И это не история со счастливым концом.

Он использовал это знание и извлек из него выгоду.

Все началось постепенно. Однажды ночью, после чрезмерного употребления алкоголя, я согласилась быть связанной. В следующий раз он добавил порку. Мое согласие, по его мнению, стало чем-то абсолютно необязательным. Прежде чем я это осознала, этот элемент наших отношений перешел грань добровольных. Мои границы стирались, и в какой-то момент мои самые тайные фантазии превратились в бесконечный повторяющийся кошмар.

Он использовал свой контроль не только в спальне. Его власть распространялась на все и везде. Моя внешность всегда находилась под его пристальным вниманием - одежда, прическа, макияж, вес и даже то, чем я питалась. Простое замечание о том, что моя юбка стала слишком туго сидеть на мне, приводила к ускоренной диете из семисот калорий в день.

Мои жизненные цели больше не имели значения. Теперь самой важной задачей для меня было стать идеальной женой доктора. А для этого степень магистра попросту не нужна. Теперь мои потребности ограничивались только желаниями Ричарда – быть такой, какой он хотел меня видеть. Исправить в себе те изъяны, которыми он мог быть недоволен, даже если не высказал это вслух.

Я должна была знать.

То, что начиналось как веселье в спальне, превратилось в злоупотребление во всех аспектах моей жизни. Но даже находясь в самом эпицентре бури, я не видела, в каком кошмаре оказалась. Пока я не могла полностью осознать, что происходит, его личностная деградация стала нормой для меня. Где-то по пути я заблудилась.

Пока мы были вместе, посреди ночи я могла проснуться, охваченная паникой, в попытке обдумать, насколько правильным было мое поведение. Меня постоянно беспокоило, что, возможно, я сделала что-то не так, и это могло расстроить его, или боялась, что могу оступиться и сделать что-нибудь неправильно. Я не тратила много времени на обучение, так как беспокоилась, что одно неосторожное слово или взгляд могут оттолкнуть его.

Я знала, что если это произойдет, и причиной станет мое поведение, то некогда забавные эксперименты в постели превратятся в наказание. У него было решающее слово в моем мире - в отношении всего.

Однажды, когда мои родители настояли на том, чтобы я присоединилась к ним во время семейного отдыха, Ричард внезапно ворвался в нашу квартиру и насильно потребовал, чтобы я уехала с ним, потому что он не одобрил этого решения, и только в тот момент я поняла, насколько низко пала. Слава Богу, вмешалась моя мама. Сначала я была слишком смущена, чтобы признаться в интимных подробностях наших с Ричардом отношений, ведь для посторонних мы казались идеальной парой. Тем не менее, мои родители каким-то образом рассмотрели этот фарс.

Как только я смогла осознать и признаться в правде, скрытой за всем этим фасадом, мои родители ушли, полностью ошеломленные. Не из-за меня, а из-за него - мужчины, за которого, как я думала, выйду замуж.

Потребовалось время. Сначала Ричард был слишком потрясен, из-за того, что я осмелилась бросить его, и вел себя так, будто ему все равно. Чувство облечения было недолгим, потому что вскоре он начал преследовать меня, оскорблять и, наконец, угрожать мне.

В конце концов, я перевелась в другой колледж и подала на получение судебного запрета. Я верю, что именно его семья убедила Ричарда отступить. Их имя было хорошо известно. Они явно не хотели, чтобы такое маленькое ничтожество, как я, стало преградой его многообещающей карьере.

После всего что пережила, я думала, что больше никогда не смогу доверять мужчине.

И тогда я познакомилась с Полом.

Притяжение между нами было мгновенным. В глубине души я опасалась, но зря. Пол был совсем не похож на Ричарда. Он был веселым, искренним и любящим. Когда мы были вместе, мир не вращался вокруг него, чтобы делать его счастливым. Мы с Полом были двумя независимыми личностями, которые делали друг друга счастливыми и решали все свои разногласия вместе, если один из нас был расстроен. Мы на равных говорили друг с другом, как пара.

Это именно то, чего добивалась от нас доктор Кайзер, то, чем нам стоило заняться во время нашего отдыха.

Пол всегда гордился моей карьерой, никогда не осуждал меня или мою работу. Он поддерживал мои решения, никогда не оспаривая их, и я поступала так же. Мы всегда были партнерами, до тех пор, пока не потеряли это в наших отношениях.

Мое сердце забилось быстрее при воспоминании о прошлой ночи и тоне его голоса, когда он потребовал сделать ему минет.

Я глубоко вздыхаю и сжимаю простыню, обернутую вокруг тела, прокручивая в памяти случившееся.

Нет, все было не так, Пол не требовал. Он напомнил мне о своем желании.

Разве это одно и то же?

Размышляя об этом, я вспоминаю реакцию своего тела и охватившее меня предвкушающее напряжение, пока его член скользил между моими губами, а я стала невероятно влажной. Нельзя отрицать, что я завелась.

Необходимость вновь признаться в своих тайных желаниях пугает меня. Я уже сделала это однажды, и все закончилось не очень хорошо.

