– Мне больше нравиться идея Дженкса, – проворчала она, поднимаясь.

– Да! Что с тобой не так, Рэйч? – огрызнулся Дженкс. – Ты же знаешь, что он не заслуживает снисхождения.

Я кивнула и обернулась обратно к кольцам.

– У всех есть своя роль, – сказала я, оглядев выложенные в кейсе кольца. Время поджимало, и я начала нервничать. И дело не в том, что я ухожу, оставляя Ника валяющимся на полу без сознания.

Айви подошла ко мне, от нее пахло темнотой и землей.

– Чтобы ты не взяла, он заметит и доложит Ку’Соксу.

– Тех колец, что мне нужны, здесь нет, – сказал я, жалея, что под рукой нет моей шпаргалки, но ведь у Марси есть список. – Дженкс, проверь записки Марси. Кто предоставил на выставку кольца подчинения демонов? – Кольца подчинения. Я совершаю ошибку. Огромную ошибку, но мне придется очень сильно рискнуть, если я хочу выжить.

Он присвистнул, и его пыльца стало немного светлее, когда он метнулся к женщине и стал рыться в ее бумагах.

– Мм, Кабеноч. – Он взмыл вверх и его пыльца, оседая на вельветовых стендах напоминая россыпь звезд в безлунную ночь. – Кабеноч. Немцы что ли?

– Нет, эльфы, – сказала я, найдя нужные мне кольца. Что-то во мне задрожало, когда я увидела их - простые полоски серебра. Они оба потемнели от времени, но одно выглядело так, будто его носили на руке, не знавшей физического труда, а второе - никогда не видело солнца. Рабы. «Должно сработать», - подумала я, искривив губы, когда вспомнила что мне еще восстанавливать эти чары.

– Ладно. Кейс под сигнализацией, да? – спросила я, и Айви осторожно сдвинула кейс, почти сняв его со стола. Дженкс подлетел под него, и со стороны двери послышались стоны Марси. У нас оставалось секунд тридцать, не больше. Мне не хотелось снова бить ее. – Дженкс, ну что там? – поторопила я, и мне на ноги посыпалась расстроено синяя пыльца.

– Стандартная вещь, – сказал он, оставаясь под кейсом. – С помощью пыльцы я смогу вырубить память устройства секунд на десять, так что работайте быстро. Готовы?

Я кивнула, не отрывая взгляд от выбранных колец и стаскивая с пальцев фальшивки.

– Я все еще не понимаю, как нам это поможет, – сказал Айви, удобней перехватывая кейс. – Он же узнает, какие кольца ты взяла.

– Не двигайся, – пробормотала я. – Дженкс, готов?

– По моему сигналу… Начали! – скомандовал он, и я раскрыла кейс, ощутив силу магнитного поля. Задержав дыхание, я схватила выбранные кольца и, надев оба на указательный палец, положила в кейс фальшивки. Айви удивленно уставилась на меня, когда я стала переставлять карточки с информацией о дарителе.

– Дженкс, сколько осталось? – спросила я. – Веди отсчет.

– Четыре, три, – отсчитывал он, и я начала тасовать таблички как уличный аферист-картежник. – Два, – сказал пикси, и я отдернула руки и захлопнула крышку. – Один.

Я встретилась взглядом с Айви, и она облегченно выдохнула. Легко управляясь с большим весом кейса, вампирша подвинула его на прежнее место. Дженкс вылетел из-под него, и мы дружно уставились на металлические полоски колец у меня на пальце. Они ощущались такими же безжизненными, какими и выглядели, но что-то во мне задрожало. Я могу вернуть их к жизни. Возродить заклинание и стать демоном работорговцем. Я вздрогнула.

– Может, теперь уже свалим отсюда? – нетерпеливо спросил Дженкс, все еще сыпля грустной синей пыльцой, и я, кивнув, вышла в дверь, даже не оглянувшись на Ника.

Попадись он мне еще раз, и ему так легко не отделаться.

Защитный круг гудел от чудесной чистой энергии, которую я черпала из восстановленной лей-линии, текущей на кладбище. Звук линии напоминал перезвон колокольчиков, но он почти терялся в хаосе резких рваных звуков, которые издавали все остальные линии. Расстроенная этими мыслями, я положила кольца подчинения на ладонь, и после утвердительного кивка Дженкса, начала стягивать ауру с руки, оставив ее голой и не защищенной до самого запястья.

