На десерт их ждало трио из маленьких горшочков с кремом – один с темным шоколадом, второй с карамелью и третий со вкусом мокко. Они играючи кормили друг друга с ложечки, будто были близки уже много лет. Ян пил бренди, а Тесса перешла на чай.

— Как случилось, что ты перешла на Дарджилинг? — спросил он. — Он не так популярен, как тот же Earl Grey или English Breakfast.

— Миссис Каррингтон, — ответила Тесса. — Она настояла, чтобы я его попробовала. Однажды я сильно заболела, но отказывалась идти домой, пока не доделаю дела. Она заварила для меня чашку Darjeeling и настояла на том, чтобы я его выпила. Она сказала…сейчас, попробую вспомнить, «если ты собираешься и дальше вести себя как упрямый ребенок и оставаться здесь в таком состоянии, то хотя бы выпей чашку чая». Она смотрела на меня, пока я не выпила весь чай, а затем заставила меня пойти домой, пригрозив увольнением.

Ян от всей души посмеялся над этой историей.

— Да, это так похоже на нашу миссис К. К сожалению, обаяние не сильная её сторона.

Тесса улыбнулась.

— Она была требовательна, но это помогло мне. И она по-своему была добрее ко мне, чем кто-либо прежде.

Он оставил этот комментарий для будущих расспросов.

— Как ты попала на ту работу?

— С помощью программы трудоустройства в колледже. После первого года обучения у меня было достаточно навыков для того, чтобы работать неполный день. А когда я закончила колледж через год, мне повезло, что в штате была открытая вакансия.

— Ты никогда не думала о том, чтобы продолжить образование? — небрежно спросил он. — Или получить степень?

Тесса слегка склонила голову, видимо вопрос смутил её.

— Я была…ну, я средне училась в школе. Не все давалось мне легко. Мне казалось, вместо продолжения учебы мне проще устроиться на работу.

Он нахмурился.

— Трудно в это поверить. Ты одна из самых способных и трудолюбивых сотрудников, с которыми я работал.

Она выглядела довольной его комплиментом.

— Но это всего лишь офисная работа. Обработка текстов и работа с таблицами, для меня это пустяки. А вот алгебра и биология, это точно не по мне.

Казалось, Тесса хотела сменить тему, и он с удовольствием стал отвечать на вопросы о себе. Она узнала, что в Оксфорде он был трехкратным чемпионом по боксу, и все еще несколько раз в неделю занимался боксом, чтобы сохранить навыки. Его любимое мороженое Haagen Dazs, шоколадное с арахисовым маслом, а любимый фильм Зверинец (прим. пер. романтическая комедия 1978 г.). Она до последнего не верила в это, пока он не стал повторять диалоги из фильма.

Когда он рассказал ей, что лишь однажды был помолвлен, но из этого ничего не вышло, она не стала расспрашивать дальше, а просто взяла его за руку и сказала, что сожалеет. Казалось, сегодня вечером она не хотела копаться в его прошлом, как и слишком много рассказывать о себе.

Он уже отдал Роланду свою черную AMEX и ждал его, когда взял Тессу за руки.

— Дорогая, не могла бы ты кое-что сделать для меня? Я уже очень давно хочу этого.

Она, казалось, слегка колебалась, но затем кивнула.

— Да, конечно. Что я должна сделать?

— Назови мое имя. Все время был мистер Грегсон или сэр. Я хочу услышать, как ты произносишь мое имя.

Тесса мило улыбнулась.

— Это просто – Ян.

Он провел большим пальцем по её губам.

— С нетерпением жду момента, когда ты будешь повторять его снова и снова.

На улице еще больше похолодало, а на небе собрались темные тучи. Ян прижимал Тессу к себе, пока они шли к машине.

Он остановился, прежде чем усадить её.

— Тесса, не хотела бы ты…Господи, чувствую себя подростком, задавая подобный вопрос, но, не хотела бы ты посмотреть мой дом?

Он с едва скрываемым нетерпением ждал её ответа, не уверенный, какой ожидать реакции. Шли долгие секунды, затем она кивнула.

— Да, Ян, я с удовольствием посмотрю твой дом.

Он глупо ухмылялся, помогая ей сесть в машину, а затем обратился к Саймону.

