Су Лин'эр надулась и выдавила: "Отец сказал, что вы, ребята, проделали долгий путь и очень устали. Кроме того, красивая старшая сестра больна и нуждается в отдыхе, поэтому он велел мне уйти, как только я передам тебе сообщение, так что я не должна сейчас вас беспокоить… Старший братик Юнь Че, когда красивая старшая сестра проснется, ты ведь со мной поиграешь? О, и еще… Старший братик Юнь Че и сестренка Ся Цинь Юэ ведь пришли издалека, так? Я хочу, чтобы старший братик Юнь Че рассказал мне о месте, откуда они приехали."

Су Лин'эр оставалась все такой же наивной, улыбчивой и беззаботной. Это заставляло Юнь Че чувствовать столь головокружительную радость, что все происходящее вокруг казалось счастливым сном. Он мягко улыбнулся, после чего медленно и торжественно кивнул головой: "По рукам! Когда Ся Цинь Юэ очнется, я обязательно поиграю с тобой и расскажу тебе множество интересных историй… Это обещание!"

"Мн! Хехе…" Су Лин'эр склонила свою прелестную головку и, счастливая, упохнула прочь, как освобожденная из клетки иволга.

Как только двери комнаты закрылись, Юнь Че мгновенно стал очень серьезным.

Вечером соберется много людей? Что плохого могло произойти? Может ли быть…

Глаза Ся Цинь Юэ, все так же лежавшей на кровати и находившейся в медитативном состоянии, были слегка приоткрыты. Она все это время спокойно поглощала силу Императорского Лотоса Пробужденного Сердца, но все еще была способна воспринимать окружающее своими пятью чувствами. Таким образом, она слышала весь разговор, состоявшийся между Юнь Че и Су Лин'эр.

Их временной лимит по пребыванию в этом мире составлял всего лишь двадцать четыре часа. Юнь Че, естественно, не мог провести каждую секунду этого времени с Лин'эр, да и Ся Цинь Юэ, к тому же, сейчас нуждалась в человеке, который мог бы ее защитить. Юнь Че не думал, что Клан Великого Пробуждения был на самом деле таким спокойным и стабильным местом, каким его пытались выставить. Кроме того, неподалеку был Су Хаожань, питавший злые намерения по отношению к Цинь Юэ, так что он совсем не хотел оставлять ее одну.

"Юнь Че, ты уже бывал здесь раньше?" Вдруг спросила Жасмин.

"Нет, я здесь никогда не был."

"Тогда почему ты так тепло относишься к этой маленькой девочке? Ты встретил ее только сегодня, но когда ты увидел ее, то полностью потерял контроль над своими эмоциями, такая реакция совершенно ненормальна! Что вообще происходит?" Поинтересовалась Жасмин серьезным тоном. Хотя словосочетание "маленькая девочка", сказанное устами другой маленькой девочки, прозвучало немного странно…

"…" Юнь Че поднял голову и тихо сказал: "Это поистине невыразимая тайна."

Жасмин: "…"

Весь день Юнь Че охранял неподвижно лежавшую Ся Цинь Юэ. Лунно-белое сияние вокруг нее не ослабевало, и этот барьер света невероятным образом изолировал ауру духовной силы Ся Цинь Юэ, не позволяя Юнь Че почувствовать нынешний ее уровень духовной силы. Но это было ему только на руку, ведь если Императорский Лотос Пробужденного Сердца на самом деле окажется столь же удивительным, как гласят легенды, то Ся Цинь Юэ сможет прорваться на Небесную[6] ступень внутренней силы! Тогда резкий рост ауры духовной силы был бы замечен Кланом Великого Пробуждения, что привлекло бы к ним ненужное внимание.

Небо постепенно потускнело, на мир медленно опускалась ночь. В этот момент снаружи донесся шум множества шагов, как если бы многие люди одновременно направились к одному и тому же месту. Долгое время не было слышно ничего кроме тяжелой поступи множества ног, которую внезапно прервал беспорядочный и ненормальный шум. На грани своего слуха Юнь Че уловил черствый смех и выкрикиваемые время от времени сердитые упреки.

Юнь Че бросил взгляд на Ся Цинь Юэ, а затем подошел к окну. Он осторожно приоткрыл его и посмотрел туда, откуда доносились голоса.

