Арк в замешательстве смотрел на небо.

Темное ночное небо было очень ясным, и на нем сияло множество ярких звезд, похожих на алмазы. Но Арк почему-то чувствовал, что если протянет руку, сможет прикоснуться к ним. Нет, это было не просто чувство. Звезды действительно были очень близко.

- Странно. Дедрик, проверь.

- Есть! – Дедрик взмахнул крыльями и улетел. Через несколько минут он долетел до звезды.

- Это… Это вовсе не звезда! Это камни! Сияющие!

- Сияющие?.. Это просто сияние руды на потолке?

- Да, эти камни повсюду.

Арк открыл рот от удивления. Сомнению уже не было места.

Потолок был таким толстым, что на его месте разработали рудную шахту. Тогда было ясно, что Арк попал в Подземный Мир. Но Арк был удивлен по другой причине. Он принял бесчисленное количество руды за звезды!

Руду низкого класса можно использовать для производства разных типов украшений.

Один кусок руды величиной с палец можно было продать за 20-40 золотых.

- Но когда руды так много… - Арк сглотнул и спросил. – Де-Дедрик, ее можно вытащить из потолка?

- Нет, она прочно там сидит, я даже не смог ее пошевелить.

Конечно, уже не важно, спрятана руда или нет, если добыть ее невозможно. Даже киркой Арк не смог бы достать ни единого кусочка. Да, это был необработанный алмаз, но этот алмаз прочно прилип к общему пейзажу.

- Мне нужно успокоиться и идти дальше, хоть это и огромная сумма денег…

Арк смотрел на руду, не в силах оторваться, но затем сделал над собой усилие и пошел дальше. Уходя все дальше от этого зрелища, он чувствовал себя еще более раздосадованным.

- Но это место – определенно Подземный Мир. Если так, то где-то здесь спрятан фрагмент Трех Чудес. Здесь же должны быть и обитатели Подземного Мира – зверелюди. Думаю, в первую очередь надо найти их.

Арк снова проверил свою экипировку и пошел вниз по склону. Местность была темной и мрачной, но сияющие руды заливали светом все окружающее пространство. Арк продолжал идти по склону к лесу. Когда он дошел до лесной границы, он весьма заинтересовался. Таких растений и деревьев, как в этом лесу, Арк еще не встречал. В течение длительного времени лес был изолирован от окружающего мира, и поэтому там сформировалась своя уникальная экосистема. На берегах многочисленных речушек были разбросаны фруктовые деревья с невообразимыми плодами.

- Хозяин, смотрите, тут повсюду фрукты! – Дедрик с любопытством схватился за странное фруктовое дерево.

После Подземного Лабиринта запасы провианта истощились. К тому же, новый ингредиент означал новое блюдо.

Арк побежал собирать фрукты. Но как только фрукт упал с дерева, он с неожиданным хрустом сломался.

После многих неудачных попыток Арк умудрился сорвать один фрукт. Но затем он дважды не смог определить его качества, однако, на третий раз удача ему улыбнулась.

Сбор и идентификация свойств еды была на среднем уровне.

Но то факт, что эти фрукты было так тяжело собрать, означал, что они были высококлассным ингредиентом. После того, как он собрал первый фрукт, его навыки возросли на 1. Конечно, некоторые ингредиенты использовать было уже нельзя: они пролежали довольно долгое время и испортились.

Уровень ингредиента должен был означать более высокие эффекты? Фруктов вокруг было хоть отбавляй, просто рай для Кулинарии Выживальщика!

Фрукты, травы, даже ядовитые…

Даже если они были ядовитыми, стиль готовки Арка предполагал использование всех ингредиентов. Арк медленно обвел взглядом все вокруг и как сумасшедший кинулся собирать ингредиенты. Он даже забыл о своей цели посещения Подземного Мира. Как далеко он сейчас находился?

К тому времени, как его пустые сумки наполнились провиантом…

Куст рядом с Арком затрясся, и из него послышались нечеловеческие звуки.

Арк машинально задержал дыхание и остановился.

Он уже полчаса находился в Подземном Мире. И он почувствовал бы невероятное облегчение, если бы это был волк. Но волка не было. Из-за кустов показались двое монстров. Такого монстра Арк еще никогда не видел.

Монстр был похож на сверчка на двух ногах, при ходьбе сметающего близлежащие кусты. А вокруг его тела был намотан еще один, больше похожий на растение, монстр.

- Враг? Глаза Кота!

После проверки информации о монстре Арк горестно вздохнул.

- Кангуль… Уровень… 150?!

- Помощь! Кара! К носу! – громко крикнул монстр-растение, и большой монстр ударил Арка. За один удар большой тернистой веткой здоровье снизилось на 300 очков. Последующее кровотечение еще больше осложняло ситуацию.

- Ну почему первый же повстречавшийся мне монстр – 150 уровня?!

Текущий уровень Арка был 94, темные атрибуты дотягивали его до 120. Но несмотря на уровень и навыки Арк был сильным противником. Особенно если он использовал предупреждающий удар.

Арк быстро оценил ситуацию.

- Это сражение слишком рискованно.

Теперь желание Арка выжить усилилось еще больше.

Он еще не обновил точку воскрешения. Если бы он умер, то возродился бы как раз в том месте, где его поджидал Андел.

Разве риск борьбы с монстром 150 уровня стоил того?

- Дедрик, Череп! Аварийный план D! Выиграйте мне время для побега!

- Хм, хозяин… Мне нужно позволить себя ударить этой громадине?

- Дедрик, заткнись, не время препираться! - крикнул Арк и развернулся.

Дедрик и Череп разделились и заблокировали проход Кангулю. При сражении с двумя противниками использование аварийного плана D означало по крайней мере 80% шанс побега. Но только потому, что монстры обычно атаковали те цели, находящиеся у них перед глазами. Но сейчас ситуация несколько изменилась…

- Чик! Чик! Уурамба!

Монстр-наездник заметил убегающего Арка и яростно потянул на себя поводья. Тело сверчка взлетело в воздух. Оно пролетело 10 метров и опустилось прямо перед Арком.

В землю перед ним воткнулось острое копье.

- Фуф, это же… - Арк покатился по земле, чтобы избежать урона.

- Хозяин, это не наша вина!

- Заткнись и действуй! План С-3! Сделайте все возможное, чтобы его остановить! – зло кричал Арк.

Подвижность сверчка была невообразимой.

Арк знал, что сверчки могут прыгать на высоту, в 7 раз превышающую собственный рост. А убежать от этого парня через кусты и деревья было проблемно. Но его фамильяры беспрекословно выполняли приказы.

- Я должен оставить его на фамильяров. По-другому выиграть не получится.

Быстрое решение! После оценки ситуации нужно быстро что-то предпринять.

- Так, что же можно сделать… Этот монстр-растение еще пожалеет о своем решении. Змея, меч! Нет, лучше дай мне самый плохой меч!

Арку нужен был дешевый меч.

Благодаря тренировкам Арка, теперь Змея могла определять ценность предметов. Она достала старый повидавший виды меч. Арк поймал его рукой и приготовился применить свой супер-навык.

- Буря Клинков!

Изношенный меч раскололся на мелкие кусочки и ударил по Кангулю. Однако привычка Арка оценивать свои прибыли и убытки только ухудшила ситуацию. Меч раскололся в лучшем случае на несколько десятков кусочков. Каждый его фрагмент наносил только 5 единиц урона. Такой урон вполне мог бы быть нанесен при использовании Темного Клинка. Буря Клинков имела и кое-какие неожиданные эффекты: сейчас атака прошла впустую и задела Арка.