— Не беспокоиться... Конечно же, сестра будет беспокоиться за безопасность Онии-самы.

«Конечно?» — невольно у Тацуи в голове мелькнул вопрос, но он хорошо понимал, что высказать его — табу.

Это была не более чем мысль.

И вправду, беспокоиться за других естественно, но рвение Миюки было чуть-чуть нетипичным.

— Естественно, Лина никак не сможет тебя победить, сколько бы раз ни делала тебе вызов. Потому что никто в мире не победит Онии-саму.

Когда он наблюдал, как сестра изливает свои обычные горячие слова, самосознание Тацуи наблюдало за ней чуть холодными глазами.

Пока Миюки в него верит, он должен оправдать её ожидания, какой бы ни была цена. Эта мысль и впрямь существовала где-то в его сердце, понимание, рожденное как от решимости, так и от гордости.

Но, вместе с тем, его собственная объективность, которая не имела никакого отношения к этому пониманию, увидела, что это слишком опасно.

Если бы противником была не эмоционально незрелая шестнадцатилетняя девушка, если бы обе стороны дрались в полную силу, возможно в конце упал бы именно он.

Впрочем, даже если он не был отстранен от обязанностей, было бы ужасно, если бы такого рода пораженческое мышление стало его убеждениями.

Вот почему, более чем когда-либо, ему нужно было быть непреклонным.

— Пока ты меня ждешь, я ни перед кем не склонюсь.

Вот только такие слова казались немного излишними.

Или скорее он «излишне» выставил себя напоказ.

В уголках глаз Миюки показались слезы.

Видя, как Миюки мягко на него посмотрела, Тацуя понял, что сделал тактическую ошибку.

Тем не менее, он ну никак не мог забрать слова обратно.

Нет, даже если бы мог их стереть, эта ситуация была вне его контроля.

К тому же Миюки сейчас в состоянии, когда пыл её умерить не просто.

«...Что ж, всё же лучше, чем безжалостный допрос», — сознание Тацуи наполнилось оправданием.

◊ ◊ ◊

К тому времени как Лина вернулась в свою квартиру, уже настал следующий день. Более того, время было не прямо после полуночи, но намного позднее. По крайней мере солнце ещё не взошло, так что она могла себя немножко этим утешить.

Хотя всё оборудование было конфисковано, по какой-то необъяснимой причине Брионак остался при ней, так что личная безопасность не стала проблемой.

К сожалению, поскольку забрали устройство связи, она не могла вызвать машину, чтобы её подобрали.

Более того, поскольку всегда пользовалась электронной валютой, она не носила сумочку. И что ещё более важно, чтобы избежать любых расследований её боевой операции, она также не взяла личные вещи. Благодаря этому, даже двадцатичетырехчасовой общественный транспорт ей был закрыт, что заставило её весь путь домой пройти пешком.

Поскольку специализированный и общий CAD пропали, была недоступна также Магия Полёта и магия высокоскоростной подвижности. Ко времени, когда Лина, наконец, пришла домой благодаря периодичным техникам прыжков, она была практически на грани слез.

Если бы кому-то не повезло увидеть её такой, она бы машинально выстрелила Брионаком из-за непомерного стыда.

Благодаря биологической идентификации, Лине удалось зайти в квартиру без особых хлопот.

Она вздохнула с облегчением и тогда в ней поднялась ярость.

«Ты меня ненавидишь или что, Тацуя!?»

С объективной точки зрения у Лины была гора причин на него жаловаться. Тем не менее, большинство из них были эмоциональными. Но, в конце концов, благодаря военной подготовке, она прорвалась через эти чувства и вспомнила свои приоритеты.

Во-первых, она открыла связь к командному центру. Однако как бы ни подавала сигналы, ей не удалось получить ответа.

Спина Лины покрылась холодным потом. Чтобы развеять в сердце темное предчувствие, Лина отчаянно покачала головой.

Она снова попыталась связать с командным центром с помощью устройства связи в своей комнате. Ранее в ней ещё ютилась надежда, что «сигнал не проходит», но когда повторно позвонила, надежда замерцала и умерла.

