Подсознательно понимая, что он затеял свою игру,

Элена оторвала его от себя, вытянув руки.

– Мне кажется машина остановилась, caro* (дорогой), – прошептала она, прерывисто дыша.

Нико, с сожалением в бездонных глазах, помог ей сесть, открыл дверь, вышел и подал ей руку. От переполнявших ее чувств, Нелл чуть не упала на асфальт. Если б не сильные и такие надежные руки Нико.

– Иди сюда, – Нико схватил ее в объятия.

Элена склонила свою кружащуюся голову ему на плечо. Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы противостоять соблазну.

Нелл только заметила, что они вышли у одного из самых красивых бунгало, которые она видела в своей жизни.

Заметив ее взгляд, Нико ответил, что приобрел ее несколько лет назад, но так ни разу и не ночевал тут. В его глазах как будто промелькнуло что-то, но в следующую минуту исчезло. Нелл подумала, что ей показалось.

– Мне надо… ммм… освежиться, – она постаралась сконцентрироваться, направляясь в ванную комнату.

Пригласив ее в дом, и сказав где находится ванная, Нико покинул ее.

Итак, мне надо освежиться, подумала Нелл. Ей как-то не удавалось вжиться в образ роковой женщины. На ходу сбрасывая одежду, она подошла к раковине. Немного подправив макияж, Нелл вышла в комнату, посмотрела на свое одеяние, которое осталось на ней, решила, что довольна собой. Нелл забралась на середину роскошной кровати, наслаждалась пейзажем за панорамным окном, выходившем на бескрайнее море, и стала ждать.

Услышав, шаги, Элена медленно повернула голову и посмотрела в направлении двери.  В этих потертых джинсах и рубашке поло Нико выглядел опасно привлекательным, высокий, с широкими плечами, узкими бедрами, длинными мощными ногами.

Легкий вздох сорвался с ее губ.

Не отводя от нее взгляда, он подошел к кровати, присел рядом с Нелл и нежно убрал волосы с ее лица. Девушка затаила дыхание, осознав, что находится в спальне Нико, а также то, что его такой сексуально-голодный взгляд обращен на нее.

– Нелл, ты меня убиваешь, – притворно расстроившись прошептал Нико, – У меня был расписан весь вечер для нас, а тут ты – само искушение в этом своем черном «раздень-меня-футляре».

– У меня есть для тебя небольшой подарок, – мужчина положил Элене на колени шкатулку.

Осторожно открыв крышку, девушка в изумлении уставилась на умопомрачительное ожерелье, инкрустированное изумрудами и бриллиантами.

– Я не могу принять такую ценную вещь.

– Еще как можешь, – Нико достал ожерелье из шкатулки, развернул Нелл спиной к себе и аккуратно убрал волосы с ее шеи, застегнул замочек.

Величественный камень холодил нежную кожу, покоясь в ложбинке между ее грудей.

– Мне нравится… не снимай, mia allegrezza* (моя радость), – наклонившись, он поцеловал Нелл со всей страстностью, заставившей ее вздрогнуть, а затем направился к двери. На миг повернувший, он произнес:

– Cпускайся вниз, детка. У меня на твой счет планы.

Войдя в огромную гостиную, она увидела Нико, разговаривающего по телефону. Сердце Нелл пронизала внезапная ярость. Ей захотелось подбежать к нему, вырвать телефон из рук и, бросив на пол. Немного смещенная этим странным побуждением, она замедлила шаг.

Нико застыл с непроницаемым взглядом. Смотрел на стройную фигуру, прекрасное лицо и копну блестящих волос. Втянув воздух, он прикрыл глаза, опуская взгляд на узкую талию и волнующие ноги, невероятную длину которых не нужно было подчеркивать каблуком. Такая нежная и чертовски

сексуальная. На подсознательном уровне Нико отметил, что она босиком, но ему было безразлично, что на ней, он хотел заполнить ее. Не говоря ни слова, мужчина прервал разговор и нажал клавишу «отбой».

Нико обнял ее за талию:

Твоя красота ослепляет. – Ты завладела мной детка.

