— Думаю, нам следует прекратить встречаться до конца семестра.

6

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Она чуть не падает со стула, на котором сидит.

— Что?

Блейк с опечаленным — и раздражённым — видом подаётся вперёд.

— Послушай, я разобрался с Мелиндой. С этим покончено. Но разговор с ней вызвал у меня

чувство... ну, вины. Будто я могу пользоваться тобой, даже если не намереваюсь. Я должен знать, что

намерения не важный фактор. Важны мои действия.

— Ты не пользуешься мной.

Эрин чувствует себя шокированной, опустошённой. И в каком-то роде, обиженной. Будто она

ребёнок, неспособный сделать свой собственный выбор.

Он строит гримасу, кажется, прочитав её мысли.

— Я не это хотел сказать... но намерения на самом деле не важны. У тебя есть все права

злиться, но, надеюсь, ты поймёшь.

Она молчит, ненавидя, что понимает. Эрин любит его прямоту, и именно это видит сейчас.

— Я ненавижу это решение, — говорит он. — В любом случае, я потеряю тебя. Я должен

выбрать такой вариант, который будет длиться не долго. Давай сделаем это на пару недель. До Бала

факультета. К тому времени уроки закончатся, оценки будут известны, и твой диплом будет

закончен. И после этого у нас будет вечность. Ты мне доверяешь, Эрин?

Её сердце разбухает. Конечно, она доверяет ему. А вечность... ну, она сделает практически всё

ради вечности с ним. Даже откажется от него на несколько долгих недель.

— Да, — произносит девушка, затем прочищает горло, смущённая официальности своих слов.

— Я доверяю тебе. Мы можем с этим справиться.

Его улыбка отражает чистое облегчение.

— Хочешь поехать со мной домой? — выпаливает она.

Приподнимается одна бровь.

— Сейчас?

— Я имею в виду свой родной город. Поедем домой, познакомишься с моей мамой. Так будет

лучше, чем если ты познакомишься с ней здесь, где она будет... — сглотнув, она оглядывает его

кухню. Толстая лепнина под потолком и приборы из нержавеющей стали. — Ну, она может сделать

выводы о тебе по твоему дому.

Встав, он идёт к ней. Боже, полностью обнажённый. Почему она не может перестать пялиться?

Блек кладёт ладонь на её шею сзади, притягивает девушку к себе и целует её в носик.

— Ты только что пригласила меня познакомиться с родителями? — дразнится он. — Это,

должно быть, серьёзно.

Она кивает, усмехаясь.

— Ну, родитель только один. Но да, я бы сказала, что это серьёзно.

— Рад это слышать, потому что я тоже серьёзен. И я хочу, чтобы ты переехала ко мне.

У неё перехватывает дыхание. Она оглядывает величавый дом.

— Сюда?

— Такова была идея. Только если тебе нравится. Если нет, мы можем вместе поискать какое-

нибудь другое место.

— Нет, дело не в этом. Мне очень нравится твой дом. — Что-то мешает ей сказать «да».

Находиться под его контролем, финансово, физически. Она всю жизнь борется, учится и работает,

чтобы никогда не приходилось отвечать перед мужчиной. Хоть она знает, что Блейк никогда не

7

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

причинит ей боль, тяжело отказаться от этой мечты. — Я просто хочу сказать... Я всё равно провожу

здесь всё своё время.

Выражение его лица нежное и болезненно понимающее.

— Всё будет иначе, если ты будешь со мной, каждый день. Каждую ночь. Но всё в порядке. Ты

не обязана отвечать сейчас. После семестра. Это может подождать.

В её вздохе присутствует облегчение и благодарность.

— Спасибо тебе.

— Я не буду торопить тебя, потому что мне нужно, чтобы ты была уверена. Как только ты

будешь со мной, я не смогу тебя отпустить.

Девушка вздрагивает от мрачной нотки собственничества в его голосе. После экзаменов она

сможет мыслить ясно. Затем скажет ему «да», верно? Она не может представить, что скажет ему

«нет». Её любовь к нему представляет большую угрозу, чем когда-либо сможет доминирующий

мужчина. Блейк вскружил ей голову и залёг глубоко в её душе. От этого нельзя будет отказаться.

Эрин заглядывает за выступ, с которого, как она знает, спрыгнет, измеряя расстояние. Если быть

честной, она уже на пути вниз.

— Просто пообещай мне кое-что, — говорит он. — Я могу не всегда быть рядом с тобой, но

никогда не буду далеко. Если ты когда-нибудь попадёшь в беду, или тебе что-нибудь понадобится,

ты дашь мне знать. Пообещай.

Она тает, её сердце плавится.

— О, Блейк.

Он дарит ей кривоватую улыбку.

— Нет ничего слишком маленького. Если тебе нужно поменять лампочку, или ты найдёшь

паука в душе, я рядом.

— Хорошо, хорошо, — с поддельной снисходительностью произносит она, хоть ей это и

кажется чертовски милым.

Её бывший парень, Даг, интересовался ею только, когда они были вместе. И у её мамы, такой

замечательной, какая она есть, хватало забот с работой, чтобы не взваливать на себя то, как Эрин

справляется день за днём.

Особенно в последнее время, когда она не может даже ответить на телефонный звонок.

Также быстро Блейк меняет тему на более безопасную.

— Итак, прошло много времени с тех пор, как я знакомился с какими-нибудь родителями. Я

даже не уверен, что это за собой влечёт.

Эрин усмехается.

— Лучше подумай о своих манерах.

Он кладёт ладонь себе на грудь.

— Я буду вести себя лучше всех. Она ведь не разгонит нас по разным комнатам, да?

— Я в этом сомневаюсь, учитывая, что там только одна спальня, кроме её собственной. Хотя я

предполагаю, что мы всегда можем заставить тебя спать на диване.

— Не могу её винить. У меня худшие намерения в том, что касается тебя, — мужчина

становится серьёзным. — Это может подождать до конца летнего семестра, верно?

— Да, конечно. Всё равно поездка слишком долгая, чтобы уложиться в выходные. Мы

проведём там несколько дней. Плюс, если ты не против, нам следует взять твою машину. Не думаю,

что в моей осталось так много бензина.

— Мне не нравится, что ты водишь эту штуку.

8

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Она закатывает глаза.

— С ней всё в порядке.

Блейк хмурится.

Она отворачивается, чтобы скрыть улыбку, тайно довольная его защитой. Через минуту он

появляется прямо за ней, наклоняя девушку над барным стулом.

— Вы только что закатили глаза в ответ на мои слова, юная леди?

— Что ты будешь с этим делать? — насмехается она над ним.

— Кое-что нехорошее. Ты ведь на это надеялась?

Да. Но она слабым голосом возражает:

— Мы только что этим занимались.

Он надавливает ей на поясницу. Его пальцы играют на внутренней стороне её бёдер,

пробираясь выше.

— Если я буду без тебя три недели, мне понадобится что-нибудь, что поможет продержаться.

Так что давай посмотрим. Обычно как минимум раз в день. А я не буду видеть тебя... слишком много

дней. Думаешь, мы сейчас сможем всё это наверстать?

Девушка фыркает, смеясь, но её глаза расширяются, когда он не начинает смеяться в ответ. Он

не может быть серьёзен.

— Согласен, — непринуждённо говорит Блейк. — Так много раз за один день кажется

чрезмерным. Пять должны всё решить.

Даже пять раз много... она сотрётся. Разве нет? Только если не будет очень, очень мокрой.

— На самом деле ты этого не сделаешь.

Он наклоняется к её уху и шепчет:

— Посмотрим.

9

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 2

За две недели до конца семестра