Вдруг прикосновение Нейвы вытолкнуло его из состояния концентрации, дернуло его обратно в его тело. Черт побери! У него сбилось дыхание. Она все еще была в домике, но тянулась к нему мысленно. Он не мог сконцентрироваться, пока она была у него в голове.

- Прекрати искать меня, - заявил он так спокойно, как только мог. - Твои попытки отследить мое местоположение отвлекают меня от моих обязанностей. Все хорошо. Я буду рядом.

Она отодвинулась сразу и захлопнула барьер между ними. Даже если он почувствовал ее толчок боли, он вздохнул с облегчением. Он объяснит ей все позже, когда будет знать, что она в безопасности.

Собрав свою энергию, Рис вернулся к своей задаче. Время не имело для него значения, когда он исследовал магию. Истощение навалилось на него, и он ушел. Его дыхание было тяжелым, и пот струился по его телу.

Он посмотрел на небо. Основываясь на положении солнца, он потратил на это почти час. Разочарование, не отпускало. Сейчас он имел не больше ответов, чем когда начал. Ему требовалось больше мощности. Он нуждался в Кэйлине, Лаеле и Дермете.

Благословенная Богиня, пусть это не ничего не значит. Пусть я просто слишком остро отреагировал.

Глава 8

Нейва и Эбигейл шли через лес, рука об руку. Они болтали о жизни после возвращения домой, обсуждали детские имена, и о планах после рождения принца. Все безопасные темы. Нейва начала расслабляться.

- Ты счастлива, родная? - Спросила Эбигейл. - Помогло ли тебе пребывание в этом мире?

- Я рада, что отправилась сюда, - призналась она, так правдиво, как только могла. - Это было прекрасно, особенно, когда Бет появилась здесь. - Она увидела возможность сменить тему. - О! Мама, она знает.

- Знает что?

- О нас. То, что мы есть. Фейри, королевство фейри... обо всем этом.

Эбигейл остановилась и уставилась на дочь.

- Как?

- Она слышала, как ты разговаривала с дядей Робертом. Много лет назад, - ответила ей, Нейва. - Зачем ты ему все рассказала?

- Она знала про это так долго и ничего не сказала? - Ее мать покачала головой и засмеялась. - Ну, отвечая на твой вопрос, мы сказали твоему дяде, потому что он сомневался в существовании таких вещей. Ты знаешь, что твой отец спас моих братьев и мою мать, когда она ожидала меня?

Нейва слышала этот рассказ бесчисленное количество раз. Она кивнула.

- Роберт узнал Кэйлина с первого взгляда, как только они встретились. Просто чтобы принять его и его сущность понадобилось некоторое время. Мы скрывали от него все так долго, как только могли. Хотя рассказать ему, было благословением. - Эбигейл взяла Нейву за руку, и они пошли дальше.

- Как же так?

- Ну, я не хотела постоянно избегать своей семьи, поэтому, я купила этот коттедж, для нас, чтобы мы могли посещать мир людей, и держала телефон подключенным. Один раз в неделю твой отец приходил сюда или приносил телефон мне, чтобы я могла проверить сообщения. Это работает, но иногда получается неловко, когда мы пытаемся объяснить всем, почему меня было так трудно достать. - Она погладила руку Нейвы. - Теперь твой дядя Роберт помогает устранять мне помехи, так сказать.

- Ну, вот и славно, - протянула Нейва. - Это было довольно шокирующим, когда Бет сказала мне, что она знает.

- Я могу себе представить. Мне придется поговорить с ней об этом, прежде чем я уйду домой, - сказала она.

- Она не могла никому рассказать, - запротестовала Нейва.

Ее мать рассмеялась.

- Я понимаю это, милая. Она хранила наш секрет уже долгое время. Но ты так и не ответила на мой вопрос.

Нейва выругалась себе под нос. Она должна была знать. Никто не был так упрям, как королева, когда ей хотелось знать ответы.

- Какой вопрос?

- Ты счастлива?

- Я в порядке, мама. Не беспокойся обо мне. У тебя есть другие вещи, на которых нужно сосредоточиться. - Нейва похлопала выпуклый живот, где отдыхал ее брат.

- Ну, посиди со мной. - Эбигейл подвела ее к островку травы в тени большого дерева.

