К операционному столу подошел человек в белом халате. При одном взгляде на него у Никиты возникло желание взять ноги в руки и дать деру, желательно на другой материк. Такого чудовища Горцу раньше видеть не доводилось, хотя он успел в свое время насмотреться на разные ужасы. До того как он вступил на борт «Арго» шесть лет Горец прослужил в действующей армии. Понавидался разного. Но человек, склонившийся над ним, был порождением медицинских кошмаров.

Большую часть лица Секатора, так кажется называл его тот врач, занимали огромные глаза, составленные из десятка линз разных размеров, находящихся постоянно в движении. Тело у Секатора было маленьким и тщедушным, но вот руки были сильными и длинными, они заканчивались механическими культями, полными сюрпризов. От наведенной мозгоклюем программы, Никита знал, что в этих култышках находились все необходимые для проведения хирургических операций инструменты. И вскоре Горец получил подтверждение этой информации.

Склонившись на ним, Секатор плотоядно ухмыльнулся, облизнул губы. Из правой культи появился скальпель, а из левой пила для трепанации черепа.

Никита почувствовал, что еще чуть-чуть и его голову вскроют как консервную банку.

«Что это за тварь?» — неожиданно в его голове прозвучал неуверенный голос Ежонка.

Горец встрепенулся. Она жива, слава Творцу. Она жива.

Только ненадолго. Работающая пила приближалась к его голове. Никита напрягся, возвращая себе контроль над телом. Еще чуть-чуть он вывернется из-под пилы, ударом ног отбросит эту тварь от себя, а потом прикончит его же скальпелем. Вряд ли Секатор сможет оказать ему сопротивление. Туши на его столе обычно не сопротивляются.

Вращающийся диск пилы завис в миллиметре от его головы. Горец почувствовал дыхание смерти, но ничего не мог с собой поделать. Тело все еще вяло реагировало на хозяина. Чуть шевельнуть рукой вот и все на что он способен.

— Останови своего монстра!!! Ты чего тут удумал тварюга!!! — послышался сердитый голос капитана Рудоу.

Никита и подумать не мог, что он будет так радоваться голосу врага.

Секатор убрал пилу, его глаза задвигались, меняя фокусировку, и он отступил назад, в тень.

— Похоже, мы все-таки успели, — облегченно вздохнул Рудоу.

Никита наклонил голову и увидел его.

Капитан Рудоу был высоким крепким мужчиной лет тридцати. Волевое лицо, квадратный подбородок, плотно сжатые зубы, рыхлый горбатый нос и черные глаза буравчики, короткие подстриженные под горшок волосы. У Рудоу было вечно сердитый вид, словно он только и делал, что злился на весь мир.

— Так точно, господин капитан, — поддакнул сержант Милк, стоявший рядом с ним.

— Что вы тут делаете? На каком основании вы прервали работу с материалом? — послышался голос врача, забравшего саркофаги с Никитой и Таней из дезинфекционного бокса.

— Это не ваш материал. На каком основании вы его присвоили? — спросил Рудоу, нависнув над доктором.

Но его это не испугало.

— Весь живой материал, поступающий на Сортировку, проходит через меня. Я главврач. Этот материал подходит для комплектующих. Вы не имеете никакого права. Секатор, продолжай!

Секатор выступил из темноты, приблизился к операционному столу и собрался продолжить вскрытие Горца.

— Этот материал принадлежит Департаменту Новых Модификаций. Доставлен по спецзаказу. А вы его на комплектующие, — с угрозой в голосе спросил Рудоу.

— А мне чхать!

Рудоу вытащил из кобуры пистолет и воткнул его в рот доктору.

— Отзови своего монстра!!! — приказал он.

Главврач вынужден был подчиниться.

Секатор отпрянул от стола, безучастно отвернулся и направился прочь. Он шел тяжело, шаркал ногами и болтал головой. Карикатура на человека.

«Как ты себя чувствуешь? Еж, ты давай, отвечай. Не томи» — послал Никита запрос.

«Ничего. Жить можно. Только вот встречу этого полковника Нимрода, и морду ему набью» — пообещала она.

«Это мы вместе набьем. Никуда он от нас не денется»

«Чего они к нам привязались? Что мы им такое сделали? Зачем они убили Заира?»

«Откуда я знаю. Но мы обязательно это выясним. Ты давай силы копи, насколько я понял, нас куда-то повезут, по дороге мы попробуем сбежать» — предупредил ее Никита.