Айви в углу комнаты начищала до блеска свою вторую любимую катану, и эти ритмичные звуки успокаивали меня. Но мне все равно было не по себе, когда я представила как тончайшая, похожая на дуновение ветерка струйка красной ауры, стекает по руке, напоминая рисунок вен, и собираясь небольшой лужицей под кольцами, обволакивает их, пробуждая чары в холодном металле.

– Рэйч, пока все выглядит нормально.

Но мне так не казалось, и с быстро бьющимся сердцем я выдохнула, очищая сознание, оставив лишь мысли о кольцах. Красный уже впитался, и, чувствуя, как резонирует металл, я изменила цвет ауры на оранжевый, отчего по руке побежали мурашки.

Дженкс зашумел крыльями, и я нахмурилась. Айви тоже прекратила натирать меч и замерла. Я сгустила состав ауры оплетавшей кольцо, потому что пока ничего не впиталось. Поглощай ее, черт подери! Но я знала, что это не поможет. Всю вторую половину дня я пыталась возродить чары в кольцах, и не разу у меня не получалось продвинуться дальше чем сейчас, и я даже не представляла почему.

– Черт побери все до Поворота и обратно, – пробормотала я, позволяя кольцам упасть на ладонь и опуская руку. Аура быстро стекла по моей руке, и я задрожала, снова чувствуя себя защищенной. Дженкс резко сложил крылья, и я сунула кольца в карман, будто они были моей позорной тайной.

– Если бы я лично не пробудила чары в тех кольцах, то в жизни не поверила бы что подобно возможно, и наверное решила бы, что Пирс просто обманул меня, – проговорила я расстроено, пока Айви крутила на солнце свое серый кусок стали. – И я не понимаю, зачем ты точишь этот меч. Он поможет не больше чем кухонный нож при перестрелке.

– Никогда не помешает иметь запасной план, – ответила она тихо. – И сразу предупреждаю, даже не думай возражать и пытаться отговорить меня. Мы с Дженксом сможем сдержать любого демона у залива, пока вы с Квеном будете заниматься тем, чем должны.

– Я и не собиралась возражать, – ответила я, и ее рука, ритмично натирающая меч, замерла.

– Мм, ага. – По ее тону было понятно - она знает, что я соврала. Мне было бы куда легче действовать, знай я, что они дома и им ничего не угрожает. Завтра ночью будет теплее, чем сегодня, но все же не будет ли слишком холодно для Дженкса? Даже Айви станет больше обузой, чем реальной помощью, ведь ей нечем защититься от магии. Не случайно даже ОВ не посылали вампиров ловить ведьм. Присутствие Квена меня тоже не радовало, но уж если кто и сможет помочь мне так это он.

– Не напрягайся и все получиться, – посоветовал Дженкс. Я чуть не подпрыгнула, когда в воздухе пронесся крючок на веревке и, упав, зацепился за стойку. Следом из-за края показалось бледное, угловатое личико Бель. Выполнив сальто, она забралась на стойку, и, отойдя подальше от черновиков, лежащих на краю, остановилась посреди книг Трента. Я так и не вернула их в библиотеку. Интересно, какой штраф за просрочку мне выпишут?

«Не напрягайся», - подумала я, потянувшись за одной из книг. Можно подумать все так просто. Я безрезультатно пыталась возродить чары этих дурацких колец с того самого вечера, как мы вернулись из музея. Будто что-то блокировало меня. Может дело в том, что солнце еще не село? Самая идея колец подчинения казалась мне отвратительной. И теперь я добровольно пытаюсь возродить их магию. Я продолжала твердить себе, что все это ради благой цели, но разве я из тех людей, кто верит, что цель оправдывает средства?

– У нас все получится, – сказала я, бросив книгу Трента на стол, и ветер от нее растрепал тонкие черные волосы Бель. – Невозможно проиграть с вампиром в авангарде и пикси в резерве.

Айви уставилась на меня, и я посмотрела на нее вопросительно, пока она не указала глазами на Дженкса. Он выглядел расстроенным и сидел, не шевеля крыльями. Черт подери! Предполагалось, что эти слова взбодрят их, а не напомнят ему о глупом сыне! Только позже он рассказал, что в конце коридора наткнулся на Джакса и основательно его отделал, чтобы тот не поднял тревогу. Уверена, с ним все в порядке, но Дженкс сильно расстроился из-за случившегося.