Всё, теперь я точно уверена, что попала в средневековье! Прослеживаются обряды, похожие на пытки инквизиторов. М-м-м, шикардос!

- Озеро очень глубокое и неизвестно доподлинно, сколько метров составляет его глубина. Для нас оно кажется отдельным миром, похожее на нескончаемое пространство. Всему виной «Тысячелетняя война», - о, опять про эту войну. Так, слушаем дальше. Должна же я знать, на что согласилась. – И тогда для каждой ведьмы начинается своё испытание, уготовленное душами. Ведь души всегда наверняка знают, кто к ним идёт и зачем обращается. Именно так и инициируется будущая магиня, - завершила рассказ директриса.

- Бывали случаи смертности? – я же говорила, что ко всему готова. Вот сейчас и проверим.

- Нет, это инициация магических способностей, а не проверка не выживание, - ответила ведьма. Уф, ну и хорошо, ну и славно!

- Сколько времени длиться инициация? – спросила я. Любопытно!

- В среднем не больше получаса. Минимум однажды был около пяти минут, а максимум почти два часа.

Примерная картина выглядела так: мне завязывают глаза, зачем непонятно, этот вопрос ещё надо уточнить, ведут к этому странному, совсем непохожему на наше, озеру, заставляют нырнуть и ждут около получаса, когда со мной что-нибудь произойдёт, что даст толчок моим истинным способностям. Директор сказала, что для каждой ведьмы своё испытание, уготовленное душами. Так, с этим разобрались, более или менее понятно. Не понятно только одно: зачем мне завязывать глаза? Ну, раз непонятно, значит нужно спросить знающего человека, то есть Шарену Эшдаун.

- Скажите, - я неловко поёрзала на кресле. – Зачем понадобилось завязывать глаза?

Улыбнувшись, директриса ответила:

- Для полной разблокировки способностей, требуется некая уязвимость. Именно поэтому мы завязываем глаза, чтобы в этот момент пробудить страх в ведьме. Страх влияет на всех нас одновременно одинокого и по-разному. Кто-то теряет рассудок и поддаётся панике, а кто-то доказывает, достоин ли он своей силы.

Я уже не на шутку начинаю беспокоиться о своей безопасности. Со своими варварскими методами инициации академия больше напоминает не институт, а средневековую секту какую-то. Вообще-то я на это не подписывалась! Думала, что всё будет гораздо проще и легче. Появлюсь, заселюсь и познакомлюсь с кем-нибудь, чтобы скрасить одиночество на вечер. А тут на тебе! Обряд, похожий почти на пытку, в процессе которого будут выясняться мои возможности. С другой стороны в силу своего характера я была заинтересована. Во-первых, всё мистическое и неизведанное, помните? Во-вторых, скорее хочется окунуться с головой в эту неизвестность и пройти обряд инициирования. В-третьих, хочу уже обладать тёмной магией полностью, а не иметь ограниченный запас нейтральной. Почему же тёмной? Так, генетика же! Мама чёрная ведьма, соответственно и я – её дочь буду являться чёрной колдуньей.

- Я готова! – уверенно вскочила с кресла, показывая всю решимость скорее нырнуть в озеро. На самом деле нервишки всё равно немножко пошаливали. Слава Создателю и матушке-природе, что хоть коленки не дрожали, зубы не стучали, мурашки по коже не бегали. Впрочем, это пока. Кто знает, что случиться, когда я подойду к озеру. Как бы в обморок не свалиться.

- Хорошо, - ведьма кивнула. – На обряде инициации могут присутствовать все учащиеся нашего института, поэтому ты не удивляйся, когда во дворе на тебя будут смотреть.

- А одной нырнуть нельзя? – с надеждой спросила я. Больно мне хочется, чтобы толпа ведьмочек глазела на меня, тем самым нервируя. Я же даже не смогу сосредоточиться и успокоиться, чтобы пройти этот чёртовый обряд.

- Как тебе будет удобно, - добродушно согласилась директриса. Уф, всё идет лучше, чем я предполагала! А, как я предполагала? Да, никак! Я вообще была на всё готовая и на всё согласная. – Пойдём.

Ведьма-директор изящно покинула своё мягкое кресло, обошла стол, не задев его и двинулась впереди меня, как и Боливия. Честно, шла, как на казнь. В смысле, немножко страшно было, но вместе с тем предвкушение взяло верх. Когда мы продвигались с Боливией по этим коридорам, тут ещё никого не было, а сейчас народу было много. Юные ведьмочки торопливо пробегали мимо, сжимая в руках толстенные учебники, кто-то хихикал в стороне и пускал сплетни, у кого-то только закончился очередной урок или пара, не знаю, как тут заведено. Взрослых, точнее от пятнадцати до двадцати трёх лет было больше, чем ведьмочек школьного возраста. Но абсолютно у всех была одинаковая реакция, стоило им заметить, идущую позади директрисы, меня.