Нелл облизала пересохшие губы:

– Я хочу тебя. Сейчас. Во мне.

ГЛАВА 12

Нелл наблюдала за происходившим в отдалении, с Ческой на руках. Нико помог мальчикам подняться по очереди к мемориальной стене.

Они взобрались по ступенькам и поставили принесенные цветы – сначала матери, потом отцу.

Спустившись, они сели на ту же самую скамью, где сидела Нелл с ребенком. Они не плакали, а просто сидели, взявшись за руки, сжавшись в молчаливом отчаянии. Нелл почувствовала, будто какой-то обруч все туже затягивается вокруг ее сердца. Как хорошо было знакомо ей это чувство одиночества, такое глубокое, что не оставляло сил даже пошевелиться.

Внезапно на нее накатила волна боли. Эта девочка, у нее на руках, ее маленькая принцесса, никогда не увидит свою настоящую маму. Нелл просила у Бога, чтоб взрослая Франческа никогда не жалела о том, что ее мамой станет она – Нелл. Мальчики, совсем еще дети, но уже такие сильные, за свою короткую жизнь, потеряли так много. Сначала отца, потом мать. Благодаря Нико, они обрели семью, уют, чувствуют себя любимыми. Элена хотела, чтоб они приняли ее как родную. Может никогда не назовут мамой, как Ческа, но полюбят ее и пустят в свое сердце.

Видя на лицах мальчиков боль от потери, и то как они стараются не расплакаться, Элена встала, подошла к стоящему рядом Нико, передала ему Франческу, и вернулась к мальчикам. Опустившись напротив них, она взяла обоих за руки и начала говорить:

 –   Ребята, у вас была замечательная мама. Она любила вас, она хотела бы, чтоб вы выросли и стали достойными мужчинами. Такими как ваш папа и Нико. Я благодарна ей, что у меня появились в жизни вы двое и наша маленькая принцесса. Тео, Марко, я люблю вас. Хочу, чтоб вы знали – я никогда, никогда не дам вас в обиду, мечтаю, о том, чтоб вы никогда не пожалели, что вас растила я. Я постараюсь стать для вам другом. Мы с Нико будем любить вас так, как любили бы ваши настоящие мама и папа,  – Нелл замолчала, ожидая их реакции. Затаив дыхание она ждала.

Мальчики переглянулись, как всегда молча поняв друг друга и неожиданно обняли ее.

Если это не заставило ее заплакать, она старалась из-за всех сил держать себя в руках, то при следующих словах Марко, она разревелась:

 –  Мы хотели сказать тебе… – он немного запнулся, –  но хотели сделать это здесь, при маме и папе. Франческа уже называет тебя так. Если ты не против, можем ли мы называть тебя мамой? Нико стал для нас папой, а ты теперь с нами, и наша первая мама не обидится.

Элена потеряла дар речи, она даже не могла поверить в это. Нико пришел ей на помощь.

 –  Я думаю, мальчики, Нелл счастлива, она просто немного в шоке, и, конечно, она рада,  – протянув ей руку.

 Нико помог подняться, посмотрел на нее и спросил:

 – Элена, ты ответишь мальчикам?

Она кивнула и протерев глаза тыльной стороной ладони, произнесла:

 –  Конечно, ребята, вы можете называть меня мамой. Я безумно рада.

 Повернувшись к стене с именем Марии, она прошептала: – Спасибо.

После возвращения домой, они провели день в бассейне. Мальчики немного отошли от тяжелого утра. Нелл всячески пыталась помочь им в этом. Она почувствовала облегчение от того, что дети приняли ее в семью. Теперь, она уже могла сказать с уверенностью, вернувшись, она сделает все возможное, чтоб не разочаровать этих детей.

Уложив Франческу спать, они рассказали мальчикам про поездку. Нико сказал, что они будут очень по ним скучать, а Нелл добавила, что привезет им подарки. В этот вечер Нелл и Нико читали сказку детям вместе, и услышав, «Спокойной ночи, мамочка», она улыбнулась, и обняла их по очереди.