«Что случилось с полковником?» — невольно подумала Лина.

Она быстро подобрала CAD и другое оружие, сказала себе встряхнуться, затем прыгнула с балкона в ночное небо.

Её пункт назначения был прямо впереди — небоскреб, в котором разместился их секретный командный центр.

К тому времени, как она обнаружила, что место заброшено, уже прошел час как она начала скрупулезный поиск.

◊ ◊ ◊

Следующее утро.

В новостях по телевизору сообщили, что в японских водах был найден небольшой корабль USNA и спасен Военно-морскими Силами Японии, корабль был оставлен дрейфовать из-за механической поломки.

Однако в новостях забыли упомянуть, как на борту оказался высокопоставленный офицер посольства в Токио.

Кроме того, в этот день переведенная в Первую Школу красивая ученица продолжала болеть.

Глава 15

Когда Тацуя ел завтрак, пока смотрел утренние новости, заметил, что неосознанно кивает и поспешно остановился. К счастью, глаза Миюки были прикованы к телевизору, так что она не заметила странное поведение брата.

— Механическая поломка? Но я не видела никакого прогноза об ураганах или густом тумане, — поднялся у Миюки скептицизм из-за новостей, что небольшой американский военный корабль дрейфовал в японских территориальных водах.

— Трудно представить, чтобы из-за машин произошло кораблекрушение, так что, наверное, что-то произошло с мотором. В эту эпоху автоматизации возможность ошибки из-за движения в неправильном направлении низка.

Видя, в какую позу сестра села, когда просто приняла его слова за истину, тоже кивнув, он невольно почувствовал, что она его «портит». Конечно, Тацуя понимал, что это не более чем заблуждение.

С другой стороны...

«Даже если это прямой приказ Оба-уэ, скорость выполнения уж слишком быстрая»

Ко времени, когда дрейфующий корабль взяли под «защиту» со времени, когда Тацуя связался с Хаямой, даже полдня не прошло, нападение и зачистка была полностью завершена едва ли за четверть дня.

Другими словами Йоцуба вовлеклись в тайную войну, в которой у противников хоть и была сильно ограничена боевая сила, но они всё равно были профессиональной армией другой страны. И не ополчением из развивающихся стран, а, скорее, элитой из элит крупной сверхдержавы.

Какими бы способными агенты Йоцуба ни были, это невероятный темп операции.

Одним словом...

«К тому времени как я с ними связался, они уже распределили своих агентов»

И он не знал, что именно они планировали. Может, просто так совпало, а может, они и вовсе не планировали вмешиваться. И не невозможно, что они просто хотели посмотреть, как Тацуя кланяется и просит о помощи.

«Что бы это ни было, я не считаю, что что-то им должен»

Какой бы ни была предпосылка, Тацуя был удовлетворен, пока конечный итог движется в позитивном русле.

Миюки намеренно изобразила согласие с объяснением, что неисправность была в двигателе, когда украдкой посмотрела на лицо брата. Похоже, брат в ней не заметил ничего из ряда вон выходящего. Хотя небольшие движения, которыми она ввела его в заблуждение, немного напрягли, она тоже хотела порой нечто утаивать.

Миюки отнесла всю посуду на кухню и оставила её мытьё HAR (Home Automation Robot — Домашнему Автоматическому Роботу), затем пошла наверх в свою комнату, переодеться.

Стоя перед зеркалом, Миюки чуть вздохнула.

Ей даже новости смотреть не требовалось, чтобы понять, что что-то происходит.

После того как Тацуя, как всегда, после завтрака ушёл на утреннюю тренировку, Миюки получила телефонный звонок от Майи.

Мая сообщила, что: «с отрядами USNA, угрожающими Тацуе, разобрались»

Тем не менее, Миюки так и не узнала, какие члены Семьи Йоцуба провели операцию. Поэтому могла поблагодарить лишь Маю. Миюки знала, что это один из способов за ней следить, но всё равно была искренне благодарна.