восторге от невероятного пожертвования для передвижной выставки от твоих родителей. - Она

буквально подпрыгивает на месте.

Теперь я понимаю, почему моя мать её выбрала, под милой блузкой на белых пуговицах она

носит ожерелье с коптским крестом.

Я одета в чёрную юбку-карандаш и вишневый топ; волосы выпрямлены и оставлены

распущенными, густая чёлка такая длинная, что почти закрывает мне глаза. Всё утро я обдумывала,

стоит ли показаться там, в джинсах и футболке, разрываясь между бунтарским вызовом и вариантом

сохранения верности дресс-коду, и быть милой. Всё-таки не музей виноват в том, что моя мама

помешана на контроле.

Забавно наблюдать, как Мишель жестикулирует руками, пока объясняет план для отдельно

расположенного крыла, в котором будет размещаться выставка, и за тем, как она перемешивает

многие свои предложения фразой "то есть, в общем". К сожалению, если я сдамся и полюблю всё

здесь (в том числе Мишель), моя мать выиграет.

Такая вот головоломка.

Мы проходим мимо вестибюля в форме круга с двойными дверями и входим в массивную

главную комнату, в которой открытый потолок до самого верха здания. Балкон второго этажа

опоясывает его по всему радиусу и позволяет проникнуть естественному свету из огромных,

закруглённых сверху окон, а центр пола внизу демонстрирует массивные резные каменные колонны.

Мишель весело рассказывает мне о выставке, о населении древней Мезоамерики, её истории и о том,

как долго она будет экспонироваться. За всю свою жизнь я ни разу не слышала, чтобы кто-то мог

также быстро говорить. Она укладывает больше слов в одно дыхание, чем большинство людей

делают в пять.

Мы направляемся к лестнице, проходим мимо выставки "О происхождении человечества", и

оказываемся в египетском зале. Вход выполнен в тёмно-фиолетовом и зелёном цветах с золотыми

буквами. Цвета подобраны неправильно, ну, правда. Я оцениваю их старания придать входу более

царственный вид, но сделала бы всё по-другому.

Сама выставка ужасно маленькая – один зал, с витринами по бокам и в центре. Меня

встречает картонная версия моего жуткого, развратного сводного брата Анубиса, которая меня

сильно веселит.

Мишель поворачивается ко мне и прерывается на полуслове.

- Что?

Я качаю головой.

- А, ничего. Прости. Продолжай. - Карикатурный Анубис указывает рукой на центральное

место в зале – обезглавленную мумию. У нас дома, в гробницах, есть и получше. Тем не менее, это

приличная коллекция для столь небольшого музея. И целая витрина с вещами из Абидоса, одна из

которых, якобы из гробницы Осириса. Довольно мило, они думают, что можно найти гроб Бога.

27

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

- Через эти двери попадаешь в зал детских открытий, - говорит Мишель, указывая на двойные

двери с табличкой, на которой написано, что выставка закрыта. - Она откроется позже, это один из

самых популярных наших залов. Есть также видео-презентация процесса мумификации,

рассказанная Анубисом. Тебе понравится!

- Уверена в этом. - Так и вижу, как Анубис, плотоядно ухмыляется, а его узкие глаза и острые

зубы, обращены в улыбку. Потому что он, точно самый любимый детьми Бог. Я знаю, придурок с

головой шакала, Бог бальзамирования, но, слушайте – это нужно детям? Им бы лучше показывать

Тота с его птичьими руками.

- После того, как ознакомишься с залом, я дам тебе немного дополнительной литературы,

чтобы ты могла отвечать на любые вопросы, которые будут возникать у посетителей, но я полагаю, с

такими родителями, как у тебя, ты уже что-то вроде эксперта. - Она делает паузу и смотрит на меня,

задирая голову. - Знаешь, если на тебя надеть головной убор и белую тунику, то могу поклясться, ты

бы выглядела точь-в-точь как один из экспонатов!

- Вот поэтому моя политика – никогда не носить головные уборы.

