня. От дыма щипало глаза, и я закрыла их.

- Думай о хорошем. Или представь идеального парня. Это поможет.

Я вспомнила о любовных чарах в моей сумке. Сара сказала, что настоящая любовь придет, когда ее меньше всего ждешь, значит, я не должна на этом сосредотачиваться, чтобы это случилось? Или стоит представить идеального парня? Магия такая странная.

Глубоко вдохнув и закашлявшись, я попыталась перечислить то, что хочу видеть в парне.

«Умный.

Смешной.

Благородный.

Что? Мистер Дарси горяч.

Отлично, теперь я думаю о Колине Фирсе, а он возраста моего отца. Не так. Мэдисон, сосредоточься».

Сэм бормотала что-то, развернула меня, чтобы поработать с моей спиной.

«На чем я остановилась? Точно…

Милый, но не нарцисс. Тот, кто не думает, что он – божественный дар для женщин, но по-своему прекрасный.

А что мне внешность?

Добрый.

Любящий животных. Это всегда хороший знак».

Я вдохнула и закашлялась снова.

«Подтянутый, но не повернутый на спорте. Может, игрок в лакросс или футбол. Или занимается греблей. У нас вообще есть такая команда?

Одиночка, а не часть стаи или братства, но не без друзей, потому что тогда он будет слишком странным и необщительным.

Загадочный».

Выдохнув, я открыла глаза:

- Я влюбилась в Эндрю Уайлдса,- я поняла, что описала его. Но не про спорт. И, может, он не любит котов. Или котят. И у него должны быть недостатки. Например, девушка.

- Да?

Черт, я сказала это вслух.

- Странный парень с занятий?

- Он не странный, просто не очень нормальный.

Сэм закатила глаза и подошла к умывальнику, чтобы потушить шалфей.

- Ты очищена.

- Не чувствую разницы, - я понюхала свои волосы. – Хотя пахну иначе, да.

- Займет время…

Четыре быстрых стука перебили ее.

Мы переглянулись.

- Кто это? – почти беззвучно спросила у нее я.

Она пожала плечами и показала, что понятия не имеет.

- Да? – спросила она, подойдя к двери, но не открыв ее.

- Можете открыть дверь? – спросил знакомый мужской голос.

Я вскочила на кровать, схватила свою подушку и принялась махать, надеясь прогнать оставшийся дым.

Сэм открыла дверь, и Эндрю Уайлдс оказался на пороге во всей мрачной красе. Я на кровати махала розовой подушкой, как безумная. Смутившись, я спрыгнула на пол и бросила подушку на кровать.

- Простите, что побеспокоил, но я шел мимо и учуял дым, - он взглянул на меня. – Привет, Мэдисон.

- Привет, Эндрю, - я смущенно помахала ему.

Сэм улыбнулась и посмотрела на него с невинной улыбкой.

- Да? Странно. Может, мы делали попкорн в микроволновке и сожгли его.

- Да? – Эндрю оглядел нашу комнату и снова взглянул на меня. – Не вижу микроволновки.

- О, точно. Смешно, - она захихикала.

Он шагнул в комнату и скрестил руки.

- Пахнет жареным цыпленком.

Я рассмеялась, но замолчала на смешке.

- Ябеда? – спросила она.

- Нет, но я слежу за порядком.

- В этом общежитии? – спросила я. Ни разу не видела его в здании.

- Я в Эмерсон.

- И здесь твоя власть не работает? – пошутила Сэм. Он на миг взглянул на нее, а затем на меня.

- Моя власть работает везде. Это касается микроволновок, сигарет и прочего для курения. Но вряд ли правила запрещают дымить шалфеем, - он подошел к умывальнику и поднял букетик обгоревшего шалфея.

- Если ты знал, что это шалфей, зачем спросил? – уточнила Сэм.

 - Просто проверял, знаете ли вы, - он покрутил шалфей между длинных пальцев и положил на тумбочку. – И кого окуривали?

Я точно не могла говорить, пока Эндрю смотрел на меня, поэтому я молчала.

- Я окуривала Мэдисон, - призналась Сэм, прикрывшись мной.

