- У тебя какие-то проблемы с этим? – осведомилась я, и он поднял руки в знак капитуляции.

Смутившись, я нажала на номер Ника и приложила телефон к уху. Гул от крыльев Дженкса стал громче, когда тот уселся на мое плечо, чтобы все слышать.

- Что-то это больше мне не кажется такой удачной идеей, - сказала я, но потом моя дергающаяся нога затихла, когда автоматика телефона с щелчком включилась и механический голос велел мне оставить сообщение. Это было типично, но знакомо. Номер работал. Наконец, я услышала гудок и заполнила тишину своим сообщением.

- Приве-е-етик Ник, - сказала я, с силой нажимая кнопку «К», - Может тебе стоит сменить телефон, если собираешься и дальше заниматься плохими делишками.

Дженкс отлетел от моего плеча, посылая мне жест с поднятыми вверх большими пальцами.

- Я видела тебя сегодня – ты убегал, как всегда. Если я поймаю тебя, ты сядешь в тюрьму ОВ с липучками, прикрученными к твоему лбу. Я обещаю тебе это, слышишь меня, дерьмо вместо мозгов? Это дети, а не кусок никому не нужного антиквариата. Ты крадешь чьего-то ребенка, и я собираюсь…

Телефон щелкнул.

- Рэйчел.

Ровное звучание моего имени с треском пронзило меня, и мои глаза метнулись к Дженксу, сейчас стоящему на моей тарелке. Это точно был Ник: его тон был сухим и осуждающим. Образ его узкого лица, растрепанных коротких волос, и повседневной, неопрятной одежды вспыхнул в моей голове, и мои внутренности сжались. Что я вообще находила в нем? Но под его грубой внешностью был великолепный, пытливый ум, который когда-нибудь доведет его до могилы.

- О, - сказала я легко. - И все-таки у тебя есть пара извилин, да?

- Ты не оставила мне выбора, кроме того, чтобы продать мою душу, - сказал Ник.

- О я тебя умоляю, - я встала, направляясь в другой конец кухни с Дженксом, парящим у моего уха. – Ты сам продал свою душу. Я никогда не заставляла тебя вызывать демона. Один раз просила, но ты уже вызывал его, поэтому я не возьму вину за это. Кроме того, Алу ты не принадлежишь. Кто твой хозяин, Ники? Тритон? Ты почти застуживаешь ее.

- Опять ты за свое, - произнес он, его горький смех был хорошо слышен в телефоне. – Делаешь неправильные выводы. В этот раз послушай меня. Ты не оставила мне выхода, кроме продажи своей души. Спасибо.

Мои губы разошлись.

- Иначе я бы никогда не встретился с Ку'Соксом.

Вот. Дерьмо. Внутренности сжались еще сильнее, и Дженкс опустился на стойку передо мной, бледный и не двигающий крыльями. Ку'Сокс был совершенно безумным психопатом: его баловали, наказали, и ненавидели всей расой, когда любимая и психически нестабильная попытка обойти проклятье эльфов сделала их по существу бесплодными. Созданный в лаборатории демон имел тенденцию есть людей живьем потому что считал, что его душе чего-то не хватает. Может, он был прав. То, что Ник крал переживших Роузвуд детей для него точно не шло на пользу его виду. Он что-то задумал, что-то очень скверное. Я должна позвонить Алгалиарепту. Мой учитель должен уже знать об этом.

- Сын диснеевской шлюхи, - прошептал Дженкс.

Я развернулась, слыша тишину церкви.

- Послушай меня, - сказала я, и Ник фыркнул, - Ку'Сокс – псих. Он убьет тебя, как только получит то, что хочет.

- Именно поэтому я не сказал ему о том, как создать фермент, который спасет его детей, - произнес Ник, его голос был задумчив. - Боже, ты считаешь меня идиотом?

Он относился к этому недостаточно серьезно, и это еще сильнее разозлило меня.

- Думаешь, что у тебя что-то есть на него? – воскликнула я, и услышала шепотки пикси в коридоре. - Ник, ты почти застуживаешь того, что произойдет. Просто остановись. Хорошо? Если ты остановишься и уйдешь, мне не придется делать тебе больно. А еще лучше, верни детей, и, возможно, я смогу убедить остальных демонов не убивать тебя. Из этой передряги ты не сможешь выбраться живым.

- Ты не единственная, кто хочет обмануть смерть, - процедил он горько. - Сейчас я вешаю трубку. Не трудись больше звонить. Этот номер не будет работать.