— Отвези нас домой, дружище.

 Во время поездки к дому Яна Тесса отчаянно пыталась успокоить нервы. Он застал ее врасплох своим неожиданным вопросом, и первой реакцией было отказаться. Но он выглядел таким полным надежд, таким нерешительным, что она не смогла ему отказать. Теперь она задавалась вопросом, правильно ли она поступила.

Последние сутки были похожи на ураган, если не сказать больше. За такой короткий промежуток столько всего произошло, что она чувствовала себя так, будто попала на карусель, которая все продолжала крутиться и крутиться. Все началось с неожиданной реакции Яна, когда он увидел её вчера в своей ванной, и последующим шокирующим признанием, что он уже два года ею увлечен. Тесса никогда и представить себе не могла, что её утонченный, галантный шеф действительно мог желать её. Она все еще не могла переварить последние новости, порой ей хотелось ущипнуть себя, убедиться, что она действительно сидит так близко к нему на заднем сиденье роскошной машины.

У неё до сих пор голова шла кругом от скорости, с которой он организовал для неё все это – шоппинг и посещение салона в Neiman Marcus, организовал частный кабинет в Le Mistral, он ошеломил её, вскружил голову, и она не знала, хочет ли остановиться или продолжить.

Тесса знала, что, согласившись посмотреть его дом, она не обязательно должна спать с ним. Инстинктивно она понимала, Ян никогда не будет ее принуждать – он был слишком джентльменом, чтобы делать подобное. Кроме того, он так невероятно красив и так мужественен, что ему никогда и не пришлось бы уговаривать женщину лечь с ним в постель, они в очередь выстраивались лишь бы оказаться там. Так почему же она все еще раздумывала?

Она уткнулась лицом в его широкое плечо, ей так нравилось ощущать тонкую ткань его пальто на своей щеке. Его чистый, мужской аромат завораживал, она была не в силах сопротивляться и прижалась носом к теплой коже его горла.

Ян скользнул рукой к её затылку и наклонил голову для поцелуя. Тесса издала стон удовольствия, когда его язык ворвался в её рот, и обняла его за шею, еще ближе притягивая к себе. Он низко зарычал и притянул её к себе на колени. У него был вкус виски и шоколада, и Тесса потерялась в этом жадном поцелуе.

— Боже, что же ты со мной делаешь, — прошептал он. — Целуя тебя, я забываю собственное имя.

— Я чувствую то же самое, — прошептала она в ответ.

Ян снова поцеловал её, на этот раз нежно, а затем неохотно усадил обратно на сиденье.

— Не здесь, дорогая, — сказал он тихим голосом. — Если бы в машине была перегородка, другое дело. Но мы ведь не хотим шокировать бедного Саймона.

В темноте салона он просунул руку под её пальто, платье и добрался до кружева чулок. Она ахнула, когда он стал ласкать ее бедро, и поняла, что была очень возбуждена. Она ерзала, молча умоляя его двинуться выше к её пульсирующей киске.

Вместо этого он медленно убрал руку и сказал ей на ухо низким голосом.

— Тсс. Я не собираюсь заставлять тебя стонать, когда на нас смотрят, даже такой сдержанный человек как Саймон. Твое удовольствие только для моих глаз и ушей. Мы скоро приедем.

Тесса вся дрожала от возбуждения. Пытаясь отвлечься, она заставила себя посмотреть в окно, пытаясь понять, куда они едут. Судя по размеру и изысканности домов, мимо которых они проезжали, они находились в богатом районе, и из названий улиц Тесса поняла, что это был эксклюзивный район Pacific Heights.

Через два квартала Саймон подъехал к кованным железным воротам, открыл их и припарковался рядом с величественным особняком из красного кирпича. На улице было темно и облачно, и Тесса не могла разобрать всех деталей, но не было сомнений, что дом Яна стоит немыслимых денег.

Ян помог ей выйти из машины, а затем подошел к двери Саймона, чтобы быстро переговорить с ним. Он взял Тессу за руку и повел к передней двери. Он достал телефон и набрал код, объясняя ей, что отключил сигнализацию. Открыв дверь, он пропустил её внутрь, и Тесса могла только стоять и недоверчиво озираться.