Его темно-карие глаза осмотрели меня, задержавшись на пятне на моей щеке. Я отметила, что он был без очков, и его длинные ресницы задевали щеки, когда он моргал. Я и не замечала этого раньше. Они были очень длинными. И это было не честно. Эндрю был из тех парней, на которых вряд ли посмотришь дважды, но если приглядишься, то за очками и мраком можно заметить его красоту.

- Похоже, перестаралась, - он коснулся моей щеки, и я ощутила жар от его пальца, вспыхивающий под моей кожей. Он поднес палец к моим глазам, чтобы я увидела темный след угля.

Я потерла кожу, надеясь убрать возможные пятна. От смущения пылало лицо. Тот, в кого я влюбилась, стоял в моей комнате, а я была чумазой и пахла, как индейка. Шалфей явно мне помогать не собирался.

Он поднял руку, словно хотел снова коснуться моей щеки. Я задержала дыхание, готовясь. Но он тряхнул головой, спрятав руку в карман черной толстовки.

- Простите, что помешал. Многим любопытна магия ведьм. Элисон на первом этаже чуть не сожгла одеяло зачарованной свечой, - он фыркнул. – Лучше избегать открытого огня в общежитии.

Он не сводил с меня взгляда, пока говорил. Меня словно изучали и оценивали, но я не знала, был ли положительным вердикт, или он решил, что это очередная глупая студентка. Его было невозможно прочитать.

Пока мы с Эндрю смотрели друг на друга, Сэм кашлянула.

- Что делаешь вечером, Эндрю?

Не отводя взгляда, он сказал:

- Не знаю. Я шел наверх, но учуял дым. Я к другу.

К другу? Или подруге?

- Знаете Тейта? Следит за порядком на третьем этаже? – спросил он.

Мы с Сэм кивнули. Все знали Тейта Винтропа. Даже не будь он из рода Винтроп, его бы все знали. В общежитии было не так и много белых высоких парней с дредами, спадающими на спину. Сэм он нравился с прошлого года. Потому мы все еще жили в комнате вдвоем, как первокурсники. Я не могла представить Тейта и Эндрю друзьями. Эндрю был слишком тихим для этого.

Глаза Сэм хитро заблестели.

- Можете приходить с Тейтом на вечеринку в Эль Карт ночью. Если вам можно туда ходить.

- Не можем, если там есть алкоголь. Впрочем, только если при этом не всем есть двадцать один год, - он улыбнулся Сэм. – Вы уже совершеннолетние? – спросил он у меня.

- Да. Обе, - соврала Сэм. Мой день рождения в ноябре, ее – в январе.

Он мог проверить это, попросив наши документы, но он не стал.

- Ладно, может, увидимся. Но больше не дымите, леди, - он не уходил. Мы стояли в неловкой тишине. Мне было неловко. Сэм радовалась новой связи с Тейтом.

Я разрывалась между желанием, чтобы он ушел, и желанием бросить его на кровать. Я снова не могла говорить. Я так очаровательна, даже странно, что я одна.

- Ладно, - смогла все же выдавить я. С попугаями говорить интереснее. – Буду в углу с кружкой.

- Возьми Тейта! – крикнула Сэм, дверь за ним закрылась.

Да. Неловко.

Глава четвертая

Если бы Эндрю все-таки пришел на вечеринку, он бы нашел меня в углу с бутылкой сидра. Вряд ли он узнал бы меня без красной чашки.

Сэм скрывала недовольство из-за отсутствия Тейта, общаясь с каждым парнем, который не лип в тот момент к девушке. Или парню. Из-за нее через мой угол проходил парад лягушек. Не настоящих лягушек. Или жаб. Хотя у одного были выпученные глаза, и пахло от него прудом, так что он мог быть переодетой лягушкой. Я вспомнила слова бабушки:

«Придется перецеловать много жаб, чтобы найти своего принца».

И это говорила женщина, что встретила парня и вышла замуж в семнадцать. Сколько жаб она перецеловала в западном Массачусетсе? У ее города даже не было таблички.

Большую часть парней-жаб звали на Э: Этан, Эли, Эв, а еще Эдди и Эдгар, которому не нравилось, когда его спрашивали, назвали ли его в честь По.

Из-за громкой музыки По звучало странно и неприятно.