Я уставилась на телефон, когда он повесил трубку.

- Сукин сын, - прошептала я, теперь понимая, почему он ушел к Ку'Соксу. Он хотел силы и надеялся, что Ку'Сокс даст ее ему. – Ублюдочный сын, любящий сладкое.

Больше усталая, чем злая, я облокотилась на стойку, мое платье натянулось. Склонив голову, я положила телефон с чрезмерной мягкостью. Ник добьется своей смерти, но прежде навредит куче людей и нарушит баланс сил, удерживающий Внутриземцев и людей от открытого конфликта. Ку'Сокс уже на полпути к созданию собственной армии ходящих днем демонов – если конечно я ничего не сделаю с этим.

Мой ужин стоял на столе через кухню, два укуса на нем выглядели странно и бессвязно; кофе и бутерброд, когда я планировала закончить свой день жареным лососем и тирамису.

- Где мое зеркало вызова? – спросила я тихо, и Дженкс засветился в движении, бросаясь к открытой полке над стойкой.

Глубоко вздохнув, я потянулась к зеркалу. Платье снова натянулось, и плавным движением я вытащила зеркало вызова, лежащее между демонскими книгами и моей любимой кулинарной книгой. Прижимая его к груди, я села на свой стул и положила зеркало на колени. Оно лежало не той стороной: плоская серебряная обратная сторона была скучной и обычной.

- Я звоню Алу, - сказала я, хотя это и было очевидно. - Ему нужно знать, что происходит.

Винное стекло посылало искры сквозь кончики моих пальцев и верхнюю часть ног, пока я переворачивала его нужной стороной вверх; серебристая гравировка, которую я нанесла на него, ловила свет и блестела. Круглое, размером с тарелку, зеркало несло в себе демонское проклятье, помеченное символами, превращающими его в своего рода в меж пространственный телефон. Оно было по-настоящему красивым, и тот факт, что сделала его я, был источником виноватой гордости.

- Держи своих детей подальше на случай, если он появится, - предупредила я Дженкса, но он уже выгонял их в сад, и я положила правую руку на центральный символ. Встав на линию, я почувствовала как мой разум расширяется, и на мое сознание обрушился демонский коллектив. Я все еще видела кухню, слышала пикси, играющих на улице, но еще я слышала слабый шепот нескольких разговоров - возможно демонов в их переговорных. Это было неприятно, но это исчезнет как только я заставлю Ала ответить.

Рэйчел вызывает Ала, ответь Ал, подумала я кисло. Полуночи еще не было. Он должен бодрствовать. Многие демоны придерживались ведьмовского графика сна, и они спали. Ал отдал мне свою спальню после изучения комнаты, размером с кладовку, которую я получила в оплату от другого демона. Его старая комната была снабжена защитой, встроенной в стены, и пока что он не верил, что я могу позаботиться о себе.

Эй! Вы здесь, Ваше превосходительство? Выходи, Ал. Мне нужно поговорить с тобой!

Крылья Дженкса загудели, и мое движение поднять на него взгляд было быстро прервано, когда мысли Ала скользнули в мой разум, не понятно как неся в себе немного сухой, надменный тон английского аристократа, который всегда был в его устной речи.

Что тебе надо? Мы заняты.

- Мы? - переспросила я вслух, зная, что моя устная речь пройдет сквозь зеркало, идеально отражаясь в моих мыслях. Дженкс не сможет слышать ответы Ала, но было вежливо включить его в беседу настолько, насколько возможно.

Ах, то есть я, исправился Ал, его смущение проникало сквозь барьер, который он безуспешно пытался возвести между нами. Что ты хочешь? Я занят. Если дело в отмене следующего урока – забудь. Полночь среды или я найду тебя.

Я помедлила, получая слабый образ книг и свечей, но его мысли не были связаны с мыслями о библиотеке. Он был в своей кладовке, вытравливал на стенах проклятья, делая новую безопасную комнату. Мы немного параноики, да?

- Эм, у нас могут быть проблемы, - сказала я, встречаясь с глазами Дженкса и видя его поддержку. - Дело в Нике.

Сколько еще маленьких поганых мужчин тебе надо, любовь моя? Трента не достаточно? - подумал Ал, явно расстроенный. Ты не получишь его. Ку'Сокс заплатил слишком высокую цену только потому, что это ты. Отпусти его. Он жабье дерьмо.