Мишель смеётся, покачивая головой.

- Я буду с тобой здесь большую часть утра, а затем ты сможешь взять всё на себя. В

действительности, пока мы не получим груз от твоей мамы и не установим новые экспонаты в зале,

тебе нужно быть поблизости и помогать людям в приобретении самых интересных и доступных

знаний из тех, которыми ты владеешь. На территории присутствуют сотрудники охраны, поэтому

если когда-либо возникнут проблемы, тут же их вызывай.

- Поняла.

Она прикрепляет на меня временный бейдж и рацию, и я начинаю блуждать по залу и

стараться не показывать, как мне будет невероятно скучно с несколькими десятками посетителей,

которые должны прибыть через пару часов. Я радуюсь, когда её рация гудит, и она оставляет меня с

улыбкой и поднятыми вверх большими пальцами рук. У меня появляется ощущение

бессмысленности, пока я стою в углу.

Но теперь я одна в комнате, вместе с артефактами из периода расцвета родителей и мёртвого

тела, которое мой отец, вероятно, сопроводил в загробную жизнь. В центре Сан-Диего, в Америке, в

которую я собиралась сбежать подальше от своей истории.

Просто феноменально странно. Я рада, что всё происходит медленно, и никто не приходит за

время отсутствия Мишель. До сих пор не могу перестать глупо улыбаться при взгляде на

обожаемого детьми Анубиса. Если бы только они знали.

- Эй!

Я чуть не выпрыгиваю из своей кожи и, поворачиваясь, вижу долговязую ухмыляющуюся

блондинку. Она почти такая же высокая, как и я, в очках прямоугольной формы, с волосами,

собранными назад в хвост. Белая рубашка на пуговицах и брюки в тонкую полоску не идут ей,

слишком туго обтягивают плечи и бедра, словно не предназначены для её тела. А вдруг у неё есть

вопросы? Я не собираюсь выдумывать небылицы, что Анубис такой классный или пытаться

выглядеть восторженно по поводу удивительно экспонируемого каменного ножа. Мама требует от

меня лишь просто появляться здесь. Я это и делаю.

- Ты новенькая! Айседора, верно? Мишель не шутила, ты выглядишь так, словно сошла с

одной из фресок! Вау! Так клёво, что ты и в самом деле египтянка.

Я включаю на лице улыбку.

- Клёво – это то самое слово.

28

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

- Я бы убила за то, чтобы иметь что-то вроде настоящего этнического наследия. Вообще-то, я

– известная мулатка.

Я хмурюсь.

- Принадлежность к определённой расе отнюдь не единственный способ перенимать

культуру. И то, что я родом из Египта не делает меня египтянкой.

Она смеётся резким лающим смехом, который вырывается из её горла. Никогда раньше не

слышала подобного смеха. Он вызывает одновременно страх и умиление.

- Да, черт возьми, ты права. Прости, я – Тайлер. - Она протягивает руку, узкую и костлявую. Я

неловко пожимаю её, потому что знаю, что так делается, но до сих пор не понимаю смысла

рукопожатия.

- Я буду работать здесь всё лето на свою тётю, - говорит она.

- А кто твоя тётя?

- Мишель.

Я сравниваю Тайлер, бледную долговязую блондинку, с малюсенькой брюнеткой Мишель.

- Ты уверена?

- Так говорят мои родители. Так ты собираешься обедать? Знаю одно отличное место, где

можно съесть "тако", в нескольких кварталах отсюда. Мы, может, и умрём от такой отравы, но это

будет счастливая смерть.

- А нам можно выходить?

Она пренебрежительно машет рукой.

- А, не переживай. Я сказала тётушке Мишель.

Вслед за ней я выхожу на яркий солнечный свет. Она широко шагает, немного подпрыгивая

при ходьбе, при этом плечи подаются вперёд и вниз, с засунутыми в карманы руками. Всё в ней

кажется неправильным, на грани с неуклюжестью.