Проходя вдоль Обводного канала с его темно-серой водой и серыми берегами с запахом копоти, металла и еще чего-то отвратительного, она невольно вспомнила книгу о мистическом Петербурге, которую прочитала еще в Симферополе... С Обводником было связано много мистических историй, и чувствовала она себя здесь некомфортно. Миновав проспект и два моста, Наташа оказалась на острове, с которого до следующего берега пришлось добираться вплавь, к очередной дымно-бряцающей промзоне, то и дело ныряя при виде водного транспорта.

Кружа по линиям Васильевского острова, устала, голодная Наташа не раз недобрым словом вспомнила Бродского: "Видно, никогда ты здесь не гулял с разбитыми ногами на ветру!".

В парке возле обнесенного лесами величавого собора Наташа плюхнулась на лавку и сверилась с картой. "Проспект Добролюбова. Ох! Уже близко! Ну, с Богом!". Истово перекрестившись на купола, девушка продолжила путь.

Когда она пришла на "Старую Деревню", автобус до Кронштадта как раз подали на посадку. Ехать пришлось час с лишним, и Наташа задремала у окна в конце салона. Услышав объявление о конечной остановке, она встрепенулась.

На последние монетки она купила карту Кронштадта в газетном киоске, но поняла, что и так нашла бы дом Беллы потому, что заблудиться здесь невозможно. "Вот она какая, белая ночь! - думала Наташа, шагая по улицам и увидев на табло время "21.32", а уличные фонари еще не горят. - Совершенно не стемнело!"

- Рада, что Кронштадт тебе понравился, - Белла взбила подушку и положила в изголовье. - Жаль, что ты впервые увидела его при таких обстоятельствах. И Питер тоже...

- Еще увижу при других обстоятельствах, - Наташа сняла пестрый летний халатик. Легкая голубая пижама была ей длинновата, но слишком плотно обтягивала грудь и бедра. Девушка провела пятерней по волосам. - Лестранж, а в вашем саду никакая чертовщина не водится? Когда я ждала тебя, то пробралась под ворота и пряталась в кустах у ограды. Там почему-то темнее, чем на улице, ну и... Ветка хрустнет, листва зашелестит, и мне уже всякая хрень мерещится.

- Вроде нет, - Белла, в длинной сиреневой ночной рубашке, расчесывала волосы перед зеркалом. - Вся мистика на Питер пришлась, у нас тут спокойнее.

- Забавно, - Наташа забралась в постель, наслаждаясь запахом лаванды от свежего прохладного белья, - в сортирное окно сиганула, с поезда прыгать не побоялась, а тут бабайки в саду испугалась. Чокнутая, да?

- Неизведанное всегда пугает больше, - Белла расстелила кровать, - прыгать и драться тебя обучили в армии, и ты знала, как это правильно делать. А когда в закрытом парке ночью что-то шуршит за спиной, кому угодно станет не по себе.

- Белла, - окликнула Наташа, когда девушки уже погасили свет.

- Да?

- Спасибо. Ты - настоящий друг!

КУН

- Итак, дети мои, - подытожил рослый широкоплечий Ефим Коган, сорокалетний мужчина в темно-сером костюме с тугим синим галстуком, - должен сказать, что по итогам мы в глубокой ...опе. Надо же было этому случиться как раз после того, как я глотку сорвал, доказывая каждой роже, что офицер не станет бегать и прятаться от правосудия. Марков уже подсуетился и первым вывалял нас в помойке, а остальные с готовностью ему подтявкнули.

- В голове не укладывается, - заметил Игорь Никольский, молодой человек в синем костюме и круглых очках, - она была решительно настроена ждать суда и доказывать свою невиновность. Если только...

- Если только побег ей не подстроили! - Виктор Уланов, младший в трио адвокатов, очень высокий энергичный, в серо-стальном костюме и черной водолазке, вскочил. - Кажется, я что-то понимаю!

Параллельно с юриспруденцией Виктор активно участвовал в интеллектуальных викторинах и неизменно завоевывал призы. Поэтому старшие коллеги слушали его идеи с интересом.

- И что же? - спросил Коган, отставив чашечку с полуостывшим кофе.

- Посудите сами, - Виктор заходил по офису, - несмотря на все громкие заявления Маркова о блестящей работе следствия и неопровержимой доказухе, на поверку обвинение против Наты не выдерживает никакой критики!

