Рон, чью переносицу украшал пластырь стоял рядом не произнося не слова.

— Какого черта вы тут делаете? — Не слишком заботясь о любезном тоне спросил наемник.

— То же что и вы мистер Алекс. — спасаю этот неблагодарный мир от гибели. Взять к примеру вас — мы только что спасли вашу девушку от жуткой смерти, а вы смотрите на нас как на заклятых врагов.

— Если бы я считал вас врагом, то смотрел бы на вашу компанию через прицел оружия. — отозвался наемник. — Однако не помню что бы приглашал вас составить мне компанию в этой операции.

— А мы и не нуждаемся в вашем приглашении мистер Алекс. — приор скрестили руки на груди. — Братство ведет эту войну уже много сотен, и даже тысяч лет, и если сегодня состоится решающая битва, то кому как не нам принять в ней участие.

К тому же, если вы считаете что сможете справиться с Врагом Всего Сущего в одиночку, то вы просто глупец.

— Вообще то я не один. — заметил наемник.

Приор посмотрел на замершего неподалёку Габриэля, встретившись с ним взглядом. Бывший воин братства выдержал взор главы Ордена не отводя глаз.

— Да… Не один. — продолжил Грегориан де Трени каким то странным тоном. — Однако этого не достаточно. Сейчас мы должны забыть о наших разногласия и быть едины.

Наемник проводил взглядом двух бойцов ордена проследовавших к дверям лифта. В руках у них были портативные газовые резаки, при помощи которых они начали вырезать стальные створки скрывающие вход в лифтовую шахту. Наемник вновь перевел взгляд на приора, и тот продолжил:

— Я понимаю ваши опасения. Вы боитесь что я и мои люди лишь прикидываются вашими союзниками, а на деле при первой же возможности убьём девочку которую вы столь рьяно защищали все это время. Однако прошу подумайте логически — зачем нам это делать в сложившейся ситуации? Если сегодня победит Враг, то мы все умрём. Если же мы одержим победу, то необходимость в гибели ребенка отпадет сама собой. Поэтому повторю ещё раз, сейчас нам нужно забыть о былой вражде, и объединить усилия. Наш враг невероятно силен, а потому тратя время на распри и проявление недоверия, мы уменьшаем и без того не большие шансы на победу.

Приор замолчал и выжидающе посмотрел на наемника.

— Хорошо… — произнес тот после некоторого размышления. — Будем действовать сообща.

— Дальше только вниз. — сообщил приор глядя на подсвеченную иллюминацией гладь воды заполнявшей огромную подземную пещеру.

— Под воду? — тревожно переспросила Полина.

— Да, — кивнул седовласый. — Мы давно знаем о тяге порождений к воде, и потому редко выходим на задания без портативных дыхательных масок. Это конечно не акваланг, запас воздуха не очень большой, но нам и не на дно морское нырять.

— Думаете на эту глубину хватит? — подал голос наемник.

— Здесь не океан, а просто подземная пещера. И хотя многие из них бывают действительно глубокими, согласитесь — выбора у нас нет в любом случае.

— Соглашусь. — кивнул Алекс с тревогой глядя на Полину. Девушка смотрела на воду, и по её взгляду было заметно что сейчас она нервничает сильнее обычного.

— Тебе не обязательно идти. — произнес он тихо подходя к ней вплотную.

— А…Что? — Полина словно вынырнула из своих мыслей. — Прости… Задумалась…

— Я говорю тебе не обязательно нырять под воду. Более того, я бы этого не хотел. Приор собирается оставить на поверхности небольшую группу прикрытия, ты можешь остаться с ними.

— И речи быть не может! — девушка решительно посмотрела на наемника. — Куда ты туда и я!

— В чем ты собираешься плыть? В этом? — Алекс взглядом указал на спортивный костюм в который была одета Полина. — Гидродинамика этой одежды далека от идеальной. В ней ты быстро выбьешься из сил, и тебя придется тащить.

— Ты вообще то-тоже не в плавках. — заметила девушка.

