— Тебе нравятся женщины, которые отдаются полностью сексу, без колебаний. Мне казалось, что каждый раз как мы повышали интенсивность ласк, Джейд вот-вот должна была сделать что-то, что остановит или убьет энтузиазм. С таким сложно справиться даже опытной лесбиянке, не то, что тебе.

— Спасибо за это, — сказала я и улыбнулась, затем улыбка погасла.

— Но я не могу наказать за комплексы, которые привил ей ее бывший мастер. Это как наказать ее за то, что она была жертвой.

— Анита, ты не обязана спать с кем-то, если не хочешь, даже из-за чувства вины.

— Мы с ней связаны, — сказала я.

— Метафизическими нитями, да, знаю, но ты ее воспринимаешь как обузу, не удовольствие и дело не в том, что она женщина, просто вы друг другу не подходите.

— И как прикажешь мне выкинуть ее из своей постели? Я первая за века, кто проявил к ней доброту.

— Значит, это секс из жалости, — сказала Джей-Джей.

Я открыла рот, закрыла и попробовала подумать, вместо того, чтобы просто отрицать. Мне жаль Джейд, кому нет?

Джейсон прижался ближе.

— Мне жаль, Анита.

Я повернулась, чтобы лучше видеть Джей-Джей и улеглась по удобнее в обнимку с Джейсоном.

— Хочешь сказать, что моя проблема связана не с тем, что я занимаюсь сексом с девушкой, а с тем, что Джейд просто не подходит мне в сексуальном плане?

— Если бы Джейд была мужчиной, ты бы спала с ней? Или просто бы расстроилась из-за того, что не можешь помочь и двинулась дальше?

Я попыталась хорошенько это обдумать и наконец ответила:

— Не знаю.

— Зато я знаю, — сказал Джейсон.

Джей-Джей посмотрела на него и он сильнее сжал меня рукой, будто боясь, что я отстранюсь.

— Ну? — сказала я и даже для меня это прозвучало сердито.

— Не злись, Анита.

Кажется, я нахмурилась еще сильнее.

— Джейсон, просто скажи, что хотел.

Он повернул ко мне лицо, чтобы я увидела, что он мне улыбается.

— Я видел, как ты выкидывала из постели мужчин, которые были потрясающими любовниками, с которыми ты получала удовольствие в постели, потому что какая то часть их характера тебе не подходила. Я никогда не видел, чтобы ты была так терпелива или так сильно старалась ни с одним из мужчин. До сегодняшнего дня я и не понимал, насколько сильно ты стараешься. Приношу извинения за то, что считал, что это из-за гомофобии.

— Я тоже так считала, — сказала я.

— Тебе никогда не понравятся женщины, также как мужчины, — сказала Джей-Джей. — Ты слишком любишь члены.

Я наполовину рассмеялась.

— Джей-Джей.

— Так мило, что из-за этого ты можешь покраснеть, но не нужно стесняться того, что тебе больше нравится член, чем влагалище. Я люблю Джейсона, Натаниэль великолепен, но мне всегда больше будут нравятся женские части тела, чем мужские, тебе же наоборот; в этом нет ничего такого.

Я ухмыльнулась ей и подумала о том, как идеально она подходит для Джейсона. Я так рада, что они нашли друг друга.

— Тебе нужно порвать с Джейд, — сказала она.

Ухмылка исчезла.

— Я — это все, что у нее есть.

— Ты все, что у нее есть, потому что не заставила ее найти никого другого, — сказал Джейсон.

— Я не знаю, переживет ли она еще один отказ.

Джейсон развернул меня в своих руках, так что я смотрела теперь вверх в его искренние и на удивление серьезные глаза.

— Ты действительно хочешь провести остаток жизни, пытаясь встречаться с человеком, которого не только не любишь, но и с которым не получаешь удовольствие в постели? Хорош, Анита, каждый твой любовник, которого ты обделяешь вниманием находит себе людей, с которыми ходит на свидания или, по крайней мере, просто трахается.

— Я чувствую вину и из-за этого тоже, — сказала я.

— Знаю, что чувствуешь, — сказал он, глаза еще были серьезными, но нежная улыбка немного это смягчала.

— Что именно заставляет ее чувствовать себя виноватой? — спросила Джей-Джей.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Почему ты чувствуешь себя виноватой из-за того, что не можешь любить или трахать их всех? Почему из-за этого ты чувствуешь вину?

