Путешествуя по лесам полным дичи вместе с новой четвероногой напарницей, Егор постоянно переписывался со своей подругой Оксаной. Та тоже нашла себе четвероногого партнёра, оказавшимся крупным волком — одиночкой, поседевшим от прожитых лет. И ей тоже улыбнулась удача, принеся несколько хороших подарков. И вообще пребывание в здешних краях оказалось для клановых бойцов весьма полезным. Мало кто не справлялся с возникающими трудностями, отправляясь на перерождение обратно в 'большой мир'. Единственное, на что некоторые сетовали — это существенное урезание зарплаты из‑за фактора времени. Здесь оно двигалось в девять раз быстрее, чем в остальном виртуальном мире. За год тут там пройдёт всего сорок дней. И учитывая полученные советы о том, как найти для себя нечто ценное, чего ни на какую зарплату не купить, всерьёз жаловаться никому не хотелось. И даже приказ собраться в одном месте на побережье моря был воспринят весьма позитивно. Лидер клана напрасно отрывать народ от отдыха и искательства не станет. К сожалению, Машка отказалась покидать леса и перебираться в степи, зато изголодавшаяся за полгода по мужской ласке подруга устроила Егору небывалую встречу. Жалко отдых после долгого путешествия продлился недолго, их быстро пристроили к делу, заставив серьёзно повысить свою воинскую квалификацию.

— Интересно, когда это наш Босс сумел обзавестись такими знакомствами? — спросила Ленка, подруга Оксаны, занятой рядом приготовлением алхимических снадобий, разминая Егору спину, после очередной сверхинтенсивной тренировки. — Если меня не обманывает зрение — Сенсей и его помощники имеют во рту такие очень характерные клыки.

— Они действительно вампиры, — тихо заметил блаженно расслабившийся охотник. — Никто про их существование в 'большом мире' даже не подозревал. Похоже, они остались только здесь, как и ходячие мертвецы.

— Действительно, — явно призадумалась девушка с очень крепкими руками, перестав терзать мужскую спину. — Кроме людей в 'большом мире' вообще никого нет. А ведь когда‑то говорили о всяких эльфах, гномах, орках и прочих сказочных персонажах, за которых можно будет поиграть.

— Корпорация отговорилась сложностью адаптации пользователей под нестандартные тела и проблемах в реальной жизни, которые за этим последуют, — в разговор влезла молчавшая Оксана, закончив создание очередного эликсира, снимающего некоторые неприятные последствия физического перенапряжения. — И ещё тогда ходили разговоры о Великих Целителях, способных изменять тела с помощью магии жизни. Им ничего не стоит сделать эльфа или орка из обычного человека. Но пока никто за подобное не брался, хотя наши девочки из борделя несколько раз подкатывали к мадам Роднеге с подобными просьбами, мол, клиенты хотят большего разнообразия. Лентяйки, не хотят тренировать интимные мышцы и прямое управление мужской сексуальностью, дабы парни уходили от них с выражением вечного блаженства на своём лице.

— И как та на их просьбы отреагировала? — Ленка вся обратилась в слух, её эта тема сильно заинтересовала.

— Послала их всех куда подальше, естественно, — хмыкнула Оксана. — Но мелкие дефекты тела исправила практически всем желающим. Ширину бёдер там, объём и высоту груди, ну ты сама знаешь. Более того, говорят у кого‑то и с реальным телом произошли аналогичные изменения, чуть погодя добавила та.

— Неужели по себе судишь? — Ленка явно не поверила подруге. — Тебя же тоже немного Роднега подправила, так?

— Не знаю, — Оксана немного смутилась. — Как стали платить постоянную зарплату, с тех пор я ни разу не вылезала из капсулы. Что я в этой серой реальности не видела? Родителям на меня плевать, сестра вообще хотела удавить из‑за моего выбора профессии. А здесь я имею всё для счастья, в том числе и исключительно красивое тело.

— Кстати, в нашем клане почти никто уже из капсул не вылезает, — подал свой голос Егор. — 'Матрица' оказалась куда привлекательнее реальной жизни. Лично я последний раз выходил наружу уже и не помню когда. Снег, слякоть, брр, мерзость! А к вашей мадам Роднеге при случае обязательно стоит обратиться.

— Ты же говорил, что размер совсем не главное, главное — уметь им пользоваться! — прыснула Оксана, подшучивая над своим парнем.

— Я совсем не это имел в виду, — сразу же смутился он.

— Да ладно, — тихо хихикнула Ленка. — Знаю, ты всегда завидовал Кольке, вот у него действительно размерчик…

— Успокойтесь, глупые дети, Роднега помогает исключительно девочкам, — твёрдо заявила Оксана. — Про мальчиков она говорит — 'мужчине достаточно быть чуть красивее обезьяны'.

