А ведь еще были сами изменения. Первое было связано с развитием возможности поглощение у демона. Как понял архимаг в процессе экспериментов, у объекта изначально присутствовала эта особенность, только в другом варианте. Поэтому получилось достаточно легко внедрить свой вариант, попутно усилив саму способность.

Второе изменение было выбрано общим советом групп магов. Так как общая задумка была подготовить из кристалла демона максимально сильную заготовку под атакующий артефакт, то и выбрали ту стихию, что лучше всего могла преодолеть чужую магическую защиту. Остановились на молнии, которую уже с гораздо большим трудом удалось внедрить в сосредоточие. Аура демона сопротивлялась внедрению этого изменения, которое фактически искажало ее, превращаю в крайне однобокую силу. Да, энергия кристалла теперь практически не давала проводить никакие магические манипуляции, кроме использование врожденных способностей и заклинаний молний. Но зато последние были в разы сильнее. При чем даже врожденные навыки подвергались усилению, как только что было продемонстрировано демоном в виде атаки на разум.

Теперь вряд ли кто-то, кроме самого Архимага, сможет ее выдержать. При чем Зар слегка сомневался о том, действительно получиться ли у него это, когда демон полностью восстановиться. А значит нужно было срочно договариваться о встрече с высшим и передавать этот объект, пока тот не освоился с приобретенными способностями.

Уже усевшись в свое любимое и комфортное кресло, Зар окончательно подвел итог всего эксперимента. Все прошло хорошо и накопленные знания значительно упростят изготовление нужных артефактов большей силы из уже переданных демонов, а после захвата их мира - от всех будущих рабов. Необходимо только собрать данные от всего групп, не упустив ни малейшей подробности, и свести все воедино.

И тогда архимаг Ангамиус Зар войдет в историю не только как первый, кто вступил в контакт с демонами и подготовил для захвата их мир. Но и тот, кто смог первым изобрести магическое преобразование кристаллов демонов под основу артефактов с необходимыми параметрами. Нет, над названием надо будет точно подумать. Оно должно внушать.

Все исследование лучше свести сразу после встречи с Краганом. Тогда уже он получит второй гигантский кристалл, а проблема с потенциально опасным демоном исчезнет. С первым кристаллом он уже успел слегка поработать, переориентировав его под защитную магию. Но все же стоило повторить эту процедуру уже с полученными знаниями. Совету он их передаст, только когда все подтвердит и сведет воедино, чтобы никакой наглец не посмел присвоить себе его заслуги. Как и новый вариант защиты разума, над которым все же стоит поработать. Но все позже, а пока...

Архимаг откинулся назад в своем кресле, строя себе новые планы и обдумывая как можно будет убедить Крагана о необходимости постройки небольшой перевалочной базы людей в их мире. Идеи были, но все зависело от его реакции после передачи демона. Все-таки ритуал был нарушен, но сможет ли высший определить это? Их магия отличалась в своей структуре и поэтому возможности могли тоже различаться.

Мысли текли не торопливо, а Зар сосредоточился на размышлениях, время от времени фиксируя идеи и задумки на листах бумаги. Прервался он всего один раз, чтобы отдать команду на передачу магического сигнала на призыв высшего демона. А дальше потянулись часы активного обдумывания, которые никто под страхом смерти не смел прерывать.

Где-то внизу потихоньку восстанавливалось тело демона. После очередного щелчка череп полностью встал на место, и демон открыл глаза. Яростный рев разнесся по помещению, умудрившись вырваться даже за плотно закрытые двери. Шедшие в коридоре люди поежились, но старательно проигнорировали услышанное, не сосредотачиваясь на мысли об опасной твари неподалеку, которая успела унести несколько жизней.

А через несколько дней Ангамиус Зар входил в громадное помещение, еще раз осматриваясь по сторонам. Проход сюда пробили в стороне от основных зданий из-за предосторожности. Причина была проста - внутри этой искусственной пещеры, которую даже и не пытались облагородить, ограничившись магическими светильниками для рассеивания темноты, находилось сооружение, построенное по чертежам демонов.

