Я, не двигаясь, смотрю на телефон. Если бы он был Эль Джефом, он бы не продолжал со мной переписываться, не так ли? Ему было бы наплевать, в порядке ли я. Если он тот прежний Ксавьер, миллиардер, плейбой, то он заслуживает ответа, но я не знаю, что сказать.

Кармен берет мою ложку.

- Сосредоточься. Если этого не сделаешь, ты сожжешь соус.

Когда я вновь начинаю помешивать, мысленно пробегаюсь по доказательствам. Возможно, я параноик, и слишком остро реагирую. Но Ксавьер появился на яхте для встречи с кучей мутных бизнесменов. Он о своем бизнесе всегда рассказывал расплывчато. "Импорт и экспорт" кажется, как код для торговли наркотиками.

Самый заслуживающий из всех осуждения, Эдуардо, назвал его боссом, то же самое он сказал по телефону, когда говорил с человеком, заказавшим убийство Илая.

***

Макароны Кармен, с омаром и сыром приготовить было легче, чем я ожидала. Когда они, наконец, вынуты из духовки, каждый укус сливочного совершенства чувствуется подобно объятию изнутри. Мое восприятие, вместо гнетущих мыслей сосредоточено на ниточках плавленого сыра и маслянистых кусочках омара. Но, в конечном счете, тарелка пуста, и я должна чем-то отвлечься, что не потребует от меня взамен часа в спортзале. И Кармен ставит меня на очистку и измельчение овощей.

Однообразная и монотонная работа. Именно то, что мне нужно. Я вошла в состояние подобное трансу, где моей единственной мыслью было измельчение овощей, чтобы они были одинакового размера (и убедиться, что в процессе я не потеряла пальцы)

После обеда, оставив меня обрабатывать доставки, которые могли бы неожиданно появиться, остальные девушки пошли на работу к бассейну, где подают напитки и легкие закуски. Обычно, это абсолютно мертвое время суток. Гости или покидают остров, наслаждаясь Майами, или наслаждаются солнцем в бассейне либо на пляже. Зачем оставаться в комнате, когда Вы можете наслаждаться великолепной погодой?

В это время суток, большинство доставок, как правило, для похмелья клубных завсегдатаев или пар отдыхающих от секс-марафона. Мы всегда делаем ставки на то, что это будет. Так что, когда Чад говорит мне, что есть доставка, мне немного грустно, что здесь нет никого, с кем можно держать пари.

Когда дверь открывает Ксавьер, я так переживаю, что почти роняю поднос. Он единственный и самый последний человек, которого я хочу видеть.

Я думала, что была в безопасности, когда Чад сказал, что доставка на виллу на противоположной от Ксавьера стороне. Я волновалась, что могла бы столкнуться с Ксавьером на том участке, но никогда не думала, что должна была беспокоиться о других виллах.

К счастью, я достаточно быстро прихожу в себя, чтобы держать его на расстоянии и одарить его быстрой, вымученной улыбкой. Увидев меня, он выглядит почти разочарованным. Не безумный, как я того ожидала.

- Привет, Ксавьер. Что ты здесь делаешь?

Он не отвечает, открывает двери и жестом приглашает меня войти внутрь. Я захожу, и ставлю поднос на кофейный столик.

Снятие крышки и расстановка всего для него на столе дает мне дополнительную минуту, чтобы успокоить дыхание и попытаться придумать, что еще сказать. Но в голову ничего не приходит.

Ксавьер маячит позади. Я знаю, что мне нужно, развернуться, но я боюсь. Это не значит, что я его боюсь, но если я посмотрю ему в глаза, я знаю, что буду не в состоянии, держаться от него подальше. Его энергия, для меня как маяк.

- Я знал, что ты избегаешь меня, - его голос спокойный и мягкий. - Хотя, я не знаю, почему.

Я стараюсь держаться непринужденно.

- Таким образом, чтобы меня обмануть, ты арендовал еще одну виллу?

- Я должен был каким-то образом заставить тебя увидеться со мной, - он ходит за мной, и я могу представить себе линии его накачанного тела, жесткие мышцы, перекатывающиеся под одеждой. - Что случилось, Николь?

Я не могу с этим справиться. Я просто скажу ему, что я больше не могу его видеть. Несмотря на то, что это последнее, что я хочу сказать. Хотя, я предпочла бы попросить его сорвать с меня форму, привязать к кровати, и, заставить забыть обо всем, кроме его имени.

