Глава 4

Весь следующий день больше походил на охоту. Это было бы даже забавно, если бы дичью была не я. При этом своим вниманием меня атаковали исключительно люди. Мне даже не хватало времени, чтобы присоединиться к остальным гостям, наблюдавшим за скачками, устроенными сегодня для очередного развлечения гостей.

Впору радоваться ведь возможность сама плыла ко мне в руки — чем больше выбор, тем на более выгодных условиях можно заключить брак. Правда, был один момент, который не мог ни удручать. Все мужчины, что старательно искали моего общества, были исключительно зрелыми, можно даже сказать перезревшими. Провожая последнего собеседника взглядом, могла поклясться всеми темными богами, что видела, как после него остается дорожка из песка.

Когда этого милого дедушки уводили под трясущиеся руки я, склонив голову, поддавшись искушению, стала обдумывать самый простой вариант. А что? Барону явно осталось недолго, он явно дал понять, что жаждет видеть меня своей женой, можно радоваться, что всего три дня понадобилось, чтобы решить проблему.

Хотя, придется все же отказаться от такого заманчивого варианта, ведь найдутся те, кто скажут, что жена-демонесса, точно прикончила такого пышущего здоровьем мужчину, и неважно, что все его ровесники уже отправились в тихие чертоги. Людям только дай повод, и тебя выставят монстром. Ещё раз с сожалением посмотрела, на блаженную улыбку, прореженную временем, застывшую на лице барона после нашего общения, и тяжело вздохнула.

— Вы сегодня нарасхват. — Раздался приятный смех за моей спиной.

Как можно более неспешно обернулась, тихо шурша по пушистому газону голубой тканью платья, и как можно прохладнее улыбнувшись, ответила:

— Как и многие здесь, я прибыла с определенной целью. Так что, мне впору радоваться такому вниманию.

Канцлер Драконов немигающе следил за каждым моим вздохом и взмахом ресниц, будто он видел куда больше, чем я хотела показать.

— И вам не кажется подобное отвратительным? — в его чарующий голос закрались стальные нотки, которые неожиданно больно царапнули нечто глубоко внутри.

— Эритерия упоминала, что в вашей стране против браков по расчету. Астарт же подобными слабостями не может похвастаться, ведь отец в первую очередь думает обо всей долине. Судьба единиц ничто, в сравнении с выживанием целой нации, — сама не заметила, как стала говорить заученными фразами, что вбивали в принцесс даже старательнее чем в принцев. Вот только стоило перестать блуждать взглядом по лицу дракона, и посмотреть в его глаза, как меня накрыло желание оправдаться, и, не удержавшись, я едва слышно прошептала. — Мой отец очень жёстко решает любые проблемы, и ради всеобщей безопасности я должна поступить, как велел мой король.

— Демоны и драконы никогда не могли найти общий язык. — Неожиданно мягко произнес Арлам, и с легкой улыбкой, неотрывно смотря на меня лиловыми омутами, продолжил — И этот факт безмерно печалит.

— С какой стати? Не помню, чтобы драконы рвались налаживать отношения с Астартом. — злость неожиданно подступила, заставляя мой голос немного дрожать.

— Так и было, но вот уже несколько дней я только и думаю, о том какую глупость совершил. Ведь начни я подготавливать почву пару веков назад, и к сегодняшнему дню, вполне возможно, наши земли мечтали бы породниться — глаза Арлама все сильнее разгорались с каждым словом, и к концу его фразы, дракон смотрел на меня фосфоресцирующим взглядом, и не возможно было определить, какого цвета была больше, лилового или фиолетового.

— Вы сами сказали, что драконы против таких союзов. — Хрипло произношу, неотрывно глядя в пульсирующий вытянутый зрачок.

— Верно. — Мужчина склоняется так низко, что наши лица теперь находятся на одном уровне и выдыхает — Но взаимные чувства немного иное. Вы так не думаете?

Мне показалось, что электрический разряд прошил меня от кончиков рогов до кончика хвоста. Больших сил стоило, чтобы удержать кисточку под платьем, а не взметнуть ей, напрочь выдавая своё отношение к этому мужчине.

— Мне пора. — Выдавила из себя, и поспешила сбежать от застывшего дракона.

— Но скачки в самом разгаре. Разве вы не хотите посмотреть на забег шершей, как раз скоро начнется представление для более хищной составляющей гостей. — Медленно выпрямившись, и с усмешкой, сверху вниз, посмотрел на меня Арлам.

— Нет, не хочу. Честно говоря, я немного утомилась. — Ищу оправдания, вот что я делаю, и злюсь сама на себя.

— Тогда Амадэлия, вам стоит отдохнуть. Надеюсь, мы встретимся вечером и продолжим наш разговор. — То, как этот дракон произнес мое имя, заставило меня неожиданно покраснеть.

В горле пересохло, и я лишь немного кивнув на прощание, резко повернулась на каблуках и на приличной скорости понеслась подальше от того, кто мог втянуть меня в большие не приятности.