— Они привязаны ко мне метафизически, некоторые из них навечно. Их мнения на этот счет никто не спрашивал и я не люблю их, имею в виду по настоящему, из разряда пока смерть не разлучит нас, и не полюблю.

— Но ты же тоже связана с ними до конца своих дней, оказалась в ловушке с целой кучей людей, которых не любишь. Не уверена, что тебе даже все из них нравятся.

— Я ни к кому из них не чувствую неприязнь, — ответила я.

Она улыбнулась и похлопала мою руку

— Это нормально, Анита, нормально, что не все, кого тебе нашел arduer, тебе симпатичны.

— До того, как я обрела контроль над ним, он мог сделать из мужчины, который подходил мне по многим параметрам, моего возлюбленного; мы думаем, что именно это и произошло с Микой и Натаниэлем.

— Или возможно ты бы все равно их полюбила, Анита, — сказала она.

Я пожала плечами.

— Этого мы уже никогда не узнаем, да?

— То есть, ты чувствуешь вину за того, что слишком хорошо контролируешь arduer и из-за этого не влюбляешься в них всех? — спросила она.

— Подожди, — сказал Джейсон.

— Натаниэля и Дамиана ты привязала к себе в одно и тоже время, но вы с Дамианом не влюбились друг в друга без памяти, просто хочу сказать, что все эти разговоры о контроле над arduer'ом не имеют к этому никакого отношения.

Я уставилась на него; а ведь он прав.

— Почему тогда я не полюбила Дамиана так сильно, как Натаниэля?

— Тебе нравился Натаниэль еще до того, как arduer сделал из него твоего подвластного леопарда. Дамиан же так тебя никогда не привлекал, — сказал Джейсон.

— Дамиан красив и он хороший и...

— Не нужно защищать его перед нами, — сказал Джейсон.

— Тебе не нравится отказывать кому-либо, да? — спросила Джей-Джей.

— Не совсем так, тут скорее дело в том, что мне нравится когда люди приходят, а не уходят, что-то вроде того; мне не нравится мысль, что кто-то будет одинок или печален, за кого я в ответе.

— Ты не ответственна за всех своих людей, Анита, — сказала Джей-Джей.

— Вообще-то ответственна.

Джейсон потянулся рукой через меня, чтобы дотронуться до ее руки.

— На самом деле, да, что-то вроде этого.

— Объясни это мне еще раз.

Я посмотрела на Джейсона, он посмотрел на меня. И покачал головой.

— Нет, слишком много информации, я обобщу.

Она рассмеялась.

— Хорошо, выдай мне короткую версию.

— Когда вампиры организовываются или достаточно сильны на определенной местности, они оказываются на вершине пищевой цепочки. Ликантропов они видят слабее себя и способности мастеров вампиров зачастую делают утверждение правдивым. Жан-Клод первый король-вампир Америки, что делает его лидером всех сверхъестественных американцев и Анита, как его королева, разделяет с ним бремя лидерства, что означает, что в какой-то мере она ответственна за нас, за всех нас.

— Это он сказал.

— Значит, ты приходишься королевой королю Жан-Клоду, поняла, но он не чувствует себя ответственным за счастье своих подданных, как ты. Он заботится, что у них была крыша над головой, еда, все основное, что им может понадобиться; ни один лидер не ответственен за эмоциональное состояние своих людей. И ты не должна, это не твоя работа.

— Я привязала их к себе, они не могут просто уйти от меня и затем после этого я их оттолкну? Это просто... неправильно.

— Но ты же также в ловушке, Анита, и если ты не преодолеешь это в себе, чтобы это ни было, оно заставит тебя чувствовать вину и излишнюю ответственность за них всех, ты закончишь тем, что по настоящему загонишь себя в ловушку, навечно.

Глаза Джей-Джей смотрели немного слишком пристально. Я опустила взгляд на свое голое тело, все еще липкое из-за Джейсона, который лежал рядом со мной. Он и Джей-Джей держались за руки на моем обнаженном животе. Я посмотрела на это и поняла, что не хочу, чтобы этот разговор продолжался и когда осознала, что просто его боюсь, а значит трушу, я заставила себя вновь встретиться взглядом с ясными, голубыми глазами.