«Головная боль?» - переспросила я, и неожиданно ощутила, что мне не хватает воздуха. Мы слишком долго находились в линии, и теперь я начала продираться наружу. Прозвучал резкий хлопок, и я, покачиваясь, вывалилась в реальность и сделала глубокий вдох. Вой линии сменился ревом кучи расстроенных детей.

Как и предсказывал Биз, моя голова раскалывалась. Опустив взгляд на малыша у меня на руках, надежда рухнула, когда я увидела его молчаливое побледневшее личико. Он был само совершенство, но был уже не с нами. Мы появились в офисе Трента, и я, шатаясь, вышла из линии, и направилась к одному из стульев, стоящих возле стола.

Трент наблюдал за мной, сидя во главе стола, и умело уворачивался от ватного шарика, пропитанного антисептиком, которым Квен пытался обработать порез у него на лбу. Незнакомая мне секретарша переходила от ребенка к ребенку, помогая и давая указания парочке людей - тоже явно офисные работники, которых призвали работать няньками. Одного за другим детей выносили из кабинета.

– Спасибо Биз, – сказала я, когда он забрался на спинку моего стула. – Твой отец будет тобой гордиться.

Какая тонкая линия отделяет жизнь от смерти. Ну как я могла бросить там Этюда?

Послышался скрип деревянной спинки стула, когда Биз шевельнулся.

– Мне жаль, что так вышло, – сказал он, имея в виду ребенка у меня на руках. Я прикрыла глаза, чувствуя, как по щекам потекли слезы.

Лишь Квен обратил внимание на бледность и молчаливость ребенка у меня на руках, и, подойдя, опустился на колени.

– Рэйчел…

Я быстро заморгала, и открыла глаза, почувствовав легкое прикосновение.

– Он бросил его на пол, – начала я, и внезапно заметила, как стало тихо в комнате, когда вынесли последнего младенца и прикрыли дверь. – Я попыталась поймать его, но стояла слишком далеко, и… – Я не смогла договорить, и ощутила, как гудит голова, пока я продолжала оплакивать чужого младенца, покачиваясь из стороны в сторону.

Квен почти неощутимо коснулся моего плеча.

– Дай его мне.

– Зачем? – Внезапно я разозлилась, и на его лице отразилась жалость ко мне.

– Позволь мне забрать его, – попросил он, протягивая руки, чтобы аккуратно забрать ребенка, не дав головке упасть. – Отдай его, Рэйчел, пожалуйста.

Продолжая плакать, я отдала малыша Квену. В движениях мужчины чувствовалась боль, когда он поднялся, и передал ребенка офисному сотруднику. Кто-то подал мне коробку с салфетками, и я схватила ее, чувствуя себя развалюхой. Я должна быть сильнее. Я ведь не знала этого маленького мальчика, но он был для меня важен, и теперь он погиб. Чей-то ребенок пропал, потом был найден, и теперь умер.

Квен стоял возле меня, пока я плакала, сидя на стуле. Я заметила, что в комнате стало очень тихо.

– Я знаю, что тебе сейчас тяжело, но знай, я благодарен, что ты вернула Трента домой.

Вытерев глаза, я посмотрела на него, и запрятала свою боль подальше, решив разобраться с ней, если выживу. По Тренту было трудно понять, что он сейчас думает. Может, что мне нужно быть сильнее. Ненавижу, когда он прав.

– Сколько ему потребуется времени, чтобы найти нас? – спросила я Биза, и он сложил крылья над головой.

– Не много. – Квен посмотрел на Трента, будто безмолвно просил разрешения. – Биз исправил твою линию, и когда Ку'Сокс остынет и придет в себя, он может заглянуть сюда из интереса.

– Извините, – пробормотал Биз, и я коснулась его ноги, чтобы поддержать его, и на секунду во мне вспыхнул рисунок линий города. – Мелодия линии причиняла боль, а теперь она звучит правильно.

– Биз сказал мне, что горгульи не дали Ку'Соксу разгромить церковь, но наложенные мной чары развеялись, – сказал Квен. – Ник сбежал. Айви и Дженкс в порядке.

Я пожала плечами, потому что мне было плевать на Ника, в отличие от Дженкса и Айви. Горгульи бились, чтобы защитить тех, кого я люблю, и теперь я перед ними в неоплатном долгу.

– Нам надо уходить, – сказал Трент, поднимаясь из-за стола и снимая свой лабораторный халат.

