В последствии все воины Братства, для облегчения их миссии, и поднятия авторитета даже получат специальные знаки, утверждавшие их принадлежность к Святой Инквизиции, хотя на деле Орден вопросами ереси ни когда заниматься не будет. Более того — формально соблюдая все церковные ритуалы, Орден по сути своей являлся еретическим, и настоящая инквизиция постоянно точила на него зуб, однако ничего не могла сделать в связи с важностью той миссии, которую выполняли его воины. Еретическим же орден с точки зрения инквизиции являлся по причине того, что принимая единую концепцию христианства, о том что есть некая высшая, светлая сила, в лице Бога и сила темная в лице Дьявола, в остальном воины Братства не предавали никакого значения остальной теологическим составляющей христианского учения. То есть воспринимали его слишком упрощенно. Битва Добра и Зла для них происходила не в душах людей, а в самой что ни наесть реальности, поэтому приняв за основу христианскую модель мировоззрения, воины братства все же толковали её весьма своеобразно. Даже молитвы воинов Братства зачастую отличались от тех, что произносили простые служители церкви.

Становясь частью христианской церкви, первый приор Братства понимал, что чем сложнее идеология, тем больше она допускает возможностей для различного ее толкования, и что в будущем внутри Ордена может произойти такой же раскол, который уже тогда наблюдался среди приверженцев христианской религии. Именно тогда и был создан Священный Кодекс Братства, неукоснительное следование правилам которого было обязательным условием сохранения целостности Ордена на протяжении дальнейших столетий, заповеди которого были высечены в камне и по сей день являлись основным непререкаемым ориентиром для всех его воинов.

Перебравшись через очередной забор, и спрыгнув на землю, Леонард оказался в темном переулке, из которого был заметен вход в обитель Братства. На фоне остальных домов постройка ни чем особо не выделялась, и являла собой добротный каменный двухэтажный дом. Приглядевшись, воин заметил, что возле входа в здание здания дежурят несколько человек в обмундирование городской стражи вооруженные мушкетами.

Сама улица выглядела не менее удручающе чем те которые ранее довелось побывать Леонарду, пока он пробирался сквозь город. Все та же картина побоища, те же валявшиеся в грязи трупы… Впрочем, присутствие городской стражи внушало надежду что хотя бы в этой части города ситуация уже взята под контроль.

Некоторое время подумав, Леонард вышел из скрывавшего его мрака и решительный походкой направился в сторону дежуривших у входа в обитель солдат.

При виде приближающегося незнакомца, стражники напряглись и схватились за оружие.

В ответ на это воин поднялся вверх открытые ладони в знак того что он не представляет опасности.

— Ты кто такой! Назовись! — донесся до его слуха голос одного из стражей.

— Мир вам. — отозвался воин Братства. — Мое имя Леонард. Я смиренный слуга Церкви прибыл в Париж по срочному делу. Судя по всему волна всеобщего насилия докатилась и до этого места. Я ищу людей, которые находились в этом здании.

— А кого именно ты ищешь? — задал вопрос один из стражей подозрительно глядя на Леонарда.

— Воинов Ордена Братства Тени. — после недолгих раздумий прямо ответил тот не видя смысла что либо скрывать в этой ситуации. — Я один из них.

Стражники переглянулись.

— Стой здесь. — сказал один из них после чего скрылся в дверном проеме. Некоторое время спустя он вернулся в сопровождении капитана, который смерив Леонарда подозрительным взглядом задал вопрос:

— Так значит, вы утверждаете, что являетесь воином Ордена?

Леонард кивнул.