- Здравствуйте, директриса Эшдаун!

- Приветствуем Вас, леди Шарена!

- Доброго дня, директор Шарена Эшдаун!

Все с глубоким уважением, это было видно по глазам, и с почитанием склоняли головы перед ведьмой, кланялись, делали реверанс, лучезарно улыбались. Мне же доставалось заинтересованность и любопытство, а ещё пробежка взглядами по внешнему виду, явно не соответствующему здешней форме одежды. Но, смотря на их одеяние, я искренне и мысленно поблагодарила тётю Рианну, которая сообщила, что мне нужно собрать вещи. Ходить в форме института благородных ведьм я не собиралась! Чёрных юбок у меня пруд пруди, блузки, сшитые из различных тканей, пожалуй, тоже найдутся, только с каблуками будет проблемка. У меня самая минимальная длина – десять сантиметров, а то и выше. Стоило мне вспомнить, что с собой я взяла и ноутбук, и плеер, и телефон, как пришло первое разочарование. Скорее всего, у них здесь розеток совсем не имеется. Что ж придётся освоить заклинание на подачу тока, будем гаджеты от руки заряжать.

- Директор, добрый день, сейчас будет проходить обряд инициирования? – уточнила, подходящая к нам, Боливия.

В коридорах наступила такая тишина, что кладбище мирно отдыхает в сторонке. Ведьмочки навострили ушки и теперь внимательно следили за каждым моим движением. Странные, слов нет! Толи дело наши ведьмы – любименькие змеюки подколодные, как я уже скучала по ним! Колоссальные различия между менталитетами наших общин. Россия – народ гостеприимный! В смысле, если явились по приглашению, то да. А если без, то пинок под мягкое место и маршируй назад в свою берлогу. Если бы у нас верховная по приглашению ожидала какую-нибудь ведьмочку, как я, то у ворот её бы встречали с танцами, чаем и плюшками. Традиционно русское приветствие! Мы – славянские ведьмы обычаи древнерусские чтим и помним, поэтому иногда это даже интересно, выйти в кокошнике и сарафане станцевать для гостя средиземноморского.

- Да, Боливия, - спокойно ответила директриса. – Как раз направляемся к озеру.

- Могу я вас сопроводить? – попросилась ведьмочка с нами.

Директор повернулась ко мне, подождала моего кивка и разрешила Боливии идти с нами. Сейчас хоть разведаю, как она проходила обряд инициирования в своё время. Директор продолжала шествовать впереди нас, а девушка пристроилась рядышком со мной. Так, значит, ей тоже что-то любопытно узнать про меня или у меня.

- Каким образом ты проходила инициацию? – наклонившись к ведьме поближе, шепотом спросила я.

- О, я свою инициацию магических способностей никогда не забуду! – с улыбкой ответила Боливия. – Это своего рода персональный экзамен для каждого, в процессе которого духи воздействуют на твои страхи и больные места. Лично я, жуть как, боюсь воды, что духи, несомненно, знали. На протяжении получаса я тонула и тонула, цепляясь за остатки жизни и ища единственный путь к спасению. И только тогда, когда расслабилась и позволила телу сначала затонуть, а потом всплыть наверх, поняла, что стала светлой ведьмой! – ведьма замолчала, ожидая от меня какой-то реакции, но я тоже не спешила говорить. Тогда Боливия решилась спросить: - Чего боишься ты?

В ответ я только пожала плечами, уставившись прямо перед собой. Чего боится Алексис? Воды? Нет, стихия воды по знаку зодиака – моя стихия. Плавать я люблю с детства. Раньше могла часами не вылизать из воды, пока кожа не становилась синей. Потеря близких, их смерть? Да, я очень боюсь этого, но понимаю, что у каждого из нас своя судьба, если суждено умереть, смерть не переубедишь. Чего же я боюсь? Впервые в жизни не могу ответить на этот вопрос. Боли? И даже тут нет. Как можно бояться того, чего не знаешь. Хотя, если говорить про физическую боль, то с этим и подавно проблем нет. Два слова, одно имя, а столько страданий – Василий Степанович! Что это за мужик такой? Отвечаю. Мой тренер по карате. Тренер с садистками наклонностями, ну это я сейчас пошутила. Но именно благодаря ему, физическая боль для меня не самое страшное. Чего же, тогда? Может, потеря свободы? Да, это больше похоже на меня. Никогда не смогу смириться, если кто-то попытается манипулировать мной, ограничить свободу, подчинить или сломать. Пожалуй, это и есть мой страх. Опять же я предпочту бороться до последнего, а если не получиться, то лучше смерть, чем полное и беспрекословное подчинение кому-либо.