— А эти таинственная организация имеет какое-то название? И вообще… Откуда ты про нее узнал?

Прежде чем ответить на заданный вопрос журналиста оглянулся по сторонам словно опасаюсь что его могут послушать, а затем, понизив голос почти до шепота произнес:

— Братство Тени…

— Так они себя называют?

— Да! На счет того откуда я про них узнал… Сказать по правде эта странная история… Вообще мне дали «наводку»… Точнее даже не просто «наводку» а целую кучу реальных фактов и доказательств, которые подтверждают, что эти люди действительно существуют!

— Даже так? И кто же этот таинственный источник так щедро снабдивший тебя столь сенсационной информацией? Ты ему доверяешь?

Прежде чем ответить Морис некоторое время задумчиво смотрел куда-то в сторону.

— Если честно-то поначалу я не очень-то поверил, но сейчас я совершенно убежден в достоверности предоставленных мне сведений… Но проблема на самом деле в другом…

Журналист сделал паузу, и в несколько жадных глотков ополовинил свой стакан с фрэшэм.

— Так вот проблема в том, что предоставлены мне доказательство подтверждают лишь факт существования Братства в наши дни… Однако проблема состоит в том, что у меня нет доказательств того факта, что эти люди являются действительными потомками реально существовавший в древности секты… И в этом вся беда! Понимаешь — одно дело представить доказательства существования какой-то организованной вооруженной группировки, пусть и религиозной… Это конечно интересно но на сенсацию ни как не тянет… И совсем другое дело представить миру доказательство того что это группировка существует уже на протяжении сотен лет! Чувствуешь разницу?

Полина задумчиво кивнула.

— Да разница значительная… И как я понимаю никаких доказательств того что это таинственное Братство существует так давно, твой источник тебе не предоставил?

— Нет… — сокрушенно отозвался журналист.

— И почему же? — вновь задала вопрос Полина.

— Думаю тут всё просто… — произнес Морис. — Информатора больше интересует сам факт их разоблачения, нежели сенсационность материала. Он заинтересован в том, чтобы об их организации узнали, и она была уничтожена. Поэтому предоставленный материал должен быть как можно более правдоподобен… И если туда добавить еще факт того, что это не просто религиозная банда а некая древние секта то, то есть вероятность, что в это просто не поверят, либо поверят недостаточно быстро и у этой организации появится шанс на то, чтобы предпринять меры. Именно потому мне и были переданы те улики, которые доказывают, что эта история реальна с одной стороны, и с другой не делает ее похожей на очередную байку для желтой прессы…

— Но как я уже поняла, тебя такой расклад событий не устраивает? — задала вопрос девушка.

— Не устраивает, это еще мягко сказано! — всплеснул руками Морис. — Я же тебе говорил, мне нужна реальная супер-сенсация! Конечно, тот материал который у меня уже есть может провести определенный фурор, но если я смогу доказать не только факт существования Братства Тени, но и того что ему уже сотни лет — мое имя прогремит на весь мир! Я стану самым известным журналистом эпохи понимаешь?

— Понимаю. — с улыбкой кивнула Полина. — Синица в руке тебя не устраивает, тебе нужен журавль из поднебесья.

Морис с недоумением уставился на девушку.

— Да так, просто русская пословица. — отмахнулась та.

— Аааааа… — кивнул журналист. — Я все время забываю, что ты из России! Честно говоря, я когда тебя первый раз увидел даже и не мог представить что ты оттуда!

— Это наверно потому, что я была без шапки ушанки, — засмеялась Полина.

— Нет, ну что ты смутился мужчина… Я не живу этими старыми стереотипами… Но почему-то мне кажется, что на русскую ты не очень похожа… Тебе есть, что-то восточное… Что такое я даже не знаю, как это описать…

— Отчасти. — улыбнулась девушка. — Так зачем я тебе так срочно понадобилась? Неужели я каким то образом могу помочь тебе раздобыть необходимые тебе доказательства древности этого… Братства…

Журналист смущенно опустил глаза, и некоторое время молчал, словно пытаясь правильно сформулировать свою мысль.

— Помнится однажды ты упомянула, что среди твоих друзей есть директор национальной библиотеки Франции?

Полина на некоторое время задумалась, словно вспоминая, а затем кивнула.

— Да, мы с ним знакомы. Не могу назвать это закадычный дружбой, но тем не менее он меня знает.

— Это прекрасно! Это просто замечательно! — радостно воскликнул журналист, но через секунду вновь перешел на шепот. — Дело в том дело в том, что интересующие меня доказательства точнее доказательство хранится именно там…

— В национальной библиотеке Франции?

— Да! — с жаром выпалил Морис. — Именно!

— И что оно из себя представляет?

— Это исторический документ… Письмо! Я понимаю, что прошу от тебя слишком много, но мне не нужно забирать эту вещь с собой… Мне достаточно своими глазами убедиться в том, что она существует и сделать парочку фотографий! На этом все! Со мной будет специалист историк, который сможет прочесть текст письма и сделать перевод.

— И чье же это письмо? — поинтересовалась девушка.

— Это письмо папы римского Григория ХIII в котором он обращается к предводителю Братства и уведомляет его о том, что орден расформировывается. В нем повелевает главе Братство приказать всем членам ордена сложить оружие и вернуться в расположение своих монастырей, где ждать дальнейших указаний.

— Постой, постой… — прервала речь журналиста Полина. — Ты хочешь сказать, что это самое Братство являлось частью церкви?

— Римской католической церкви, если быть точным. И напрямую подчинялось ее главе в лице Папы. Точно не ясно чем именно оно тогда занималось… Скорей всего входило в состав инквизиции… До того самого момента, пока у руководства Братства не возник конфликт с Папой, после чего все его члены подверглось гонению. По сути Братство считалось уничтоженным, однако судя по всему оно лишь ушло в подполье, и обретя полную автономность продолжило свое существование до наших дней.

— Откуда ты знаешь о существовании письма?

— О! Это уже из другого источника! Помнишь, я говорил, что со мной будет специалист по истории, который сможет заняться переводом письма? Так вот… Когда я получил всю эту информацию касающиеся братства, я стал заниматься поиском исторических доказательств, и людей которые могли бы мне помочь в поиске таковых.

Я пообщался с несколькими крупными специалистами в области изучения истории католической церкви, однако никто из них не смог мне предоставить информацию как либо подтверждающую тот факт что некое Братством Тени существовала когда либо в прошлом. Когда я уже наконец отчаялся и решил работать с теми доказательствами, которые у меня есть, ко мне обратился человек заявивший, что он располагает нужной мне информацией! И более того! Знает где можно найти необходимые мне доказательства! Именно от него я узнал о существовании этого письма.

— И кто же он?

— Священник! Он представился как отец Грегори и заявил, что уже долгое время изучает становление и развитие католической церкви, и крайне заинтересован в устранении темных пятен истории! Он сказал, что знал об этом письме еще много лет назад, однако не предал ему столь сильного значения, так как считал что это какая-то мистификация, и лишь информация о том, что Братство существует по сей день всколыхнуло его интерес к этой теме с новой силой.

— Ясно… — Полина задумалась. — Ты говорил что изначально информацию об этой организации ты получил у некоего источника… И этот источник заинтересован в том, чтобы Братство прекратило свое существование… Но кто этот источник, и зачем ему это нужно?

— Я не знаю… — развел руками Морис. — Не имею не малейшего понятия… Но судя по всему это люди, которым деятельность Братства, какой бы она не была, крайне мешает…

Пригород Парижа.