Переведено специально для группы

˜”*°•†Мир фэнтез膕°*”˜

http://vk.com/club43447162

Оригинальное название: Frostfire

Автор: Аманда Хокинг / Amanda Hocking

Серии: Хроники Канин #1 / Kanin Chronicles #1

Перевод: mariya0812, nasya29, rayy, pikapee

Редактор: Александра Волкова

Четыре года назад

Когда рассвет стал приближаться, празднование, наконец, подошло к концу. Даже будучи на службе на протяжении двенадцати часов, я чувствовала себя бодрой и даже слегка взбудораженной, словно получила разряд электричества от энергии вокруг меня, не говоря уже о трепете от завершения своего первого настоящего назначения в качестве следопыта.

Так как до моего выпускного было еще несколько месяцев, мне не предоставили каких-либо серьезных заданий с головокружительной ответственностью. Моя обязанность на ночь - стоять по стойке смирно в течение всего торжества и осмотр зала на случай приближения беды весь остаток ночи, что в основном, означал сопровождение нетрезвых гостей в ванную комнату.

Но все-таки я была здесь, работая вместе с другими следопытами и даже элитными Хёдрагенами - охранниками, предназначенными для защиты царства Канин. Вот почему в конце ночи, несмотря на растущую боль в моих босых ногах, я была немного опечалена, освободившись от своих обязанностей.

Король Эверт и королева Мина открыли двери в нашу столицу Дольдастам всему клану Канинов, и теперь нас жило здесь более десяти тысяч. С учётом того, сколько людей ломилось на импровизированную вечеринку, королевской чете требовались все, кого только можно было найти, включая ещё только проходящих обучение следопытов.

Мы получили сообщение несколько дней назад, что другой клан, Трилле, победил нашего общего врага Виттра. За последние несколько месяцев наши король и королева скрытно подготавливали Канинов. Если Виттра уже напал на Трилле, мы были следующей их целью, так как богаче и могущественней, чем Трилле. Мы слишком сильны и многочисленны для первого наступления Виттра, но если бы они завоевали Трилле и приумножили армию Виттра, они были бы достаточно сильны, чтобы впоследствии пойти на нас.

Но, когда Трилле покончили с королем Виттра и всей его армией, они так же покончили и с нашей грядущей войной. Поэтому наш король Эверт нашел повод для празднования, которое в итоге превратилось в вечеринку до самого утра.

Сейчас уже король и королева удалились в свои комнаты, и почти все гости разошлись по домам. Горстка следопытов и Хёдрагенов остались наблюдать за вечеринкой, пока все не ушли, в то время, как обслуживающий персонал начал нелегкую работу заботы о беспорядке.

Поскольку осталось мало людей, я была освобождена от своих обязанностей и отправлена домой спать. Я чувствовала себя Золушкой, когда ее прекрасная карета превращается в тыкву, в тот момент когда вышла в коридор. Хотя я и была одета в однообразную униформу следопыта - снежно белый костюм, накрахмаленный и новый - так как это был первый раз, когда я его одела, вместо того, чтобы быть в платье, подаренном доброй феей, в конце вечера моя форма будет спрятана и у меня больше не будет никаких назначений до того, пока я не закончу обучение.

После того как я выпущусь, я получу серебряный пояс для своего меча, но до тех пор они не доверят мне оружие, но я не нуждалась в нем во время празднования и при любых других обстоятельствах.

Когда я направилась к входной двери, я расстегнула куртку, позволяя ей свободно упасть, и выдохнула. Многие керосиновые лампы погасли, оставляя большой проход в полумраке. Белые флаги, украшающие высокие каменные стены дворца, начали провисать, и серебристое конфетти укутало ковром прохладный пол.

Скрип закрываемой тяжелой двери остановил меня, так как он звучал, как дверь кабинета моего отца. Я вгляделась в узкий коридор, ведущий от центральной залы и, конечно же, увидела своего родителя, выходящего из кабинета. Его черные волосы, которые обычно были причесаны, слегка растрепались, галстук ослаблен, верхняя пуговица рубашки расстегнута.