- Однако многие принимают его за чистую монету, - возразил Никольский, - ты почитай комментарии в интернете.

- Что взять с обывателей, у которых мозгов чайная ложка на всех! - припечатал острый на язык Коган. - Они всему готовы поверить, что им телевизор сказал!

- Им не нужна Наташа, - развивал свою мысль Виктор, - им нужен Вальтер. Думаю, Мальцев с Бойцовым уже поняли, что сумку на вокзал протащил Вальтер, а не Ната. Но ухватить его не за что. Сейчас он обручен с дочерью Антонова и после женитьбы станет практически недосягаем для правосудия... Вот они и держали Наташу больше года в надежде, что она даст им крючок для Вальтера, а когда поняли, что это бессмысленно, помогли ей сбежать, чтобы она вывела их на него.

- Умно, - Коган отпил кофе. - Я это с самого начала понял. Для ее охраны всегда принимались усиленные меры безопасности, в суд на продление ареста ее целая рота сопровождала. А тут остановились на какой-то заср... заправке в Подмосковье и отпустили ее в уборную только с одной охранницей, которая еще и подставилась под удар как лузерша. И это окно, и то, что ей так легко удалось оторваться от погони! Да, Витя, кажется, ты прав. А куда, по-твоему, она побежала? На переправе и мышь без проверки на паром не проскочит. Не вплавь же она в Керчь почесала.

- С нее сталось бы, - Никольский снял очки и стал протирать стекла.

- Маловероятно.

- А может она пересиживает шумиху в тихом месте, - предположил Игорь, надев очки, - а потом попытается связаться с нами.

- Ну вот что, - Ефим решительно поднялся, - я пошел на амбразуру (так он называл общение с журналистами), ты, Игорь, поезжай к следакам, прозондируй почву, а ты, Витя, поройся в нете на новостных лентах, подедуктируй еще.

- Журналюги нас в лохмотья порвут, - сочувственно посмотрел на Когана НИкольский.

- Еще кто кого, - набычился Ефим. - Если хорошо подумать, Ситуацию можно повернуть в нашу пользу. Что я сейчас и сделаю!

- Ни пуха!

ОНИ

- Все еще нет новостей?

- Поиски ведутся, отрабатывается южное направление. На переправе усилен контроль.

- Сколько ориентировочно времени ей нужно, чтобы добраться до Порта Кавказ?

- Сложно определить. От суток до нескольких дней.

- Пока она оставляет нас с носом... Или мы не постигаем ее логику.

- Ее адвокаты быстро опомнились от первого шока. Сейчас Коган на пресс-конференции усиленно льет грязь на Мальцева и дирекцию следственного изолятора.

- Да, быстро совладал с потрясением... Что слышно с юга?

- Вальтер нервничает, часто звонит по ночам на материк и усилил охрану дома и офиса.

- Ждет гостей.

- Гостью.

Нет ничего страшнее мести обманутой женщины. А уж если она еще и офицер ВДВ... Как считаете, если они войдут в контакт, на какой стадии следует вмешаться?

- Пока Вальтер еще будет способен к членораздельной речи.

- Согласен. Не пора ли нам подтолкнуть ситуацию, чтобы ускорить эту встречу?

- Для этого нам нужно найти след Навицкой.

- Мы ищем зацепки.

БЕЛЛА И НАТАША

Белла проснулась от того, что Наташа беспокойно заметалась во сне. Ворочаясь и вскрикивая, она сбросила на пол одеяло и забила в угол подушку.

- Подонки, отпустите! - стонала она. - Не трогайте меня! Аркадий, нет! Скажи, что это был ты!

- Ната, - подошла к раскладному креслу Белла.

- Аркадий, это же ты, а не я, - Наташа вцепилась в подушку, из-под зажмуренных век текли слезы. - Ну почему?.. Почему мне не верят?..

Когда Белла потрясла ее за плечо, Наташа рванулась и села, глядя на нее непонимающими, еще полными слез глазами.

- Ты кричала во сне, - пояснила хозяйка квартиры.

- Уф, - Наташа потрясла головой, прогоняя сонное оцепенение. Сквозь жалюзи сочился свет белой ночи. Да, точно, Кронштадт. Лестранж. - Извини, разбудила тебя. Дурной сон.