Грустный крыс с голубыми глазами.

Дым и гарь, здесь всё пропахло дымом и гарью. Для Дена это было как приглашение. Там где есть дым, там были люди. Но люди не любят пустошей, люди их боятся. И чёрные с юга, и белые с севера и даже жёлтые, прилетающие на больших, стрекочущих машинах, все боятся пустошей. Боялся ли пустошей Ден? А боится ли лягушка родную трясину? Это был его дом. Дом тех, кого люди юга и севера, уже давно, не считали за равных. Пустошь была территорией «крыс».

Свёрток внизу зашевелился, прервав мысли.

- Очнулась, тогда вставай на ноги. Я не собираюсь тебя нести – Ден постарался придать подростковому голосу больше грубости. Получилось плохо. Почему это так легко получается у брата, вроде бы близнецы. – Иди вперёд если не хочешь умереть здесь.

Вести человека с мешком на голове очень не удобное занятие. Хотя, зная этих белых, ночью мешок стал излишней предосторожностью. Конечно, Ден не собирался тащить пленного за пять километров к центральному входу. Это была только его добыча, и делиться он не с кем не собирался. Потому и вёл он в личный схрон. Да это была она, пленница. Девочка была вполне аппетитная даже в этом мешковатом комбезе. Но даже не вполне понятные мужские потребности заставили его, рискуя своей шкурой, вытащить девчонку из горящего бетера. Его опять чуть не сгубило любопытство, ну прям как ту самую кошку. Что могло это создание делать в командирской жестянке, да ещё двигаясь к «Поганому морю»

Так размышляя, они дошли до схрона. Ден раскидал кучу мусора, под которой оказался канализационный люк. Сноровисто прицепив, какой то, карабин и надев на девушку обвязку, спустил её вниз. Сам он спустился по ступенькам. Потом дёрнул за верёвку, и люк встал на место.

Глава вторая

Книжник и Лариса

Её звали Лариса Кервуд. Так она сказала. Собственно общаться они начали только на третий день. После второй попытки убить его прямо на входе, Ден психанул и пинком выгнал её на улицу. Терпения, однако, хватило минут на сорок. Собственно нашлась, потеряшка, совсем не далеко. Сидела на обломке стены и плакала, а вокруг жадно кружили «кабыздоха» кто это были псы или волки Ден не понял. Дождик пустоши поколение за поколением превращал их в нечто жуткое. Преданные людьми в очередной раз, они, наконец – то, научились мстить. Тупая арбалетная стрела быстро объяснила кто тут главный. И твари, поскуливая, убежали восвояси.

- Ну что, вольная сталкерша – словечки из старых книг нет, нет, да и проскальзывали у Дена – домой пойдём?

- Лариса – вдруг сказала девушка – меня зовут Лариса, я живу, то есть жила в оазисе – девушка смутилась – так у вас его, кажется, называют.

- А у вас?- спросил Ден

- У нас просто станция

- Ну а я Денис или просто Ден, крыс пустоши. Но думаю нам лучше продолжить наше знакомство под крышей….

- Ден – уже не в первый раз начала Лариса – но ведь ты не похож на «крыс» Ты высокий у тебя голубые глаза Скорее ты похож на северян

- Дети вождя есть благодать божья – начал, полушутя, декламировать он – они даны нам для того чтоб род наш не вымер. – Ден подмигнул – да потырили нас, ну в смысле украли. У тех же северян. А батя молодец, я тут книжки читаю. Так вот он всё по науке делает. Ты кстати если он дознается, будешь при деле. Рожать будешь через год.

Лариса испуганно прижалась к стенке.

- Не боись не сдам – на секунду помолчал и продолжил – да и не поможет это нам. Всё едино вымрем. А ты не глупи, я тут думаю, может и удастся тебя отсюда вытащить. А может, и сам с тобой уйду.

Вот только человек предполагает, а пустошь всегда найдёт, как подгадить.

Вещи уже были собраны, планы начерчены, Ден только ждал когда стихнет буря. К своим он не возвращался, да и какие они были свои.

Скрежет люка Ден услышал сквозь сон и отреагировал запоздало. Четверо бойцов влетели в их убежище и острыми пиками прижали к стене. Пятый вошедший бел без оружия.

- Что ж ты братик крысятничаешь – проговорил он, снимая маску

- Кир – вырвалось у Дена

- А кого ты думал увидеть? – пришедший приблизился, и стало видно как они похожи – Папочку. Думал, покаешься ему, и опять всё наладится. Так вот нет, за предательство наказание смерть.

То ли лёгкая победа, а может они, и не воспринимали Книжника всерьёз только вот зря. ПО два точных броска с каждой из двух рук и четверо неудачников уже лежали на полу.

-Интересно, проговорил Ден – можно увидеть гвоздь, летящий тебе в глаз.

Кир вынул телескопическую дубинку из рукава. Ден же так и продолжал стоять с пустыми руками, пока не начал замах, казалось, металлический шар только на миг появился в его руке чтоб тут же отправится в свой полёт

- Не люблю глупое палкомашество – проговорил Ден и потащил испуганную Ларису, в какую то потайную дверь. За длинным коридором обнаружился ангар

- Да ты полон тайн – проговорила Лариса, поглаживая борт армейского внедорожника больше похожего на БМП

- Умеешь водить такой? Не обращая внимания на колкость, спросил Ден

- Чисто теоретически – смутилась Лариса – каталась по двору на хамере

- Ну выбора у нас нет – проворчал Ден – мы «крысы» не восприимчивы к технике.

- Ну да – хмыкнула Лариса, не уловив сарказма – а кто эту бандуру расконсервировал. Кстати, топлива много?

- Одна заправка. -

-Это плохо до оазиса неделя пути.

- Тогда садись за руль, и рвём отсюда когти этих, кивнул он на соседнюю комнату, скоро хватятся.

Они сидели у костра и разговаривали. Топлива действительно не хватило. И эту ночь они решили провести у машины

- Ты из-за брата так расстроился – спросила Лариса – расскажи, какой он был??

- Какой? – Ден задумался – В детстве была у нас банда, не разлей вода. Киририл там естественно верховодил. Вот только был ещё паренёк лет девяти тихий, но рассудительный. Кир часто обращался к нему, мол, рассуди. Не думаю, что он и сам не справился бы с решением. Просто нравилось Киру играть в демократию. Но однажды мальчик вдруг отравился и умер. Отец ребёнка считал всё несчастным случаем

- А ты? – вдруг спросила Лариса

- Не знаю – честно ответил Ден – Кир был способен на убийство. Но пугало меня в нём как раз эта не предсказуемость. Мог драться с тобой спина к спине, а на завтра вдруг решить, что ты изменник и ударить ножом в спину

Лариса молча, пролезла к нему под одеяло.

Утро встретило их не прохладой. Утро будило скулением сотен собак. То, что они увидели через смотровую щель, не было похоже на гон. Твари будто кружили в замысловатом хороводе вокруг машины

- Пипец котёнку – проговорил Ден – и начал снимать чехол с пулемёта – «Корд» игрушка конечно хорошая, но заточенная совсем под другие цели.