Все еще лежа с закрытыми глазами, я пытаюсь сдержать слезы.

Я твержу себе, что не хочу, чтобы мы с Полом менялись, но затем вспоминаю кабинет мистера Миллера и документы о разводе. Если ничего не изменится, то именно там мы в конечном итоге и окажемся. Что-то должно измениться между нами, но как понять, что изменения происходят в правильном направлении?

Я никогда не рассказывала Полу про Ричарда. Мы оба знали, что мы друг у друга не первые. Каждый из нас согласился принять это. Кроме того, мне всегда было стыдно, что я позволила ситуации с Ричардом развиться до той точки, где я оказалась. После того как все закончилось, мои родители настояли на том, чтобы я встретилась со специалистом. Я делала это на протяжении нескольких лет. Психолог неоднократно подчеркивал, что мне нечего стыдиться. Я стала жертвой психотических отношений с обидчиком.

Вот кем он был - не Домом, а обидчиком-садистом, и, хотя у меня нет степени в области психологии, я считаю, что он страдал от психического расстройства. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что проблема заключалась в Ричарде, а не во мне.

И теперь появилось это изменение в поведении Пола: его тон, его контроль и то, как я отреагировала. Черт. Мое тело не взрывалось подобными оргазмами годами. И он был не один. Прошлой ночью я потеряла счет тому, сколько раз достигла пика.

Я боюсь идти по пути, который предлагает Пол. Хотя я до сих пор вспоминаю, как мое тело выгибалось и покалывало при изменении его голоса, я все еще боюсь дать волю своим желаниям.

Я чувствую движение на кровати, и мои мысли возвращаются из прошлого в настоящее. И мгновенно на меня накатило чувство страха. Такое же подавляющее беспокойство я чувствовала с Ричардом. Расстроится ли Пол? Сделала ли я что-то не так?

Затем я открываю глаза.

В комнате, залитой ярким утренним солнцем, я утопаю в пристальном взгляде карих глаз моего мужа. Словно под действием теплого дневного света, мое беспокойство рассеивается.

Его длинные пальцы мягко убирают прядь волос с моего лица, медленно спускаясь по моей щеке, его улыбка становится шире.

- Доброе утро, соня. Ты планируешь сегодня просыпатьться?

Отчаянно пытаясь жить настоящим моментом и забыть прошлое, я заставляю себя улыбнуться, моргая, чтобы привыкнуть к яркому свету, не разрывая нашу зрительную связь ни на секунду.

- Наверное, все-таки придется. Мне нужно пописать.

Его глубокий смех разносится по комнате, а звук прибоя на фоне лишь усиливает мою нужду.

- Хорошо, - говорит он. - Пока ты будешь заниматься этим, я приготовлю кофе. У нас еще остались фрукты после вчерашней ночи, и я нашел кексы. Встречаемся у стола и сможем решить, чем мы хотим заняться сегодня.

Мои губы растягиваются в искренней улыбке.

Мы будем вместе решать, чем заняться сегодня.

Пол - не Ричард. И никогда им не будет.

- Да, - отвечаю я, слегка морщась в попытке подняться. - Скоро буду. Тебе стоит озвучить варианты.

Он касается моей руки.

- Детка, с тобой все хорошо?

Я ухмыляюсь, отвечая:

- Я думаю, там немного саднит.

Пол задорно подмигивает.

- Ну, тогда один из возможных вариантов пока откладывается.

Теперь наступила моя очередь смеяться.

- Откладывается, но не отменяется. Я думаю, что мне нравится этот вариант, черт возьми.

Он наклоняется и целует меня.

- Это моя девочка.

При звуке его похвалы с требовательной ноткой мое дыхание перехватывает от вспыхнувшего желания. Не секса, хотя этого я тоже хочу, а желания вновь познакомиться и найти понимание, чтобы укрепить наш брак и не дать ему разрушиться.

Глава 6

Пол

Передняя стена бунгала закрыта специальной решеткой, которая сдерживает яркие солнечные лучи, а накатывающие волны заставляют сваи, на которых стоит наша хижина, слегка колебаться, что я не замечал до сегодняшнего утра. Проснувшись, я решил, что после прошлой ночи мне стоит позволить Дженн выспаться. Пока она спала, я обошел весь периметр острова. Другие бунгало были не заперты, и, как сказал Мигель, свободны.

Я остановился у главного здания и взял кое-какие припасы, которых нам бы хватило на большую часть дня. В глубине острова еще были неизведанные места, которые можно было изучить. Кажется, с вертолета я видел водопад.

Когда я вернулся в нашу хижину, Дженн все еще спала, и я приготовил кофе.

Прежде чем разбудить ее, я постоял несколько минут, наблюдая за ней через сетку. Я часто это повторяю, но абсолютно уверен, что моя жена - одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо встречал. И эта уверенность поселилась во мне с того самого момента, как я впервые увидел ее через всю комнату на вечеринке, которую меня уговорили посетить. Охваченный благоговением - самое подходящее описание того, что я чувствовал в ту ночь.