«Как мы сбежим? Наши костюмы с оружием остались в том форте. На нас какая-то арестантская роба, а в ней много не навоюешь» — со слезами в голосе произнесла Таня.

«Не бойся. Я с тобой. Прорвемся. Все будет хорошо» — пообещал Никита.

«Как ты думаешь, как там папа и Поль? Они тоже угодили к этим мерзавцам?»

«Магистр мужик умный и осторожный, он им не по зубам» — ехидно произнес Никита.

Появились камнелобы. Один взял на руки его, другой Таню.

— Давайте за мной. И смотрите осторожнее, — приказал капитан Рудоу.

Перед Конрадом Рампом, главой службы безопасности Мирграда, лежали документы: отчет полковника Нимрода о задержаннии пришельцев со звезд (путанная бредятина, восхваляющая блестящего полковника и операцию, проведенную под его опытным руководством), отчет об осмотре места крушения неопознанных летающих объектов (вернее того, что от них осталось), заключение технических специалистов о принципах работы летательных аппаратов и их происхождении (в этом обилии цифр и технических данных можно было заблудиться и погибнуть от искривления мозгов как в Гиблом лесу). Толстая папка с листами расшифровки отчета мозгоклюя привлекла Конрада. Он подвинул ее к себе, отлепил диск с визуальным рядом и отложил в сторону. Открыл папку, перевернул первый лист и погрузился в чтение. Время перестало для него существовать.

Через полчаса Конрад поднялся из кресла, обогнул рабочий стол из черного пластика с грудами бумаг, папок регистраторов и компьютерной станцией и подошел к бару. Открыв его, он долго разглядывал початые бутылки, размышляя, чем бы себя порадовать. Наконец остановил выбор на каврагском чавгре, густом точно медовая патока черном напитке. Пить каврагский чавгр неразбавленным это все внутренности сжечь, правда поговаривают что дешевый чавгр в Резервациях лишенцы и шурале глушат только так и не разбавляют, но то выродки. Что с них возьмешь? Бездумные животные, годные лишь для работы.

Конрад налил себе на два пальца чавгр, откупорил бутылку с черничным соком и разбавил напиток. Попробовал, получилось неплохо. С бокалом в руке он вернулся за рабочий стол и продолжил изучать документы.

Во входную дверь постучали и вошел Нореус, доверенное лицо Конрада. Нореус представлял собой полную противоположность хозяина. Конрад был худым, поджарым мужчиной средних лет, с вытянутым лошадиным лицом, блестящими чуть навыкате карими глазами и тонким аристократическим носом. Нореус полный мужчина одного с Конрадом возраста, его круглое румяное лицо украшал двойной подбородок, толстый мясистый нос, густые пышные усы и брови, сросшиеся на переносице. Если Конрад редко улыбался, то Нореус всегда лучился улыбкой, искренней, от всего сердца. Это очень раздражало Конрада, и он бы давно избавился от Нореуса (можно его было просто уволить, а можно было и перевести в касту лишенцев), но он настолько привык к своему поверенному, что без него чувствовал себя, как без рук.

— Ваше превосходительство, звонили из офиса лорда-соуправителя Мёбиуса, он желает вас видеть в шесть. Напомню что до назначенного времени остался всего час. Ему нужны все отчеты по делу «о Визитерах». Он хочет также чтобы вы подготовили свои соображения по этому вопросу. Так же звонила леди Джумо. Она ждет вас сегодня на ужин. Просила напомнить об этом. Так же вы просили вам напомнить, что завтра день рождения вашей матушки, — бодро отрапортовал Нореус.

Конрад поморщился, выпил и кивнул. Помахал рукой, мол, свободен, и уткнулся в отчет. Только читать ничего не хотелось. Все его мысли крутились вокруг лорда-соуправителя.

Чертов Мёбиус что он от него хочет? Пришельцы со звезд не входят в сферу его интересов. Мёбиус занимается внутренней политикой, руководит работами Резерваций, борется с преступностью и подпольем. Вся внешняя политика, в том числе и вопросы, связанные с космическими исследованиями, входили в ведение лорда-соуправителя Врамуса. Он звонил несколькими часами ранее и потребовал прибыть к нему на доклад завтра утром. По всей видимости старый Мёбиус прослышал об интересной заварушке и постарался перехватить инициативу. Хоть внешние вопросы и не входили в круг его забот, но интересоваться и совать свой длинный и хищный нос во все дела никто ему не мог запретить.