Я сразу сунула нос в корешки, и фыркнула. Куча романов разбавлялись лишь изредка книгами разных направлений, но предоставляющих только поверхностную информацию. Читала я подобные книги для образования знатных девиц, в них только и говориться, что одно плохо, а другое хорошо, ни о каких фактах и доказательствах речи не идет, только голая навязываемая мнимая истина.

Хотя бы романы собрали самые известные, дома иногда я и такое читала, но многое, что было представлено здесь ко мне в библиотеку так и не попало. Будет чем скоротать время — конечно сидеть безвылазно в комнате я не собираюсь, но вдруг остальные девицы вызовут у меня это желание? Так что от скуки точно не умру.

Покинув кабинет и осмотревшись, я удивилась — а где же спальня? Больше дверей здесь больше не наблюдалось. Пройдя вглубь основной комнаты и обойдя островок для приема гостей, я увидела широкую винтовую лестницу.

Оу, прямо как в башне. Взбежав наверх, нашла, наконец, и спальню. Тут же была расположена гардеробная и уборная, с небольшим бассейном вместо ванной, и как ни странно унитазом.

Из спальни вела ещё дверь на небольшой балкончик, с площадки которого открывался чудесный вид на весь город. Забавные здесь использованы чары. Складывалось впечатление, что мой балкончик выходит из башенки и по соседству других не имел. Однако я уверенна, что и в остальных комнатах расположение такое же. Очень тонкая и старинная магия, вплетенная на уровне строительства, с фактически соседних балконов даже звуки не будут доноситься. Надо бы осмотреть, как всё выглядит с улицы.

В двери постучали, и я поспешила спуститься, чтобы узнать кто там. С сожалением посмотрела на громадную, и даже на вид мягкую, кровать под невесомым балдахином. “Я к тебе скоро вернусь”, - пообещала главному атрибуту этой комнаты.

За дверью оказалась обещанная мадам Беатриссой служанка.

— Здравствуйте Леди, меня зовут Тиа, и с сегодняшнего дня, я буду Вам прислуживать. — Пропищала девушка чем-то похожая на мышонка.

Я напряглась — мадам явно была мной недовольна, и могла прислать только кого-то, кто мне непременно станет солить на протяжении всего времени. Девушка была очень юной, больше пятнадцати ей не дать, да и очевидно, что она жутко волнуется.

Серое платье сидело как влитое на хрупкой фигурке, тонкие руки нервно дергали белый передник, а упругие темно-серые кудряшки, выбившиеся из-под белого чепца, мелко подрагивали. Миловидное лицо немного хмурилось, видимо Тиа ожидала моего вердикта, а так как пауза затягивалась, то она стала думать, что я потребую более опытную прислугу.

Так и не разглядев в ней подвоха, открыла дверь пошире и сказала:

— Проходи Тиа, меня зовут Мелиана. — Девушка недоверчиво посмотрела на меня, а потом так искренне просияла, что я чуть не ослепла. Не заставляя меня больше ждать, она прошмыгнула, и я закрыла за ней дверь.

— Леди Мелиана, можете задавать мне интересующие Вас вопросы, и я отвечу на те, которые мне позволено. — Сказала мышка, и доверчиво уставилась на меня.

— А есть вопросы, на которые тебе нельзя отвечать? — сразу же самая интересующая меня тема.

— К сожалению да. Позже Вам выдадут специально созданную книгу. Что — то вроде справочника для невест. Там вы найдете все ответы, но только сами. Прислуге не разрешается Вам в этом помогать. — Сказав это, она так искренне расстроилась, что у меня прямо руки зачесались погладить ее по голове, чтобы утешить.

— Хм, полагаю на вас всех, какая-то магическая клятва? — предположила я, не спеша, шагая к лестнице, ведущей в спальню.

— Да, моя Леди. Все кто работают в этом дворце, подверглись ей. — Малышка явно хотела мне помочь, и переживала по поводу того, что не может.

К счастью для людей, не обладающих магией, мне не нужно применять заклинания, эмпатия работала автоматически, и даже манна на неё не тратилась. Любой маг со стороны скажет, что я не колдую, но я прекрасно слышу эмоции и этой девочки, и даже матроны, которая думает, что якобы прекрасно умеет держать себя в руках.

— А когда нам раздадут эти справочники? — раз не узнать у неё, то нужно хорошенько изучить эту книжечку.

— Только перед церемонией добора невест, ну или же когда прибудут все тринадцать девушек. — Она говорила так, будто всю ночь зубрила.

Сдерживая улыбку, снова задала вопрос:

— А что за церемония добора невест? Или ты не сможешь ответить на этот вопрос?

— Могу. — Засияла снова Тиа. — Иногда не все девушки просто получали метку избранницы. Часть её получают, находясь при этом в любом месте, а остальной части приходится прикоснуться напрямую к Великому Древу. Если к назначенному сроку не прибудут все тринадцать, то проводиться эта церемония.

— Хм, но если среди прибывших девушек не будет избранницы? Допустим по какой-то причине, она не смогла приехать или не захотела? — замерла у подножья лестницы, и посмотрела на застывшую рядом горничную.

