Кошачье чудо, человечья жадность

    Вечером он сидел на скамейке перед домом, освещённым заходящим солнцем. Перед ним росло три яблони, с которых сыпались недоспелые яблоки, которые негромко вскрикивали при падении. Воздух был напоён запахом цветов, вечерней свежести и гниющих яблок.

    К нему подошла кошка и стала тереться о ноги. Он наклонился и стал гладить её плавными движениями от головы до хвоста, снова и снова. Вдруг кошка стала вязкой и липкой. Она прилипла к ладони, растягивалась на любую длину, сверкала паутинкой между пальцев и никак не хотела оторваться.

    Он вытянул руку и замер, чтобы дать кошке самой слезть с его руки. Но всё случилось наоборот. Кошка начала медленно, от пальцев и кисти, по предплечью, обтекать его руку, потом шею, туловище и ноги до тех пор, пока весь он не покрылся кошачьей шерстью.

    Было очень странно жить с кошкой на теле, поэтому он решил отправиться в душ, чтобы смыть её с себя. Войдя в кабинку, он открыл воду, но вместо воды из душа падали мыши! Удивлённый, долго стоял он и смотрел на маленьких пищащих созданий, они уже заполнили кабинку настолько, что были ему выше колена, и копошились, копошились вокруг его ног, пищали.

    В нём проснулся кошачий инстинкт, зрачки расширились настолько, что глаза стали полностью чёрными. Он стоял спокойно, а после очень быстро наклонился и зажал между ладоней четверых или пятерых мышей, поднёс их к лицу, принюхался, облизнулся, стал запихивать их себе в рот и жевать. Слышно было, как хрустят, ломаясь, маленькие хрупкие мышиные кости, как громко начинают пищать мыши, которых он не проживал сразу, а только надкусил или поломал, причинив им сильнейшую боль. Глядя на его щёки, можно было увидеть, как они шевелятся, когда мыши за щеками начинают двигаться, пытаясь найти выход. В уголках его рта проступила мышиная кровь, смачивающая густую шерсть на его подбородке. Он стирал её рукой и размазывал по стенкам душевой кабины.

    Он ел долго, рыгал, отплёвывал мелкие кости, включал и включал вновь душ, чтобы насыпать новую порцию мышей. Он съел их слишком много, желудок его не выдержал и лопнул. Живот разорвался тоже, всё дно душевой кабины было залито кровью и останками пережёванных мышей. Он сел, закрыл глаза и умер.

    Тут шерсть с его тела стала стекать, собираться в клубок и вновь превратилась в кошку, которая оглянулась на его труп, оглядела кабинку, облизнулась и неспешно вышла из душа и отправилась прочь. И никто не увидел, как вокруг мёртвого тела и на стенах душевой кабинки, где он размазал мышиную кровь, распустились нежные, алые, свежие розовые бутоны с капельками росы на лепестках.

Путь домой

    Он шёл по пустынной ночной улице. В спину ему дул сильный ветер, бросал за ним следом охапки сухих листьев. На нём был одет бежевый плащ и чёрный котелок на голове, который он придерживал рукой, чтобы тот не сорвало ветром.

    Дорога была дальняя и поздняя, он устал и засыпал на ходу. Тут он услышал за спиной странный звук, словно кто-то сдвинул бетонную плиту, обернулся, но света фонарей было недостаточно, чтобы что-то разглядеть в темноте. Он постоял пару секунд, обернувшись назад, потом пошёл дальше.

    Через несколько шагов он снова услышал тот же звук позади и оглянулся. И что же, прямо у него за спиной стояла стена. Не было сомнений, когда он проходил здесь секунду назад, алея была свободна от всяких преград. Мужчина удивился, решил продолжить свой путь, но и перед собой, прямо на пути, натолкнулся на стену. Так же и с обеих других сторон, он был заперт в узком пространстве не более метра длиной и шириной. Он взглянул вверх и увидел там крохотный квадрат открытого пространства, слабо освещённый звёздами и луной.

    Тут кирпичи в окружающих его стенах стали выдвигаться в шахматном порядке, словно предлагая ему карабкаться по ним наверх. Так он и сделал, переставляя ноги с кирпича на кирпич, перехватываясь руками, он начал восхождение к далёкому простору наверху.