— Повезло нашему Боссу найти строгую целительницу, — громко рассмеялась Ленка, снова взявшись за спину Егора. — И главное где…

— Думаю, он не нашел, а сделал её таковой, — снова подал голос охотник, мысленно порадовавшийся смене темы разговора. — Судя по всему, он совсем не тот, за кого себя выдаёт. Ни у кого ведь из наших уже не осталось сомнений в том, что он здесь ранее уже побывал. Я спрашивал Шода, почему Рэй Димиус с нами не тренируется, занимаясь исключительно хозяйственными вопросами, на что тот многозначно ответил, мол, ему больше нечего тому показать. Вы представляете, Высший Вампир так отзывается об обычном человеке.

— Или не совсем обычном, — хихикнула Оксана. — Наш Босс любит скрытничать, как и все его близкие подружки, однако нам всем от такого сплошная польза. За неделю тренировок тут я подняла дюжину уровней. И это, заметьте, уже далеко за сотней. За те обещанные нам два года непрерывного кошмара все мы перепрыгнем вторую, а кое‑кто и третью.

— Это если нас срочно в 'большой мир' не выдернут, — недовольно заметил Егор. — Вдруг там срочно потребуется наше участие.

Несмотря на интенсивные тренировки с раннего утра и до поздней ночи с редкими выходными уходить отсюда ему совершенно не хотелось.

— Вряд ли такое произойдёт, — Оксана согнала подругу со спины своего мужчины, заняв её место. — Ты, Егорушка, видимо, просто не читал вчерашней рассылки о событиях 'по ту сторону'. Год там гарантировано война не начнётся, а для решения всяких повседневных проблем в клане хватает молодого пополнения, прошедшего два первых этапа подготовки. С ума сойти! За девять лет, в которые обратится здесь тот год, из нас настоящих монстров успеют сделать, дабы никто не умер от скуки.

— Мы скорее умрём от однообразия пищи, эта рыба уже поперёк горла стоит. За эти годы у нас самих плавники и хвосты отрастут, а шкура чешуёй покроется! — недовольно фыркнула Ленка, взявшаяся было за приготовление алхимии.

В клане всячески поощрялось освоение хорошо способствующих развитию ауры дополнительных профессий. Алхимия, ювелирное дело и в перспективе настоящая магия. Многие хотели попробовать свои силы, однако не всем хватало знаний — требовалось как минимум хорошее техническое образование или подходящий склад ума.

— Рыба — это ценный фосфор и прочие микроэлементы, хорошо способствующие развитию головного мозга, — заметила Оксана, покачав головой, выражая искреннее сожаление словами подруги. — Или ты, Ленусик, предпочитаешь думать немного другим местом?

Вся компания громко рассмеялась.

Путешествуя в гордом одиночестве до определённой цели можно не терять время на осматривание всяческих красот. Хоть времени пока хватало, однако терять его на малополезные занятия не хотелось. Физические возможности позволяли бежать без остановки несколько суток подряд со скоростью хорошего спринтера. Ещё быстрее можно оказаться у цели, если воспользоваться индивидуальным телепортом, который мне передал наш главный клановый егерь. Ему самому пользоваться таким артефактом слишком опасно. Пространственных маяков, к которым можно привязаться, у него нет, а прыгать наобум — гарантировано отправиться на перерождение, к примеру, проявившись слишком высоко над землёй или вообще в толще камня. Да и зарядить артефакт его аура пока не способна — он обладал скверным свойством выпивать из своего владельца энергию независимо от его состояния, быстро доводя до истощения или вообще смерти. Я пообещал сотнику Егору со временем достать амулеты для тренировок пространственного чутья и раскачки ауры, а пока забрал опасные игрушки от греха подальше. Тот вообще хотел подарить мне сей артефакт в благодарность за всё прочее, сильно удивившись, узнав о моих собственных возможностях прыгать сквозь пространство без дополнительных приспособлений, пусть и временно недействующих. И вообще, никто из наших бойцов сильно не держался за добытые здесь ценности. Не всем повезло найти что‑либо полезное именно для себя. К примеру, несколько десятков исключительно хороших луков и большой запас стрел с магической начинкой случайно досталось собравшемуся вместе отряду разведчиков, но сами они предпочитали малогабаритные арбалеты, которые легко прятать под одеждой. Потому они передали те луки разросшейся команде егерей без какой‑либо компенсации с их стороны под предлогом — 'вам нужнее'. Многие магические амулеты и артефакты вообще требовали особой квалификации для работы с ними, потому их вообще сдавали мне без всякого сожаления, благо в нашем клане можно получить нечто более понятное и полезное, просто подав заявку интенданту. Естественно, за всё сданное потом будет выплачена компенсация. Не чистыми деньгами, хотя это тоже предполагается при продаже предмета на сторону, а возможностью выкупить в собственность что‑либо другое из клановых хранилищ или из собственного снаряжения, принадлежащего клану. Для некоторых такая возможность остаётся весьма интересной. Хоть у нас практически коммунизм, однако, некоторые пережитки прошлого так быстро не изживаются. Раз отдельным малосознательным товарищам хочется иметь ощущение — 'я никому ничего не должен', то нам совсем несложно уважить хороших людей.