Я не могу поддаться, но воспоминания нашего свидания в ту ночь, когда он держал меня за запястья, глубоко погрузив свой язык в мое влагалище, и в ответ я чувствую горячую, слабую пульсацию между ног. Я должна отогнать прочь ментальные образы, подготовить себя к противостоянию.

Как же этот человек это делает со мной? Я чувствую себя как наркоман, желающий еще одну дозу. Но я не могу. Если он тот, о ком я думаю, то он мой враг.

Перед тем как я оборачиваюсь, я делаю глубокий вдох и выход. Хотя, я до сих пор не смотрела ему в глаза. Я, на всякий случай сосредотачиваю все свое внимание на полу между нами.

- Я не должна была избегать тебя. Я прошу прощения за это. Я просто ... мне нужно некоторое пространство. Время, чтобы подумать.

- Зачем? Я думал, что все идет очень хорошо, - он подходит ко мне и кладет руки мне на талию. Его прикосновение посылает сквозь меня небольшой разряд, и я проклинаю свою нервную систему. Почему меня к нему так влекло? Даже сейчас, я борюсь с желанием притянуть его лицо к своему.

- Так и было, просто…

Он наклоняется и целует меня в шею, чуть ниже мочки. Я делаю все возможное, чтобы не стонать.

- Я понял. Я был очень настойчив по отношению к тебе, - говорит он. - Но я не могу ничего с собой поделать.

Он нежными поцелуями, между словами, прокладывает дорожку вверх и вниз по моей шее, и я чувствую, что буквально взорвусь от потребности в нем. Мое дыхание ускоряется. Его поцелуи, кажется, пробуждают каждую часть моего тела. Но голос моего разума, независимо от того, как сильно я хочу, напоминает обо всех причинах, почему я не могу сдаться. « Он может быть очень плохим человеком. Что делать, если он навредил твоему брату? Что делать, если он и есть тот, кем ты его считаешь, и является всем тем, о чем ты беспокоишься?»

- В тебе есть нечто такое Николь, что так сильно меня к тебе влечет. Ты сводишь меня с ума.

Все то время, пока я отчаянно пытаюсь бороться с реакцией, мое тело покалывает в ожидании того, что будет дальше. «Подумай о том, что ты делаешь, Николь. Подумай о том, кем он может быть, и то, что он мог сделать. Как ты можешь быть с кем-то вроде него?»

Я ладонями толкаю его в грудь, чтобы получить хоть немного пространства.

- Мне нужно подумать, Ксавьер.

- Потом подумаешь. Ты нужна мне прямо здесь.

Он притягивает меня к себе. Задирает мою рубашку и скользит руками по голой коже спины, продолжая целовать мою шею.

Его прикосновения посылают импульсы прямо в мою киску. Мое тело хочет его. Там, та часть меня, которая просто не позволит мне поверить, что он может быть вовлечен во что-либо незаконное или насильственное. Эта часть соглашается с моим телом. Сегодня плохие мысли вытесняются из моей головы, заменяясь чистой похотью.

- Я... Я не могу это сделать, - шепчу я. Но я отвечаю на его поцелуи, сейчас мое тело в огне.

- Что делать, наслаждаться? Я думал, ты любишь мои прикосновения. Этот бой я проиграла, и я ненавижу себя за это. Илай был моим братом, и этот человек может быть тем, кто приказал его убить. Что, черт возьми, со мной?

Осознание происходящего пронеслось у меня в мозгу. Я должна остановить это. «Это слишком, я не могу». Я отстраняюсь от него и иду в другой конец комнаты, чтобы сохранить между нами дистанцию. Его прикосновения, кажется, отправляют в отпуск мой здравомыслящий мозг.

Ксавьер остается там, где я его оставила. Его выражение, это смесь растерянности и злости. Гнев служит напоминанием о том, что он может быть плохим парнем. Это достаточная причина, чтобы держаться от него подальше. Если он Эль Джеф, мне нужно держаться от него подальше. Но я не могу ждать, чтобы узнать это. Я должна порвать с ним сейчас. Я должна избегать его, и это тяжело, когда я так ужасно его хочу.

- Это не сработает, - даже сейчас, когда я это говорю, я хочу взять эти слова обратно.