Они присели на землю и просто слушали, как ветер шуршит листьями в течение нескольких минут. Казалось Эбигейл, собирается с мыслями, и Нейва знала, что не было никакой возможности избежать допроса. Ее охватили мысли в попытке придумать, как заставить мать не волноваться о ней.

- Ты не можешь сказать матери не волноваться. Не имеет значения, сколько тебе лет, двадцать шесть или сто шесть, я всегда буду беспокоиться о тебе. Однажды, когда ты будешь носить собственного ребенка, ты поймешь. - Эбигейл убрала волосы с лица Нейвы, вглядываясь ей в глаза.

Слезы начали жечь ей глаза и грозились пролиться. Богиня, ребёнок. Она тихо чертыхнулась, когда ей на ум сразу пришел Рис. Она подумала о том, что его ребенок растет в ее чреве, и тепло распространилось через все ее существо. Да, она хотела этого. Как глупо.

- Я знаю, что что-то случилось. Как только я посмотрела на тебя, я поняла это. Скажи мне. Скажи мне, что причиняет тебе боль.

Голос Эбигейл тихий и спокойный, был как бальзам на душу Нейвы, как бы она хотела, но она не могла во всем признаться. На этот раз мама не могла ничего исправить, облегчить боль, независимо от того, как сильно она этого хотела.

Эбигейл продолжила:

- Я скажу тебе, что я вижу. Я вижу, что моя дочь страдает. Я вижу, что самый близкий друг моего мужа тоже страдает. Когда Риса сделали твоим телохранителем, из лучших побуждений отца, я видела, как вы оба пытались избежать этого. Вы оба пытались предложить другого человека на эту роль. И я вижу, что ваши страдания растут с каждым днем. Так скажи мне, дочь моя, что заставляет вас страдать? Ты и Рис связаны? Рассматриваешь ли ты его как свою пару?

Нейва закрыла глаза, шумно втянула в себя воздух и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, прежде чем встретилась с матерью взглядом. Она не признается ни в чем. Так же, как она не согласилась с Рисом, она не предаст его таким образом. Ей ничего не оставалось, как сочинить историю, в которую ее мать смогла бы поверить.

- Мы не связаны, мама. Я сказала тебе правду. Я чувствую себя пустой. Я не знаю, почему и я, честно говоря, думала, что когда я приеду сюда, это мне поможет. - Она продолжала, говоря полуправду. - Но есть кое-что, что произошло несколько лет назад, что заставляет меня немного неловко себя чувствовать рядом с Рисом. Я была влюблена в него, и я не могла понять, почему он не хочет быть со мной. Поэтому, на мой двадцатый день рождения я поцеловала его.

- О, дорогая. - Эбигейл поспешно придвинулась ближе и обняла Нейву за плечи. - Что случилось?

Нейва принужденно засмеялась и надеялась, что это прозвучало беззаботно.

- Что ты думаешь, произошло? Он был в ужасе и оттолкнул меня. Затем он сказал мне: "Держись от меня подальше”.

Ее мать сочувственно кивнула.

- Да, это похоже на Риса. Ты избегала его с тех пор?

- Столько, сколько могла. Я была так смущена, мама. Я до сих пор себя чувствую, как застенчивая маленькая девочка, которая пытается получить свой первый поцелуй, когда я нахожусь рядом с ним. - Нейва положила голову на плечо Эбигейл и вздохнула.

- Милая, я бы хотела сказать, что потом с мужчинами будет проще, но я бы солгала.

Несмотря на узел в животе от сокрытия правды от своей матери, Нейва рассмеялась.

- Это правда. Я люблю твоего отца больше всего на свете, но этот человек может довести меня до исступления. Он считает, что он всегда прав, и знает, что лучше для меня и для всех окружающих. - Эбигейл прижала Нейву ближе. - Однажды, ты влюбишься, но знай, что любовь не заставляет раздражение уйти. Она просто останавливает тебя от ударов бейсбольной битой.

Нейва снова засмеялась, ее мать этого и добивалась.

- Ну, я думаю, что мы должны возвращаться. Твоя кузина шептала что-то о посещении магазина, когда мы уходили.

Они встали и отряхнули свои штаны.

- Бет думает о только посещении магазинов. Она, вероятно, снова хочет изменить свой цвет волос. - Нейва закатила глаза.