Перед залом совета Клана Великого Пробуждения собралось великое множество людей. С одной стороны были группа учеников и лидеры Клана Великого Пробуждения во главе с Су Хэншанем, чей взгляд был переполнен сдерживаемым гневом. Напротив них стояла группа из трех сотен человек, одетых в черное. Под эскортом мужчин в черном было более десяти людей среднего возраста, одетых в различные одежды. Присутствовал также какой-то чванливый старец, который сидел в появившемся из ниоткуда кресле из ротанга. Его глаза были полузакрыты, а сам он был непринужден, как древнее, гордое божество, ни во что не ставящее окружающих его людей.

"Су Хэн Юэ! Я всегда уважал тебя, как своего второго брата. Хоть ты и выступил против меня, когда мы в прошлом боролись за позицию Мастера Клана, я простил тебя и никогда не вспоминал об этом! В течение многих лет я не ограничивал тебя в доступе к любым ресурсам Клана! Я еще могу понять твое желание наложить руки на сокровище нашего покойного предка, но ты на самом деле без стеснения заключил сделку с Твердыней Черного Леса и вновь выступил против меня! Как ты сможешь смотреть в лицо нашему покойному отцу, как ты посмеешь предстать перед нашими благородными предками Клана Великого Пробуждения!!"

Лицо Су Хэншаня был переполнено гневом, и его взгляд сместился к другому человеку: "И ты! Ли Юнь Цзи, когда ты стоял на пороге смерти и жизнь твоя висела на волоске, кто был тем человеком, который спас тебя? Кто был тем, кто даровал тебе более десяти лет мира? Так-то ты вернул долг моему отцу и отплатил за доброту моего Клана?!"

Мужчина среднего возраста, Ли Юнь Цзи, на которого указал Су Хэншань, сделал небольшой шаг назад, и неестественное выражение мелькнуло на его лице. Но он тут же ответил с холодным смешком: "Доброта покойного Главы Клана, естественно, навсегда отпечаталась в моем сердце! Именно из-за проявленной ко мне доброты покойного Главы Клана я не могу спокойно смотреть, как Клан Великого Пробуждения рушится в ваших руках! Оставьте пост Главы Клана и отдайте ключ от сокровищницы! Если бы не ваше упрямство, Клан Великого Пробуждения давно бы уже имел в своих рядах шокирующее сильного эксперта! Клан Великого Пробуждения возвысился бы и стал сильнейшей сектой! А не бесперспективным болотом, как сейчас!"

"Хе-хе, все, сказанное Юнь Цзи, правда." Сказал Су Хэн Юэ, рассмеявшись. "Наш покойный отец, передав тебе позицию Мастера Клана, действительно совершил самую большую ошибку в своей жизни! Если бы ты сразу отдал ключ от сокровищницы и начал сотрудничать с Твердыней Черного Леса, то все к востоку от реки давным-давно принадлежало бы нам! Твое упрямство только тянет вниз весь Клан Великого Пробуждения." Он посмотрел на сидящего рядом старца и мрачно улыбнулся: "Даже старейшины, которые никогда не ставили под сомнение твою должность Главы Клана, не могут больше сидеть сложа руки! Просто послушно покинь пост Мастера Клана. Найди себе новое занятие, стань старейшиной-наставником! Позиция Мастера Клана тебе абсолютно не подходит!"

"Чушь собачья!" Су Хэншань сердито рассмеялся: "Поступки Твердыни Черного Леса всегда были недостойными. Они имеют очень плохую репутацию и всегда жаждали завладеть ресурсами нашей Горы Великого Пробуждения. Сотрудничать с Твердыней Черного Леса это то же самое, что заключить союз с тигром и уничтожить сотни лет безупречной репутации нашего Клана Великого Пробуждения! Что же касается сокровища нашего клана, наши предки четко объяснили, что мы можем воспользоваться им только когда чрезвычайно потрясающий талант, способный шокировать весь мир, появится в нашем клане; в противном случае, мы бы безрассудно потратили его и упустили бы величайший шанс на возвышение нашего Клана! Если бы я воспользовался им прямо сейчас, это было бы настоящим кощунством по отношению к нашим предкам".

"Слова Главы Клана Су слишком грубые, чтобы их слушать." Человек средних лет в черном одеянии медленно вышел вперед: "Наша Твердыня Черного Леса искренне желает сотрудничать с Кланом Великого Пробуждения. Вы даете нам лекарства и драгоценные камни, а мы даем вам превосходное оружие. Это выгодно для обеих сторон. В сравнении с вами ваш брат Хэн Юэ куда более мудр и расчетлив. Неудивительно, что ваш Клан Великого Пробуждения за последние годы значительно ослабел".