Мысли стучали в голове пока я, маневрируя между прогуливающихся парочек, пыталась перестать дышать как загнанная лошадь. Всё мое тело будто переполняла сила, она требовала выхода, чего то просила у меня, но я не понимала. Такого со мной никогда не происходило, и о подобном я не слышала. Складывалась впечатление, что я только что «перекусила», но для суккуба это возможно, только после порочных мыслей направленных на них. Я чувствовала отголоски подобного от всех человеческих мужчин, что подходили ко мне сегодня, но они вообще ни как не влияли на меня. Дракон же, подобного не испытывал, у него напрочь отсутствовал этот маслянистый взгляд потребителя. Тогда что, бездна всех забери, твориться со мной?

Покинув территория обустроенную для скачек, отослала Тельси, чтобы она предупредила Микшасу и Эритерию что я ушла к себе. Стоило видеть лицо нагини, когда утром, к нам присоединилась Леди Драконов. Микшаса делала большие глаза подразумевающие «ты обязана мне рассказать, как так вышло», но вскоре девушки неплохо поладили, и вовсю общались, в то время пока меня отвлекал очередной человек, желающий представиться, и намекнуть на возможный союз.

— Думал, что не застану уже вас в одиночестве. — Вырос прямо передо мной еще один человек, и я едва не зашипела на него, но вовремя опознала в нем любезного Эссэра Империи Траст.

— Добрый день, Эссэр Истлам. — резко произнесла, ненавязчиво намекая, что следует вначале здороваться. И тут же едва не споткнулась от мысли, что Арламу я подобную вольность поощрила, даже не подумала злиться на дракона за, подобного рода, фамильярность.

Мужчина пристроился к моему шагу и двинулся рядом, ни капли не смутившийся моим тонном.

— Едва я увидел вас, он стал еще добрее. — Располагающая улыбка осветила приятное лицо. — Принцесса Амадэлия, могу ли я рассчитывать, что мы сбавим градус официальности? Мне очень хочется, чтобы вы обращались ко мне просто Арэнк. — синие глаза излучали тепло и не прикрытую симпатию, к тому же, в отличие от остальных, он так вел себя и при нашей первой встрече, что не могло не подкупить.

— Думаю, мне не составит труда обращаться к вам Эссэр Арэнк, немного более дружески. — Улыбнулась человеку, заталкивая подальше ненужные мысли о драконе.

— Тогда, примите пожалуйста, это. — Просиял мужчина, и в его руке возник пышный букет очень редкий золотых роз.

Я даже опешила глядя на такой подарок, мне раньше не дарили цветы, и я подумать не могла, что мой первый букет будет таким дорогим. В праве ли я принять нечто настолько уникальное от едва знакомого мужчины?

— Вы в замешательстве. Это хорошо, значит, мне удалось удивить вас. Амадэлия, вы у меня ассоциируетесь именно с такими цветами, и только они достойны вас. Прошу, не отвергайте мой жест, вы не обязаны после моего подарка, как-то по-особому относиться ко мне. Но я буду безмерно рад, если мы сможем значительно чаще проводить время вместе. — Пока он произносил наполненный теплом слова, я как статуя рассматривала мужчину. Может я зря так резко подумала о нем при первой встрече? Он молод, хорош собой и явно не безразличен ко мне. К тому же отец точно будет рад союзу с Империей Траст. Такой шанс упускать нельзя, но нужно будет как можно больше разузнать об Арэнке, прежде чем принять точное решение.

— Благодарю. — Отвечаю мягкой улыбкой, и принимаю букет. — Я, несомненно, буду рада вашей компании.

Мой взгляд скользит по грубоватым, но приятным чертам мужчины, и мой интерес не укрывается от него. Синие глаза темнеют, и Арэнк наклоняется, не отрывая взгляда, чтобы поцеловать мою руку.

— Тогда, до скорой встречи, Амадэлия. — после легкого касания губ к моей коже, его пальцы нежно переплелись с моими, всего на мгновение, но этого достаточно, чтобы понять, что мужчина серьезно настроен.

В покои ворвалась как в убежище, которое, наконец, сможет обеспечить мне безопасность и скрыть от не нужного внимания. Метаюсь по комнате и проклинаю себя и дракона. Зачем он всё это сказал? Правильно ли я поняла его намеки? Зачем я вообще продолжаю думать о его словах? И почему, стоило только остаться одной, я снова все свое внимание концентрировала только на одном мужчине?

Чем больше мыслей вспыхивало, тем больше я убеждалась, что наш разговор с Арламом больше похож на бред. Что, такой как он, мог найти в такой как я? Пусть весь день меня осаждали вниманием мужчины, но я ни на минуту не забывала о причине их поведения. Слух о моей принадлежности к виду демонов воздуха явно разлетелся очень быстро, и многие вспомнили о сказках, что витали вокруг суккубов.

Даже смешно, что люди верят в подобную чушь. Непонятно откуда пошел такой нелепый слух, но многие верили в легенду о том, что если суккуб проведет ночь с мужчиной, то взамен поглощённой энергии он одарит любовника молодостью и здоровьем. Вот и ринулись ко мне желающие получить второй шанс, еще бы, столько ведь бонусов идет в комплекте со щуплой Принцессой.