    Мужчина забрался почти наполовину, как вдруг кирпичи снизу стали сдвигаться, захлопывая всё пространство внутри трубы, угрожая раздавить его, если он не поторопиться забраться наверх. И он стал кричать, как можно скорее хвататься за всё подряд, а отверстие высоко над ним не приближалось, а наоборот, оно отдалял с той же скоростью, с какой он взбирался наверх. Снизу уже поджимала смертельная ловушка, вот он уже приготовился к тому, что его раздавит, но неожиданно всё прекратилось так же, как и началось.

    Он встал на образовавшийся под ним пол, а кирпичи снова спрятались в стену, карабкаться выше было невозможно. Долгое время ничего не происходило. Он сел на пол, обхватил колени руками, покачивался взад-вперёд и смотрел наверх, на небо. Так продолжалось долгое время, мужчина не знал, как долго, потому что часы на его руке остановились, а стрелки размякли и болтались на циферблате словно две чёрные нити.

    Вдруг он услышал странный шум, гул над своей головой, эхом отдававшимся в узком закрытом пространстве. Он поднял взгляд у небу и еле заметил, что оно приближается, спускается со своей высоты прямо к нему. Вот он увидел, как небо стало проникать в трубу, стекало по её стенам густой вязкой массой. Небо достигло той глубины, где он сидел, и стало медленно заполнять трубу. Он вскочил, стал снова пытаться залезть наверх, но стены были гладкими, ноги скользили по ним, он уже стоял по самую грудь в густом чёрном пространстве, искрящимся яркими звёздами.

    Когда его накрыло с головой, он стал яростно барахтаться, боясь, что задохнётся, но вот воздух в лёгких кончился, ему пришлось вдохнуть и оказалось, что он может дышать свободно, не боясь задохнуться, а стены трубы, окружавшие его, растворились. Теперь его окружал лишь простор неба, воздух был прохладен и свеж, вокруг светились звёзды, а вдалеке была луна и он поплыл к ней.

    Мужчина подплыл ближе к луне и увидел в её центре дверь, к которой вела узкая дорожка. Он встал и пошёл к двери невесомыми шагами. Дойдя до двери, он посмотрел на неё внимательно и узнал дверь собственного подъезда. Мужчина залез в карман и достал ключи, приложил магнитный ключ к замку, дверь запищала и открылась. Он посмотрел вглубь подъезда, а потом обернулся и не увидел ничего, что было с ним до этого. Вокруг была привычная улица, привычный двор, на площадке скрипели от ветра качели и шумела листва тополей. Минуту он медлил, размышляя о чём-то, а после улыбнулся, кивнул кому-то в темноте, зашёл в подъезд, а дверь затворилась за ним.

Бутылочка

- Добрый вечер, мадам.

- Здравствуйте, добрый вечер.

- Мы с вами не знакомы, но вы теперь стали главной фигурой в моей жизни. Видите ли, так сложилось, что я сидел в кафе через улицу и заказал бутылку вина. После того, как вино было выпито, у меня появилось игривое настроение. И я начал играть в бутылочку. Правила таковы, что тот, на кого покажет бутылка, должен меня застрелить. Она указала на вас и я вынужден спросить, нет ли у вас с собой пистолета?

- Ох, увы, но он не при мне, а дома, в сейфе. Если вы уверены, можете проводить меня, а дома я окажу вам эту услугу. Но взамен, пока мы идём, вы должны рассказать мне самую забавную историю из вашей жизни. Мы договорились?

- Извольте. Вспомнить, конечно, нелегко, но я попытаюсь. Вот, хотя бы эта история...

***

- О, это действительно очень забавно! Я посмеялась от души, а вы чудесный рассказчик. Жаль, что не встретила вас раньше, при иных обстоятельствах, но теперь мы связаны договором. Меж тем, я принесла пистолет. Прошу вас, встаньте так, как вам хотелось бы принять смерть, и я застрелю вас, как обещала.

- Думаю, вот так будет довольно удобно.

- Что ж, вы готовы?

- Абсолютно. Благодарю вас, мадам.

Выстрел.

Пассажир