— Сомневаюсь, насчет не захочет, даже Принцессы из других стран прибудут к церемонии. А насчет просто не успевшей избранницы, если честно, даже не знаю, — к концу фразы её голос сделался совсем тихий, и она стала похожа на отличницу завалившую экзамен.

Все же не удержавшись, я погладила её по голове и, поймав удивленный взгляд, сказала:

— Не расстраивайся ты так, невозможно знать всё. А кто может ответить на мой вопрос?

— Возможно мадам Беатрисса или же Верховный жрец. Он слышит волю самого Древа, значит ему это точно ведомо. — Тия зажмурила боязливо глаза, пока моя ладонь скользила по её макушке укрытой белым чепцом.

Решив больше не терзать бедного ребенка, оставила в покое её голову, и принялась обживаться. Моя сумочка поразила Тию на столько, что она долго уговаривала достать меня из неё ещё что-нибудь.

Через пару часов это место смело можно было назвать моим гнездышком. Правда только на спальном этаже — я решила оставить гостиную в первозданном виде. Зато в спальне оторвалась по полной: куча подушечек разных форм и цветом лежали на кровати в творческом беспорядке. На один прикроватный столик отправились несколько книг по легендам мира, агрономии, химерологии и словарями по изначальным рунам. Последняя книга была моим личным адом, но я упорно её изучала, запоминала, забывала, а потом всё заново. На другой столик отправились блокноты с эскизами одежды, чертежами построек и кучей всего, что приходило в мою буйную голову. У кровати на полу раскинулись пара пушистых ковриков из меха, и любимые тапочки, сшитые под заказ в форме радужных единорогов. Тиа долго рассматривала их, и только диву давалась — что это за животное такое и где я нашла такую диковинку.

Сняв уже порядком припыленное платье, я, наконец, облачилась в более легкое и домашнее. Нежно-розовое, с отделкой из белоснежного кружева, оно делало меня ровесницей Тии.

Водопад темных волос горничная собрала в пышный пучок почти на затылке с помощью специальной сетки из жемчуга. Одевать еще какие-либо украшения страшно не хотелось, но я готовилась осмотреться, а значит, столкнутся с другими девушками. Тонкая нить розового жемчуга, в тон украшения в волосах, обхватила шею, а капельки в ушах закончили образ.

Повертевшись перед зеркалом, я вздрогнула, услышав очередной стук. Тиа ринулась было открывать сама, но я пошла за ней — всё равно собиралась спускаться. В дверях меня ждал сюрприз. Девица в форме горничной окинула прищуренным удивленным взглядом Тию, а потом пренебрежительным меня, и заявил:

— Меня прислали прислуживать вам. — И уставилась так, будто собиралась удушить меня на месте.

— Но у меня уже есть горничная. Зачем мне две? — спокойно сказала, игнорируя сочащуюся ядом девицу.

— Вот и мне не понятно. Мадам лично назначила меня вашей горничной, а не эту замарашку. — Бросив короткий взгляд на Тию, девица снова уставилась на меня.

— Тогда я не совсем понимаю, что происходит. — Заметила я, скрещивая руки на груди.

— Меня тоже прислали к вам в услужение, но не мадам Беатрисс. Я не могу сказать кто, но поверьте, Леди, этот человек так поступил только с добрыми побуждениями. — Тиа мельком глянула на вторую кандидатку в горничные, и затрепетала под её гневным взглядом.

— И что же теперь делать? Мне не нужны целых две горничные. — Строго заявила, обдумывая как бы так сделать, чтобы мышка осталась, а эта резкая кошка отправилась восвояси.

— Пусть эта замарашка уходит, я более опытная, и буду верно служить вам. — Эта девица нравилась мне все меньше. Её взгляды говорила сами за себя, её речь, едва сдерживающая не уважение, а самое главное эмоции, напрочь лишенные симпатии к моей скромной персоне, утверждали меня в выборе горничной.

— Я могу решить сама? — уточняю, едва сдерживая радость от быстрого разрешения конфликта. Будь это иначе, то новая прислуга уже выволокла Тию за порог и, закинув ноги на стол заявила, что теперь я должна плакать от радости ведь она будет служить мне.

— Да Леди, право выбора прислуги за вами. — Обрадовавшись, зачастили Тиа.

— Хорошо, тогда я выбираю тебя. А ты, не знаю, как тебя зовут, возвращайся к Мадам, и скажи, что мне больше не требуется её любезная помощь.

Не состоявшаяся горничная, задрав подбородок, гордо ушла, явно жаловаться, по крайней мере, именно об этом кричали её чувства. Тиа же светилась от счастья и, поклонившись, затараторила:

— Моя Леди, Вы, правда, не пожалеете. Я не могу сказать, кто прислал меня, но этот человек, правда, хотел только как лучше. Не знаю, как Вам доказать, что не желаю зла, пожалуйста, просто поверьте.

— Хорошо. — Девчушка расслабилась, и повела меня на экскурсию по дворцу невест.

Ох, милая, если бы не твои эмоции, я ни за что бы тебе не поверила. Слишком долго я живу, и слишком хорошо понимаю, что нельзя слепо верить кому-либо, особенно первому встречному.