– Куда, Са'ан? – спросил Квен, а я продолжила молча сидеть, уставившись в одну точку, пока Трент расхаживал по кабинету. Позади него в небольшом аквариуме плавала его рыбка, и я апатично разглядывала ее. Не знаю, у кого сейчас кольцо мастера, но уверена, они не снимут мое, пока не окажутся в безопасности. Каждый раз, когда я просила их снять его, и они отказывали, часть меня умирала. Сейчас не существует безопасного места для нас. Может лишь когда Ку'Сокс будет мертв? Или когда все демоны погибнут? Или вампиры перестанут быть угрозой?

– Не вам, уйти нужно лишь мне с Бизом, – сказала я, и Трент повернувшись на каблуках, уставился на меня скептически. – Прямо сейчас, – сказала я, подскакивая, и вяло махнула Квену, когда он потянулся остановить меня. Его руки были пусты. – Если мы с Бизом успеем восстановить еще одну линию, то Ку’Сокс, возможно, сначала отправится посмотреть на нее.

– Я с тобой. – Трент подошел к столу и быстро собрал записи.

– Нет, ты останешься. – Не будь я в ярости, потому что они обманом заставили меня активировать кольца подчинения, я бы наверное рассмеялась над нелепостью этой ситуации. Ал, ну почему ты хоть раз не можешь ошибиться? – Ты шлешь в меня проклятья каждый раз, как Ку’Сокс оказывается поблизости.

– Я не могу здесь остаться. – Трент перестал писать и встряхнул рукой, будто она затекла. – Кроме того, это не я бросался в тебя проклятьями, а Ку’Сокс.

Фыркнув, я запахнула края моей разорванной футболки.

– Ну, зато я могу признать, что бросила в тебя проклятьем. И если нападешь снова, я вырублю тебя так основательно, что неделю в отключке проваляешься, и неважно надето на мне кольцо или нет.

Трент дернулся, и посмотрел на меня из-под челки.

– Насчет них…

О Боже. Сейчас опять последуют оправдания, почему не нужно снимать с меня кольцо.

Послышался тихий стук в дверь, и Квен двинулся вперед, чтобы помочь служащему вкатить в комнату ящик бутылок с водой.

– Надо обязательно взять его с собой, – сказал Квен, вкатив тележку и почти выпихав за дверь посыльного. – Иначе, Ку’Сокс снова будет использовать его против нас.

Внезапно, я резко захотела пить. Держать Трента при себе вместе с Бизом, может и имеет смысл, но лишь пока мы на шаг опережаем Ку’Сокса. Но зачем так рисковать?

– Я не помню, чтобы звала тебя на эту частную экскурсию, Квен, – сказала я, подходя к тележке с бутылками воды. Чертовы эльфы считают, что правят миром. «Я ведь верила тебе», - подумала я зло, и, открыв бутылку, выпила половину за раз. Температура воды была идеальной, достаточно прохладная, но не настолько, чтобы вызвать дрожь. Вода прокатилась по горлу мягко, будто была набрана с фонтана жизни. Обтерев губы, я взглянула на этикетку. Родник Каламака. Можно было догадаться.

– Я верила тебе, – осуждающе произнесла я, указав на Квена полупустой бутылкой. Лицо у него стало виноватым, но я лишь разозлилась еще сильней. – Я верила вам обоим! – крикнула я, и Трент вышел из-за своего стола.

– Не злись на Квена, – попросил он успокаивающе, и замер посреди шага, когда я перевела бутылку на него. – Он не виноват. Я приказал ему избавиться от колец Риффлетиков, чтобы тебе пришлось взять кольца подчинения.

– Ах ты сукин сын… – прошептала я, внезапно кольцо на пальце будто стало тяжелее. – История становится все лучше и лучше.

– Иначе ты бы не стала оживлять в них чары! – почти крикнул Трент. – Рэйчел, только так я смогу выбраться из-под каблука Ку’Сокса.

– То есть, хочешь попытаться убить его? – выкрикнула я, и Биз сильнее впился когтями в спинку кресла, явно расстроившись.

– Нет. – Его лицо скривилось от стыда, и он переводил взгляд с меня на Квена. – Рэйчел, кольца подчинения работают в обоих направлениях.

Сбитая с толку, я поставила бутылку на столик.

– Что ты сказал?

Квен предостерегающе кашлянул, но замолчал, стоило Тренту поднять руку.

– Заткнись, Квен, – пробормотал он, шокировав меня. – Мне стоило прислушаться к себе и с самого начала посвятить ее во все детали плана. Мы попыталась действовать твоим способом и полностью провалились. Она не бездушная вещь. Иначе все бы сработало.