- Что ты делаешь? - спросила я с удивлением. - Я думала, ты ушел домой несколько часов назад.

- У меня были некоторые документы, которые следовало закончить. - Он указал на офис позади него и медленно пошел ко мне, пытаясь подавить зевоту.

Мой папа был канцлером в королевстве. Я знала, что отец серьезно относится к своей работе и часто работает до поздней ночи, но я никогда не видела, чтобы он оставался так поздно, как сейчас.

- Работа с документами? - Я приподняла бровь. - В то время, когда идет вечеринка?

- Нам нужно отправить письмо в Трилле. - Папа пожал плечами для того, чтобы убедить меня в том, как действительно необходима была его работа до поздней ночи. - Они готовы наблюдать за обоими королевствами и это в наших интересах, дабы сравниться с ними.

- И тебе это нужно делать сейчас?- настаивала я.

- Это не может ждать утра, - признался папа, его губы расплылись в глуповатой улыбке, когда он засунул руки в карманы. - Я хотел посмотреть, как проходит твоя ночь. Это твоя первая ночная работа.

- Все прошло хорошо, - сказала я, а затем остановилась, когда волна сомнений накрыла меня. Я пыталась проиграть ночь в моей голове в поисках каких-либо ошибок, которые, возможно, я сделала. - Я думаю.

- Я уверен, ты сделала все замечательно, - заверил меня папа, и его широкая улыбка разделилась между гордостью и привязанностью. - Каждый раз, когда я смотрел на тебя, я видел, как ты стоишь по стойке смирно. Ты выглядела такой взрослой и... Официальной.

- Спасибо.

- Моя маленькая девочка выросла, - задумчиво сказал он и, подойдя, взъерошил мои белокурые волосы.

- Папа. - Я вынырнула из-под его руки, не в силах сдержать улыбку. – Может, ты, по крайней мере, подождешь, пока мы не выйдем из дворца, чтобы этого никто не видел?

Он открыл рот, желая отметить то, что мы были одни, но затем услышали звук шагов, приближающихся по коридору. Инстинктивно я выпрямилась и расправила плечи. Я собиралась начать застегивать куртку, но затем увидела Константина Блэка, подходящего к моему отцу, и на секунду забыла, как дышать.

Нам позволена музыка и фильмы из человеческого мира, но истинные рок-звезды нашего общества - это Хёдрагены. Они были обычными Канинами, которые прокладывали свой путь к почету и уважению, но лишь единственный кто сделал это так быстро, был Константин Блэк. Еще в двадцать лет он стал личным охранником королевы, самым молодым в истории человечества, имея подобную должность.

Его черная, бархатная форма, украшенная серебряной нитью и драгоценными камнями, была самой роскошной из всех мундиров Хёдрагенов, и хотя это было стандартом для Канинов, на нем она казалась еще более божественной. Его серебристый пояс отразил тусклый свет фонарей и слегка заблестел. Даже инкрустированный бриллиантами чашеобразный эфес его меча сверкал.

Он уверенно шагнул к нам, и я постаралась сохранять спокойствие, как меня учили. Но невозможно было сдержать желудок, делающий сальто внутри меня. В течение многих лет я издалека восхищалась его способностями, его стойкостью, его самообладанием и, если быть честной, в последние годы, учитывая то, каким красивым он был, это была моя единственная личная встреча с ним.

Мы находились в одной комнате, но всегда нас разделяло море людей; его обязанностью было держаться близко к королеве, а мои обязанности держали меня очень далеко от нее и короля. Он проходил мимо меня в залах. Я видела его в толпе, когда он демонстрировал свое мастерство в летних турнирах по фехтованию. Но я никогда не видела, чтобы он реально смотрел на меня, или замечал моего пристального взгляда среди других обожающих лиц.