Больше всего оно походила на громадную арку, построенную на плоском круглой плите. По всей поверхности находились выплавленные руны и сверкали сотни небольших кристаллов-сердец демонов. При передачи такого количества потенциальных заготовок под артефакты, было очень соблазнительное желание обмануть Крагана, но все же цель была важнее. И данный объект очень даже служил этой цели, являясь стабильным порталом в их мир.

С ним, организовать плацдарм было бы гораздо легче и архимаг уже прикидывал, что максимум через полгода необходимо будет идти в наступление. Тянуть больше смысла не будет, а недостающую информацию по врагу за это время достать вполне можно было.

Конечно же ни о каком полном доверие не могло быть и речи, поэтому тот гигантский кристалл мог в любой момент по команде Зара активировать мощнейший щит, который практически невозможно было пробить. При чем прежде чем использовать отданный врагом предмет, архимаг его проверил десятки раз и пытался найти замену, но все же никаких аналогов сопоставимый мощи даже близко не было. Оставалось надеется на чутье и навыки, накопленные за годы, которые и удостоверились, что в кристалле никаких сюрпризов нет.

Но кроме магической защиты от возможной атаки из портала, были и другие. Проход в основное здание был выполнен в виде коридора, который без всякой магии, а только из-за чистой механики мог быть завален каменной глыбой, предусмотрительно заготовленной инженерами. Сама пещера был расположено достаточно глубоко и в цельной скальной породе, поэтому выкопать проход было бы крайне сложно. Внутри прямо напротив портальной арки находились защитные сооружение, из-за которых могли стрелять солдаты и колдовать заклинания маги. Да и был сам архимаг Зар. И если все это не удержит атакующих демонов, включая подпитанную кристаллом сферу защиты, покрывающую весь комплекс сооружений, то ничего в этом мире не удержит.

Поэтому Зар достаточно спокойной стоял в двадцати метров от портальной арки, пытаясь подать пример нервничающей рядом пятерки боевых магов. Тоже самое исходило от выглядывающих из-за баррикад десятков солдат. А вот закованный в зачарованные кандалы на руках и ногах демон, сидевший в клетке несколько позади, напротив выглядел спокойно. При чем на предупреждение о том, чтобы он не пытался нападать на кого-то, он легко согласился и вел себя крайне тихо, будто замерев в ожидании чего-то. Это навевало на нехорошее предчувствие, но Зар их откинул сразу - демон никак не мог быть связан с остальными своими сородичами, будучи рожден тут, под его присмотром.

Хотя все же было от чего. Первый запуск портала и полноценный контакт двух миров. Не первый диалог, конечно, но момент все же знаковый. И надо на всякий случай быть готовым к любым неприятностям.

По кивку Архимага, стоящая рядом пятерка направляет магическую энергию в портал, напитывая проход между мирами. А затем уже сам Ангамиус Зар отправляет ключ-руну на активацию арки. Магическая энергия красиво сосредотачивается вокруг портала, вращаясь в каких-то хаотичных завихрениях и то и дело вспыхивая разными цветами. Мощный столб энергии выстреливает вверх, а затем в проеме арки начинает проступать чернота. Она медленно заполняет пустующее пространство внутри портала, периодично колыхаясь, словно густая жидкость.

Все присутствующие замирают от напряжения и в ожидании. Чернота полностью закрывает проем, и эта жидкость пускает круги в последний раз. Субстанция разглаживается, будто натянутая простыня. Напряжение достигает пика, но ничего не происходит. Все будто ждет гостей, которые где-то запаздывают. Но спустя недолгое время они наконец приходят.

Первым появляется массивная фигура Крагана. Трехметровый демон как обычно внушал страх только одним своим видом. По крайней мере даже пятерка бывалых боевых магов слегка дернулась, завидев его. Архимага же больше впечатляла магическая мощь этого существа. Она была грубой, невероятной сильной, и напрочь лишена изящества и тонкости. Но ей это было и без надобности. Частая мощь, привыкшая без всяких излишеств давить сопротивление.