— Это костюм с тактической разгрузкой создан специально для работы в экстремальных условиях. В воде он максимально прилегает к телу, не стесняя движений, а на суше быстро сохнет. Что же касается твоего костюма..

— Не продолжай, я поняла твою мысль. — кивнул Полина, и прежде чем наемник успел что-то возразить разделась, оставшись в одном только топике и трусиках.

— Ну что? — поинтересовалась она у открывшего рот мужчины. — Теперь гидродинамика в норме?

— Мистер Алекс. — окликнул озадаченного наемника глава ордена, и после того как тот обернулся протянул ему меч в пластиковых ножнах, по форме больше всего напоминающий японскую катану но прямую и без гарды.

— Под водой от огнестрельного оружия мало толку. Неизвестно что нас там ждет, но нужно быть готовым ко всему. Алекс извлек меч из ножен на половину, заметив что отливающую серебром поверхность клинка покрывают загадочные символы.

— Это может быть эффективным против порождений?

— Если уметь пользоваться. Сталь трехслойная, высокоуглеродистая сердцевина отвечает за прочность и остроту режущей кромки, в то же время серебряная обкладка служит для нанесения тварям максимального поражение.

— Махать мечем под водой не слишком то удобно. — заметил наемник. — Но все же это лучше чем ничего.

— Вы правы. — кивнул приор. — Однако это будет не единственным нашим оружием. Эти фонари, — глава ордена продемонстрировал Алексу черный фонарь по размерам напоминающий дубинку, — в них установлены лампы дающие ультрафиолетовое излучение. Убить тварь такой фонарик не способен, однако прижечь и возможно отпугнуть может. Действует только на низшие порождения Врага, та же Лилит и другие высшие от такого и не поморщатся. Высшие порождения вообще очень живучи.

— Когда я до неё доберусь, ей это не поможет. — отозвался наемник.

— Надеюсь что так, — произнес приор. — Но для начала нужно добраться. Мы разобьёмся на группы, один фонарь и два меча на группу… Полагаю состав вашей группы уже определён?

Алекс покосился в сторону решительно скрестившей руки на груди девушки, и вздохнул.

— Да… Мы будем готовы.

— Хорошо. — приор помолчал и добавил. — Под водой будьте очень внимательны. То что мы до сих пор не встретили сопротивления меня сильно настораживает…

Глава Ордена отвернулся от наемника и во всеуслышание объявил:

— Трехминутная готовность к погружению!

Вода оказалась холодной, что пробудило в девушке воспоминания связанные с аварией, когда она провалилась под лед Москвы-реки вместе с автомобилем несколько месяцев назад. Тогда она едва не погибла, однако именно это происшествие впервые свело её с Алексом, который вытащил её, уже потерявшую сознание, из воды на лёд и откачал сделав искусственное дыхание. Теперь, когда все они находились по шею в воде, тот факт что он был рядом добавлял ей сил. Дыхательная маска имела большое прозрачное забрало, через которое девушка могла видеть спокойно-сосредоточенное лицо наемника, однако когда их глаза встретились, Алекс улыбнулся и подмигнул девушке. Полина не смотря на то что уже почти стучала зубами от холода не смогла сдержать ответной улыбки. Внезапно она на каком то особом, подсознательном уровне поняла — Алекс рядом, а значит всё будет хорошо, бояться нечего.

Все маски были снабжены встроенными рациями, и девушке вдруг захотелось сказать наемнику как сильно она его любит, однако мысль о том, что все рации работают на едином канале заставила её сдержаться.

— Всем группам, начать погружение. прозвучал в эфире голос главы Ордена.

Они нырнули. Сначала девушка видела лишь множество пузырьков воздуха рвущихся на поверхность, за тем картина прояснилась, и перед её глазами на сколько позволял обзор стали видны группы воинов держащихся по трое. Однако не смотря на обилие фонарных лучей, тьма не слишком охотно сдавала свои позиции. Свет направленный в глубину быстро терялся растворяясь во мраке.

— Глубина десять метров. — сообщил в эфир один из воинов Братства, и девушка бросила взгляд на верх на плавно удаляющуюся поверхность.