— В городе идет резня, вследствие чего мне пришлось добираться несколько дольше, чем я рассчитывал… Меня волнует судьба моих братьев…

— Прошу вас пройти со мной, — капитан городской стражников сделал приглашающий жест, и Леонард шагнул в дверной проем. Проследовав через небольшую прихожую, воин в сопровождении офицера миновал ещё одну небольшую дубовую дверь, после чего оказался помещении, являвшую собой достаточно большой по размерам комнату, внутри которой, судя по всему, еще совсем недавно шел бой. Полы были обильно испачканы запекшейся кровью, в дальнем углу сложенные в ряд лежали несколько окровавленных тел, среди которых Леонард с горечью в сердце узнал четверых воинов Братства. Остальные покойники были облачены в амуницию солдат городской стражи. Кроме того от его взгляда не ускользнуло, что все присутствующие в помещения солдаты, которых было не меньше двух десятков, смотрят на него с явной враждебностью.

— Что здесь произошло? — Леонард обернулся к офицеру и посмотрел тому в глаза.

— Измена. — отозвался тот. — Подлое и циничное предательство, по причине которого я потерял восемь человек из своего отряда убитыми, и ещё дюжина получила серьезные ранения…

Леонард заметил, что при словах офицера, лица окружавших его солдат, стали выражать ещё большую враждебность. Каждый из них буквально буравил воина ненавидящим взглядом.

— Вы говорите загадками капитан… — Леонард сделал вид что не замечает того как на него смотрят. — Скажите прямо, в чем дело?

— Что-ж извольте… — капитан вынул из кармана сложенный вдвое листок бумаги, с прикреплённой к нижней его части оттиском Папской печати, после чего произнес:

— Оным письмом, его святейшество понтифик Григорий ХIII передает приказ приору Ордена Братства Тени в ночь с 23 на 24 августа сего года, оказать всяческое содействие отрядом городской стражи при проведении ими богоугодной миссии по очищению от еретической скверны города Парижа. Своим распоряжением его святейшество переводит приора и всех подчиненных ему людей под мое временное командование.

Сказанное капитаном городской стражи настолько ошарашило воина, что он несколько секунд не мог произнести ни слова.

— Орден не подчиняется ни кому… — наконец выдавил он едва сдерживая внезапно возникший внутри порыв ярости.

— Кроме Папы. — со странной усмешкой поправил его офицер. — А приказ понтифика я уже озвучил.

— Очищение от скверны?! Вы имеете ввиду протестантов?!

— Именно. Вы и ваши соратники, имеете при себе знаки инквизиторского отличия. Кому как не вам не знать о той опасности, которую представляют собой еретики!

Они заполонили город так, что уже невозможно и шагу ступить, чтобы не напороться на одного из них! Но час настал, пришло то время когда мы покончим их присутствием раз и навсегда! Сегодня великая ночь очищения! Сегодня ни один христианин, считающий себя истинным католиком, не должен был остаться равнодушным к происходящему!

Капитан сделал паузу и глаза его сощурились. — Однако судя по всему ни ваш приор ни верные ему люди таковыми себя не считали!

Он отказался подчиниться приказу высочайшего понтифика, заявив, что его орден не участвует в межконфессиональных противостояниях! Произошла стычка, в результате которой несколько моих людей были убиты!

Леонард слушал командира городской стражи, отмечая как кольцо солдат постепенно смыкается вокруг него.

— Чего вы хотите от меня?

— К сожалению, большей части изменников удалось уйти… На момент этого вероломного предательства со мной была лишь малая часть моих людей, и мы не могли задержать всех… Однако следует ожидать, что у них наверняка есть некое условное место сбора, как раз на подобный случай… — капитан заложил руки за спину и как то странно посмотрел на воина Братства.

— И вы хотите… Что бы я указал вам где оно находится? — полувопросительно полу утвердительно произнес Леонард.

— Именно. — кивнул офицер. — И будет лучше, если вы сделаете это добровольно, потому что в таком случае обвинение в измене, к вам применятся, не будет. Более того, вы окажете нам значительную услугу, которая будет щедро вознаграждена! Кроме того, думаю, что понтифик оценит ваш жест, вы не будете отлучены от церкви, и не разделите ту участь, которая ждет всех предателей, когда они будут обнаружены. Вы сохраните свою жизнь, а самое главное — свою душу, которая в ином случае непременно попадет в ад!